Putera Narisara Nuwattiwongse, menteri, jeneral, laksamana, akademik dan penganjur seni halus
Narisara Nuwattiwongse (foto: Wikipedia)
Putera… Anda tidak boleh ketinggalan dalam sejarah Thailand yang kaya dan kadangkala bergelora. Tidak semua daripada mereka ternyata menjadi putera dongeng peribahasa pada gajah putih yang sama pepatah, tetapi sebahagian daripada mereka berjaya meninggalkan jejak mereka di negara ini.
Contohnya Putera Narisara Nuwattiwongse. Beliau dilahirkan di Bangkok pada 28 April 1863 kepada Raja Mongkut dan Phannarai, Puteri Chae Siriwond, salah seorang permaisuri raja. Dalam pangkat dinasti dia berumur 62 tahune anak raja dan akibatnya tidak nyata, sebagai contoh saudara tirinya Chulalongkorn ditakdirkan untuk perbuatan besar. Walau bagaimanapun, putera muda itu ternyata seorang pemuda yang pintar dan, terima kasih kepada guru Baratnya, menerima pendidikan saintifik yang luas. Terutamanya seni, dalam erti kata yang luas, sudah mempesonakannya pada usia yang sangat muda dan dia tidak asing dengan beberapa bakat sebagai pelukis dan pelukis.
Mungkin disebabkan minat yang luas inilah pada usia 17 tahun dia ditugaskan untuk mengawasi pemulihan utama Wat Phra Kaew, Kuil Buddha Zamrud, kuil utama dalam Istana Besar. Satu tugasan yang beliau penuhi dengan penuh semangat kerana setelah beliau menyelesaikan tugas ini beliau telah dilantik secara rasmi sebagai pengarah Jabatan Kerja Raya dan Perancangan Ruang Kementerian Dalam Negeri yang tidak begitu penting. Banyak pesanan besar akan menyusul. Pada tahun 1899, sebagai contoh, beliau melukis rancangan untuk Wat Benchamabophit Dusitvanaram yang mengagumkan dan sangat cantik, yang juga dikenali sebagai Kuil Marmar kerana marmar Itali yang kerap digunakan. Kuil ini, di mana abu Raja Chulalongkorn, dipuja hingga hari ini, kemudian dikebumikan, telah berada dalam Senarai Warisan Dunia UNESCO sejak 2005. Beliau juga memainkan peranan penting dalam perancangan bandar. Pada tahun 1891, sebagai contoh, beliau bertanggungjawab untuk pembinaan Jalan Yaowarat dan tujuh jalan lain di daerah Sampheng.
Wat benchamabophit
Putera Narisara Nuwattiwongse adalah serba boleh dalam erti kata yang paling luas. Sebagai tambahan kepada pekerjaan yang disebutkan di atas, beliau memegang jawatan kanan yang lain. Sebagai contoh, dari 1892 hingga 1894 beliau adalah Menteri Kewangan dan terlibat rapat dalam reformasi pentadbiran dan fiskal yang sedang dilaksanakan dengan pantas oleh abang tirinya Chulalanongkorn dalam usahanya untuk memodenkan Siam. Pada tahun 1894 beliau meninggalkan Jabatan Perbendaharaan untuk menjadi Setiausaha Perang. Beliau bukan sahaja jeneral infantri tetapi juga seorang laksamana dan dari tahun 1898 menggabungkan kedua-dua fungsi ini dengan komander tentera laut Siam. Di sini juga dia terpaksa memodenkan keadaan kerana tentera laut Siam telah mengalami kehilangan muka yang serius semasa insiden Paknam dalam Perang Franco-Siam pendek 1893, di mana kapal perang Perancis bukan sahaja menyekat Chao Phraya tetapi juga, tanpa terlalu banyak masalah, telah melanggar pertahanan laut Siam. Seolah-olah ini tidak mencukupi, dia juga merupakan Ketua Staf Angkatan Tentera Thailand dari 1894 hingga 1899, menjadikannya askar tertinggi di kerajaan…
Di sebalik semua bunyi senjata dan penundaan pedang, seni dan budaya tetap semangatnya. Kebimbangan utamanya ialah penciptaan 'Seni Siam Kebangsaan', yang berfungsi sebagai satu cara untuk memberi Siam moden identiti budayanya sendiri. Satu tugas yang tidak berat kerana sebelum itu Siam lebih suka menjadi tampalan kerajaan dan negeri separa autonomi dan sering dianjurkan secara feudal yang dikawal separa oleh pihak berkuasa pusat… 'Budaya perpaduan' yang dibayangkan oleh putera raja bukan sahaja bertujuan untuk membezakan Siam daripada - negara jiran yang dijajah oleh kuasa besar Barat - tetapi juga membentuk simen yang menyatukan negara. Oleh itu, beliau memainkan peranan penting dalam cerita ini, termasuk sebagai penasihat seni yang dilantik oleh kerajaan untuk Institut Diraja Thailand yang terkenal. Dia bukan sahaja berjaya menyelamatkan kraf seni lama daripada dilupakan tetapi juga sangat merangsang mereka dan bekerjasama dengan kebanyakan artis dan arkitek Itali untuk mencipta 'konsep seni nasional' yang serba baharu. Lebih-lebih lagi, dia menyedari lebih baik daripada sesiapa sahaja bahawa konsep ini berdiri atau jatuh dengan pendidikan seni yang mantap dan dia melakukan usaha tambahan untuk membentuk ini juga. Sebagai contoh, beliau adalah mentor Phra Phromichit yang mengasaskan kursus seni bina di Universiti Silpakorn. Satu lagi 'stayer' tangannya ialah pelbagai logo yang direka untuk kementerian dan jabatan 'gaya baharu' yang kebanyakannya masih digunakan sehingga kini.
Wat Phra Kaew
Ia mungkin tidak akan mengejutkan anda bahawa putera raja itu juga seorang pengarang dan juga mengarang beberapa buah muzik... Anda hampir mula tertanya-tanya sama ada lelaki yang baik dan nampaknya berbakat besar itu pernah berehat. Sesiapa yang menyangka dia boleh menghabiskan hari-hari terakhirnya dengan aman dan tenang juga tidak terlepas dari masalah itu. Selepas rampasan kuasa secara aman pada 24 Jun 1932, monarki mutlak telah dimansuhkan dan anak saudaranya, Raja Prajadhipok, telah diketepikan dengan berkesan. Oleh itu, yang terakhir memilih untuk menghilangkan diri ke England di mana dia secara rasmi dirawat untuk masa yang lama kerana masalah mata yang teruk. Dalam tempoh bergolak itu Putera Narisara Nuwattiwongse muncul di hadapan sekali lagi. Dia menggantikan anak saudaranya sebagai bupati kerajaan antara tahun 1932 dan 1935. Selepas pengunduran diri terakhir Prajadhipok pada tahun 1935 dan pemilihan Ananda Mahidol yang berusia 9 tahun sebagai raja baharu, beliau menolak permintaan untuk terus menjadi pemangku raja kerana usianya yang lanjut.
Beliau meninggal dunia pada 10 Mac 1947 di Bangkok setelah sekian lama berkhidmat untuk negara yang telah dinamakan semula sebagai Thailand.