Mengenai minyak bocor dan karang yang mati

Ahli biologi maritim dan agensi kerajaan tidak bersetuju tentang kesan tumpahan minyak ke atas hidupan liar marin.

Penyelam dari Jabatan Sains Marin di Universiti Kasetsart telah mendapati bahawa batu karang di perairan cetek di luar pantai Rayong telah bertukar menjadi putih. Bola tar telah ditemui di pantai Khao Laem Ya dan Had Ma Pim berhampiran Rayong, dan batu masih dilitupi minyak. Kawasan seluas lima rai dengan rumput laut tidak terjejas.

Batu karang yang telah bertukar menjadi putih (bleaching) terletak pada kedalaman 10 hingga 20 meter. Thon Thamrongnawasawat, ketua Jabatan Sains Marin, percaya karang itu mungkin diliputi minyak ketika air surut, menghalang karang daripada bernafas. Ia boleh mengambil masa bertahun-tahun untuk pulih, kerana ia tumbuh hanya 1 peratus setahun berbanding 5 peratus dalam spesies lain.

Bebola tar terbentuk di permukaan air daripada minyak yang telah luluhawa kepada bahan pepejal atau separa pepejal dan dihanyutkan ke darat. Thon menjangkakan lebih banyak lagi akan terdampar dalam dua minggu akan datang. Adalah penting untuk membersihkannya. Pertama, kerana mereka mencemarkan pantai; kedua kerana kita tidak tahu bagaimana ia menjejaskan ekosistem jika ia kekal di atas atau di bawah pasir.'

Pasukan universiti juga mengambil sampel air: di tiga tempat berbeza dan pada kedalaman yang berbeza. Sedimen yang dikumpulkan dari dan di bawah dasar laut diperiksa untuk logam berat. Ikan, kerang dan pelbagai jenis plankton turut dikumpul untuk ujian makmal. Thon berkata setiap spesies haiwan di kawasan itu, termasuk cacing, perlu diuji kerana mereka semua memainkan peranan dalam ekosistem. 'Proses itu adalah intensif buruh dan mahal, tetapi perlu.'

Setakat ini, tiada kerosakan telah ditentukan pada kedalaman yang lebih mendalam, tetapi itu tidak mengatakan apa-apa tentang kesan jangka panjang. Ia boleh mengambil masa berbulan-bulan atau bertahun-tahun untuk kesan berbahaya minyak yang bocor dan pelarut yang digunakan untuk kelihatan. “Kita kena terus periksa. Bukan sahaja di dan sekitar pantai Ao Phrao, kerana ombak, pasang surut dan angin semuanya memainkan peranan dalam penyebaran minyak.'

Tiada kerosakan pada karang

Bertentangan dengan penemuan Thon dan pasukannya, seorang pegawai tinggi dari Jabatan Sumber Laut dan Pantai (MCRD) berkata batu karang di Ao Phrao tidak mengalami sebarang kerosakan. Beliau menyatakan ini minggu lepas semasa pendengaran oleh jawatankuasa parlimen. MCRD memeriksa dua belas tapak di pulau Koh Samet, tiga pulau lain dan tanjung Lam Ya di tanah besar. Hanya sebahagian daripada terumbu karang yang mengeluarkan lendir, menurut laporan MCRD mengenai pemeriksaan.

Perairan di sekitar Rayong mengandungi 3.000 rai terumbu karang, 1.400 daripadanya berada di Taman Negara Khao Lam Ya-Samed, di mana terletaknya Pantai Ao Phrao. Kawasan itu juga mengandungi 3.800 rai rumput laut, 824 daripadanya berada di taman negara. Menurut laporan MCRD, batu karang itu tidak begitu subur di beberapa kawasan dan mempunyai kepadatan 30 hingga 50 peratus.

Jabatan Taman Negara, Hidupan Liar dan Pemuliharaan Tumbuhan turut menghantar pasukan tinjauan ke kawasan itu empat hari selepas tumpahan. Pasukan itu tidak dapat menjalankan penyelidikan di dalam air kurang daripada 3 meter kerana ia masih diliputi minyak, tetapi pada kedalaman yang lebih dalam, karang kelihatan normal.

Dan kemudian kita mempunyai Jabatan Kawalan Pencemaran, yang bertanggungjawab memantau pembersihan pantai dan memantau kualiti udara, air dan pasir. PCD juga telah mengambil sampel air, di 23 lokasi, tetapi keputusannya masih belum diketahui. Mencari logam berat dan hidrokarbon aromatik polisiklik. Jika ia ditemui, ia boleh mengambil masa sekurang-kurangnya setahun sebelum kesan pencemaran yang jelas, terutamanya oleh logam berat, dikesan.

(Sumber: Spektrum, Bangkok Post, 11 Ogos 2013)