Orang Thai dalam Wehrmacht Jerman

Selama bertahun-tahun saya telah mencari buku yang boleh memberi penerangan tentang salah satu halaman yang paling menarik dalam sejarah Perang Dunia II Thailand. Pada muka depan adalah gambar seorang pegawai Jerman Wehrmacht dengan ciri-ciri wajah Asia yang jelas. Buku ini mengandungi memoir Wicha Thitwat (1917-1977), seorang Thai yang berkhidmat dalam barisan tentera Jerman semasa konflik ini. Wehrmacht telah berkhidmat.

Pada tahun 1936 beliau telah mendaftar di Akademi Ketenteraan di Bangkok dan dua tahun kemudian pegawai yang bercita-cita tinggi ini, bersama-sama dengan rakan pelajar yang lain, telah dihantar ke Belgium untuk mempelajari sistem komunikasi ketenteraan di Sekolah Tentera di Brussels. Terkejut dengan pencerobohan Jerman pada Mei 1940, dia tidak dapat segera kembali ke Thailand dan atas sebab-sebab yang tidak sepenuhnya jelas kepada saya, dia tiba-tiba muncul beberapa bulan kemudian di sekolah tentera Jerman. Ini sendiri tidak begitu pelik kerana sudah dari penghujung 19^e abad, atas permintaan Raja Chulalongkorn, pegawai calon Thai dihantar ke sekolah tentera Eropah untuk latihan lanjut. Bagaimanapun, tidak jelas sama ada rakan senegaranya, yang telah dihantar ke Brussels bersamanya, turut pergi ke Jerman.

Seperti yang dinyatakan, Wicha Thitwat mula belajar di Akademi Tentera di Berlin, tetapi tidak sampai setahun kemudian dia secara sukarela mendaftar sebagai funker atau pengendali radio dalam 29^e Bahagian Panzer Grenadier dari Jerman Wehrmacht. Beberapa bulan selepas pendaftarannya, dia telah dipindahkan ke 3^e Bahagian Panzer Grenadier. Kemungkinan besar, ini berlaku dengan persetujuan - tersirat - kerajaan Thailand ketika itu kerana dia bukan sahaja warganegara Thailand tetapi juga seorang pegawai yang bercita-cita tinggi Thailand dan bertanggungjawab seperti itu…

Pada awal tahun 1942, dia berubah menjadi unit yang akan dikenali sebagai Batalion Timur 43. Satu unit di bawah perintah Jerman dibentuk secara eksklusif dengan orang Asia: Sekurang-kurangnya 300 orang Jepun adalah sebahagian daripada unit ini. Logik, kerana Jepun telah menjadi sekutu Jerman sejak 1938. Kebanyakan askar dari Negara Matahari Terbit ini adalah pelajar di pelbagai akademi tentera di Jerman semasa meletusnya perang dan mendaftar secara sukarela. Mengikut jejak langkah Jepun, beberapa ratus orang Korea dan Mongol yang datang dari Manchuria turut mengikuti. Korea telah diduduki oleh Jepun sejak 1909 dan Manchuria sejak 1931.

Salah satu aspek pelik perpaduan yang sudah aneh ini ialah dalam Batalion Timur 43 beberapa puluh orang Cina juga berkhidmat. Mereka adalah calon pegawai Tentera Nasionalis China Kuomintang yang dilatih di Jerman sebelum perang. Antaranya ialah anak kepada ketua negara China Chiang Kai-shek. Kuomintang telah memerangi Jepun sejak 1936, yang telah mengambil alih sebahagian besar China. Kini mereka bergaduh bahu membahu di dalamnya Batalion Timur 43. Satu lagi kontinjen khas terdiri daripada segelintir warga Indonesia, yang, selepas pendudukan Jepun di negara mereka dan kejatuhan rejim penjajah Belanda, percaya bahawa mereka boleh melakukan tugas mereka dengan melakukan pekerjaan ganjil untuk penjajah. Mungkin berkat perantaraan orang Jepun, pengikut Sukarno ini akhirnya memakai pakaian seragam Jerman.

Baki lelaki dalam unit ini adalah orang Asia yang ditangkap dalam barisan Tentera Merah dan direkrut dari kem POW. Walaupun kebanyakan bekas tawanan perang ini kemudiannya kembali ke Timur mereka sendiri, terdiri daripada etnik Timur Batalion akan berakhir. Sebagai contoh, terdapat unit untuk Kyrgyz, Kalmoek dan Ossetia. Batalion Timur 43 telah dikerahkan dari pertengahan 1943 menentang Tentera Merah dan dalam memerangi partisan yang beroperasi di belakang tentera Jerman. Dengan ketiadaan buku itu, saya boleh bercakap sedikit tentang kerjaya Whicha Thitwat, tetapi dia mungkin telah berjaya menjadi pegawai kerana dalam sekurang-kurangnya satu foto dia memakai bahu 'Führerbewerber', seorang pegawai calon. Walau apa pun, dia terselamat dalam perang dan selepas kembali ke Thailand dia menjadi kolonel dalam tentera Thai. Pada tahun XNUMX-an, Whicha Thitwat adalah atase tentera Thai yang dipinjamkan berturut-turut ke kedutaan Thai di Denmark, Norway dan Iceland.

Menurut Whicha Thitwat, beberapa dozen orang Thai berkhidmat dalam tentera Jerman semasa Perang Dunia II. Sehingga saya boleh mendapatkan bukunya, saya hanya dapat mencari satu sama lain dan kemudian dia masih berasal dari 'campuran'. Ibu Lucien Kemarat adalah orang Perancis, bapanya adalah orang Thai dari Isaan, yang mungkin tiba di Indochine ketika itu melalui perhentian perantaraan. la douce Perancis telah tersesat. Hampir sejurus selepas sebahagian besar Perancis diduduki, Kemarat yang ketika itu berusia 18 tahun cuba menyertai Waffen SS sebagai sukarelawan perang. Pencalonannya ditolak atas alasan perkauman, jadi pada tahun 1941 dia terlibat dalam Legion Volontaire Français (LVF), legion sukarelawan yang dicipta oleh kolaborator Perancis untuk bekerjasama dengan Wehrmacht untuk berperang di Front Timur. Dalam barisan LVF terdapat syarat yang kurang ketat dan dia segera dibenarkan feldgray memakai jata. Pada asalnya dilatih sebagai pengakap, dia akhirnya menjadi penembak pertama mesingan berat MG

42. Kemarat telah cedera dan ditawan perang oleh Soviet pada awal tahun 1943 tetapi berjaya melarikan diri dan menyertai semula unitnya. Pada musim panas 1943 LVF telah diubah menjadi 'Sturmbrigade Frankreich' dan dimasukkan ke dalam Waffen SS di mana unit ini akan menjadi terkenal sebagai Bahagian Panzergrenadier Waffen SS 'Charlemagne' yang, bersama-sama dengan sukarelawan SS Belanda, Norway dan Denmark, meninggal dunia pada tahun 1945 hingga orang terakhir Canselori Reich bertahan di Berlin.

Panzergrenadier Kemarat, yang akhirnya berakhir dengan Waffen SS, ditugaskan ke 10^e (anti-kereta kebal) syarikat daripada Rejimen Infantri No. 58. Jerman memerlukan makanan meriam dan darah Asia nampaknya tidak lagi menjadi penghalang untuk Waffen SS. Dia terselamat dalam pertempuran anti-pesawat berat di Ukraine, Pomerania dan di Oder. Dengan beberapa ratus mangsa yang terselamat Rejimen Infantri No. 58 dia cuba melarikan diri ke Denmark tetapi pada 2 Mei 1945 unit ini menyerah kalah kepada British. Tidak jelas sama ada Lucien Kemarat telah ditawan atau dia melarikan diri dengan berpakaian awam. Sudah pasti dia kembali ke Perancis selepas perang. Menurut rakan lama saya, ahli sejarah tentera Norman Jean Mabire, dia masih hidup sekurang-kurangnya sehingga awal 2000-an, dan pada 1973-1974 telah menyumbang kepada penulisan bukunya 'La Division Charlemagne: les combats des SS français en Poméranie'....