Kemarau di Thailand: Petani beralih kepada tembikai

Jika ada yang tertanya-tanya sejak kebelakangan ini kenapa banyak tembikai dijual, penjelasan berikut adalah jawapannya.

Petani di wilayah Chanthaburi, yang terjejas oleh kemarau yang kuat dan berterusan, telah berubah dengan menanam tembikai dan bukannya terus mengeluarkan padi. Ini berlaku selepas kerajaan mengisytiharkan beberapa kawasan di wilayah itu sebagai kawasan bencana. Para petani kemudian memutuskan untuk beralih kepada produk lain.

Beberapa kelebihan tidak lama kemudian menjadi jelas. Lebih sedikit air diperlukan berbanding dengan beras dan tembikai juga boleh dituai selepas 60 hari, manakala dengan penanaman padi ini hanya boleh dilakukan selepas empat bulan. Di samping itu, tembikai boleh diangkut ke pasar dengan agak mudah atau peniaga membelinya daripada petani, manakala beras, sebaliknya, lebih menyusahkan kerana penyimpanan dan penjualan.

Walaupun penuaian tembikai kurang menguntungkan dari segi kewangan berbanding penanaman padi, petani kini lebih suka produk ini. Lebih baik daripada membiarkan tanah terbiar atau melihat tanaman padi gagal kerana kekurangan air.