'Lost Lands' dan Penganiayaan Umat Katolik di Thailand (1941 – 1944)

Gereja Saint Anna Nong Saeng di Nakhon Phanom

Pada tahun 1940 hingga 1944, masyarakat Katolik di Thailand telah dianiaya kerana dilihat sebagai 'ruangan kelima' dalam konflik dengan Indochina Perancis.

Tanah Hilang Siam/Thailand

Pada tahun 1893, sebuah kapal perang Perancis belayar ke Sungai Chao Phraya dan mengarahkan senjatanya ke Istana Diraja Siam. Rundingan berlaku di sana atas permintaan Perancis untuk menguasai kawasan yang dianggap Siam miliknya, wilayah di barat Mekong kira-kira ketinggian Luang Prabang, dan beberapa wilayah di utara Kemboja. Sebahagiannya atas nasihat penasihat asing, Raja Chulalongkorn bertindak. Peristiwa ini meninggalkan trauma yang berpanjangan dalam pengalaman sejarah Thai, tetapi pada masa yang sama Raja Chulalongkorn dipuji kerana menjaga keamanan dan menghalang penjajahan selanjutnya di Siam.

Perang 1940-1941 untuk menawan semula wilayah yang hilang

Trauma wilayah-wilayah yang 'hilang' memuncak dalam kesedaran Thai dan muncul pada tahap yang lebih besar semasa jawatan perdana menteri Marsekal Lapangan Nasionalis Plaek Phibunsongkhraam (Phibun Songkhraam, 1938-1944). Dia mengagumi Itali dan Jepun yang fasis.

Pada tahun 1940 Perancis mengalami kekalahan sensitif terhadap Jerman. Jepun mengambil kesempatan ini, menuntut dan mendapatkan pangkalan tentera di Indochina Perancis. Demonstrasi nasionalis dan anti-Perancis berlaku di Bangkok, manakala kerajaan juga meningkatkan retoriknya.

Dari Oktober 1940, Thailand melakukan serangan udara ke atas Laos dan Kemboja. Vientiane, Phnom Penh, Sisophon dan Battambang dibom. Perancis juga menyerang sasaran Thai di Nakhorn Phanom dan Khorat. Pada 5 Januari 1941, tentera Thai memulakan serangan ke atas Laos di mana Perancis dihalau dengan cepat, dan di Kemboja di mana mereka melakukan lebih banyak tentangan. Dua minggu kemudian, tentera laut Thailand mengalami kekalahan yang memalukan dalam pertempuran laut berhampiran Koh Chang.

Sebahagiannya melalui pengantaraan Jepun, gencatan senjata telah ditandatangani pada 31 Januari 1941 di atas kapal perang Jepun, manakala pada bulan Mei tahun itu Vichy France menyerahkan kawasan yang dipertikaikan kepada Thailand dalam perjanjian, tetapi hanya sebahagian daripada apa yang telah ditakluki oleh Thailand. Ini adalah punca pesta besar-besaran di Thailand, di mana Jepun dan Jerman mengambil bahagian, dan merupakan sebab pembinaan 'Monumen Kemenangan'.

Pada tahun 1947, Thailand terpaksa mengembalikan wilayah yang ditakluki ini kepada Perancis di bawah tekanan antarabangsa dan untuk menjadi sebahagian daripada masyarakat antarabangsa.

Uskup Joseph Prathan Sridarunsil pada majlis perasmian pada 10 November 2018 di Hua Hin

Penganiayaan masyarakat Katolik

Gabenor Nakhorn Phanom menulis surat kepada Kementerian Dalam Negeri pada 31 Julai 1942:

'Wilayah ini bekerja rapat dengan penduduk untukorang Katolik) untuk mengajar dan melatih mereka bagaimana untuk bertaubat sebagai warganegara yang patriotik dan meneruskan sebagai penganut Buddha yang baik dan bersedekah. Kami sentiasa mengikut dasar membuang agama Katolik dari Thailand. Mereka yang kembali kepada agama Buddha tidak lagi mengikut adat resam Katolik. Mereka mahu hidup dengan tegas mengikut undang-undang yang terpakai.'

Pengaruh masyarakat Kristian di Siam/Thailand hampir selalu disertai dengan ketidakpercayaan tertentu di pihak pihak berkuasa. Orang Kristian sering enggan melakukan kerja-kerja, membayar cukai, dan melepaskan diri daripada ikatan hutang yang disokong oleh konsulat asing (terutamanya England dan Perancis) yang mempunyai hak luar wilayah. Kadang-kadang ini membawa kepada keganasan, seperti hukuman mati terhadap dua mualaf pada tahun 1869 atas perintah raja Lanna (Chiang Mai). Pada tahun 1885, sekumpulan penganut Katolik menyerbu Wat Kaeng Mueang di Nakorn Phanom dan memusnahkan patung dan peninggalan Buddha. Selepas reaksi ganas daripada pihak berkuasa Siam, perundingan antara pihak-pihak menghasilkan penyelesaian.

Pada permulaan pertempuran pada November 1940 untuk menawan semula 'wilayah yang hilang' daripada kuasa kolonial Perancis, kerajaan mengisytiharkan undang-undang tentera dan semua rakyat Perancis terpaksa meninggalkan negara itu. Tambahan pula, kerajaan Phibun menggubal dasar baharu. Katolik dipanggil ideologi asing yang mengancam untuk memusnahkan nilai tradisional Thai dan merupakan sekutu imperialisme Perancis. Ia terpaksa dihapuskan. Gabenor wilayah yang bersempadan dengan Laos dan Kemboja Perancis terpaksa menutup gereja dan sekolah serta mengharamkan perkhidmatan. Ini berlaku secara besar-besaran di Sakon Nakhorn, Nong Khai dan Nakhon Phanom.

Kementerian Dalam Negeri mengusir semua paderi dari negara itu. Kekeliruan timbul kerana terdapat juga ramai paderi Itali sedangkan Itali adalah sekutu Thailand.

Di beberapa tempat, penduduk menyerbu gereja dan memusnahkan kawasan pedalaman. Di Sakon Nakhorn, sami juga turut serta. Lebih serius ialah pembunuhan tujuh penganut Katolik oleh polis di Nakhorn Phanom kerana mereka enggan berhenti berdakwah dan menggesa orang lain supaya tidak melepaskan kepercayaan mereka. Mereka kemudiannya dituduh mengintip. Paus kemudiannya mengisytiharkan tujuh martir ini.

Pergerakan bayangan yang dipanggil "Darah Thai" menyebarkan propaganda terhadap penganut Katolik. Dia menyebut agama Buddha penting untuk identiti Thai. Penganut Katolik tidak boleh menjadi orang Thai sebenar, selalunya orang asing, mahu memperhambakan orang Thai dan membentuk 'ruangan kelima'.

Gereja Katolik Saint Joseph di tebing Sungai Chao Phraya berhampiran Ayutthaya

Di banyak tempat di Isan, tetapi juga di wilayah Chachoengsao, pihak berkuasa menganjurkan mesyuarat di mana umat Katolik dipanggil untuk melepaskan kepercayaan Katolik mereka dan kembali kepada satu-satunya agama Thai, kerana kesakitan kehilangan pekerjaan dan ancaman lain. Seorang ketua daerah berkata: 'Sesiapa yang ingin menjadi penganut Buddha sekali lagi boleh duduk di atas kerusi, sesiapa yang mahu kekal sebagai Katolik mesti duduk di atas lantai'. Semua kecuali beberapa orang duduk di atas lantai.

Walaupun selepas gencatan senjata pada akhir Januari 1941, penganiayaan dan intimidasi berterusan. Ia hanya berakhir pada tahun 1944 apabila jelas bahawa Jepun akan kalah dalam perang dan Perdana Menteri Phibun meletak jawatan (1 Ogos 1944) untuk menjadikan pihak Berikat lebih baik.

Selepas perang

England menganggap Thailand sebagai negara yang bermusuhan dan menuntut wang dan barangan (beras) sebagai pampasan. Amerika lebih berlembut dalam penghakimannya, merujuk kepada gerakan Free Thai yang telah menentang Jepun. Perancis berkeras untuk mengembalikan 'wilayah yang hilang'.

Thailand tidak sabar-sabar untuk menyertai komuniti pasca perang antarabangsa. Pridi Phanomyong yang berpengaruh menganjurkan hubungan baik dengan Amerika dan kuasa Eropah, termasuk Perancis, walaupun dia menolak penjajahan dan menjalin hubungan dengan gerakan pembebasan Vietminh.

Pada Oktober 1946 terdapat perbincangan sengit di parlimen Thai mengenai tuntutan Perancis untuk mengembalikan 'wilayah yang hilang', yang disokong oleh kuasa lain. Ia adalah pilihan antara menyerah atau melawan. Dengan rasa kesal, parlimen akhirnya memilih pemulihan dan keamanan. Perasaan pahit mengenai perkara ini boleh dirasai sehingga hari ini, seperti dalam kekacauan di sekitar kuil Preah Vihear, yang dituntut oleh kedua-dua Thailand dan Kemboja dan di mana pertempuran pada 2011 menyebabkan berpuluh-puluh orang mati.

Dan tepatnya Phibun, dia yang telah menakluki 'wilayah yang hilang' pada tahun 1941, yang melakukan rampasan kuasa pada November 1947 dan kemudian secara rasmi mengembalikan 'wilayah yang hilang' kepada Perancis.

Oleh itu, ramai orang Thai memanggil 'Monumen Kemenangan' sebagai monumen 'Penghinaan dan Keaiban'.

Sumber utama:

Shane Strate, The Lost Territories, Sejarah Penghinaan Negara Thailand, 2015 ISBN 978-0-8248-3891-1