Beberapa projek utama, termasuk pembinaan berpuluh-puluh empangan, mengancam pengeluaran ikan dan padi di lembangan Mekong. Ini meletakkan keselamatan makanan dalam risiko, kata pakar.
Sungai Mekong merentasi China, Myanmar, Laos, Thailand dan Kemboja ke Delta Mekong di Vietnam. Dianggarkan 60 juta orang tinggal di lembangan Mekong dan 80 peratus daripada mereka bergantung kepada air Hilir Mekong dan anak sungainya untuk mendapatkan makanan.
Megadam
Menjelang 2030, 88 empangan mesti dibina di Mekong. Di China, tujuh telah siap dan dua puluh lagi sedang dalam persiapan. Pembinaan sebuah empangan mega, Xayaburi, sedang dijalankan di utara Laos. Kerja-kerja dimulakan pada 2010 dan empangan itu kini 10 peratus siap. Ia akan menjadi yang pertama daripada sebelas empangan di cawangan utama Mekong, sembilan daripadanya akan berada di Laos dan dua di Kemboja.
Sungai Mekong mempunyai kepelbagaian ikan yang luar biasa. Pengkritik bimbang projek empangan itu akan memudaratkan laluan penghijrahan ikan dan dengan itu kepada bekalan makanan penduduk, yang mana ikan adalah bahagian paling penting dalam diet. Jika semua empangan dibina, dianggarkan 220.000 hingga 440.000 tan ikan putih akan hilang.
Tidak cukup ternakan
“Orang Kemboja adalah pemakan ikan terbesar di dunia. Jika ikan itu hilang, anda akan menghadapi masalah serius kerana tidak ada lembu yang mencukupi di Kemboja dan Laos untuk membayar pampasan bagi kerugian itu,” kata Ame Trandem dari organisasi Sungai Antarabangsa.
Delta Mekong ialah lumbung padi Vietnam. Sungai-sungai memberi makan kepada sawah padi yang besar yang menyumbang separuh daripada pengeluaran beras negara dan 70 peratus daripada eksport beras.
Geoffrey Blate, penasihat kepada Program Mekong Thai Tabung Hidupan Liar Dunia (WWF), berkata ekosistem yang halus itu sangat terdedah kepada perubahan yang dibawa oleh perubahan iklim dan projek infrastruktur utama. Anda sudah boleh melihat bagaimana aliran air boleh berubah secara tiba-tiba akibat daripada pembendungan berterusan, mengakibatkan kerpasan lebih banyak dan lebih lebat pada musim hujan, katanya.
berlebih-lebihan
Thailand berkata ia kekurangan tenaga dan Xayaburidam, dengan kapasiti terancang 1285 megawatt, amat diperlukan. Pakar tenaga seperti Chuenchom Sangarasri Greacen, pengarang pelan tenaga alternatif untuk Thailand, mengatakan bahawa Thailand membazirkan banyak tenaga. Laos dan Kemboja memerlukan lebih banyak tenaga dalam jangka pendek.
Menurut Bank Dunia, hanya 84 peratus penduduk di Laos dan 26 peratus penduduk di Kemboja mempunyai akses kepada elektrik; di Thailand, 99,3 peratus penduduk mempunyai bekalan elektrik.
Sumber: MO