Andreas du Plessis de Richelieu: farang, pengasah pedang, oportunis kapitalis & grise terkemuka

Laksamana Andreas du Plessis de Richelieu

Hari ini dia adalah seorang tokoh sejarah yang hampir dilupakan, tetapi Andreas du Plessis de Richelieu pernah menjadi tidak sepenuhnya kontroversial. Farang di Tanah Senyuman.

Lelaki dengan nama keluarga berdenyut ini dilahirkan pada 24 Februari 1852 di Loejt Kirkeby Denmark dalam keluarga paderi tempatan. Keluarganya tergolong dalam puluhan ribu Huguenot yang, selepas pembatalan Edict of Nantes pada tahun 1685, telah mencari perlindungan di Republik Tujuh Wilayah Bersatu, tanah Jerman, England, Scandinavia dan juga di tanah jajahan VOC di Cape di Afrika Selatan. Nenek moyangnya telah menetap di Norway sekitar 1690, tetapi berpindah ke Denmark beberapa minggu kemudian. Du Plessis ialah nama keluarga kardinal dan negarawan Perancis yang terkenal de Richelieu. Walaupun fakta bahawa de Richelieu telah ditambahkan pada nama keluarga, tidak ada bukti hubungan keluarga dengannya l'éminence rouge.

Apabila Andreas didaftarkan sebagai murid di Sekolah Katedral di Roskilde pada tahun 1864, daftar itu menyatakan bahawa bapanya, Pendeta Louis du Plessis de Richelieu, telah meninggal dunia pada usia 38 tahun di St. Thomas, sebuah pulau yang tidak cantik di Caribbean yang telah diduduki antara 1672 dan 1917. adalah sebuah tanah jajahan Denmark, di mana - dan ini agak luar biasa - Belanda adalah bahasa rasmi sehingga separuh terakhir abad kelapan belas…. Andreas memilih kerjaya dalam Tentera Laut Saudagar Denmark. Dia mencapai pangkat Leftenan Simpanan dalam Tentera Laut Denmark apabila dia Sijil Induk Kapal mendapat.

Tetapi nampaknya ini tidak mencukupi untuk Dane yang muda dan sangat bercita-cita tinggi ini. Semasa salah satu pelayaran lautnya yang panjang, dia telah tiba di Siam dan nampaknya dia sangat menyukai penginapan singkatnya di Bangkok sehingga pada musim bunga 1873, hampir 23 tahun, dia meminta bertemu dengan raja Denmark Christian IX di Copenhagen. Dia meminta dan menerima daripada raja surat perkenalan untuk raja Siam Chulalongkorn kerana dia ingin menetap di Siam per se. Hampir sejurus selepas menerima surat ini, dia belayar ke Singapura dan dari sana bertolak ke Bangkok. Dengan bantuan daripada wira Koebke, konsul Denmark di ibu kota Siam, Andreas du Plessis de Richelieu secara ajaib berjaya mengatur pertemuan peribadi dengan Raja Chulalongkorn. Ia pastinya tersentuh serta-merta di antara dua pemuda ini kerana beberapa minggu kemudian dia ditawarkan pekerjaan sebagai pegawai dan komandan kedua di salah satu daripada beberapa kapal perang Siam. Dan dengan serta-merta menjadi jelas apa daging yang disimpan oleh orang Siam, kerana Andrew menolak tawaran itu dan menuntut arahan kapal. Mungkin perjudian yang disengajakan, tetapi ia membuahkan hasil kerana dia diberi perintah HMSS Regent dan singgah di Phuket pada pelayaran sulungnya di sepanjang pantai barat Siam.

du Plessis de Richelieu pada masa itu adalah salah seorang daripada kira-kira 25 pegawai tentera laut Denmark yang berkhidmat dalam armada Siam. Walaupun konsep armada harus dimasukkan ke dalam perspektif kerana ia terdiri, sebagai tambahan kepada empat kapal perang Perancis usang dan satu kapal perang yang telah ditolak oleh orang Sepanyol, dari kapal layar diraja yang bersenjata artileri dan layak laut. Maha Chakri. Dia tidak lama lagi akan naik pangkat, sebahagiannya kerana keyakinan yang diberikan raja kepadanya, akhirnya memerintah kapal layar diraja. Akhirnya, antara 16 Januari 1900 dan 29 Januari 1901 tepatnya, Andreas adalah satu-satunya orang bukan Siam yang berkhidmat sebagai Panglima Tentera Laut Diraja Siam dan Menteri Tentera Laut. Sebagai mengiktiraf jasanya yang luar biasa, Chulalongkorn bukan sahaja mengangkatnya ke pangkat laksamana tetapi juga mengurniakan gelaran kehormat Phraya Chollayutthayothin. Sekarang katakan sendiri: Tidak buruk bagi pegawai tentera laut saudagar yang tidak pernah memperoleh lesen pelayaran antarabangsanya. Dan ini walaupun fakta bahawa dia, bersama-sama dengan pegawai Denmark yang lain, telah berprestasi rendah pada 13 Julai 1893 semasa kejadian yang dipanggil Paknam apabila bot meriam Perancis telah menembusi garis pertahanan Siam di Chao Phraya tanpa banyak kesukaran dan dengan senjata mereka. menyerang secara langsung istana diraja.

Walau bagaimanapun, kelebihan terbesar du Plessis de Richelieu tidak terletak pada penglibatannya dengan armada Siam, tetapi segala-galanya berkaitan dengan hidungnya untuk perniagaan. Semuanya bermula pada tahun 1884. Pada tahun itu, beliau sebahagian besarnya membiayai rancangan bercita-cita tinggi rakan senegaranya, ahli perniagaan dan kapten laut Hans Niels Andersen untuk membina hotel mewah gaya Barat pertama di Bangkok. Ia timur – bahawa sehingga hari ini, jika ia Mandarin Oriental mempertahankan reputasi kukuh sebagai hotel lima bintang - dibuka pada tahun 1887. Du Plessis de Richelieu memperoleh hampir separuh daripada saham dalam Andersen & Co, yang kemudiannya Syarikat Asia Timur (EAC). Dalam perjalanan tahun-tahun berikutnya, EAC akan menjadi salah satu pemain terbesar dalam pasaran Asia Tenggara dan memainkan peranan penting dalam perindustrian Siam dan perdagangan kayu jati yang sangat menguntungkan. Di samping itu, du Plessis de Richelieu, terima kasih kepada kedudukannya dalam EAC, telah diberikan jari yang sangat besar dalam penciptaan Kedai Peruntukan Oriental, yang bukan sahaja memiliki stor dan gudang untuk barangan mewah yang diimport, tetapi dengan pantas menjadi antara syarikat pembekal antarabangsa terbesar di negara ini melalui beberapa kontrak lumayan dengan Tentera Laut Siam.

Du Plessis de Richelieu dalam pakaian Siam

Dan ia tidak terhenti di situ kerana anggota tentera laut Denmark kami mempunyai cita-cita yang tidak terbatas dan, sebagai ahli perniagaan yang bijak di atas purata, mencipta peluang untuk pengembangan ekonomi sendiri jika perlu. Dia memberikan contoh pertama tentang ini apabila dia membina kereta api persendirian sepanjang 21 km antara Paknam di wilayah Samut Prakan dan Bangkok. Buat sementara waktu ia mengancam untuk menjadi salah dengan pembinaan dengan memandang rendah kos awal, tetapi apabila Raja Chulalongkorn, rakan Denmarknya, datang untuk menyelamatkan dengan pelaburan peribadi tambahan sebanyak 172.000 Baht, tidak ada lagi halangan dan kereta api ini dibuka. pada Julai 1891 dibuka secara rasmi.

Ia adalah hit dan tiga tahun kemudian, Chulalongkorn membuka laluan trem pertama yang dikendalikan Denmark di Bangkok yang berjalan dari istana diraja di Sanam Luang ke pelabuhan di Klong Toey. Tetapi perniagaannya yang paling menguntungkan tidak diragukan lagi adalah penubuhan pada 1898-1899 Syarikat Elektrik Siam Ltd. yang berjaya merundingkan kontrak eksklusif selama 50 tahun untuk membekalkan ibu kota Siam dengan elektrik. Du Plessis de Richelieu terpaksa bekerja dengan Bangku bakul desa atau Boerenbank di Copenhagen tetapi ia menjadi sebuah syarikat yang sangat menguntungkan, yang diambil alih pada tahun 1912 oleh sekumpulan pelabur Belgium. Ia tidak pernah dinyatakan dengan jelas berapa banyak saham du Plessis de Richelieu dalam Syarikat Elektrik Siam Ltd. tetapi pengambilalihan itu pasti telah membuat dia mendapat keuntungan yang besar... Pada tahun 1907 sebuah akhbar Denmark mengumumkan perkara ini kepada umum Syarikat Elektrik Siam Ltd. dan laluan trem bersama-sama, pada tahun itu sahaja, telah merealisasikan keuntungan bersih sebanyak 1.200.000 kroner Denmark - kekayaan yang besar pada masa itu.

Dan jika semua itu tidak mencukupi, Chulalongkorn pada masa yang sama, pada tahun 1891, semasa mengiringi Putera Damrong, abang tiri raja yang sangat berpengaruh dalam perjalanan asing ke Perancis, Denmark dan Rusia, melantiknya sebagai ketua suku jeneral diraja. Ini menjadikan beliau orang utama yang bertanggungjawab membekalkan angkatan tentera Siam. Kebetulan atau tidak, tetapi dalam masa yang singkat ia adalah Oriental semula Kedai Peruntukan, yang memenangi kontrak awam paling menguntungkan tanpa prosedur pemberian rasmi.

Tetapi semua perkara yang baik mesti berakhir dan tidak lama selepas pergantian abad beberapa serangan malaria yang teruk memaksa laksamana Denmark bukan sahaja mengambil mudah tetapi juga mencari tempat lain. Apabila du Plessis de Richelieu mengucapkan selamat tinggal kepada Siam pada tahun 1902 dan kembali bersama isteri dan keluarganya ke negara asalnya, dia ternyata telah menjana lebih banyak kekayaan daripada gabungan sepuluh jurubank Denmark yang paling penting, dan yang terakhir pastinya bukan udang kecil. Dia membeli Istana Kokkedal dan menarik diri daripada kehidupan awam. Tetapi itu hanya penampilan kerana pada hakikatnya dia terus mengambil bahagian secara aktif, walaupun di latar belakang, dalam dunia Scandinavia. Kewangan Haute. Sebagai contoh, beliau bukan sahaja ahli lembaga pengarah EAC dan pengerusi lembaga pengarah EAC. Limbungan B&W en Penghantaran DFDS serta pengerusi lembaga pengarah Bangku bakul desa. Hanya pengembaraan kewangan terakhir ini berakhir dengan teruk baginya, kerana apabila bank ini muflis pada tahun 1922, dia telah disabitkan dengan kecuaian teruk setahun kemudian dan didenda 4.000 kroner oleh Mahkamah Agung Denmark. Dia mungkin kemudian -mungkin- tidak mempunyai kaitan dengan l'eminence rouge, Kardinal Richelieu, tetapi pada tahun-tahun terakhirnya dia menyerupai kaunselornya yang paling penting, Bapa Kapusin François Leclerc du Tremblay, yang, kerana politik kuasanya, yang tidak dapat dilihat oleh yang belum tahu, sering disebut sebagai l'eminence grise telah diterangkan…

Ini luar biasa Farang meninggal dunia pada 25 Mac 1932 di istananya yang mewah dan dikebumikan di sebuah makam di Holmens Kirke di Copenhagen.