Oleh: อมูลเสรีวิกิมีเดียคอมมอนส์ – เทวปามวปา คล ้าย – Karya sendiri, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid= 9935539
Bangkok Post baru-baru ini menyiarkan wawancara dengan seorang selebriti terkenal, Encik Surachate Hakparn (alias Big Joke), mengenai ketidakadilan yang dialaminya apabila keretanya dipenuhi peluru. Ketika ditanya mengenai keadaannya, beliau berkata beliau yakin fakta kesnya akan muncul, sambil menyatakan, “Thailand dilindungi oleh dewata Phra Siam Devadhiraj. Orang yang korup akhirnya akan menanggung akibat daripada apa yang mereka lakukan.”
Cerita itu tidak menjelaskan siapa dewa ini, sehingga ramai pembaca Barat keliru dengan rujukan itu. Ia tidak membantu bahawa carian internet hanya menghasilkan maklumat paling ringkas tentang dewa ini. Jadi untuk isu All About Buddhism ini saya fikir ia akan membantu jika kita meneroka masa silam dewa ini.
Phra Siam Devadhiraj – dalam bahasa Thai พระสยามเทวาธิราช (Phrá Sàjǎam Thewa-thi râat) – lebih dikenali dengan nama Inggerisnya. Dewa ini adalah apa yang boleh dipanggil "dewa penjaga," atau dengan kata lain, roh yang mempertahankan tempat tertentu. Banyak budaya Barat kuno, seperti Greece dan Rom, juga mempunyai pelindung rohani mereka sendiri.
Dari segi teknikal, teks berbahasa Inggeris sering melabelkan Phra Siam Devadhiraj sebagai dewa Hindu-Buddha. Namun dewa ini hanya muncul secara rasmi selepas Perjanjian Bowring 1855 ditandatangani di Siam. Ini adalah masa apabila kebanyakan Asia Tenggara berisiko untuk dijajah.
Burma dan negeri-negeri Melayu menjadi tanah jajahan British masing-masing pada tahun 1886 dan 1786. Kemboja menjadi sebahagian daripada negeri naungan Perancis pada tahun 1887 dan Siam menukar Laos kepada Perancis selepas kehilangan pertunangan dengan kapal perang Perancis pada tahun 1893.
Sejarah Thai adalah unik kerana ia bukan sahaja berulang kali pulih daripada beberapa pencerobohan sebelum ini, tetapi Thailand adalah satu-satunya negara Asia Tenggara yang mengelak penjajahan berterusan oleh kuasa Barat. Jadi prospek malaikat penjaga mudah dibayangkan. Sebuah patung emas Phra Siam Devadhiraj telah dilemparkan semasa pemerintahan Raja Mongkut (1851-1868). Patung cantik ini pada asalnya terletak di kapel diraja Istana Besar, tetapi kemudiannya dipindahkan ke ruang takhta Phaisarn Thaksin.
Patung itu sendiri cukup cantik. Dituang dalam emas tulen, ia pada asalnya dipasang pada alas kayu cendana yang diukir menggunakan ukiran kayu tradisional Thai. Tiang dengan bangganya mengandungi imej Naga yang hebat (naga syurga), serta burung phoenix Thai.
Patung itu juga mengandungi imej empat dewa agung yang dikenali sebagai Vishnu, Uma, Narayana dan Srasvati, yang semuanya berasal dari tradisi Hindu. Yang berkata, saya hanya boleh membayangkan bahawa sesetengah pembaca akan agak tertanya-tanya jika ini sebenarnya sebuah kuil Hindu.
Walau bagaimanapun, jawapan saya ialah ia benar-benar sebuah kuil Buddha Thai yang unik, bukan sahaja kerana Phra Siam Devadhiraj telah bangkit menjadi malaikat penjaga Thailand, tetapi juga kerana beberapa konsep dalam agama Buddha sebenarnya berasal dari agama Hindu buat kali pertama, seperti karma dan upacara air Kren Sǒng.
Di samping itu, budaya Siam percaya kepada malaikat penjaga tertinggi selama berabad-abad yang tidak terkira banyaknya. Walau bagaimanapun, Raja Mongkut mengarang nyanyian Pali, memberikan kuasa baru dan nama malaikat kepada tradisi lama yang datang dari zaman purba. Gala masih diadakan di patung Phra Siam Devadhiraj semasa Tahun Baru Thai pada bulan April.
Tanpa mengira etimologi, peranan Phra Siam Devadhiraj sebagai semangat pelindung yang hebat kekal. Rujukan kepada Phra Siam Devadhiraj masih muncul dalam berita Thai moden dari semasa ke semasa dan tidak jarang orang Thai memanggil dewa/malaikat penjaga ini semasa terdesak.
Thailand sememangnya sebuah negara yang misteri, tetapi cara luar biasa orang Thai mendekati kemodenan benar-benar mula masuk akal apabila kita orang Barat yang ingin tahu berjaya merungkai silam transendental Siam. Ia adalah satu cabaran yang besar, tetapi satu dengan ganjaran yang besar.
All About Buddhism ialah ruangan bulanan dalam The Phuket News, tempat saya membawa pembaca dalam perjalanan eksotik saya ke dalam Buddhisme Thai dan menafikan beberapa mitos tentang Buddhisme. Sila maklumkan kepada kami jika anda mempunyai sebarang soalan atau idea artikel khusus. E-mel [e-mel dilindungi], dan kami akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi minat anda.
Oleh The Phuket News Oleh David Jacklin – Terjemahan dan penyuntingan Ronald Schütte