Taizemes mitoloģiskās čūskas: Nagas
Jūs gandrīz vienmēr tos redzat Taizemes tempļos un garīgās vietās: Nagā. Vārds Naga tiek lietots sanskritā un pali valodā, lai apzīmētu dievību lielās čūskas (vai pūķa) formā, parasti karalisko kobru.
Tie piedāvā aizsardzību pret ļaunajiem gariem un tāpēc bieži atrodas blakus tempļiem vai kāpnēm, kas ved uz svētnīcām. Viņi sargā Budas vai viņa mācekļu svētās relikvijas. Bet tos var redzēt arī uz jumtiem, durvīm, fasādēm un logiem.
Senajos mitoloģiskajos stāstos var lasīt, ka Nagas ir dzimušas kā lielās Garudas brālēni. Nagas valda pāri Regen, tāpēc viņi tiek godināti Songkran laikā Taizeme.
Daudzgalvains pūķis
Lai gan Naga forma parasti tiek attēlota kā liela čūska, tām var būt arī citas formas. Tā ir daļa no viņiem piemītošajām maģiskajām spējām. Formas, kādās tās parādās, ir: pūķis, daudzgalvains pūķis, daudzgalvaina čūska, pa pusei čūska pa pusei cilvēks vai cilvēks ar čūskām, kas izaug no galvas.
Nagas simboliskā nozīme ir dziļi iesakņojusies visā budistu Āzijā, lai gan nozīme dažādās valstīs var atšķirties. Budismā Nagas izcelsme ir meklējama epizodē jataka stāstos. Šajā leģendā ir Naga, kas apdraud Budu. Viņu sakāva un pakļāva garuda (pa pusei cilvēks, pa pusei ērglis). Pēc tam Naga kļuva par Budas aizstāvi. Šo aizsargu sauc arī par Mucilindu, Naga karali, kurš izaudzēja dažas galvas, lai pasargātu Budu no pērkona.
Mekongas upe
Naga var dzīvot jebkur uz Zemes, bet taju un laosieši uzskata, ka Naga dzīvo ūdens tuvumā vai ūdenī. Saskaņā ar vietējo mītu Mekongas upi, kas plūst no Dienvidķīnas uz Kambodžu un Vjetnamu, Laosā radījusi Naga. Taizemes ziemeļaustrumos (Isanā) Mekongā notiek ceremonijas, lai godinātu svēto Nagu. Piemēram, Taizemē un Laosā notiek ikgadējas upurēšanas ceremonijas, lai izrādītu cieņu un apbalvotu Nagu. Vietējie iedzīvotāji un zvejnieki uzskata, ka Naga viņus pasargā no briesmām uz ūdens un nodrošina labu zivju nozveju.
Aizliegt Fai Payana
Vietā, kur Laosas upe Nam Ngum ietek Mekongā netālu no Nong Kai Taizemē, vietējie iedzīvotāji domā, ka zem upes atrodas liela Naga pils. Noslēpums ap Nagu iegūst lielu aprises, jo katru gadu 15. mēneša 11. datumā (Taizemes un Laosas Mēness kalendārs) notiek kāds brīnumains notikums. Šajā dienā Isanas provincēs Nong Khai un Pak-Ngeum gaisā tiek izšautas sarkanas uguns bumbas olu lielumā. Šīs bumbiņas nāk no Mekongas upes un ir redzamas ikvienam.
Uz to pulcējas simtiem tūkstošu cilvēku. Viņi ierodas no visas pasaules, lai no soliņiem un piknika vietām vērotu noslēpumaino skatu: Ban Fai Payana. Tikai vienu nakti vai drīzāk vakarā, tūlīt pēc saulrieta jūs redzēsiet šo Budas goda un budistu pavasara (Vassa) beigas. Gan vietējie taizemieši, gan laosieši apgalvo, ka tā ir dabiska parādība. Ugunsbumbiņas izspļauj Naga, kura vēlas uzsvērt, ka ūdens un upes ir jāgodina.
Ugunsbumbas
Skeptiķi apgalvo, ka ugunsbumbas gaisā izšāvuši cilvēki. Tas varētu būt ticami, taču ir gadi, kad uguns lodes nav redzamas vai tās nav redzamas. Ņemot vērā Ban Fai Payana lielumu un nozīmi, jūs to varētu sagaidīt, ja ir par to atbildīgi cilvēki. Zinātnieki apgalvo, ka varētu būt saistība ar upes organiskajām dūņām. Lietus sezonas beigās, kad ūdens ir ļoti augsts, daudz no tā tiek nēsāts līdzi. Šīs dūņas kopā ar sauli, kas arī atkal spīd lietus sezonas beigās, radītu sava veida gāzi, kas ir viegli uzliesmojoša. Kā no tā rodas gaismas sfēras, kas paceļas lielos augstumos, joprojām ir noslēpums.
Naga, kas gaisā izspiež ugunsbumbas no Mekongas upes, protams, ir daudz labāks stāsts nekā racionāls šīs parādības izskaidrojums. Tāpēc es ticu mītam, ko tagad uztur vietējie iedzīvotāji.