Kalendārs: 13. marts Nacionālā ziloņu diena Taizemē
Zilonis (Chang) ir labi zināms Taizemes simbols, un tam ir svarīga loma valsts vēsturē un kultūrā. 1998. gadā Taizemes varas iestādes nolēma oficiāli atzīt dzīvnieka nozīmi, nosakot 13. martu par Nacionālo ziloņu dienu.
Šajā dienā zooloģiskajos dārzos un ziloņu parkos visā valstī notiek dažādi pasākumi, un daži parki savus ziloņus cienā ar milzīgiem augļu un cukurniedru banketiem. Dažos gadījumos tiks rīkotas budistu ceremonijas, kuru mērķis ir nest veiksmi zilonim un tā mahout.
Ziloņi budismā
Ziloņu attēlus var redzēt daudzos Taizemes tempļos. Budistu leģendā tiek uzskatīts, ka karaliene Maija (Budas māte) varēja palikt stāvoklī tikai pēc tam, kad bija sapņojusi par baltu ziloni. Tāpēc baltajam zilonim ir mītisks statuss, un tas tiek uzskatīts par svētu un karalisku dzīvnieku. Budismā Taizemē ir arī hinduistu uzskatu elementi. Ganešs (induistu dievs ar ziloņa galvu) un Eravans (Indras ziloņu kalns) bieži tiek attēloti Taizemes svētnīcās un tempļos.
Zilonis kā valsts simbols
Taizemes apmeklētāji pamanīs, ka uz dažādiem ikdienas priekšmetiem ir daudz ziloņu attēlu, sākot no ielu apgaismojuma līdz suvenīriem. Viesi, kas reģistrējas dažās Taizemes viesnīcās, tiek sagaidīti ar dvieli uz gultas, kas salocīta kā zilonis. Restorānos un kafejnīcās Taizemē bieži ir ziloņu attēli uz šķīvjiem vai krūzēm.
Reiz zilonis bija uz valsts karoga, kad valsts vēl bija pazīstama kā Siāma. Balts zilonis joprojām parādās uz Taizemes Karaliskā flotes karoga.
Ja paskatās uz Taizemes kartes kontūru, jūs varat redzēt līdzību ar ziloni ar "ausīm" ziemeļos un ziemeļaustrumos un "stumbru", kas izliekts uz dienvidiem no Bangkokas un stiepjas uz Malaiziju.
