Kelionė traukiniu iš Kančanaburio į Nam Toką

(Daniel Machacek / Shutterstock.com)

Nors keliaudamas per Tailandą stengiuosi vengti tipiškų turistinių vietų, dešimties dienų draugės poros iš Nyderlandų viešnagė paskatino mane dar kartą keliauti į Kančanaburį. The Kwai upė. Vienintelis malonus dalykas yra kelionė traukiniu Kančanaburis naar Nam Tokas, penkiasdešimt kilometrų link Birmos.

Tailandietė draugė Thia su išsinuomotu automobiliu nuveža mus į stotį ir vėl pasiims galutiniame taške. Priešais stotį stovi stalas su brošiūromis ir draugiškas džentelmenas pasakoja, kad bilietas žmogui kainuoja šimtą batų. Negalvodami sumokame, o stoties pareigūnas pasako, kad skyrė mums vietas antrajame vagone kairėje, geriausios ten yra, dėl daubų toje pusėje.

Džiaugiamės, kad užlipame ant platformos ir mus pasitinka įvairūs suvenyrų kioskai. Linksmi marškinėliai su Karo kapinių paveikslu būtų gerai, bet aš susilaikau. Dabar suprantu, kad penkiasdešimties kilometrų bilietas gali kainuoti ne daugiau kaip dvidešimt batų. Matyt, mus apgavo.

Platforma pilna nuotykių ieškotojų, o autobusai vis dar veža žmones. Stulbinantis skaičius japonų, kurie, matyt, nori pamatyti tai, apie ką jų tėvas ar senelis negalėjo nustoti kalbėti. Vienas iš jų nori nusifotografuoti su dukromis ir manimi. Tikriausiai jis galvoja, kad mano tėvas buvo karo belaisvis ir vėl viskas bus gerai. Šypsodamasis leidžiu jo žmonai susitvarkyti su fotoaparatu.

Traukinys atvyksta pakankamai laiku. Senas garvežys buvo pakeistas šiuolaikišku dyzeliniu automobiliu, ryšium su Nuostabiuoju Tailandu. Kai kuriuose vagonuose sugrūsti šimtai žmonių, tačiau antrasis vagonas skirtas šimto batų klientams. Tai kažką kompensuoja. Mes tikrai turime geras vietas.

Vos po penkių minučių – ką tik sėkmingai pervažiavome tiltą – praeina draugiškas vaikinas. Jis linksmai šaukia „laisvai“ ir įteikia prabangiems keleiviams plastikinę dėžutę su dviem kavos ritinėliais. Aš jam be galo dėkoju. Kiek vėliau jis grįžta su dideliu plastikiniu maišeliu tuščių dėžių surinkti. Paduodu dėžutę ir šaukiu „laisvai“. Dabar jis nebegali sulūžti. Kiekvieną kartą, kai jis ateina, aš sulaukiu pilnos šypsenos. Mano draugus taip pat paliečia tailandietiškas draugiškumas.

Pasirodo kitas tarnas. Jis patiekia šaltą kokakolą. Iškart po jo ateina trečias. Jis entuziastingai dalija šiaudelius. Visada dosni šypsena. Koks malonumas gali būti kelionė traukiniu. Prieš pat pirmąją daubą vėl pravažiuoja numeris vienas, šį kartą su buteliu atvėsinto vandens. Įvairiose stotyse pakeliui įlipa pilni autobusai žmonių, bet, laimei, mūsų prabangiame kupė jų atsisakoma.

Po daubos tie žmonės vėl išlipa toliau važiuoti autobusu. Iš stoties pareigūno, kuris pardavė mūsų bilietus, gauname oficialiai atrodantį popierių, liudijantį, kad sėkmingai ištvėrėme šią pavojingą kelionę. Šis popierius toks oficialus, kad jo galima ir nesulankstyti, nes dabar atrodo, kad šiaudų tiekėjas gali padaryti dar daugiau. Jis seka pareigūną ir dalija gumines juostas. Ir viskas tik už šimtą batų.

Tada gauname audinius. Žinoma, supakuota į gerai žinomus plastikinius maišelius, kurių normalus žmogus negali atidaryti. Nesijaudink. Grįžtant sustabdau padavėją ir prašau pagalbos. Patogiai jis atidaro krepšį ir vėl išgirstu jo patrauklų „nemokamą“.

Visos kelionės baigiasi. Kai išlipame Nam Toke, Thia gražiai laukia. Kitą kartą tikrai vėl keliausiu prabangiu traukiniu. Mano draugai dabar supranta, kodėl aš gyvenu Tailande.