Vienuoliai BanLai mieste
Thios namuose ir ypač už jo – labai judrus. Maisto gamina apie dešimt moterų. Bananų lapai įdaryti ryžiais. Ant ugnies stovi milžiniški puodai su mėsa. Vyrai trukdo puošti namus. Tik dabar suprantu, kad šįvakar ateis vienuoliai.
Apie trečią valandą nusprendžiu, kad galiu pasigydyti ir įpilu stiklinę Mekongo. Vėliau paprašau Yoto, Tios pusbrolio, įpilti taurę užimtiems vyrams. Su, sūnus, grįžta namo ir sveikina mane su tvarkingu wai. Su juo labai gerai sutariu, juolab kad turiu kompiuterinį žaidimą. Lotas, jo žmona, manęs nuolat klausia, ką aš noriu valgyti.
Devyni vienuoliai
Aplink namą ištempta virvė su pačių pagamintomis vėliavėlėmis. Viduje palei vieną sieną – devyni prabangūs durų kilimėliai, nes ateina devyni vienuoliai. Devyni yra laimingas skaičius, nes dabar turime Rama IX. Už kiekvieno kilimėlio yra pagalvė, o priešais kiekvieną vienuolį - spjaudyklė, litras vandens, fanta ir pakelis cigarečių, nes vienuoliai žino tik vieną stimuliatorių, būtent rūkymą. Viename kampe yra apleistas altorius su keliomis Budos statulomis ir religiniais niekučiais.
Devyni vienuoliai atvyksta iš įvairių šventyklų, nes BanLai šventykloje nėra tiek daug. Matyt, yra ir aukštesnis žmogus nei BanLai pirmasis žmogus, nes šis vienuolis sėdi arčiausiai altoriaus ir tuoj pat paima vadžias, t.y. jis užriša virvę aplink dvi Budos statulas ir išvynioja raizginį šalia jo esančiam vienuoliui, BanLai numeriui. . Šis perduoda jį kitam, ir taip iki paskutiniojo, mielo kūdikio vienuolio (mano rašybos tikrintuvas nori pakeisti tai į wren, bet aš atsisakau). Viršininkas turi balsą, kuris man primena pastorių Zelle. Šis vyras pamokslavo bažnyčioje Rockanje, o vasarą lauke buvo pastatytos kėdės besimaudantiems, kurie neturėjo praleisti žodžio be garso sistemos. Ypatinga šio pamokslininko detalė buvo ta, kad jis buvo Margaretha Zelle iš Leuvardeno, kuri išgarsėjo sceniniu vardu Matahari, antroji pusbrolis.
dainavimas
Atgal į BanLai. Prieš prasidedant ceremonijai bosas iš savo kišenės prisidega cigarą. Taigi pasiūlau cigarą mūsų pačių vienuoliui, kuris mielai jį priima. Po akimirkos prasideda dainavimas. Garsiai ir greitu tempu. Tai trunka apie dvidešimt minučių. Tada į dubenėlius pilamas vanduo ir vėl meldžiamasi. Namas palaimintas. Baigę darbą dauguma vienuolių greitai išnyksta. Kiekvienas su užpildytu voku. Mūsų pačių vienuolis kurį laiką toliau plepa. Tada visi susirinkusieji gauna maisto ir gėrimų, pasileidžia muzika. Vakarėlis šeimai ir draugams. Vienuoliai nebevalgo po vienuoliktos ryto.
Ketvirtadienio rytą atsikeliu septintą ir savo siaubui pastebiu, kad devyni vienuoliai jau atvyko. Kai prausiuosi duše, vėl prasideda dainavimas. Kaip ir ankstesniais atvejais, pastebiu, kad daugiausia dalyvauja vyresnio amžiaus žmonės. Po penkiolikos minučių maldos vienuoliai pavalgyti pakankamai gerai. Vienuolis Zelle nevalgo. Jis išvyksta su savo vienuoliu vairuotoju. Taigi mūsų pačių vienuolis tampa numeriu vienas. Visi vienuoliai su savimi nešiojasi savo keptuvę, kurią paprastai naudoja anksti ryte rinkdami ryžius. Dabar kaimo gyventojai, kiekvienas su savo krepšiu ryžių, ateina pripildyti šių keptuvių. Vyriausiasis vienuolis laimina visus susirinkusius apšlakstydamas pašventintu vandeniu. Vienuoliai išeina, o aš duodu mūsų pačių vienuoliui, pagal protokolą, dėžutę cigarų. Jis švelniai sako: ačiū.
Girtas
Kai vienuolių nebėra, žmonės pradeda valgyti ir gerti baltąjį viskį. Tada valgo viską paruošusios moterys. Muzika garsiai skamba. Siaubinga. Ne švarus tonas. Kadangi visi nori pakilti aukščiau muzikos, šaukti būtina. Visi taip daro, kad muzika, laimei, būtų girdima tik fone. Keista, kad vyresnėms moterims linksmiausia. Jie ploja rankomis ir šoka vienas su kitu. Jie daugiausia nori būti fotografuojami, bet aš sustoju. Dešimtą valandą vakarėlis baigiasi, bet girti žmonės lieka. Nuvežu savo mažą motociklą, kurį atsivežėme su savimi, į ChiengKam ir nusiperku komiksų, skirtų With. Grįžęs randu girtas žuvies žmonas, kurios mane vargu ar įkvepia. Išeinu į savo kambarį, juk šiuose namuose turiu savo kambarį, bet užkliudyti ateina girtas vaikinas. Manau, kad jis man sako, kad jo galvoje yra auglys ir kad jam reikia pinigų ligoninei. Aš neužsiimu labdara, todėl išspiriu jį iš kambario. Nusprendžiu, kad man būtų protinga nueiti į baseiną, esantį už keturių mylių nuo čia.
Penktadienį leidžiamės į gražią kelionę. Thia su žmona ir vaiku, Pot taip pat, Yot vienas, nes jo žmona turi gimdyti šį mėnesį ir, žinoma, dėdė. Beje, turėčiau paminėti, kad man atsikėlus Lotas jau turi paruošęs karštą vandenį mano kavai. Gerai, taip ir turi būti. Po kavos skani ryžių sriuba. Pirmiausia einame į šiaurę, ChiangRai link, bet po dvidešimties kilometrų sukame į dešinę, link Laoso. Prieš pat sienos kirtimo punktą, kurio kirsti neleidžiama, kelias krypsta į kairę. Tai uolėtas kelias per kalnus. Neapsakomai graži vietovė.
yao
Kelės pusėje nuolat matome kalvų genties Yao atstovus. Maži žmonės, daugiausia apsirengę juodai. Jie dažniausiai nešiojasi savotišką nendrių plunksną, iš kurio daromos šlavimo mašinos. Nustebau, kad šis kelias netgi turi numerį – 1093. Galų gale jis turėtų atsidurti ChiengKong mieste, bet mes taip toli nenueisime. Mūsų tikslas – kalnas, nuo kurio atsiveria vaizdas į Laosą ir Mekongo upę. Šio kalno papėdėje valgome Yao žmonių kaime. Mane užkliuvo „Philips“ reklaminis skydas. Mes taip pat visur einame.
Pavalgę ir išgėrę Mekongo butelį, pradedame kopti. Vos po kelių metrų pažvelgiu į viršų ir suprantu, kad niekada jo gyvenime nepasieksiu. Tvirtai sakau, kad lauksiu restorane. Tada Jotas staiga prisimena, kad priekyje yra kelias automobiliui. Visi vaikšto, o Thia, Yot ir aš einame automobiliu. Randame siaurą ir statų takelį ir galiausiai privažiuojame plynaukštę, kur automobilis nebegali važiuoti. Matome, kaip kiti artėja prie viršūnės per keterą. Dėdė (taigi Joto tėvas), šešiasdešimt dvejų metų, yra pirmas aukšte. Taigi jis gali gerti net daugiau nei mano viskis. Dar turime įkopti palyginti nedidelį atstumą ir dėl to, kad Thia ir Yot pakaitomis mane stumdo, aš tai įveikiau. Atsistoju uždusęs. Vaizdas nuostabus. Po mumis yra Laosas. Nepasiekiamas, nebent pašoktum.
Laose vingiuoja Mekongas. Tai vienintelė sritis, kurioje Mekongas nėra siena. Čia taip gražu, kad suprantu, jog tai yra viena iš priežasčių, kodėl esu čia Tailandas nori toliau gyventi. Visi grįžtame automobiliu ir valgome ką nors kitame kaime. Kai grįšime į ChiengKam, maisto vėl tenka pirkti. Sakau, kad nesu alkanas ir nemoku. Negaliu priversti Thios suprasti, kad manau, kad geriausia būti dosniam jam, jo žmonai ir sūnui, bet nenoriu kasdien maitinti dvylikos giminaičių. Namuose geriame Mekongą. Dėdė mielai geria kartu.