Neiegkeeten aus Thailand - 20. November 2012
Thai Hoteler dienen meer te investeren in milieuvriendelijke diensten om Europese toeristen te behouden, die bezorgd zijn over hun ecologische voetafdruk.
Volgens Udom Srimahachota, vice-president van de Western Chapter of the Thai Hotels Association, gaan grote aantallen Europese toeristen niet langer naar Pattaya omdat het een plaats is geworden voor zingenot en entertainment. Phuket en Koh Samui hebben ook te maken met het wegblijven van toeristen.
Udom uitte zijn bezorgdheid tijdens een seminar gewijd aan Héich-Kuelestoff toerisme, georganiseerd door het German Agency for International Cooperation. Het aantal Aziatische toeristen, met name uit China, mag dan toenemen, zei hij, maar de Europeanen geven nog altijd het meeste geld uit. Europese touroperators brengen volgens hem toeristen alleen onder in milieuvriendelijke hotels die aan bepaalde groene eisen voldoen.
‘Het is heel belangrijk voor Thailand om de Europese markt te behouden. Als we nu niet groen gaan, dan gaan deze toeristen naar elders; iets dat eigenlijk al gebeurt’, aldus Udom.
Eike Otto, een Duitse consultant voor toerisme en regionale ontwikkeling, wees erop dat Europeanen hoe langer hoe meer in eigen land Reesen om te voorkomen dat ze in lange vluchten naar Azië grote Kuelestoff Foussofdrock achterlaten. ‘Die trend begon een aantal jaar geleden in Duitsland. Mensen kiezen ervoor hun eigen land te herontdekken en stoppen met lange vluchten.’
Touroperators dringen er ook bij klanten op aan om langer op de plaats van bestemming te blijven wanneer ze lange afstanden vliegen. ‘De toerisme-industrie verandert snel. Als je de veranderingen niet bijhoudt, loop je het risico de markt kwijt te raken’, waarschuwde Otto.
Thailand kent de Green Leaf Foundation die groene hotels certificeert. Van de circa 6.000 geregistreerde hotels in het land zijn 260 gecertificeerd.
– Wanneer Somjit Navakruesunthorn, verslaggeefster van tv-kanaal 7, aanwezig is, houdt vice-minister-president Chalerm Yubamrung voortaan zijn kaken stijf op elkaar. Hij boycot de pers vanwege een aanvaring die hij met de als lastig bekend staande verslaggeefster had.
Chalerm beschuldigde Somjit er vorige week van dat ze sympathiseert met oppositiepartij Democraten, een opmerking die zij als lasterlijk beschouwde, maar Chalerm vond dat hij niets verkeerds had gezegd. Daarop reageerde Somjit met de opmerking dat zij hem dan ook een ‘servant’ van oud-premier Thaksin mocht noemen.
Die opmerking is Chalerm in het verkeerde keelgat geschoten. ‘Ik ben al heel lang Thaksin’s “servant”, weten jullie dat niet’, zei hij gisteren tegen verslaggevers (waarbij Somjit blijkbaar niet aanwezig was).
Somjit noemt op haar Facebook-pagina Chalerm’s beslissing om geen interviews meer te geven in haar nabijheid ‘unfair’, omdat hij daarmee haar collega’s dupeert. Ze zegt door te gaan met het stellen van vragen aan Chalerm.
De verslaggeefster staat bekend om haar kritische vragen en vasthoudendheid. Eerder had zij aanvaringen met voormalig premier Abhisit en Yingluck. Yingluck liep weg weg toen een vraag haar niet beviel. Via de social media werd de vrouw vorig jaar door roodhemden bedreigd. In april kregen Somjit en haar ploeg geen accreditatie voor de Asean-top in Phnom Penh, zogenaamd om het aantal media te beperken.
– De Chinese premier geeft toch een persconferentie tijdens zijn bezoek aan Thailand dat vanmiddag begint. Aanvankelijk zag hij daarvan af omdat hij in maart aftreedt. Maar op verzoek van Thailand is hij van gedachte veranderd; Obama gaf een persconferentie dus hij ook, samen met premier Yingluck.
Na zijn aankomst vanmiddag gaat Wen Jiabao naar de Thai-Chinese Chamber of Commerce. Morgen woont hij de officiële opening bij van het Chinese Cultural Centre aan de Thiam Ruam Mit Road, hij ontmoet premier Yingluck in het Government House en legt ’s middags beleefheidsbezoeken af aan Prem Tinsulanonda, president van de Privy Council, en de koning.
In het Government House worden diverse overeenkomsten getekend op het gebied van onderwijs en de uitruil van gevangenen. Om 18 uur eindigt het bezoek en vliegt de Chinese premier terug naar zijn vaderland.
– Een 32-jarige vrouw uit Nong Khai is aangehouden omdat ze Thaise vrouwen in Oman gedwongen heeft als prostituée te werken. De politie kwam haar op het spoor nadat een van de slachtoffers kans had gezien de Anti-Human Trafficking Division te bellen. Zij werd de volgende dag bevrijd uit een massagesalon die dienst deed als bordeel.
In Jakarta zijn vijf Thaise masseuses door de AHTD uit een massagesalon annex bordeel gered. Een man uit Singapore had als tussenpersoon de vrouwen er te werk gesteld. De familie van de vrouwen was gezegd dat ze de vrouwen kon vrijkopen na betaling van 70.000 baht.
– De (vierde) echtgenote van een miljonair is gisteren door de provinciale rechtbank in Khon Kaen ter dood veroordeeld omdat ze huurmoordenaars de opdracht had gegeven de tweede echtgenote te vermoorden. Met die vrouw had ze een confict over de erfenis. De vrouw werd in maart 2009 doodgeschoten. Ook een hulpje van de veroordeelde vrouw kreeg de doodstraf. De huurmoordenaars, die schuld hebben bekend, kregen levenslang.
De miljonair, Cheewin Chaichiwinlikhit was zes maal getrouwd geweest; hij had acht kinderen. Ze kregen allemaal verschillende bedragen, waarover de hel was losgebarsten.
– Twintig illegaal aangelegde vakantieparken in Lake Koh Yo (Songkhla) moeten eraan geloven. In augustus heeft de rechtbank de eigenaren al bevolen hun eigendom af te breken, maar daar hadden ze lak aan. Sindsdien zijn er dertig nieuwe home-stay resorts bijgekomen. Het kantoor van het ministerie van Natural Resources and Environment in Songkhla treft nu voorbereidingen voor de sloop.
– Het district Ram Roi Yot (Prachuap Khiri Khan) is gisteren getroffen door waterstromen vanaf de bergen. Na twee dagen regen kwam er een stoot water naar beneden die drie dorpen onder water zette. Twee scholen, een tempel en huizen liepen onder water. Op veel plaatsen bereikte het water een hoogte van 50 tot 70 cm.
– De politie verwacht dat de rally van de anti-regeringsgroep Pitak Siam zaterdag 80.000 tot 100.000 demonstranten trekt. De National Security Council houdt het op de helft. Adul Narongsak, adjunct-hoofd van de gemeentepolitie Bangkok, ontkent dat de politie deelnemers uit de provincie tegenhoudt. Wel controleert de politie bij controleposten op wapens.
Premier Yingluck heeft de politie opgeroepen voor- en tegenstanders uit elkaar te houden. Legerbevelhebber Prayuth Chan-ocha zegt geen aanwijzingen te hebben dat het protest tot geweld leidt. Hij ontkent dat soldaten aan de rally deelnemen. Dit heeft oud-premier Thaksin beweerd. Minister Sukumpol Suwanatat (Defensie) zegt dat een Krichsraum is opgezet om de rally in de gaten te houden.
– Het treinverkeer naar en van het Zuiden wordt vermoedelijk vandaag al hervat nadat zondag in Narathiwat 300 meter spoorbaan was beschadigd door een bomaanval op een trein. Er wordt met man en macht aan herstel gewerkt. De drie treinwagons die ontspoord waren, moeten nog worden weggehaald. De bomaanslag kostte aan 3 personen het leven; 36 anderen werden gewond. Arrestaties hebben nog niet plaatsgevonden. Het Ratchanakharin ziekenhuis kampt met een tekort aan bloed. Er is vooral behoefte aan bloedgroep O.
– De zogeheten passenger fee gaat vanaf midden volgend jaar met 50 baht omhoog. Dit heeft de Civil Aviation Board besloten. De opbrengst gaat gebruikt worden om het Advance Passenger Processing systeem te financieren. Als dat systeem in werking is, hoeven zowel vertrekkende als arriverende passagiers niet meer hun paspoort te laten afstempelen. Het systeem dat al werkt in Singapore, Indonesië en Zuid-Korea, biedt ook de mogelijkheid gegevens uit te wisselen.
– Dat is nou jammer. Had de gemeente Bangkok negen overheidsdiensten en vertegenwoordigers van een senaats- en kamercommissie uitgenodigd voor een inspectie van de Bangkok Futsal Arena, kwamen er gisteren maar drie opdagen.
De gemeente had hen uitgenodigd om beschuldigingen van corruptie bij de bouw te weerleggen. Gemeentelijk woordvoerder Wasan Meewong gaf er mooie draai aan: degenen die niet waren gekomen, begrepen de feiten al, ze hoefden niet meer overtuigd te worden.
Gisteren kreeg het stadion een nieuwe naam: Bangkok Arena Nong Chok, naar de wijk waar het stadion staat. Het stadion had onderdak moeten bieden aan de futsal wereldkampioenschappen, die zondag eindigden, maar het kwam niet op tijd klaar en de Fifa keurde het af wegens zorgen over de veiligheid.
– De druk op de regering en die van andere Aziatische landen neemt toe om het gebruik van asbest te verbieden. Gisteren gaf het Asian Ban Asbestos Network op zijn vergadering in Bangkok een verklaring uit met de oproep om van Azië een asbestvrije regio te maken.
In de afgelopen 60 jaar is in Thailand 4 miljoen ton asbest gebruikt, schat het International Ban Asbestos Secretariat. Engeland verbood al in 1999 het gebruik van asbest. Twee jaar geleden riep de Thaise National Health Commission tevergeefs tot een verbod op. In april schaarde het kabinet zich achter die oproep, maar sindsdien hebben overheidsdiensten geen vorderingen gemaakt.
– Een van de grootste zangeressen die Thailand heeft gekend, is Sawalee Pakapan. Ze nam 2000 songs op, waarvan een honderdtal nog steeds in allerlei cover-versies worden gezongen. In de jaren vijftig speelde ze in 20 Thaise 16 mm films, waarvan de bekendste Ban Sai Thong is. Die films zijn allemaal stuk gedraaid; alleen van Fai Cheewit uit 1956 is nog beeldmateriaal bewaard gebleven van afgewezen takes en de set. Na de film kwam de tv met channel 4 in 1955 als eerste Thaise tv-station, waarop ze acteerde en zong.
Onlangs, ze is nu 83, nodigde het Thai Film Archive haar uit om de afdruk van haar handpalm in cement te vereeuwigen in Lan Dara, de Thaise variant van de Walk of Fame in Hollywood. ‘Ik dacht dat ik vergeten was’, vertelt ze. ‘Ik dacht dat de mensen me alleen herinnerden als zangeres. Het is heel bijzonder. Films betekenen veel voor me. Ik was als een kind zo blij toen ik gevraagd werd. Er is weer een droom uitgekomen.’
Sawalee zit overigens niet achter de geraniums. Elk jaar geeft ze een groot concert en elke maand zingt ze met andere zangers(essen) van haar generatie op verschillende festiviteiten.
– Voormalig premier Abhisit, thans oppositieleider, krijgt 10 dagen de tijd om zich te verzetten tegen het besluit van een commissie van het ministerie van Defensie hem zijn militaire rang af te nemen. Volgens de commissie zou hij de dienstplicht hebben ontdoken. De commissie nam dat besluit op 6 november. Abhisit heeft de keus tussen het indienen van bewijsmateriaal of verschijnen voor de commissie. Op eerdere uitnodigingen van de commissie was hij niet ingegaan, omdat die te vaag waren geformuleerd.
Abhisit zou met vervalste documenten een baan als docent aan de militaire academie hebben verkregen, waardoor hij werd vrijgesteld van militaire dienstplicht. Abhisit ontkent dat en verwijst naar een uitspraak van de National Anti-Corruption Commission in augustus 2010. Die oordeelde toen dat hij geen documenten had vervalst. Legerbevelhebber Prayuth Chan-ocha heeft eerder verklaard dat uit een intern onderzoek in 1999 al was gebleken dat er niets was vervalst. Toen Abhsit werd opgeroepen voor de militaire dienstplicht, studeerde hij in Engeland.
Wirtschaftlech Neiegkeeten
– De baht loopt gevaar en het vertrouwen in de economie bekoelt door de snel oplopende staatsschuld, veroorzaakt door het hypotheeksysteem voor rijst. Dit zegt Pridiyathorn Devakula, voormalig gouverneur van de Bank of Thailand, en het is niet de eerste keer dat hij waarschuwt.
Thans bedraagt de staatsschuld 44 procent van het bruto binnenlandse product, een percentage dat aan het eind van het jaar op 48 procent zal staan. In 2019 bereikt het 53 procent, voorspelt de voormalige minister-president en minister van Financiën. ‘De stijgende schuld zal ongetwijfeld invloed hebben op de stabiliteit van de baht. De baht zal verzwakken als gevolg van het weinige vertrouwen in Thailand’s stijgende schuldenlast’, aldus Pridiyathorn op een forum, georganiseerd door het Isra Institute en het Thailand Research Development Institute.
Pridiyathorn rekende voor dat het rijstprogramma dit jaar 140 miljard baht kost. De verliezen zullen de komende 7 jaar oplopen tot 210 miljard baht per jaar, omdat de regering beloofd heeft vanaf volgend jaar jaarlijks 33 miljoen ton rijst van de boeren op te kopen. ‘Geen enkele regering heeft in het verleden een dergelijk project voorgesteld, dat tot een verlies van biljoenen baht kan leiden.’
– Het plan van de Belastingdienst om het aantal schijven in de inkomstenbelasting met één uit te breiden, gaat nog even de koelkast in. De dienst wil eerst een duidelijk inzicht hebben in de gevolgen van de verlaging van de bedrijfsbelasting dit jaar van 30 naar 23 procent en volgend jaar naar 20 procent.
In het fiscale jaar 2012 (dat 30 september eindigde) incasseerde de Belastingdienst 1,62 biljoen baht aan belastingen, waarvan 544 miljard baht bedrijfsbelasting, 5,2 procent minder dan het vorige fiscale jaar. Hoeveel de terugloop in inkomsten uiteindelijk bedraagt, valt pas aan het eind van het kalenderjaar vast te stellen.
Voor het fiscale jaar 2013 verwacht de Belastingdienst 1,77 biljoen baht te incasseren oftewel 80 procent van de overheidsinkomsten. De reductie van de bedrijfsbelasting naar 20 procent scheelt de dienst waarschijnlijk 100 miljard baht, maar nieuwe overheidsinvesteringen stimuleren de economie, waardoor de inkomsten aan bedrijfsbelasting en de uiteindelijke belastinginkomsten weer kunnen toenemen.
De regering heeft al een bedrag van 350 biljard baht uitgetrokken voor investeringen voor anti-overstromingsmaatregelen. Verder wil de regering de komende jaren 2 biljoen baht investeren in infrastructurele werken.
De Belastingdienst lanceerde eerder het idee om het aantal schijven in de IB uit te breiden. Daar zouden de middeninkomens van profiteren. Over inkomsten lager dan 150.000 baht per jaar hoeft geen IB te worden betaald. Hogere inkomens betalen 10 tot 37 procent, verdeeld over vier schijven. Dat zouden er vijf moeten worden.
– In Phai Lom (Nakhon Phanom) aan de grens met Laos is een nieuwe tijdelijke grenspost geopend, die tot doel heeft de handel tussen beide landen te bevorderen. Het gebouw van het Immigration Bureau werd al in 2008 gebouwd. In de nabije toekomst verandert ‘tijdelijk’ in ‘permanent’. De grenspost is van maandag tot en met vrijdag van 8 tot 16 uur geopend.
www.dickvanderlugt.nl - Quell: Bangkok Post