물고기 사냥에서(독자 제출)

지난 주에 아내와 저는 칸차나부리에서 3일을 보냈습니다. 군사 역사가 풍부한 이 도시를 방문한 것은 벌써 세 번째였습니다.

이번에는 200cc 오토바이로 차암에서 칸차나부리까지 약 125km를 주행했습니다. 코스는 상당히 평탄했고 도로도 조용하고 잘 관리되어 있어 오토바이 라이딩이 매우 쾌적했습니다.

정오 직후 도착하자마자 우리는 유명한 다리에서 약 100야드 떨어진 호텔 수영장 옆에서 대부분 휴식을 취하면서 하루의 나머지 시간을 보냈습니다. 우리는 해안가에 있는 레스토랑에서 저녁 식사를 하며 저녁을 마무리한 후, 숙면을 취하기 위해 일찍 잠자리에 들었습니다.

다음날 나는 평소와 같이 첫 번째 닭이 울 때 일찍 일어났다. 나는 조용히 방을 나와 어둠 속을 걸어 철교로 향했습니다. 그 순간, 일출을 기다리고 있는 듯한 개 몇 마리 외에는 아무도 보이지 않았다. 아니면 그럴까요?

다리를 중간쯤 건너자 반대편에서 매우 밝은 등불이 빛나는 것을 보았습니다. 아마도 이 열차가 다리를 건너는 최초의 열차였을까요? 하지만 디젤 소음도 전혀 들리지 않았고 광선이 앞뒤로 움직이고 있었기 때문에 뭔가 다른 것일 수밖에 없었습니다. 잠시 후 강한 등불을 들고 다가오는 태국 남자를 보았습니다. 놀랍게도 그는 산탄총을 들고 있었습니다. 나는 그가 어떤 해를 끼치려는 의도가 아니기를 바랐습니다. 나는 이미 "콰이 강 다리에서 벨기에 총격!"이라는 소식이 어떻게 들릴지 상상했습니다. 다행스럽게도 그 남자는 방해받지 않고 계속해서 내가 의심스러운 눈초리로 어깨너머를 바라보고 있었다.

다리 끝에서 나는 돌아섰다. 아침 햇살이 빛나기 시작하고 주변이 더욱 눈에 띄게 되자 아까 플랫폼 중 한 곳에서 지나쳤던 그 남자가 총을 쏠 준비가 되어 있는 것을 보았습니다. 그러나 다행스럽게도 총구는 아래쪽을 향하고 있었습니다. 다리 위에서 작은 동물을 쏘려고 한 건 아닐까 싶었다. 그러나 면밀히 조사한 결과, 소총의 상단에는 석궁 모양의 구조가 있는 나무 통이 있는 것으로 밝혀졌습니다. 실제로는 방아쇠 대신 방아쇠가 달려 있었고, 엉덩이 위쪽에는 낚시용 릴이 부착되어 있었습니다. 그제서야 나는 그 사람이 무슨 생각을 하고 있는지 이해하게 되었습니다. 그는 강에서 식사를 촬영하기 위해 여기에 왔습니다.

나는 휴대폰을 동영상 모드로 전환한 채 15분 넘게 그 옆에 서서 그가 촬영하기를 기다렸다. 잠시 후 반대편 플랫폼에 있는 꽤 큰 물고기인 줄 알았던 것을 지적하자 그는 구경하러 왔다. 그러나 그가 말한 것은 “너무 작습니다!”뿐이었습니다. 어쩌면 그는 놓치는 것이 당황스러웠을 수도 있고, 그의 무기가 실제 소총만큼 정밀하지 못했을 수도 있습니다. 누가 알아?

나는 다소 실망하여 호텔로 돌아왔습니다. 가는 길에는 세븐일레븐에서 커피 한 잔을 마시고, 이후 아내와 함께 맛있는 아침 식사를 즐겼습니다. 우리는 이미 태국에서 많은 것을 보았지만, 우리를 계속해서 놀라게 하는 일상적인 일들이 항상 있습니다.

Gust Feyen이 제출함