ಹುಚ್ಚು ನಾಯಿಯೊಂದಿಗೆ ಲ್ಯಾಟರೈಟ್ ರಸ್ತೆ; ಉಸ್ಸಿರಿ ತಮ್ಮಚೋಟ್ ಅವರ ಸಣ್ಣ ಕಥೆ

ಇಬ್ಬರು ಪುರುಷರು ತಮ್ಮ ಜೀವನದ ನಿಯಂತ್ರಣವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ತನ್ನ ಕಿರಿಯ ಹೆಂಡತಿಯೊಂದಿಗೆ ಏನನ್ನೂ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದ ಕೊಂಬಿನ ವ್ಯಕ್ತಿ ಆಳವಾದ ಗುಂಡಿಗೆ ಬೀಳುತ್ತಾನೆ. ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಮದ್ಯವ್ಯಸನಿಯಾಗಿದ್ದು, ತನ್ನ ಮಗನ ಮೂಲಕ ತನ್ನ ಕುಡಿತಕ್ಕಾಗಿ ಹಣವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಬಯಸುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಹುಚ್ಚು ನಾಯಿಯಂತೆ ಜೊಲ್ಲು ಸುರಿಸುತ್ತಾ ಜೀವನ ಸಾಗಿಸುತ್ತಾನೆ. 

ಬಿಸಿಲಿನ ಬೇಗೆ ಗ್ರಾಮಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ಕಿರಿದಾದ ಮಣ್ಣಿನ ರಸ್ತೆಯನ್ನು ಸುಡುತ್ತಿದೆ. ರಸ್ತೆಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಪೊದೆಗಳು ಶಾಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗುತ್ತವೆ; ಅವುಗಳ ಎಲೆಗಳು ಕೆಂಪು ಧೂಳಿನಿಂದ ತುಂಬಾ ಭಾರವಾಗಿದ್ದು ಅವು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಚಲಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಮೋಡಗಳಿಲ್ಲದ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನು ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಏರುತ್ತಾನೆ. ಅದರ ಬಿಸಿ ಕಿರಣಗಳು ಲ್ಯಾಟರೈಟ್ ರಸ್ತೆಯನ್ನು ಹೊಡೆಯುತ್ತವೆ, ಅಲ್ಲಿ ಈ ಬೇಸಿಗೆಯ ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಯಾವುದೇ ಮನುಷ್ಯ ಅಥವಾ ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ನೋಡಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ.

ಮುಂದೆ, ಸಣ್ಣ ಬೆಟ್ಟದ ಕೆಳಗೆ ರಸ್ತೆ ಇಳಿಜಾರು, ಏನೋ ಚಲಿಸುತ್ತದೆ. ನೀವು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ನೋಡಿದರೆ ಅದು ಹಳ್ಳಿಯ ಕಡೆಗೆ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವುದು ನಾಲ್ಕು ಕಾಲುಗಳ ಪ್ರಾಣಿ ಎಂದು ನೀವು ನೋಡುತ್ತೀರಿ. ಇದು ಗಾಢ ಕಂದು ನಾಯಿ, ಮೂಳೆ ಗೋದಾಮು ಮತ್ತು ಕೆಂಪು, ಒಣ ಧೂಳಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಒಂದು ಅದೃಶ್ಯ ಶಕ್ತಿಯು ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಭಯಭೀತಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ ಏಕೆಂದರೆ ಅದು ಸ್ಥಿರವಾದ ವೇಗದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ದಣಿದಂತೆ ತೋರುವುದಿಲ್ಲ. ಕಣ್ಣುಗಳು ವಿಶಾಲವಾಗಿ ತೆರೆದಿರುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಖಾಲಿಯಾಗಿರುತ್ತವೆ; ಅವರು ಗುರಿಯಿಲ್ಲದ ಮತ್ತು ದುಃಖಕರ ಮಾನವನ ಕಣ್ಣುಗಳಂತೆ ನೋಡುತ್ತಾರೆ.

ಮಣ್ಣಿನ ರಸ್ತೆಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಒಂದು ಕಾಟೇಜ್ನಲ್ಲಿ, ಹಳ್ಳಿಗರು ಹೊಂದಿರುವಂತಹ ಸರಳ ಮತ್ತು ಅಪೂರ್ಣ ಕಾಟೇಜ್, ತೆಳ್ಳಗಿನ ಮುದುಕ ತನ್ನ ಯುವ ಹೆಂಡತಿಯನ್ನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಾನೆ. ಅವನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಕಪ್ಪು ಮೊನಚಾದ ಕೂದಲುಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಬೂದು. ಬಿದಿರಿನ ಗೋಡೆಗಳಲ್ಲಿನ ಸೀಳುಗಳ ಮೂಲಕ ಹರಿಯುವ ಸ್ವಲ್ಪ ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕನ್ನು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುವುದು ನೇರವಾಗಿ ನಿಂತಿರುವುದು ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ. ಅವರ ಕರುಣಾಜನಕ ಚೌಕಟ್ಟು ಅವರು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಮನೆಯ ಸುತ್ತಲೂ ಧರಿಸುವ ಚೆಕ್ಕರ್ ಸರ್ಂಗ್‌ಗಿಂತ ದೊಡ್ಡದಾಗಿದೆ.

ಅವಳಿಗೆ ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಹುಡುಗ ಇದ್ದಾನಾ? ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಎದ್ದು ಕುಳಿತಿರುವ ತನ್ನ ಚಿಕ್ಕ ಹೆಂಡತಿಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಅವನ ಅನುಮಾನವು ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತದೆ. ಅವಳು ಅವನಿಗೆ ಎರಡು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಹೆತ್ತಿದ್ದರೂ, ಅವನು ತನ್ನ ಅಸೂಯೆಯನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಪಟ್ಟಣದ ಯಾವುದೇ ವ್ಯಕ್ತಿ ತನ್ನ ಸುವಾಸನೆಯ ದೇಹವನ್ನು ಅವನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದರೆ ಅದನ್ನು ನಿರಾಕರಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಬಹುಶಃ ಅವಳು ಮಾಡಿದ್ದಾಳೆ? ಇತ್ತೀಚಿಗೆ ಅವಳಿಗೆ ಅವನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸಲು ಅನಿಸಲೇ ಇಲ್ಲ.

'ಏನಾಗುತ್ತಿದೆ? ಮಕ್ಕಳು ಮನೆಯಲ್ಲಿಲ್ಲ.' ಅವನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ, ತನ್ನ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಕೋಪವನ್ನು ಮರೆಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾನೆ. 'ನಾನು ಅದನ್ನು ಮುಗಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಇದು ನಿಮಗೆ ತುಂಬಾ ಸಮಯ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಮತ್ತು ಅವಳು ಕವಾಟುಗಳನ್ನು ತೆರೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾಳೆ. 'ಹಾಗಾದರೆ ನೀವು ಏನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತೀರಿ? ನಾನು ಇನ್ನು ಯುವಕನಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಆ ಕವಾಟುಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿ ಬಿಡಿ!' ಅವನು ಭಯಂಕರವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತಾನೆ.

'ಹಾಗಾದರೆ ಮುದುಕನಂತೆ ವರ್ತಿಸು! ಅವಳು ಆಕ್ಷೇಪಿಸುತ್ತಾಳೆ. 'ಹಗಲಿನಲ್ಲಿ ಯಾಕೆ ಬೇಕು? ಇದು ಬಿಸಿಯಾಗಿರುತ್ತದೆ!' "ಹಲೋ," ಅವನು ಅವಳನ್ನು ಕೂಗುತ್ತಾನೆ. 'ಇದು ಯಾವಾಗಲೂ ಈ ರೀತಿ ಇರಲಿಲ್ಲ! ನೀವು ಈಗ ನನ್ನನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ನೀವು ಯಾರೊಂದಿಗೆ ರಂಪಾಟ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ? ನಿನ್ನನ್ನು ಹಿಡಿದರೆ ಕೊಲ್ಲುತ್ತೇನೆ!'

ಅವನು ಅವಳ ಮುಖದ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಬೆರಳನ್ನು ಚುಚ್ಚುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಕೋಪದ ಭರದಲ್ಲಿ ಅವಳ ಸುತ್ತಲೂ ಹಾರುತ್ತಾನೆ. 'ನೀನು ಹುಚ್ಚ! ಲೈಂಗಿಕತೆಯು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಹುಚ್ಚರನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದೆ!' ಅವಳು ಕಿರುಚುತ್ತಾಳೆ, ಅವನು ತನ್ನ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡುವಾಗ ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಹೇಳಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ. ಅವನ ಎಲುಬಿನ ಎದೆಯ ವಿರುದ್ಧ ಬಲವಾದ ತಳ್ಳುವಿಕೆಯು ಅವನನ್ನು ರಾಕ್ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ನಂತರ ಅವನು ತನ್ನ ಕೈಯ ಹಿಂಭಾಗದಿಂದ ಅವಳ ಬಾಯಿಯನ್ನು ಹೊಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಹೊಡೆತವು ತುಂಬಾ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿರುತ್ತದೆ, ಅವಳು ಮತ್ತೆ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಬೀಳುತ್ತಾಳೆ. ಅವನು ತನ್ನ ಮೇಲೆ ಭಯಂಕರವಾಗಿ ನಿಂತಿರುವಂತೆ ಅವಳು ತನ್ನ ರಕ್ತಸ್ರಾವದ ತುಟಿಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾಳೆ.

ಫನುಂಗ್, ಪನುಂಗ್, ಥಾಯ್ ಉಡುಪು, ಸರೋಂಗ್ ಎಂದೂ ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ.

'ನೀವು ಇದನ್ನು ಮಾಡಬಹುದು, ಅಲ್ಲವೇ? ಆದಾಗ್ಯೂ?' ಅವರನ್ನು ಅವನನ್ನು ಅಪಹಾಸ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಅವಳ ಪೂರ್ಣ ಸ್ತನಗಳು ಕೆಳಗಿನಿಂದ ಚಾಚಿಕೊಂಡಿವೆ ಫನುಂಗ್ ಅವಳು ಧರಿಸಿರುವ. ಅವಳು ಅವನ ಬೃಹದಾಕಾರದ ಮತ್ತು ಎಲುಬಿನ ತೆಳ್ಳಗಿನ ದೇಹವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಅವಳು ಅವನಿಗಾಗಿ ಹೋದ ಆ ದಿನವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಲ್ಯಾಟರೈಟ್ ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿರುವ ಅವನ ಪುಟ್ಟ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಅವನೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸಲು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಮನೆಯನ್ನು ತೊರೆದಳು. ಅವನು ಆನೆಯಂತೆ ಸುಂದರ ಮತ್ತು ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದನು. ಅವನ ಹಾಸಿಗೆಯ ಕೆಲಸವು ಬಲವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಮೃದುವಾಗಿತ್ತು; ಗಾಳಿಯ ಮುದ್ದುಗಳಂತೆ ಮೃದು ಮತ್ತು ಬಂಡೆಯಂತೆ ಕಠಿಣವಾಗಿದೆ.

ಆದರೆ ಅವನ ಹಾಸಿಗೆ ಕೆಲಸವು ಹೆಚ್ಚಿಲ್ಲ ...

ನಂತರದ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲವೂ ದುರ್ಬಲಗೊಂಡಿದೆ. ಅವನ ಲೈಂಗಿಕ ಜೀವನವು ಅವಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಉಳಿಯಿತು - ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ. ಹಾಸಿಗೆಯ ಕೆಲಸವು ಈಗ ಸವೆದು ಸವೆದಿದೆ; ಅವನಿಗೆ ಇನ್ನು ಮೇಲೆ ನಿಯಂತ್ರಣವಿಲ್ಲ. ಅವನು ವಿಭಿನ್ನ ಮನುಷ್ಯನಾಗಿದ್ದಾನೆ; ಅನಾರೋಗ್ಯದಿಂದ, ದುರಾಶೆ ಮತ್ತು ಅಸೂಯೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದೆ. ಈ ಸ್ಥಿತಿಯು ಅವಳಿಗೆ ಹಿಂಸೆ ಮತ್ತು ಅಸಹನೀಯವಾಗಿದೆ. "ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೀರಿ," ಅವಳು ಕಟುವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತಾಳೆ. 'ಖಂಡಿತವಾಗಿ; ಹುಚ್ಚ! ವಿಶ್ವಾಸದ್ರೋಹಿ ಬಿಚ್!' ಅವನು ಕೂಗುತ್ತಾನೆ, ಅವನ ಕೈಗಳು ಅವಳ ಗಂಟಲನ್ನು ತಲುಪುತ್ತವೆ.

ಅವಳು ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ಬಲದಿಂದ ಅವನ ಮೇಲೆ ಎಸೆದಳು, ಅದು ಅವನನ್ನು ಬಿದಿರಿನ ಗೋಡೆಗೆ ಹೊಡೆಯುತ್ತದೆ. ಅವಳು ಬಾಗಿಲಿನಿಂದ ಓಡಿಹೋಗುವಾಗ ಅವನು ಶಪಿಸುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ರೇಟಿಂಗ್ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಅವಳು ಕೇಳುತ್ತಾಳೆ. ಯುವತಿ ಲ್ಯಾಟರೈಟ್ ರಸ್ತೆಗೆ ಓಡುತ್ತಾಳೆ; ಒಂದು ಕೈಯಿಂದ ಅವಳು ಗಂಟು ಹಿಡಿದಿದ್ದಾಳೆ ಫನುಂಗ್ ಅವಳ ಎದೆಯ ಮೇಲೆ, ಮತ್ತು ಇನ್ನೊಂದು ಕೈಯಿಂದ ಅವಳು ಅದನ್ನು ತನ್ನ ಮೊಣಕಾಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಎಳೆಯುತ್ತಾಳೆ. ಅವಳು ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನ ಹಿಂದೆಯೇ ನಡೆಯುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾಳೆ. ಅವರು ಗಾಬರಿಯಿಂದ ಕಿರುಚುವುದನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ ಅವಳು ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯ ಭತ್ತದ ಗದ್ದೆಗೆ ರಸ್ತೆ ದಾಟಲು ಹೊರಟಿದ್ದಾಳೆ.

'ಹುಚ್ಚು ನಾಯಿ! ನಿಲ್ಲಿಸು, ನಿಲ್ಲಿಸು! ರಸ್ತೆ ದಾಟಬೇಡಿ! ಆ ನಾಯಿಗೆ ರೇಬಿಸ್ ಇದೆ!' ಅವಳು ನಿಲ್ಲಿಸುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಅವಳ ಕಾಲುಗಳು ಸೀಸದಂತೆ ಭಾರವಾಗಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತವೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾಳೆ. ರಸ್ತೆಬದಿಯ ಕೆಂಪು ಧೂಳಿನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ಕೆಂಪು ಧೂಳಿನಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಸಾವಿನ ತೆಳ್ಳಗಿನ ನಾಯಿ ಅವಳ ಮುಂದೆ ಹಾದುಹೋಗುತ್ತದೆ. ಪ್ರಾಣಿಯು ಟೊಳ್ಳಾದ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಅವಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತದೆ, ಗೊಣಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅದೇ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಖಾಲಿ ರಸ್ತೆಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ನೇರವಾಗಿ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತದೆ. ಬಾಲವು ಹಿಂಗಾಲುಗಳ ನಡುವೆ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ನೇತಾಡುತ್ತದೆ.

ಅವಳು ದುಃಖದ ರಾಶಿಯಂತೆ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು ಭಯ ಮತ್ತು ಕೋಪದಿಂದ ದುಃಖಿಸುತ್ತಾಳೆ. "ಆ ನಾಯಿಗೆ ರೇಬೀಸ್ ಇದೆ!" ಅವನು ಅವಳ ಹಿಂದೆ ನಿಂತಿದ್ದಾನೆ. "ಅದೃಷ್ಟವಶಾತ್ ಅವನು ನಿನ್ನನ್ನು ಕಚ್ಚಲಿಲ್ಲ." ಇನ್ನೂ ಉಸಿರೆಳೆದುಕೊಳ್ಳದ ಅವನು ಅವಳ ಭುಜವನ್ನು ಮುಟ್ಟಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು 'ಅದು ನಿನಗೆ ಕಚ್ಚಿದರೆ ನೀವು ಕಳೆದ ವರ್ಷ ಫಾನ್ ಸಾಯುವಂತೆಯೇ ಸಾಯುತ್ತೀರಿ. ಅವನು ಸಾಯುವ ಮೊದಲು ನಾಯಿಯಂತೆ ಹೇಗೆ ಕಿರುಚಿದನು ಮತ್ತು ಕೂಗಿದನು ಎಂಬುದನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ? ಬಾ, ಮನೆಗೆ ಹೋಗೋಣ, ಇನ್ನು ಕೋಪವಿಲ್ಲ.'

ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ, ಮುಚ್ಚಿದ ಮನೆಯ ಮಂದ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ, ಹಿರಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿ ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯ ದೇಹದ ಮೇಲೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಅವನು ತನ್ನ ಯೌವನದ ಪುರುಷತ್ವವನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾನೆ. ಇನ್ನು ಹೋಗಲು ಬಾರದ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ನೋಯುತ್ತಿರುವ ಅವರಿಗೆ ಕಡಿದಾದ ಬೆಟ್ಟವನ್ನು ಹತ್ತಿದ ಅನುಭವವಾಗತೊಡಗಿದೆ. ಯುವತಿ ಏನನ್ನೂ ನಿರೀಕ್ಷಿಸದೆ ಅವನನ್ನು ಚಲಿಸಲು ಬಿಡುತ್ತಾಳೆ. ಪವಾಡ ನಡೆಯದಿದ್ದರೆ ಅದು ವ್ಯರ್ಥ ಎಂದು ಅವಳು ತಿಳಿದಿದ್ದಾಳೆ. ಮನೆಯೊಳಗೆ ನುಸುಳುವ ಆ ಪುಟ್ಟ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಅವನ ಸುಕ್ಕುಗಟ್ಟಿದ ಮುಖದ ಬೆವರನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾಳೆ. ಅವರ ಮತ್ತು ಅವಳ ಉಸಿರಾಟವು ಹೊರಗಿನ ಗಾಳಿಗಿಂತ ಜೋರಾಗಿರುತ್ತದೆ.

ಅವಳು ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾಳೆ. ಅವರು ಗುರಿಯಿಲ್ಲದೆ, ಖಾಲಿ ಆದರೆ ನೋವಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದಾರೆ - ಹುಚ್ಚು ನಾಯಿಯ ಕಣ್ಣುಗಳಂತೆ. ಲ್ಯಾಟರೈಟ್ ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಹಿಂದೆ ಓಡಿಹೋದ ನಾಯಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಅವಳು ಯೋಚಿಸುತ್ತಾಳೆ.

ಮದ್ಯವ್ಯಸನಿ

ತೆಳ್ಳಗಿನ ನಾಯಿ, ಧೂಳಿನಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿದೆ, ಹಳ್ಳಿಗೆ ರಸ್ತೆಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ಸೂರ್ಯನು ಈಗ ಪರ್ವತಗಳ ಮೇಲಿದ್ದಾನೆ ಮತ್ತು ಶಾಖವು ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿದೆ. ನಾಯಿಯು ಹುಲ್ಲುಹಾಸುಗಳು ಮತ್ತು ಪೊದೆಗಳ ಹಿಂದೆ ನಡೆಯುತ್ತದೆ, ಅದರ ಶಾಖೆಗಳು ಲ್ಯಾಟರೈಟ್‌ನಿಂದ ಕೆಂಪು ಧೂಳಿನ ದಟ್ಟವಾದ ಪದರದ ಮೂಲಕ ಕೆಳಗೆ ತೂಗಾಡುತ್ತವೆ. ಬೇಸಿಗೆಯ ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ದಬ್ಬಾಳಿಕೆಯ ಶಾಖದಲ್ಲಿ ಪಾರ್ಶ್ವವಾಯು ತೋರುವ ರಸ್ತೆಬದಿಯ ಮನೆಗಳು ಮತ್ತು ಕೊಟ್ಟಿಗೆಗಳನ್ನು ಹಾದುಹೋಗುವ ಮೂಲಕ ಈಗ ನಿಧಾನವಾಗುತ್ತಿದೆ. ನಾಯಿ ನೋವಿನಿಂದ ಕೂಗುತ್ತದೆ; ಉಸಿರಾಟವು ಶ್ರವ್ಯವಾಗಿದೆ. ಗಟ್ಟಿಯಾದ ದವಡೆಗಳಿಂದ ಜಿಗುಟಾದ ಲೋಳೆಯ ಹನಿಗಳು.

ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗ ತನ್ನ ತಂದೆ ಭಯದಿಂದ ಕಪಾಟಿನಲ್ಲಿ ಹುಡುಕುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ನಂತರ "ನೀವು ಏನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದೀರಿ?" ತಂದೆ ತಕ್ಷಣ ತಿರುಗುತ್ತಾನೆ. 'ಅಮ್ಮನ ಹಣವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದೀರಾ? ಅವರು ಅಲ್ಲಿಲ್ಲ, ”ಎಂದು ಹುಡುಗ ಹೇಳುತ್ತಾನೆ. 'ನಿನಗೆ ಹೇಗೆ ಗೊತ್ತು? ಅವಳು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಳೇ?' ತ್ವರಿತ ಹುಡುಕಾಟವನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದ ತಂದೆ ಕೇಳುತ್ತಾನೆ. ಹುಡುಗ ನಗುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಆನಂದಿಸುತ್ತಾನೆ.

"ಇಲ್ಲ, ಅವಳು ಅದನ್ನು ಎಲ್ಲೋ ಇಟ್ಟಳು. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನೀನು ಕುಡಿತ ಕೊಳ್ಳಲು ಕಪಾಟಿನಿಂದ ತೆಗೆದುಬಿಡು ಎನ್ನುತ್ತಾಳೆ.' 'ಹೌದು ಹೌದು, ಹಾಗಾಗಿ ಅದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ!' ತಂದೆ ತನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ಬಾಗಿ ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ ಸಿಹಿಯಾಗಿ ನಗುತ್ತಾನೆ. "ಬನ್ನಿ, ಅವಳು ಎಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟಳು ಎಂದು ಹೇಳಿ." ಹುಡುಗ ತನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾನೆ, ಅವರ ಉಸಿರು ಮದ್ಯದ ವಾಸನೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ ಮತ್ತು ಅವನ ಮನವಿ ಕಣ್ಣುಗಳಿಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸುತ್ತಾನೆ.

"ಬನ್ನಿ, ನಿಮ್ಮ ತಾಯಿ ಮನೆಗೆ ಬಂದಾಗ ಅವರು ಅದನ್ನು ನನಗೆ ಕೊಡುತ್ತಾರೆ. ಎಲ್ಲಿದೆ ಹೇಳು’ ಎಂದು ಕೇಳಿದರು. 'ಇಲ್ಲ!' "ನೀನು ನಿನ್ನ ತಾಯಿಯಂತೆಯೇ ಹಠಮಾರಿ." ತಂದೆಯು ಆತಂಕದಿಂದ ತಿರುಗುತ್ತಾನೆ, ಮುಂದೆ ಎಲ್ಲಿ ನೋಡಬೇಕೆಂದು ತಿಳಿಯದೆ. ಆಗ ಅವನ ಕಣ್ಣು ಗೋಡೆಯ ಮೇಲಿದ್ದ ಹಳೆಯ ಫೋಟೋದ ಮೇಲೆ ಬೀಳುತ್ತದೆ. ಫೋಟೋ ಹಳೆಯ ಹಳದಿ ಚೌಕಟ್ಟಿನಲ್ಲಿದೆ ಮತ್ತು ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ಅವನಿಗೆ ಏನೂ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಈಗ ಅವರು ಫೋಟೋವನ್ನು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಾರೆ.

ಇದು ಸ್ಟುಡಿಯೋ ಬ್ಯಾಕ್‌ಡ್ರಾಪ್‌ನ ಮುಂದೆ ಅವನು ಮತ್ತು ಅವನ ಹೆಂಡತಿ ನಿಂತಿರುವ ಒಂದು ಶಾಟ್: ಹಾಯಿದೋಣಿ ಮತ್ತು ಹಿನ್ನಲೆಯಲ್ಲಿ ಪರ್ವತಗಳೊಂದಿಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ನೀಲಿ ಸಮುದ್ರ. ತೆಂಗಿನಕಾಯಿ ತುಂಬಿದ ತಾಳೆ ಮರಗಳು ಬಣ್ಣ ಬಳಿದಿವೆ. ಅವನು ಅದನ್ನು ನೋಡಿ ತನ್ನೊಳಗೆ ನಗುತ್ತಾನೆ: ಹೊಸದಾಗಿ ಮದುವೆಯಾದ ದಂಪತಿಗಳು ಮತ್ತು ಅವರ ಕನಸು! ಸಮುದ್ರ, ಹಾಯಿದೋಣಿ ಮತ್ತು ತೆಂಗಿನ ಮರಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ರಟ್ಟಿನ ಗೋಡೆ. ಬಿಳಿ ಬೀಚ್ ಮತ್ತು ಕಾಡು ಸಮುದ್ರವನ್ನು ನೋಡುವುದು ಅಥವಾ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ನದಿಯಿಂದ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಉಸಿರಾಡುವುದು ಅಥವಾ ಇತರ ಜನರು ನಗುವುದು ಮತ್ತು ಆಡುವುದನ್ನು ಆನಂದಿಸುವುದು ಅವರ ಕನಸುಗಳು ...

ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಅವನು ತನ್ನ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿ ನಗುತ್ತಾನೆ. ಆಗ ನಾವು ಎಷ್ಟು ಹುಚ್ಚರಾಗಿದ್ದೆವು! ನಾವು ಸಮುದ್ರವನ್ನು ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಈಗ ನಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ, ಮುಂದಿನ ಹತ್ತು ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಸಹ ... ಅವನು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ವಾಕರಿಕೆಗೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಾನೆ. ಆ ಚಿತ್ರಕ್ಕೆ ನಡೆಯುತ್ತಾನೆ ಆದರೆ ಗಮನಿಸುವ ಹುಡುಗ ವೇಗವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಅವನು ಮುಂದೆ ಜಿಗಿಯುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಚೌಕಟ್ಟಿನ ಹಿಂದಿನಿಂದ ಬಿಳಿ ಲಕೋಟೆಯನ್ನು ಎಳೆಯುತ್ತಾನೆ.

"ಅರೆ, ಅದರಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಇದೆ ಎಂದು ನೋಡೋಣ" ಎಂದು ಪ್ರತಿಭಟನೆಯ ತಂದೆ ಕೂಗುತ್ತಾನೆ. "ಅದು ನಿಮ್ಮ ವ್ಯವಹಾರವಲ್ಲ, ಅಲ್ಲವೇ?" "ತಾಯಿ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತಾಳೆ!" 'ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ, ಕೇವಲ ಪಾನೀಯ. ನೀವು ಅದನ್ನು ಈಗಿನಿಂದಲೇ ಹಿಂತಿರುಗಿಸುತ್ತೀರಿ. 'ಇಲ್ಲ!' ಮತ್ತು ಹುಡುಗ ಬಾಗಿಲಿಗೆ ಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕುತ್ತಾನೆ. ‘ನೀನು ಕೊಡದಿದ್ದರೆ ನಿನಗೆ ಶಿಕ್ಷೆಯಾಗುತ್ತದೆ’ ಎಂದು ಗದರಿದ ಅವನು ತನ್ನ ತೋಳಿನಿಂದ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಮುಚ್ಚಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಈಗಾಗಲೇ ತನ್ನ ಪಾನೀಯದ ರುಚಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಆದರೆ ಹುಡುಗ ತನ್ನ ನೆರಳಿನಲ್ಲೇ ತಂದೆಯೊಂದಿಗೆ ಹೊರಡುತ್ತಾನೆ.

ಗ್ರಾಮವು ಈಗಾಗಲೇ ಲ್ಯಾಟರೈಟ್ ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದೆ. ಕೆಂಪು ಧೂಳಿನಿಂದ ಆವೃತವಾದ ತೆಳ್ಳಗಿನ ನಾಯಿಯ ಮುಂದೆ ಮಗು ರಸ್ತೆಯತ್ತ ಸಾಗುತ್ತಾ ಹಳ್ಳಿಯತ್ತ ಸಾಗುತ್ತಿದೆ. ಮಗ ನಾಯಿಯ ಗೊಣಗಾಟಕ್ಕೆ ಗಮನ ಕೊಡದೆ ತನ್ನ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತಾನೆ. ಅವನ ತಂದೆಯ ಕಠೋರವಾದ ಕೂಗಾಟವೂ ಅವನಿಗೆ ಕೇಳಿಸುವುದಿಲ್ಲ. 'ಹೇ, ನಿಲ್ಲಿಸು! ಆ ನಾಯಿ ಹುಚ್ಚ!' ಹುಡುಗ ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡಲೇ ಇಲ್ಲ.

ಮಗ ಆ ನಾಯಿಯನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ದಾಟಿಸಿದಾಗ ತಂದೆ ನೆಮ್ಮದಿಯ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಡುತ್ತಾರೆ. ಹುಚ್ಚು ನಾಯಿ ಕಚ್ಚಿ ಸಾಯುವುದನ್ನು ನೋಡಿದ ತನ್ನ ನೆರೆಯವನಾದ ಫಾನ್‌ನ ಹೃದಯವಿದ್ರಾವಕ ಮರಣವನ್ನು ಅವನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಭಯ ಮತ್ತು ಭಯಾನಕತೆಯಿಂದ ಗೂಸ್ಬಂಪ್ಸ್ ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಹುಚ್ಚು ನಾಯಿಗಳು! ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತಪ್ಪಿಸಬೇಕಾದ ಅಸಹ್ಯ, ಅಪಾಯಕಾರಿ ಪ್ರಾಣಿಗಳು. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಆ ನಾಯಿ ಹೋಗುತ್ತದೆ; ಅವನು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಉಸಿರಾಡುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಕಿರುಚುತ್ತಾನೆ. ಅವನ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಬಾಯಿಯಿಂದ ಕೊಬ್ಬಿದ ಲೋಳೆ ತೊಟ್ಟಿಕ್ಕುತ್ತದೆ.

ಅವನು ಮತ್ತೆ ಅನಾರೋಗ್ಯ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾನೆ, ಅಲೆಯ ನಂತರ ಅಲೆಯು ಅವನ ಗಂಟಲಿನ ಕೆಳಗೆ ಬರುತ್ತದೆ. ಸ್ಪಷ್ಟ ಪಾನೀಯದ ಬಯಕೆಯೇ ಅವನ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಹೊರಹಾಕುತ್ತದೆ. ಹುಡುಗ ಈಗಾಗಲೇ ಭತ್ತದ ಗದ್ದೆಗಳನ್ನು ಹಾದು ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ಕೋಪದಿಂದ ಶಪಿಸುತ್ತಾ ಅವನ ಹಿಂದೆ ಓಡುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ ಇದು ಒರಟಾದ, ಸುಟ್ಟ ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಓಡುವುದು ಅವನ ಮದ್ಯದ ಚಟ ಮತ್ತು ಆ ಬಿಳಿ ಹನಿಯ ಬಯಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಅವನ ದವಡೆಗಳನ್ನು ಗಟ್ಟಿಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ.

ಹಣಕ್ಕಾಗಿ ಮಗನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದಾಗ, ಅವನ ಬಾಯಿಯಿಂದ ಲೋಳೆಯು ಹನಿಗಳು ಮತ್ತು ಅವನ ಊದಿಕೊಂಡ ನಾಲಿಗೆ ನೇತಾಡುತ್ತದೆ. ಅವನ ಉಸಿರಾಟವು ಜೋರಾಗಿ ಮತ್ತು ಜೋರಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅವನು ಭಾರವಾದ, ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ಹೊರಸೂಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾನೆ - ಈಗ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಕಣ್ಮರೆಯಾದ ಪ್ರಾಣಿಯಂತೆಯೇ. 

ಸೂರ್ಯನು ಈಗ ಕಡಿಮೆ ಮತ್ತು ಕೆಳಕ್ಕೆ ಮುಳುಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಮತ್ತು ಪರ್ವತಗಳ ಹಿಂದೆ ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಗೋಚರಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಕೊನೆಯ ತಾಮ್ರದ ಕಿರಣಗಳು ಪಶ್ಚಿಮಕ್ಕೆ ಆಕಾಶವನ್ನು ತುಂಬುತ್ತವೆ. ಹಳ್ಳಿಯ ಮೂಲಕ ಲ್ಯಾಟರೈಟ್ ರಸ್ತೆ ಸೂರ್ಯಾಸ್ತದ ಹೊಳಪಿನ ವಿರುದ್ಧ ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತದೆ.

ಈ ತಡವಾದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಒಣ ಕೆಂಪು ಧೂಳಿನಿಂದ ಆವೃತವಾದ ತೆಳ್ಳಗಿನ ಕಂದು ಬಣ್ಣದ ನಾಯಿ ಹಳ್ಳಿಯ ಲ್ಯಾಟರೈಟ್ ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ಮತ್ತು ಬೀಳುತ್ತದೆ. ಸತ್ತ. ಅದರ ಬಾಯಿಯಿಂದ ಲೋಳೆಗೆ ಕೆಂಪು ಧೂಳು ಅಂಟಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ, ಶವವು ಗಟ್ಟಿಯಾಗುತ್ತದೆ, ಕಣ್ಣುಗಳು ತೆರೆದಿರುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಊದಿಕೊಂಡ ನಾಲಿಗೆ ದವಡೆಗಳ ನಡುವೆ ಇರುತ್ತದೆ.

ಸೂರ್ಯ ಪರ್ವತಗಳ ಹಿಂದೆ ಮುಳುಗುತ್ತಾನೆ. ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ತಾಮ್ರದ ಬಣ್ಣ ಮಾಯವಾಗುತ್ತದೆ. ಗೋಚರಿಸುವ ವಸ್ತುಗಳೆಲ್ಲವೂ ಮುಸ್ಸಂಜೆಯಲ್ಲಿ ನೆರಳುಗಳಾಗುತ್ತವೆ. ನಾಯಿಗಳು, ಜನರು ಮತ್ತು ಲ್ಯಾಟರೈಟ್ ಮಾರ್ಗ - ಅವರು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಕರಗುತ್ತಾರೆ.

-ಓ-

ಮೂಲ: ಸೌತ್ ಈಸ್ಟ್ ಏಷ್ಯಾ ರೈಟ್ ಆಂಥಾಲಜಿ ಆಫ್ ಥಾಯ್ ಸಣ್ಣ ಕಥೆಗಳು ಮತ್ತು ಕವನಗಳು. ಪ್ರಶಸ್ತಿ ವಿಜೇತ ಸಣ್ಣ ಕಥೆಗಳು ಮತ್ತು ಕವನಗಳ ಸಂಕಲನ. ಸಿಲ್ಕ್ ವರ್ಮ್ ಬುಕ್ಸ್, ಥೈಲ್ಯಾಂಡ್.

ಈ ಕಥೆಯ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಶೀರ್ಷಿಕೆ 'ಆನ್ ದಿ ರೂಟ್ ಆಫ್ ದಿ ರೇಬಿಡ್ ಡಾಗ್'. ಎರಿಕ್ ಕುಯಿಜ್ಪರ್ಸ್ ಅನುವಾದಿಸಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಸಂಪಾದಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಲೇಖಕರ ಬಗ್ಗೆ, ಈ ಬ್ಲಾಗ್‌ನಲ್ಲಿ ಟಿನೋ ಕುಯಿಸ್ ಅವರ ವಿವರಣೆಯನ್ನು ನೋಡಿ: https://www.thailandblog.nl/cultuur/schemering-op-waterweg/  

ಈ ಬ್ಲಾಗ್ ಸಹ ಒಳಗೊಂಡಿದೆ: 'ಭೂಮಾಲೀಕರಿಗೆ ಮಾರಣಾಂತಿಕ ದ್ವಂದ್ವಯುದ್ಧ' ಮತ್ತು 'ಫೈ ಹೇ ಮತ್ತು ಪ್ರೇಮ ಪತ್ರಗಳು'.