ಸಿಟಿ ಆಫ್ ಏಂಜಲ್ಸ್ - 30 ಅಧ್ಯಾಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕೊಲೆ ಕಥೆ (ಭಾಗ 8 + 9)
ಥೈಲ್ಯಾಂಡ್‌ಬ್ಲಾಗ್‌ನಲ್ಲಿ ನೀವು ಥ್ರಿಲ್ಲರ್ 'ಸಿಟಿ ಆಫ್ ಏಂಜೆಲ್ಸ್' ನ ಪೂರ್ವ-ಪ್ರಕಟಣೆಯನ್ನು ಓದಬಹುದು, ಇದು ಶೀರ್ಷಿಕೆ ಸೂಚಿಸುವಂತೆ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬ್ಯಾಂಕಾಕ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಇದನ್ನು ಲುಂಗ್ ಜಾನ್ ಬರೆದಿದ್ದಾರೆ. ಇಂದು ಅಧ್ಯಾಯ 8 + 9.
ಅಧ್ಯಾಯ 8
ಅವನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ತನ್ನ ಮೇಲಂತಸ್ತಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದಾಗ, ಜೆ. ಸುಟ್ಟುಹೋದ ಮತ್ತು ಖಾಲಿಯಾದ ಅನುಭವವಾಯಿತು. ಅವನು ತನ್ನ ತಲೆಯಲ್ಲಿನ ಮೆರಿ-ಗೋ-ರೌಂಡ್ ಅನ್ನು ಶಾಂತಗೊಳಿಸಬೇಕು ಮತ್ತು ಇಂಧನ ತುಂಬಿಸಬೇಕಾಯಿತು. ಅವನ ಇನ್ನೂ ಸ್ವಲ್ಪ ನಡುಗುವ ಕೈಗಳ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಅವನು ತನ್ನ ಸಿಗಾರ್‌ನ ತುದಿಯನ್ನು ನಿಖರವಾಗಿ ಕತ್ತರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಹೊಳೆಯುವ ದೇವದಾರು ಮರದಿಂದ ತಲೆಯನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಬಿಸಿಮಾಡಿದನು. ಸಿಗಾರ್ ಅನ್ನು ಹೊತ್ತಿಸುವುದು ಟೋಪಿ ಧರಿಸಿ, ಬೇಯಿಸಿದ ಮೊಟ್ಟೆಯ ಸಿಪ್ಪೆ ಸುಲಿದಂತೆ ಅಥವಾ ಪ್ರೀತಿ ಮಾಡುವಂತೆ. ಅದನ್ನು ಹೇಗೆ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ ಅಥವಾ ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ಜೆ.ಗೆ ಗೊತ್ತಿತ್ತು. ಐರಿಶ್ ಜಗತ್ತನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ತಡೆಯಲು ದೇವರು ವಿಸ್ಕಿಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಜನರು ಹೇಳಿಕೊಂಡರು, ಆದರೆ ಅವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಲಿಲ್ಲ, ಜೆ. ಅವರು 21 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನ ಬುಷ್ಮಿಲ್ಸ್ ಸಿಂಗಲ್ ಮಾಲ್ಟ್ನ ದೊಡ್ಡ ಗುಳ್ಳೆಯನ್ನು ಸುರಿದುಕೊಂಡರು. ಅವರು ಅದನ್ನು ಯಶಸ್ವಿಗೊಳಿಸಿದ್ದಾರೆಯೇ ಎಂಬುದು ಇನ್ನೊಂದು ಕಥೆ.
ಏನಾದರೂ ಇದ್ದರೆ, ವಿಸ್ಕಿಯು ಅವನಲ್ಲಿರುವ ನಷ್ಟ ಮತ್ತು ಕಹಿಯ ಪ್ರಜ್ಞೆಯನ್ನು ಮೃದುಗೊಳಿಸಿತು. ಅವರು ತುರ್ತಾಗಿ ಕೆಲವು ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಪಡೆಯಬೇಕಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಇದಕ್ಕಾಗಿ ಅವರು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಬೇಗ ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು ಅಪರಾಧದಲ್ಲಿ ಪಾಲುದಾರ ಕೇವ್ ಅಗತ್ಯವಿದೆ. ಜೆ. ಅಪರಾಧದ ಸ್ಥಳದಿಂದ ಟೆಲಿಫೋನ್ ಮೂಲಕ ಕೇವ್‌ಗೆ ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ಮಾಹಿತಿ ನೀಡಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಮಿಂಚಿನಷ್ಟು ಬೇಗನೆ ಮೇಲಂತಸ್ತಿನ ಕಚೇರಿಗೆ ಬರುವಂತೆ ಆದೇಶಿಸಿದರು. ಸುಮಾರು ಇಪ್ಪತ್ತು ನಿಮಿಷಗಳ ನಂತರ, ಜೆ. ಫ್ರೆಶ್ ಅಪ್ ಆದ ನಂತರ, ಅವರು ಡೆಸ್ಕ್‌ನಾದ್ಯಂತ ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ನೋಡಿಕೊಂಡರು. ಕೇವ್ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಸೋಮ್ ತಾಮ್, ಗರಿಗರಿಯಾದ ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ತುಂಬಾ ಮಸಾಲೆಯುಕ್ತ ಪಪ್ಪಾಯಿ ಸಲಾಡ್ ಅನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದಳು. ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಅಲ್ಲ ಆದರೆ ಟೇಸ್ಟಿ ಹಸಿವಿಗಾಗಿ. ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿರುವುದರ ಆಹ್ಲಾದಕರ ಸವಲತ್ತುಗಳಲ್ಲಿ ಅದು ಒಂದಾಗಿದೆ: ನಿಮಗೆ ಬೇಕಾದುದನ್ನು, ನಿಮಗೆ ಬೇಕಾದಾಗ ನೀವು ತಿನ್ನಬಹುದು...'ಹೇಳಿ, ನೀವು ಏನು ಯೋಚಿಸುತ್ತೀರಿ? "ಕೇವ್ ಚಿಂತನಶೀಲವಾಗಿ ಕೋಕ್ ಅನ್ನು ಹೀರುತ್ತಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಸಾಂದರ್ಭಿಕವಾಗಿ ತನ್ನ ಬಾಯಿಯನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು ವಿವೇಚನೆಯಿಂದ ಉರಿಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವರು ಜೆ. ಅವರ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದರು ಮತ್ತು ತಾನಾವತ್ ಅವರ ಅಕಾಲಿಕ ಮರಣದಿಂದ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಪ್ರಭಾವಿತರಾಗಿಲ್ಲ. ಅದು ಸಂಖ್ಯಾಶಾಸ್ತ್ರೀಯವಾಗಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ಪತ್ತೆದಾರರು ಮತ್ತು ಪೊಲೀಸ್ ಮಾಹಿತಿದಾರರಿಗೆ ಔದ್ಯೋಗಿಕ ಅಪಾಯವಾಗಿತ್ತು.
'ಸರಿ ?'
ಕೇವ್ ಹಿಂದೆ ಬಾಗಿ ತನ್ನ ಕೂದಲನ್ನು ಕೆರೆದುಕೊಂಡು ಹೇಳಿದನು:ಜೆ.ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ, ನಿಜವಾಗಲೂ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ... ಈ ಪ್ರಕರಣ ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ ಹುಚ್ಚು ಹಿಡಿಸುತ್ತಿದೆ. ನಮ್ಮ ಕಡತಕ್ಕೂ ತಾನಾವತ್ ಕೊಲೆಗೂ ಸಂಬಂಧವಿದೆಯೇ? '
'ಅದು ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ನಿನ್ನೆ ಹಿಂದಿನ ದಿನದಷ್ಟು ವಿಚಲಿತನಾಗಿ ನಾನು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿರಲಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲೋ ಒಂದು ನರವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿರಬೇಕು, ಅವನು ದೂರ ಉಳಿಯಬೇಕು ...'
'ಹಾಗಾದರೆ, ನಿಮ್ಮ ಸುರಕ್ಷತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ನೀವು ಎಂದಾದರೂ ಯೋಚಿಸಿದ್ದೀರಾ? ಇದು ವಿಚಿತ್ರವಾಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ ಎಂದು ನೀವು ಯೋಚಿಸುವುದಿಲ್ಲವೇ? ಒಬ್ಬ ಕೊಲೆಗಾರ ತನ್ನ ಅಷ್ಟೊಂದು ಒಳ್ಳೆಯವಲ್ಲದ ಕರಕುಶಲತೆಯನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿಸಲು ನಿಮ್ಮನ್ನು ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ ಆಹ್ವಾನಿಸಿದ್ದಾನೆ... ಮತ್ತು ಈ ಮಧ್ಯೆ, ಪೊಲೀಸರು ನಿಮ್ಮ ವ್ಯವಹಾರಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಆಸಕ್ತಿ ವಹಿಸುತ್ತಾರೆ.
'ನಿಮಗೆ ಗೊತ್ತಾ, ನಾನು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಹೆರ್ಮಂದಾದ್ ಅವರ ಗಮನಕ್ಕೆ ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ ಬಳಸಿದ್ದೇನೆ,' ಎಂದು ಜೆ. 'ಆದರೆ ಈ ಪ್ರಕರಣದಲ್ಲಿ ಹಲವು ಸಡಿಲವಾದ ತುದಿಗಳಿವೆ ಎಂಬುದು ನನ್ನನ್ನು ನಿರಾಶೆಗೊಳಿಸಿದೆ. ತನವತ್ ನಿನ್ನೆ ಫೋನಿನಲ್ಲಿ ಇಷ್ಟೊಂದು ಮತಿಭ್ರಮಣೆಯಾಗಿ ವರ್ತಿಸಿದ್ದೇಕೆ ಮತ್ತು ಆತನನ್ನು ಏಕೆ ತೆಗೆದುಹಾಕಬೇಕಾಯಿತು? ಅನುವತ್ ವಿಲ್ಲಾದಲ್ಲಿ ಮೂವರ ಹತ್ಯೆ ಏಕೆ? ಈ ಕುರುಡು ಮತ್ತು, ನನ್ನ ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ, ಪ್ರಜ್ಞಾಶೂನ್ಯ ಹಿಂಸೆಯು ಕಳ್ಳತನಕ್ಕೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅಸಮಾನವಾಗಿದೆ ಒಂದು ಸಿಚ್. ಅಂತಹ ವಿಚಿತ್ರವಾದ ವಿಷಯವನ್ನು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಅನುಭವಿಸಿಲ್ಲ. ಇದಲ್ಲದೆ, ತಾನಾವತ್ ಅವರ ಕೊಲೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಲು ಕಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನಾಗಿದ್ದಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ನನಗೆ ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಬಹಳ ಕಡಿಮೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಅವನು ಯಾವಾಗಲೂ ನಿಗೂಢತೆಯ ಸೆಳವಿನಲ್ಲಿ ತನ್ನನ್ನು ಆವರಿಸಿಕೊಂಡನು. ಬಹುಶಃ ಅವನು ಅದರಿಂದ ಕಿಕ್ ಪಡೆದಿರಬಹುದು ಮೇಲಂಗಿ ಮತ್ತು ಬಾಕುಅವನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದ ವಾತಾವರಣ, ಆದರೆ ಅವನು ಎಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ ...'
'ತಾನಾವತ್ ಹತ್ಯೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸುವುದು ನಮಗೆ ಬಿಟ್ಟ ವಿಚಾರವೇ? ಇದು ನನಗೆ ಪೋಲೀಸರ ಕೆಲಸದಂತೆ ತೋರುತ್ತದೆ.'
'ಪೋಲೀಸ್... ಪೋಲೀಸ್...' ಜೆ. 'ನೋಡಿ, ಮನೀವತ್ ಅವರ ವೃತ್ತಿಪರ ಸಾಮರ್ಥ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ಅನುಮಾನವಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ತನಾವತ್ ಭಯಾನಕ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಕಂಡರು ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಅವರನ್ನು ತನಿಖೆಗೆ ಕಳುಹಿಸಿದೆ. ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ? ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಅಲ್ಲ... ನಾನು. ಅವನು ನಮಗಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಏಕೆ ಮತ್ತು ಯಾರಿಂದ ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಟ್ಟನು ಎಂಬುದನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ನಾವು ನಮಗೆ ಋಣಿಯಾಗಿದ್ದೇವೆ. ನಿಮ್ಮ ಆ ದೊಡ್ಡ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಗೌರವದ ಭಾವನೆ ಇಲ್ಲವೇ? '
ಅವನ ಸಿಟ್ಟಿಗೆ, ಜೆ. ತನ್ನ ಸ್ವಗತದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಸಿಗಾರ್ ಹೊರಗೆ ಹೋಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅವನು ಪಂದ್ಯಗಳಿಗಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ಮತ್ತೆ ಕೇವ್‌ಗೆ ತಿರುಗಿದನು: "ಅವನ ಕೊನೆಯ ಸಂದೇಶವನ್ನು ನೀವು ಏನು ಮಾಡುತ್ತೀರಿ? ಅದು ಒಂದು ಸಂದೇಶವಾಗಿದ್ದರೆ... ಆ ಜೆ. ನನ್ನನ್ನು ಉಲ್ಲೇಖಿಸಬೇಕೇ ಹೊರತು ಜೀಸಸ್ ಕ್ರೈಸ್ಟ್ ಅಥವಾ ಜೆ. ಲೋ...'
ಕೇವ್ ಅವರು ಈ ಕೊನೆಯ ಕಾಮೆಂಟ್ ಅನ್ನು ಬಹಳ ತಮಾಷೆಯಾಗಿ ಕಂಡುಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಜೆ.ಗೆ ಪ್ರತಿಫಲವನ್ನು ನೀಡಲಾಯಿತು - ಅವರ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿರುವ ಕಿರಿಕಿರಿಗೆ - ವಿಕಿರಣ ಮತ್ತು ಸದಾ-ವಿಸ್ತರಿಸುವ ಸ್ಮೈಲ್.
'ಬಹುಶಃ ಅವರು 838 ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಲು ಬಯಸಿದ್ದರು, ಆದರೆ ದೇವರ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಆ ಮೂರು ಡ್ಯಾಮ್ ಸಂಖ್ಯೆಗಳ ಅರ್ಥವೇನು...? ಅದೇನೇ ಇರಲಿ, ಇಲ್ಲಿಂದ ಅನಾದಿಕಾಲದ ನಡುವಿನ ಗಡಿಯಲ್ಲಿ ಅಲುಗಾಡುವ ಬೇಲಿಯ ಮುಳ್ಳುತಂತಿಗೆ ಅಲೆದಾಡುವ ಹಳೆಯ ದಿನಪತ್ರಿಕೆ ಅಥವಾ ಕಾಗದದ ತುಂಡುಗಳಂತೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿರುವ ಸಂದೇಶದ ಅವಿಭಾಜ್ಯ ಅಂಗವಾಗಿದೆ. '
ಕೇವ್ ತನ್ನದೇ ಆದ ಆಲೋಚನೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು:ನಿನ್ನ ಕಾಲ್ ಮಿಸ್ ಮಾಡ್ತೀಯಾ ಬಾಸ್, ನೀನು ಕವಿಯಾಗಬೇಕಿತ್ತು...'
'ಹೌದು, ಹೌದು... ಸುಮ್ಮನೆ ನಕ್ಕು,' ಜೆ ಗುನುಗಿದರು.
"ಸಿನಿಕತ್ವವು ಕಪಟ ಸಮಾಜದಲ್ಲಿ ಮುಕ್ತತೆಯ ಉತ್ತುಂಗವಾಗಿದೆ" ಕೇವ್ ಭಾಷಣ ಮಾಡಿದರು.
'ಹೌದು, ಫಕ್ ಇಟ್...'ಜೆ. ಡಿ ಬೊಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿ ಜಿಜ್ಞಾಸೆಯ ನೋಟ ಬೀರಿದರು:' ಮತ್ತು ಸುಮ್ಮನೆ ಕುಳಿತು ಮೂರ್ಖತನದಿಂದ ನೋಡಬೇಡಿ... ಗುಲಾಬಿ ಬಣ್ಣದ ಟುಟು ಧರಿಸಿರುವ ಆನೆಯೊಂದು ಸನಮ್ ಲುವಾಂಗ್‌ಗೆ ನೃತ್ಯ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನೀವು ನೋಡಿದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ... ನಿಮ್ಮ ಮೆದುಳು ಕೆಲಸ ಮಾಡಲಿ. ನೀವು ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಹಣವನ್ನು ಪಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ ...' ಅರಿವಿಲ್ಲದೆ, ಜೆ. ತನ್ನ ಕೈಯ ಚಪ್ಪಟೆಯಿಂದ ಟೇಬಲ್ ಟಾಪ್ ಅನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ಹೊಡೆದನು. 'ಎಂತಹ ನಿರಾಸೆ! ಇದು ನರಕದಿಂದ ಹೊರಬರಲು... 838 ಎಂದರೆ ಏನು... ಸುರಕ್ಷಿತ ಕೋಡ್, ದೂರವಾಣಿ ಸಂಖ್ಯೆಯ ಭಾಗ, ಮನೆ ಸಂಖ್ಯೆ? ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ…ಅವನ ಬೂದು ಕೋಶಗಳು ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಹೋಗುವುದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಮಂದವಾಗಿ ಬೆಳಗಿದ ಕಾಯುವ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಉಸಿರುಕಟ್ಟಿಕೊಳ್ಳುವ, ಗುಲಾಬಿ ಮಹಿಳಾ ನಿಯತಕಾಲಿಕವನ್ನು ಓದುವುದು ಅವರಿಗೆ ಬಹಳ ಕಿರಿಕಿರಿ ಉಂಟುಮಾಡಿತು.
ಜೆ. ಇಷ್ಟು ಹತಾಶೆಗೊಂಡಿರುವುದನ್ನು ಕೇವ್ ನೋಡಿರಲಿಲ್ಲ. ಇಪ್ಪತ್ತು ನಿಮಿಷಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ತನ್ನ ಕಛೇರಿಯ ಮೇಲೆ ಮತ್ತು ಕೆಳಗೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಅವನು ಈಗ ತನ್ನ ಪುರಾತನ ಕಚೇರಿಯ ಕುರ್ಚಿಯ ಮೇಲೆ ನಿರುಪಯುಕ್ತವಾಗಿ ಕುಳಿತಿದ್ದಾನೆ. ಜೆ ಅದನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದಾಗ ಅದು ಹೇಗೆ ಮರದ ಹುಳುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು ಎಂಬುದನ್ನು ಕೇವ್ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದರಿಂದ ಅದು ಬೀಳುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವನು ಭಾವಿಸಬಹುದು. ಉದ್ವೇಗದಿಂದ, ಅವನ ಬಾಸ್ ತನ್ನ ಕೋಲಿನ ಮೇಲೆ ಒರಗಿದನು ಮತ್ತು ಕೆಲಸದ ಮೇಲ್ಮೈಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಬೆರಳುಗಳನ್ನು ಡ್ರಮ್ ಮಾಡುತ್ತಾ ಅವನು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ತನ್ನ ಕಛೇರಿಯ ಕುರ್ಚಿಯಿಂದ ಶಕ್ತಿಯುತವಾಗಿ ಜಿಗಿದ. 'ಪೈಪೋ ಬನ್ನಿ! ಕಾಲುಗಳಲ್ಲಿ ... ನಾವು ತನವತ್ ಅವರ ಕಚೇರಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತೇವೆ. ಸುಳಿವಿಗಾಗಿ ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದೇವೆ...'
ಅವರು ಮಾಳಿಗೆಯಿಂದ ಹೊರಡುವ ಮೊದಲು, ಕೇವ್ ಗೋಚರವಾಗಿ ಹಿಂಜರಿದರು. ಸುರಕ್ಷತಾ ಹಗ್ಗವಿಲ್ಲದೆ ಬೃಹತ್ ಕಂದಕವನ್ನು ಜಿಗಿಯಲು ಯಾರೋ ಕೇಳಿದವರಂತೆ ಅವರು ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದರು.
'ಏನದು ?' ಎಂದು ಸಂಬಂಧಪಟ್ಟ ಜೆ.
'ನಾವು ಟ್ಯಾಕ್ಸಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುವುದು ಉತ್ತಮವಲ್ಲವೇ? ' ಕೇವ್ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು.
'ನೀವು ಹಾರ್ನ್ ಮಾಡಿದ್ದೀರಾ? ! ಅಧ್ಯಾಪಕರು ಇಲ್ಲಿಂದ ಒಂದು ಕಿಲೋಮೀಟರ್‌ಗಿಂತ ಕಡಿಮೆಯಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಜೊತೆಗೆ, ಸ್ವಲ್ಪ ವ್ಯಾಯಾಮವು ಬೊಲ್ಲೆಯನ್ನು ನೋಯಿಸುವುದಿಲ್ಲ…ಹೆಚ್ಚಿನ ಥಾಯ್‌ಗಳ ವಿಲಕ್ಷಣ ಅಭ್ಯಾಸದಿಂದ ಜೆ. ಅವರು ತಮ್ಮ ಕಾಲುಗಳಿಂದ ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಲು ಸಿಟ್ಟಾಗಿದ್ದರು. ಚಿಕ್ಕ ಪ್ರಯಾಣಗಳಿಗೆ ಸಹ, ಟ್ಯಾಕ್ಸಿ, ಮೋಟಾರ್ ಸೈಕಲ್ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿ ಅಥವಾ tuk-tuk ಅನ್ನು ಏಕರೂಪವಾಗಿ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು.
ಹೊರಗೆ, ಅವರು ತಕ್ಷಣವೇ ನಗರದ ರೋಮಾಂಚಕ ಬಟ್ಟೆಯೊಂದಿಗೆ ಬೆರೆತುಕೊಂಡರು. ಸೂರ್ಯನು ಈಗ ತುಂಬಾ ಹೆಚ್ಚಿದ್ದನು, ಅದು ವರ್ಣರಂಜಿತ ದೃಶ್ಯಗಳನ್ನು ಅತಿಯಾಗಿ ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿತು. ಕಿರಿದಾದ ಅಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿ ನಾವು ತೋಳಿಲ್ಲದ ಮತ್ತು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಗರಿಗರಿಯಾದ ಬಿಳಿ ಶರ್ಟ್‌ಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿರುವ ಪೋರ್ಟರ್‌ಗಳ ಗುಂಪಿನಿಂದ ತಮ್ಮ ಕೈಗಾಡಿಗಳನ್ನು ಬೀದಿಯುದ್ದಕ್ಕೂ ಚೈನೀಸ್ ಗೋದಾಮಿಗೆ ಮತ್ತು ಹೊರಗೆ ತಳ್ಳುವುದನ್ನು ಗಮನಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಮುಖ್ಯ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ, ಬೀದಿ ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳು ತಮ್ಮ ಸರಕುಗಳನ್ನು ಜೋರಾಗಿ ಜಾಹೀರಾತು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು, ವಯಸ್ಸಾದ ಮಹಿಳೆಯರು ಸ್ಟಾಲ್‌ನಿಂದ ಸ್ಟಾಲ್‌ಗೆ ನಡೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಾರೆ, ತೀವ್ರವಾಗಿ ಮತ್ತು ಹಿಂಜರಿಕೆಯಿಂದ ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಬಹಳ ವಿಮರ್ಶಾತ್ಮಕ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಚರ್ಚಿಸಿದರು, ನೀಡಲಾದ ಸರಕುಗಳನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಿದರು. ಜೋರಾಗಿ ಬಿದಿರಿನ ಸ್ಕಫೋಲ್ಡಿಂಗ್‌ನ ಮೇಲೆ ಜಾಲಿ ಕಟ್ಟಡ ಕಾರ್ಮಿಕರು ಜೆಗೆ ಅರ್ಥವಾಗದ ಇಸಾನ್ ಉಪಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಕೂಗಿದರು. ಕಳೆದುಹೋದ ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಗದ್ದಲದ ಚೀನೀ ಪ್ರವಾಸಿಗರ ಗುಂಪು ರಸ್ತೆ ದಾಟಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿತು ಮತ್ತು ಹಳದಿ-ಹಸಿರು ಜೋರಾಗಿ ಹಾರ್ನ್ ಮಾಡುವ ಸ್ಥಿರವಾದ ಪ್ರವಾಹದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಪಣಕ್ಕಿಟ್ಟಿತು. ಅಥವಾ ನೀಲಿ-ಗುಲಾಬಿ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿಗಳು ಮತ್ತು ಕೆಲವು ದೊಡ್ಡ ರಿವೆಟ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಒಟ್ಟಿಗೆ ನೇತಾಡುವ ಸಿಟಿ ಬಸ್‌ಗಳ ತುಕ್ಕು ಬಕೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಬೆಲ್ಚಿಂಗ್ ಮಾಡುವ ನಿಷ್ಕಾಸ ಹೊಗೆಯ ಗಬ್ಬು ನಾರುವ ಮೋಡಗಳು.
ಅವರು ಅಧ್ಯಾಪಕರ ಕಟ್ಟಡಕ್ಕೆ ಬಂದಾಗ, ಇಲ್ಲಿ ಸ್ಟಾಕ್ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಆಲೋಚನೆಯನ್ನು ಅವರು ಹೊಂದಿದ್ದವರು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ ಎಂದು ಬದಲಾಯಿತು. ಮನೀವತ್ ಅವರ ಸಹಾಯಕರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾದ ಕೊಹ್ ಅವರು ಸಭಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ಅಡ್ಡಾಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು ಕೂಗಿದರು.ಹೇ ಬಾಸ್! ಅಲ್ಲಿ ಯಾರಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನೋಡಿ.. '
'ಇಲ್ಲ ಆದರೆ ! ನಮ್ಮದೇ ಆದ ಲಾರೆಲ್ ಮತ್ತು ಹಾರ್ಡಿ' ಅವರು ಮೂಲೆಯ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಲು ಬಂದಾಗ ಮುಖ್ಯ ಇನ್ಸ್ಪೆಕ್ಟರ್ ಕೂಗಿದರು. 'ನನಗೇಕೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ?' ತಮಾಷೆಯ ನಗುವಿನೊಂದಿಗೆ ಅವರು ಜೆ.: 'ಎಂದು ಕೇಳಿದರು.ಮತ್ತು, ಟ್ರ್ಯಾಕ್‌ಗಳನ್ನು ಅಳಿಸಲು ಮರೆತಿರುವಿರಾ? ಅಥವಾ ನಿಮ್ಮ ಆತ್ಮಸಾಕ್ಷಿಯು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕಾಡುತ್ತಿದೆಯೇ? ಎರಡನೆಯದು ನನಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಗಿದ್ದರೂ, ಏಕೆಂದರೆ ಸಂಖ್ಯೆ ಫರಾಂಗ್ ಈ ನಗರದಲ್ಲಿ ಆತ್ಮಸಾಕ್ಷಿಯೊಂದಿಗೆ ನೀವು ಸುಲಭವಾಗಿ ಒಂದು ಕೈ ಬೆರಳುಗಳ ಮೇಲೆ ಎಣಿಸಬಹುದು ...'
'ಹೌದು, ಏನು ಹೇಳು,' ಜೆ ಗೊಣಗಿದರು.
ತಾನಾವತ್ಸ್‌ನ ಕಛೇರಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸಿದ ಕೆಲವು ಬೃಹತ್ ವಿನಾಶವನ್ನು ಅವನು ಮತ್ತು ಕೇವ್ ಮನೀವತ್‌ನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ನೋಡಬಹುದು. ಎಲ್ಲಾ ಕಪಾಟುಗಳನ್ನು ಖಾಲಿ ಮಾಡಲಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿನ ಪತ್ತೆದಾರರು ಜರ್ಜರಿತ ಪುಸ್ತಕಗಳು ಮತ್ತು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಹರಿದ ಕಾಗದಗಳ ಮೂಲಕ ಪಾದದ ಆಳಕ್ಕೆ ಅಲೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಅದ್ಭುತ ಶೈಕ್ಷಣಿಕ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿರುವ ಎಲ್ಲವೂ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕಸದಂತೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಅವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿದೆ. ಬೌದ್ಧಿಕ ಪರಂಪರೆಯ ಅತ್ಯಲ್ಪ ಉಳಿದಿದೆ. ಇದು ಜೆ.ಗೆ ಕೊಂಚ ಬೇಸರ ತಂದಿದೆ.
'ನೀವು ಮತ್ತು ನಮಗಿಂತ ಮೊದಲು ಯಾರೋ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದಾರೆಂದು ತೋರುತ್ತದೆ. ಎಂದು ಜೆ., ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಿದ್ದವು.
'ನೀವು ಖಂಡಿತಾ ಹೇಳಬಹುದು', ಮುಖ್ಯ ಇನ್ಸ್ಪೆಕ್ಟರ್ ಬೇಸರದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದರು. 'ತಾನಾವತ್ ಅವರ ಡೈರಿ ಮತ್ತು ಲ್ಯಾಪ್‌ಟಾಪ್ ಎಲ್ಲಿದೆ ಎಂದು ಏನಾದರೂ ಕಲ್ಪನೆ ಇದೆಯೇ? '
'ಬಹುಶಃ ತಪ್ಪು ಕೈಯಲ್ಲಿದೆ' ಜೆ. ವ್ಯಂಗ್ಯವಿಲ್ಲದೆ ಹೇಳಿದರು. ಮನೀವತ್ ಹೆಗಲಿಗೇರಿಸಿ ತಿರುಗಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಅವರ ಸಹಾಯಕರೊಬ್ಬರು ತಕ್ಷಣವೇ ಮುಂದಕ್ಕೆ ಧಾವಿಸಿ ಜೆ. ಮತ್ತು ಕೇವ್ ಅವರನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಬೊಗಳಿದರು. ಅವರ ಪದಗಳ ಆಯ್ಕೆಯು ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಹೆಚ್ಚು ವರ್ಣಮಯವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅದೇ ವಿಷಯಕ್ಕೆ ಸಮನಾಗಿರುತ್ತದೆ.
ಅಧ್ಯಾಯ 9.
ಮೂರು ಗಂಟೆಗಳ ನಿದ್ದೆ. ನೆಪೋಲಿಯನ್ ಬ್ಯೂನಪಾರ್ಟೆಗೆ, ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಎರಡು ಅಥವಾ ಮೂರು ಗಂಟೆಗಳ ಕಾಲ ಸಾಕಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಬಹುಶಃ ಅದಕ್ಕೇ ಇಷ್ಟೊಂದು ನೂಕುನುಗ್ಗಲು ಆಗಿದ್ದಿರಬಹುದು... ಮುಂಜಾನೆ 03.00 ಗಂಟೆಯವರೆಗೂ ಕೇವ್ ಜೊತೆಗಿದ್ದ. ನಾನು ಸಾಧ್ಯವಿರುವ ಎಲ್ಲಾ ಸನ್ನಿವೇಶಗಳ ಮೂಲಕ ಹೋದೆ ಆದರೆ ಯಾವುದೇ ಪ್ರಗತಿಯನ್ನು ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ಜೆ. ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಸರಿ ಅನಿಸಲಿಲ್ಲ. ತಗ್ಗನ್ನು ಬಳಸಲು. ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಹದಗೆಡಿಸಲು, ರಾತ್ರಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮಲಗುವ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿನ ಹವಾನಿಯಂತ್ರಣವು ಮುರಿದುಹೋಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅವರು ಬೆವರಿನಿಂದ ಮುಳುಗಿ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಬೇಗನೆ ಎಚ್ಚರಗೊಂಡರು. ನಾಮ್ ಸೋಮ್‌ನ ತಣ್ಣನೆಯ ಲೋಟ, ಕಿತ್ತಳೆ ರಸ ಮತ್ತು ಅವರ ವಿಶಾಲವಾದ ವಾಕ್-ಇನ್ ಶವರ್‌ನಲ್ಲಿ ಧ್ಯಾನಸ್ಥ ಕ್ಷಣ, ಅಲ್ಲಿ ಅವರು ಅರ್ಧ ಪ್ಯಾಕ್ ಶೋಕುಬುಟ್ಸು ಎಕ್ಸ್‌ಟ್ರೀಮ್ ಅನ್ನು ಇದ್ದಿಲು ಮತ್ತು ಸಲುವಾಗಿ ಸಾರವನ್ನು ತಮ್ಮ ತೊಗಟೆಯ ಮೇಲೆ ಹರಡಿದರು ಮತ್ತು ಡಿಯರ್ ಕಲೋನ್ ಹೋಮ್ ಅನ್ನು ಸುರಿಯುತ್ತಾರೆ. ತರುವಾಯ ಉದಾರವಾದ ಕೈಯಿಂದ ಸಿಂಪಡಿಸಲಾಯಿತು, ಅವನನ್ನು ಹುರಿದುಂಬಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಉಲ್ಲಾಸಗೊಳಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಅವನ ತಲೆಯ ಮಂಜು ಇನ್ನೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತೆರವುಗೊಳಿಸಲಿಲ್ಲ.
ಈ ದೈವತ್ಯಾಗದ ನಗರದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೋ ಒಂದು ಪಂಚ್ ಲೈನ್ ಇರಬೇಕಾಗಿತ್ತು ಅದು ಅವನನ್ನು ಸರಿಯಾದ ಹಾದಿಗೆ ತರುತ್ತದೆ. ಅವನು ಅದಕ್ಕಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದಂತೆ, ಅನೋಂಗ್‌ನ ಮೋಹಕ ರೂಪದಲ್ಲಿರುವ ದೇವದೂತನು ಏಂಜೆಲ್ಸ್ ನಗರದಲ್ಲಿ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅವನ ಮನೆ ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಬದಲಿಗೆ ತಳ್ಳುವ ಸ್ಯಾಮ್‌ನಿಂದ ಉತ್ಸಾಹಭರಿತ ಶುಭಾಶಯಗಳನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸಲು ಅತ್ಯಂತ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು. 'ಎಂತಹ ಪ್ರಿಯತಮೆ'ಅದು ಸದ್ದು ಮಾಡಿತು'Sooooo Cuuuuuuute'...
'ಆಫ್ ಸ್ಯಾಮ್! ನೀವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಥೈಲ್ಯಾಂಡ್‌ನ ಅತ್ಯಂತ ಕೆಟ್ಟ ಕಾವಲು ನಾಯಿ,ಜೆ. ತನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ನಿಷ್ಠಾವಂತ ಒಡನಾಡಿಗೆ ಸಲಹೆ ನೀಡಿದರು.
'ನಿನ್ನೆ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಕೊಲೆಯಾದ ಬೋರಿಂಗ್ ಪ್ರೊಫೆಸರ್ ಮತ್ತು ತನ್ನ ನಾಲಿಗೆಯನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದ ಚಿಯಾಂಗ್ ಮಾಯ್‌ನ ಸ್ವಲ್ಪ ಅಸ್ಪಷ್ಟ ಪುರಾತನ ವ್ಯಾಪಾರಿ ನಡುವೆ ಸಂಬಂಧವಿದೆ ಎಂದು ಪುಟ್ಟ ಕುಷ್ಠರೋಗವು ನನಗೆ ಹೇಳಿದೆ. ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು.
'ಒಹ್ ಹೌದು ?'ಜೆ. ಗೈರುಹಾಜರಾಗಿದ್ದರು.
'ನೀವು ತುಂಬಾ ದುಃಖಿತರಾಗಿದ್ದೀರಿ.'
'ನನ್ನ ಸಾಮಾನ್ಯ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಸ್ಥಾನ, ಅವರು ಹೇಳಿದರು, ಅವರು ಉದ್ವಿಗ್ನತೆಯಿಂದ ಅವರು ಅನಾಂಗ್‌ಗೆ ಎಷ್ಟು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿದರು. 'ಆ ನೀರಸ ಪ್ರೊಫೆಸರ್, ನೀವು ತುಂಬಾ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದಂತೆ, ನನ್ನ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಮಾಹಿತಿದಾರರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಈ ಜಾತಿಗಳು ಅಪರೂಪವಾಗಿರುವ ನಗರದಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಒಡನಾಡಿಯೂ ಆಗಿದ್ದರು.'
'ಕ್ಷಮಿಸಿ, ಆದರೆ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ ಸ್ವಲ್ಪ ತಾಳ್ಮೆ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ನಿಮಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಿದೆಯೇ? ನಮ್ಮ ಪ್ರಕರಣಕ್ಕೂ ನಿಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೂ ಯಾವುದೇ ಸಂಬಂಧವಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಬೇಡಿ ...'
"ಯಾರಿಗೆ ಗೊತ್ತು ... ಮತ್ತು ಅದು ಹೀಗಿದ್ದರೆ ... ಹಾಗಾದರೆ ಏನು?"
'ಬನ್ನಿ,' ಅವಳು ಸಿಡುಕಿನಿಂದ ಮಾತಾಡಿದಳು. 'ಅಂಕಲ್ ಈ ಫೈಲ್‌ನ ಅತ್ಯಂತ ವಿವೇಚನಾಯುಕ್ತ ಇತ್ಯರ್ಥಕ್ಕೆ ಎಣಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಪ್ಲೇಗ್‌ನಂತಹ ಉನ್ನತ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ದಿವಾಳಿ ಮಾಡುವ ಪೊಲೀಸ್ ತನಿಖೆಯ ಗಂಟೆಗಳು ಮತ್ತು ಸಿಳ್ಳೆಗಳನ್ನು ಅವನು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು...'
"ಒಂದು ತುಟಿ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನಿಮಗೆ ಸರಿಹೊಂದುವುದಿಲ್ಲ" ಎಂದು ವ್ಯಂಗ್ಯವಾಗಿ ಜೆ. 'ನಿಮ್ಮ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪನಿಗೆ ಇದರ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಊಹಿಸಬಲ್ಲೆ. ನಾನು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿರಲು ಅಲ್ಲ, ಆದರೆ ವಿಷಯಗಳು ಅವು ಯಾವುವು. ನನ್ನ ಸಹಾಯಕ ಕೇವ್ ಮತ್ತು ನಾನು ಇಂದು ಬೆಳಗಿನ ಜಾವದವರೆಗೂ ಈ ಕೊಲೆಗೆ ಕಾರಣಗಳನ್ನು ಆಲೋಚಿಸಿದ್ದೆವು, ಆದರೆ ನಾವು ಯಾವುದೇ ಪ್ರಗತಿ ಸಾಧಿಸಿಲ್ಲ. ಜೆ.ಯವರ ಮಾತಿನಿಂದ ಹತಾಶೆ ತೊಟ್ಟಿಕ್ಕುತ್ತಿತ್ತು. ಅವನಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಆಲೋಚನೆಗಳು ಅವನ ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಸುತ್ತುತ್ತಿದ್ದವು. ಏನೋ ಹತಾಶೆಯಿಂದ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಟ್ಟರು: 'ಜೀವನ ಏಕೆ ಸಂಕೀರ್ಣವಾಗಿದೆ? ಅದು ಗೊತ್ತಾ ? ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ನಾನು ಪ್ರಕರಣವನ್ನು ತನಿಖೆ ಮಾಡುವಾಗ ಅದು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ವಾಡಿಕೆಯಂತೆ ಇರುತ್ತದೆ. ನೀರಸ ಮಾಹಿತಿಯ ತುಣುಕುಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಪರಿಶೀಲಿಸುವುದರಿಂದ, ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನವು ನಂತರ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅಪ್ರಸ್ತುತವಾಗುತ್ತವೆ ... ' ಸಂಶಯದ ನೋಟದಿಂದ ತನ್ನನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಅನಂಗ್ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿದನು.
'ನಾನು ರಂಗಭೂಮಿಯವನೆಂದು ಭಾವಿಸಬೇಡ... ಪತ್ತೇದಾರಿ ಕೆಲಸವು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸೇರಿಸುವ ವಿಷಯವಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಈ ಕೆಲಸವು ಗುರಿಯಿಲ್ಲದ ಶ್ರಮದಂತೆ ತೋರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಉತ್ಪಾದಿಸುತ್ತದೆ - ಕ್ಷಮಿಸಿ– ಇಲ್ಲ ಶಿಟ್… ಈಗ ಹಾಗೆ... ನಾನು ಗುರಿಯಿಲ್ಲದೆ ಒದೆಯುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸುತ್ತದೆ. ಅದು, ಹಿಡಿದಿಡಲು ಏನಾದರೂ ಕೊರತೆಯಿಂದಾಗಿ, ನಾನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಆದರೆ ಖಚಿತವಾಗಿ ಮುಳುಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಸರಳವಾಗಿ ಯಾವುದೇ ಲೀಡ್‌ಗಳಿಲ್ಲ... ಬಹುಶಃ ನಾನು ಮುಳುಗುವ ಮೊದಲು ನೀವು ತೇಲುವಿಕೆಯನ್ನು ಎಸೆಯಬೇಕು...'
'ಬನ್ನಿ,' ಅವಳು ಹೊಳೆಯುವ ನಗುವಿನೊಂದಿಗೆ ಹೇಳಿದಳು,ನೀವು ಸ್ವಲ್ಪ ಚಿಂತಿಸಬಹುದು ಎಂದು ಸಂತೋಷವಾಗಿರಿ. ಆಶಾವಾದವು ಹೇಡಿಗಳು ಮತ್ತು ಮೂರ್ಖರು ಬಳಸುವ ಸುಳ್ಳು ಭರವಸೆ ಎಂದು ಒಮ್ಮೆ ಜಾರ್ಜಸ್ ಬರ್ನಾನೋಸ್ ಅಲ್ಲವೇ?'
'ಹುಹ್... ನೀವು ಬರ್ನಾನೋಸ್ ಓದಿದ್ದೀರಾ?'
'ಹೌದು, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ ನಾನು ವಿಶಾಲವಾದ ಶಿಕ್ಷಣವನ್ನು ಪಡೆಯಬೇಕೆಂದು ಯೋಚಿಸಿದೆ, ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಯುರೋಪ್ ಅನ್ನು ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಬಹುತೇಕ ಎಲ್ಲಾ ಫ್ರೆಂಚ್, ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಮತ್ತು ಜರ್ಮನ್ ಕ್ಲಾಸಿಕ್ಗಳನ್ನು ಓದಿದ್ದೇನೆ. ಬರ್ನಾನೋಸ್ ಅವರ ಬಹುತೇಕ ಕರಪತ್ರ ಶೈಲಿಯಲ್ಲಿ ನಾನು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಆಸಕ್ತಿಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ 'ಲೆಸ್ ಗ್ರ್ಯಾಂಡ್ಸ್ ಸಿಮೆಟಿಯರ್ಸ್ ಸೌಸ್ ಲಾ ಲೂನ್'. ಆದರೆ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ, ನಾನು ಅವರ ಪೀಳಿಗೆಯ ಇತರ ಕೆಲವು ಬರಹಗಾರರನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಬೇಕಾದರೆ, ನಾನು ಬಹುಶಃ ಹೆಚ್ಚು ಹಿಂಜರಿಕೆಯಿಲ್ಲದೆ ಮಂದರ್‌ಲ್ಯಾಂಟ್‌ಗೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಸೆಲಿನ್‌ಗಾಗಿ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ ... ನನ್ನ ಅನೇಕ ಸ್ನೇಹಿತರಂತೆ, ನನ್ನ ಡಿಪ್ಲೋಮಾಗಳನ್ನು ಖರೀದಿಸಲಿಲ್ಲ ...'
"ಜೀಝ್ಸ್.. ನಂಬಲಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ, ಸೆಲಿನ್ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಗಲಾಟೆ ಮಾಡುವ ಮೊದಲ ಥಾಯ್ ನೀನು, ಆ ಅದ್ಭುತ ವಂಚಕ..." ಜೆ. ಅದನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಅನಂಗ್‌ನಿಂದ ಪ್ರಭಾವಿತರಾದರು. ತುಂಬಾ ಸಮಯದವರೆಗೆ ಅವಳು ಖಾಲಿ ತಲೆಯ ಫ್ಯಾಷನ್ ಗೊಂಬೆ ಎಂದು ಅವನು ಲಘುವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಈಗ ಅವನು ಆಹ್ಲಾದಕರವಾಗಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಪಟ್ಟನು. ಸಹಜವಾಗಿ, ಈ ಫೈಲ್ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿತು ಎಂಬ ಸಣ್ಣ ಸಮಸ್ಯೆ ಉಳಿದಿದೆ ...
'ಹೇಗೆ ಮುಂದುವರಿಯಬೇಕು ಎಂಬುದನ್ನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳುವ ಕೊನೆಯ ವ್ಯಕ್ತಿ ನಾನು. ತೋಳದ ಕುಟುಕು ಮತ್ತು ಬೋಲ್ಟ್ ಆಕ್ಷನ್ ರೈಫಲ್‌ಗಳ ಅಪಾಯದ ಬಗ್ಗೆ ನಿಮಗೆ ಅರಿವಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ... ಏನೇ ಆಗಲಿ, ನೀವು ಎಷ್ಟು ಅದ್ಭುತವಾಗಿ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಹಿತವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಗೊಣಗುತ್ತಿದ್ದರೆ ಅದು ನಿಮಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಒಳ್ಳೆಯದಲ್ಲ...' ಜೆ. ತನ್ನ ತಲೆಯಾಡಿಸುವ ಮೂಲಕ ಮಾತ್ರ ಎರಡನೆಯದನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. ಒಂದು ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಮೌನವಿತ್ತು ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಗೊಂದಲವು ಪರಿಹಾರವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅನಂಗ್ ಅರಿತುಕೊಂಡರು: ನಿನಗೆ ಗೊತ್ತೇ…? ನಾವು ಬ್ರಂಚ್‌ಗೆ ಹೋಗೋಣ ಮತ್ತು ನಂತರ ನಾವು ಮತ್ತೆ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಫೈಲ್ ಮೂಲಕ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ.' ಜೆ. ವಿರೋಧಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಆಕೆಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು.
ಅರ್ಧ ಗಂಟೆ ಮತ್ತು ನಾಲ್ಕು ಕುಂಟ ಹಾಸ್ಯದ ನಂತರ, ಅವರು ಓರಿಯಂಟಲ್ ಮ್ಯಾಂಡರಿನ್ ಹೋಟೆಲ್‌ನ ರಿವರ್‌ಸೈಡ್ ಟೆರೇಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರಿಗೆ ಮೇಜಿನ ಬಳಿ ಕುಳಿತಿದ್ದರು. ಬ್ರಂಚ್ ಅವನ ರುಚಿ ಮೊಗ್ಗುಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ಅವನ ಅಹಂಕಾರವನ್ನೂ ಸಂತೋಷಪಡಿಸಿತು. ಈ ಪೌರಾಣಿಕ ಪಂಚತಾರಾ ಹೋಟೆಲ್‌ನ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ ಲಾಬಿಯ ಮೂಲಕ ಅನಾಂಗ್‌ನೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ತೋಳಿನ ಮೇಲೆ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಅವರು ಹಲವಾರು ಸಜ್ಜನರ ಅಸೂಯೆಯ ನೋಟವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಓರಿಯೆಂಟಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಟೇಬಲ್ ಅನ್ನು ಪಡೆಯುವುದು ಸುಲಭದ ಸಾಧನೆಯಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ಹಿಂದಿನಿಂದಲೂ ತಿಳಿದಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಅನಾಂಗ್‌ನಿಂದ ಒಂದು ಫೋನ್ ಕರೆ, ನನ್ನ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪನ ಉಲ್ಲೇಖದೊಂದಿಗೆ, ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಸಾಕಾಗಿತ್ತು.
ಹಳೆಯ ಫರಾಂಗ್ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಹೃದಯಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ಈ ಹೋಟೆಲ್ ಬಗ್ಗೆ ಜೆ.ಗೆ ವಿಶೇಷ ಒಲವು ಇತ್ತು. ಇದು ನಗರದಲ್ಲಿನ ಅತ್ಯಂತ ಸೊಗಸಾದ ಮತ್ತು ಆರಾಮದಾಯಕವಾದ ಹೋಟೆಲ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಅವರು ಥಾಯ್ ರಾಜಧಾನಿಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿದಾಗ ಜಾನ್ ಲೆ ಕ್ಯಾರೆ, ಡಬ್ಲ್ಯೂ. ಸೋಮರ್‌ಸೆಟ್ ಮೌಘಮ್ ಮತ್ತು ಇಯಾನ್ ಫ್ಲೆಮಿಂಗ್ ಅವರಂತಹ ಕೆಲವು ನೆಚ್ಚಿನ ಬರಹಗಾರರ ನೆಲೆಯೂ ಆಗಿತ್ತು. ಜೋಸೆಫ್ ಕಾನ್ರಾಡ್, ಆಗ ಕೇವಲ ಪೋಲಿಷ್ ನಾವಿಕ ಟಿಯೋಡರ್ ಕೊರ್ಜೆನಿಯೊವ್ಸ್ಕಿ ಹೇಗೆ ನೌಕಾಯಾನ ಮಾಡಿದನೆಂದು ಒಮ್ಮೆ ಹೇಳಿದ್ದ ಎಲ್ಲ ಜನರಲ್ಲಿ ತನ್ನಾವತ್ ಎಂದು ಅವನು ತನ್ನ ಎದೆಯಲ್ಲಿ ನೋವಿನ ನೋವಿನಿಂದ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡನು. ಸೀಮನ್ ಲಾಡ್ಜ್ ಸಿಂಗಾಪುರದಲ್ಲಿ ಅಧಿಕಾರವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಯಾಮಿ ರಾಜಧಾನಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಲಾಯಿತು ಒಟಾಗೊ, ತುಕ್ಕು ಹಿಡಿದ ಬಾರ್ಕ್, ಅದರ ಕ್ಯಾಪ್ಟನ್ ಹಠಾತ್ ಮರಣಹೊಂದಿದರು ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಮಲೇರಿಯಾದಿಂದ ಆಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ದಾಖಲಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಫಿಟ್ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಮತ್ತು ಪೈಲಟ್ ಅನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುವವರೆಗೆ, ಅವರು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಸಮಯವನ್ನು ಕೊಂದರು ಬಿಲಿಯರ್ಡ್ ರೂಮ್ ಓರಿಯೆಂಟಲ್ ಹೋಟೆಲ್‌ನ, ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಸಿಯಾಮೀಸ್ ರಾಜಧಾನಿಯಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುವ ಮತ್ತು 1876 ರಲ್ಲಿ ಮೊದಲು ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದ ಏಕೈಕ ಆರಾಮದಾಯಕ ಹೋಟೆಲ್. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವರು ಅಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಲಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ಊಟ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ ಏಕೆಂದರೆ ಅವರ ತಿಂಗಳಿಗೆ 14 ಪೌಂಡ್‌ಗಳ ಸ್ಟರ್ಲಿಂಗ್ ಸಂಬಳವು ಸ್ವಲ್ಪ ತುಂಬಾ ಸಾಧಾರಣವಾಗಿತ್ತು. ಜೆ. ಕಾನ್ರಾಡ್ ಅವರ ಕೃತಿಗಳನ್ನು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟರು ಲಾರ್ಡ್ ಜಿಮ್ en ಹಾರ್ಟ್ ಆಫ್ ಡಾರ್ಕ್ನೆಸ್ ಅದರ ಮಾಸ್ಟರ್‌ಫುಲ್ ನಿರೂಪಣಾ ಶೈಲಿ ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ್ಪನಿಕ ವಿರೋಧಿ ನಾಯಕರೊಂದಿಗೆ. ಕಾಕತಾಳೀಯವಲ್ಲ, ಬ್ರಂಚ್ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವರು ಸಂಭಾಷಣೆಯನ್ನು ಅವರಿಗೆ ಮತ್ತು ಅವರಿಗಿಂತ ಮೊದಲು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದ ಇತರ ಕೆಲವು ಲೇಖಕರ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿಸಿದರು. ಯಾವುದೇ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಕಾನ್ರಾಡ್ ಬರೆದ ಸುಂದರವಾಗಿ ಶೈಲೀಕೃತ ವಿವರಣೆಯನ್ನು ನೆನಪಿನಿಂದ ಹೇಳುವ ಮೂಲಕ ಅವರು ಅನಂಗ್ ಅನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿದರು ಶ್ಯಾಡೋಲೈನ್ ಅವರು ಏಂಜಲ್ಸ್ ನಗರದಿಂದ ಚಾವೊ ಫ್ರಾಯದಾದ್ಯಂತ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಬರೆದಿದ್ದಾರೆ:ಅಲ್ಲಿ ಅದು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಎರಡೂ ದಡಗಳಲ್ಲಿ ಹರಡಿತು, ಇದು ಇನ್ನೂ ಬಿಳಿಯ ವಿಜಯಶಾಲಿಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸದ ಓರಿಯೆಂಟಲ್ ರಾಜಧಾನಿ. ಅಲ್ಲೊಂದು ಇಲ್ಲೊಂದು ದೂರದಲ್ಲಿ, ತಗ್ಗು, ಕಂದುಬಣ್ಣದ ಮೇಲ್ಛಾವಣಿ ರೇಖೆಗಳ ಕಿಕ್ಕಿರಿದ ಜನಸಮೂಹದ ಮೇಲೆ, ಗೋಪುರದ ದೊಡ್ಡ ಕಲ್ಲಿನ ರಾಶಿಗಳು, ರಾಜನ ಅರಮನೆಗಳು, ದೇವಾಲಯಗಳು, ಲಂಬವಾದ ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಭವ್ಯವಾದ ಮತ್ತು ಶಿಥಿಲಗೊಂಡಿವೆ.
ಸಂದೇಹವೂ ಕೌತುಕವೂ ಮಿಳಿತವಾದ ನೋಟದಿಂದ ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದಳು. 'ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಇರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ,' ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು.
'ನೀವು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಯಾರಾದರೂ ಹೇಗೆ ಅರ್ಥ ಕಾಣುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಪ್ರತಿಭೆ ಈ ರೀತಿಯ ಕೆಲಸದಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು?'
'ಇಲ್ಲ,' ಎಂದು ನಕ್ಕಳು. 'ನೀವು ತೋರುತ್ತಿರುವ ವಿರೋಧಾಭಾಸಗಳ ಬ್ಯಾರೆಲ್‌ನ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ನಾನು ಹೆಚ್ಚು ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನೀವು ಹೀರೋ ಆಗಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ನಾನು ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ನೀವು ತುಂಬಾ ಜಾಗರೂಕರಾಗಿರುತ್ತೀರಿ. ನೀವು ಎಲ್ಲಾ ಸ್ನಾಯುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೀರಿ, ಆದರೆ ನೀವು ಇನ್ನೂ ಪುಸ್ತಕಗಳ ರಾಶಿಯನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಓದುತ್ತೀರಿ. ನೀವು ವ್ಯಂಗ್ಯ ಮತ್ತು ಹಠಮಾರಿ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲದರ ಬಗ್ಗೆ ಹಾಸ್ಯ ಮಾಡುತ್ತೀರಿ - ಯಾವಾಗಲೂ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗುವುದಿಲ್ಲ - ಆದರೆ ಆಳವಾಗಿ ನೀವು ದುರ್ಬಲರಾಗಿದ್ದೀರಿ...'
"ನಿಮಗೆ ಗೊತ್ತಾ, ಹೆಮಿಂಗ್ವೇ ಒಮ್ಮೆ ಹೇಳಿದ್ದು ಯಾರನ್ನಾದರೂ ನಂಬಬಹುದೇ ಎಂದು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ಉತ್ತಮ ಮಾರ್ಗವೆಂದರೆ ಅವನನ್ನು ನಂಬುವುದು...." ಅವಳತ್ತ ನೇರವಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಾ ಜೆ. ಅವಳು ತಿರುಗಿ ನೋಡದೆ ಹೇಳಿದಳು:ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬಹುದು ...'
ಒಮ್ಮೆ ಲಾಫ್ಟ್‌ಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ, ಚೆಸ್ಟರ್‌ಫೀಲ್ಡ್‌ನಲ್ಲಿ ನುಸುಳಿದ ನಂತರ, ಅವರು ಮತ್ತೆ ಇಡೀ ವಿಷಯವನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಕ್ರಮೇಣ ಆದರೆ ಅನಿವಾರ್ಯವಾಗಿ, ಅನಾಂಗ್‌ಗಿಂತ ಕೆಲವೇ ವರ್ಷಗಳು ಕಿರಿಯರಾಗಿದ್ದ ಪೀಟಿ ಲಗಾವುಲಿನ್‌ನ ಕೆಲವು ಗ್ಲಾಸ್‌ಗಳ ಮೇಲೆ, ಅವರ ಜಂಟಿ ಸಂಶೋಧನೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಕಾಮಪ್ರಚೋದಕ ಅಂಡರ್ಟೋನ್ ನುಸುಳಿತು. ವಿಸ್ಕಿಯ ಉಪ್ಪಿನ ಹೊಗೆಯು ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ಅವರ ತಲೆಗೆ ಹೋಯಿತು, ಆದಾಗ್ಯೂ 43% ನಷ್ಟು ಆಲ್ಕೋಹಾಲ್ ಪ್ರಮಾಣವು ಸಹ ದೂಷಿಸಬಹುದಾಗಿದೆ. ಒಂದು ರೀತಿಯ ಮಾದಕ ಮಿಡಿ, ಇದರಲ್ಲಿ ತೆಳುವಾಗಿ ಮುಸುಕು ಹಾಕಿದ ದ್ವಂದ್ವಾರ್ಥಗಳು, ಭ್ರಷ್ಟ ನೋಟಗಳು ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಮೌಖಿಕ ಮುದ್ದುಗಳು ಪದಾರ್ಥಗಳಾಗಿವೆ. ಇದಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ, ಜೆ. ಇದಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವರ ಫೋರ್‌ಪ್ಲೇಗೆ ಹಠಾತ್ತನೆ ಅಸಭ್ಯವಾಗಿ ಕೇವ್ ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಿದರು, ಅವರು ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿ ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ರೋಲ್ ಮಾಡಿದರು. 'ನಾನು ಕಂಡುಕೊಂಡದ್ದನ್ನು ನೀವು ಎಂದಿಗೂ ನಂಬುವುದಿಲ್ಲ ...'
'ಏನು ?ಈ ಹಠಾತ್ ಅಡಚಣೆಯಿಂದ ಹೆಚ್ಚು ಸಂತೋಷವಾಗದಿದ್ದ ಜೆ.
'ಏನೂ ಇಲ್ಲ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಏನೂ ಇಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಇದು ಅನುಮಾನಾಸ್ಪದವಾಗಿದೆ. ತನವತ್ ತನ್ನ ಜೀವನದ ಕೊನೆಯ 48 ಗಂಟೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕುರುಹನ್ನೂ ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಅವನನ್ನು ಕೊಂದವರು ಅಸಾಧಾರಣ ಪ್ರತಿಭಾವಂತ ವೃತ್ತಿಪರರಾಗಿದ್ದರು. '
'ಅದಕ್ಕೆ ನಾನೇ ಬರಬಹುದಿತ್ತು...' ಮತ್ತು ಕೇವ್ ಕಡೆಗೆ ಕಿರಿಕಿರಿ, ಅನುಮಾನಾಸ್ಪದ ನೋಟದಿಂದನಾವು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸಾಗಿದ ಎಲ್ಲಾ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ನೀವು ಪರಿಶೀಲಿಸಿದ್ದೀರಾ? '
'ಖಂಡಿತವಾಗಿ, ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾನಿಲಯದಲ್ಲಿ, ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದಂತೆ, ಯಾರೂ ನನಗೆ ಏನನ್ನೂ ಕಲಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರೊಫೆಸರ್ ತನವತ್ ತನ್ನ ಡಬಲ್ ಲೈಫ್ ಅನ್ನು ತನ್ನ ಉದ್ಯೋಗದಾತ ಮತ್ತು ಸಹೋದ್ಯೋಗಿಗಳಿಂದ ರಹಸ್ಯವಾಗಿಡುವಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಉಳಿದಿರುವ ಏಕೈಕ ಕುಟುಂಬವೆಂದರೆ ಲ್ಯಾಂಫೂನ್‌ನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಸಹೋದರ ಮತ್ತು ನಾನು ಇಂದು ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಅವರನ್ನು ದೂರವಾಣಿ ಮೂಲಕ ಸಂಪರ್ಕಿಸಿದಾಗ ಕಲೋನ್‌ನಲ್ಲಿ ಗುಡುಗು ಕೇಳಿದಾಗ ಮತ್ತು ಅವರ ಸಾವಿನ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು. ಪೊಲೀಸರು ಇನ್ನೂ ಅವರನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಲು ತಲೆಕೆಡಿಸಿಕೊಂಡಿಲ್ಲ. "
"ಯಾವ ಮೂರ್ಖರು" ಗುಡುಗಿದರು ಜೆ.
'ಅವನ ಸಹೋದರನ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ಏನನ್ನೂ ಕಲಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ಕೊನೆಯ ಬಾರಿಗೆ ನಾಲ್ಕು ತಿಂಗಳ ಹಿಂದೆ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದ್ದನು.
'ಆದ್ದರಿಂದ ಮತ್ತೆ ಏನೂ ಸತ್ತ ಅಂತ್ಯಗಳು ... ಇಲ್ಲಿ ಏನು ನರಕ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ? ಹಾಗೆಂದು ನಾವು ಎಲ್ಲೂ ಬರುವುದಿಲ್ಲ. 'ಜೆ.ಯವರ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ವಂಚನೆ ತೊಟ್ಟಿಕ್ಕಿದೆ.
'ಪೊಲೀಸರ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳುವುದಾದರೆ... ನನಗೆ ಕೆಲವು ಸುದ್ದಿಗಳಿವೆ,' ಕೇವ್ ಹೇಳಿದರು, 'ಅಲ್ಲಿ ಬಾಂಬ್ ಸ್ಫೋಟಗೊಳ್ಳಲಿದೆ. ತನವತ್ ಅವರ ಜಿಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬಂದ ಕರ್ನಲ್ ಹಠಾತ್ ಪ್ರಾದೇಶಿಕ ಪ್ರಚೋದನೆಯಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಇದೀಗ ಈ ಪ್ರಕರಣ ಮಾಧ್ಯಮಗಳಲ್ಲಿ ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿ ವರದಿಯಾಗುತ್ತಿದ್ದು, ಪ್ರಕರಣದ ಮಾಲೀಕತ್ವ ಪಡೆಯಲು ಅವರು ಬಯಸಿದ್ದಾರೆ. ನಿಮ್ಮನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ಪ್ರೊಫೈಲ್ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವ ವಿಷಯ. ನಾನು ಕೇಳಿದ ಎಲ್ಲಾ ವದಂತಿಗಳು ಅವನು ನಿಮ್ಮ ಗೆಳೆಯ ಮನೀವತ್ ಅನ್ನು ಜೇನುಗೂಡಿಗೆ ಹಾಕಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ.'
'ಸರಿ, ಅದು ಅವರಿಗೆ ಸಮಸ್ಯೆ, ನಮಗಲ್ಲ, ಅವರು ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಹೆಚ್ಚು ಕಿರಿಕಿರಿಯನ್ನುಂಟುಮಾಡುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ವ್ಯವಹರಿಸುವ ಸಮಯ ಕಡಿಮೆ,'ಜೆ ಸಿಡಿಮಿಡಿಗೊಂಡರು.
ಕೆವ್ ಮತ್ತು ಅನಂಗ್ ಇಬ್ಬರೂ ಜೆ. ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ತಮ್ಮ ಕಂಪನಿಯನ್ನು ಮೆಚ್ಚಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಅರ್ಥಪೂರ್ಣ ನೋಟಗಳನ್ನು ವಿನಿಮಯ ಮಾಡಿಕೊಂಡ ನಂತರ, ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಕ್ಷಮಿಸಿ ಎಂಬ ಅಭಿಪ್ರಾಯವನ್ನು ಪಡೆದರು. ಜೆ. ಸ್ಯಾಮ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಮಾಳಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿದ್ದನು, ಅವನು ತನ್ನ ಪೊದೆಯ ಹುಬ್ಬುಗಳ ಕೆಳಗೆ ಅವನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು.
'ನೀವು ಬಹುಶಃ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲಿದ್ದೀರಾ?'
ಸ್ಯಾಮ್ ಮನಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು, ತನ್ನದೇ ಆದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಯೋಚಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಕಣ್ಮರೆಯಾದನು, ಅವನ ಕಾಲುಗಳ ನಡುವೆ ಬಾಲ, ಛಾವಣಿಯ ಟೆರೇಸ್ ಕಡೆಗೆ.
ಜೆ. ಅವರು ಕೊನೆಯುಸಿರೆಳೆದ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬ ಅನಿಸಿಕೆ ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಅವರು ಯಾವುದೇ ಹತೋಟಿ ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಯಾವುದೇ ಕಾಂಕ್ರೀಟ್ ಲೀಡ್‌ಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಇದನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ತಾನಾವತ್ ಅವರ ಹಠಾತ್ ನಿಧನವು ಅವರ ಸಂಶೋಧನೆಗೆ ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಿದ ತಣ್ಣನೆಯ ಮಳೆಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವರು ಅನುಮತಿಸಿದ್ದಕ್ಕಿಂತ ಆಳವಾದ ಪ್ರಭಾವವನ್ನು ಬೀರಿತು. ಅವನ ಹೊಸ ಗುರುತು, ಗೌಪ್ಯತೆ ಮತ್ತು ಅವನ ಅಲೆದಾಟವು ಅವನಿಗೆ ನಿಜವಾದ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಹೊಂದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅರ್ಥ. ಅವರು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಯೋಚಿಸಿದರೆ, ವೃತ್ತಿಪರರು ಅವರು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ನಿಜವಾದ ನಂಬಿಕೆಯ ಬಂಧವನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಿದ ಕೆಲವೇ ಜನರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು. ಅವರು ಎರಡನೇ ದರ್ಜೆಯ ದರೋಡೆಕೋರರಾಗಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಸ್ನೇಹಿತರಾಗಿ ವಿಫಲರಾಗಿದ್ದಾರೆಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸಿದರು. ಮತ್ತು ಅವನ ನಷ್ಟ ಎಷ್ಟು ದೊಡ್ಡದಾಗಿದೆ ಎಂದು ಈಗ ಅವನು ಅರಿತುಕೊಂಡನು. ಅವನು ಅವನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಆ ಅರಿವು ನೋವುಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ…
ಸಂಪೂರ್ಣ ಹತಾಶೆಯಿಂದ ಮತ್ತು ಬಹುಶಃ ಕಿರಿಕಿರಿಯಿಂದ, ಜೆ. ಸಂಜೆ ಹೊರಗೆ ಹೋದರು. ಚಂಚಲ ಪಾದಗಳ ಚಂಚಲ ಮನಸ್ಸು. ಅದೊಂದು ಬೆಚ್ಚನೆಯ ಸಂಜೆ. ತುಂಬಾ ಬಿಸಿಯಾದ ಆವಿಯು ಛಾವಣಿಗಳಿಂದ ಹೊರಸೂಸುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ಕಟ್ಟಡಗಳ ನಡುವೆ ಮತ್ತು ಮೇಲೆ ಏರಿದ ಮತ್ತು ಪ್ರಜ್ವಲಿಸುವ ಕೆಂಪು ಸೂರ್ಯಾಸ್ತದ ಮಂಜನ್ನು ಮಾಡಿದ ಒಂದು ರೀತಿಯ ಕೇವಲ ಗಮನಿಸಬಹುದಾದ ಘನೀಕರಣ. ನಿಧಾನವಾಗಿ J ಯನ್ನು ಆಕ್ರಮಿಸಿಕೊಂಡ ಸೋಮಾರಿಯಾದ, ಮಬ್ಬು ಮಬ್ಬು, ಅವನ ಸ್ಥಿರವಾದ ಆಲ್ಕೋಹಾಲ್ ಸೇವನೆಗೆ ಧನ್ಯವಾದಗಳು. ಅವರು ನಾನಾ ಪ್ಲಾಜಾದಲ್ಲಿನ ಸೀಡಿ ಬಾರ್‌ಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ ಚೆನ್ನಾಗಿದ್ದರು, ಏಂಜಲ್ಸ್ ನಗರದ ಬೆವರು ಮತ್ತು ಗಬ್ಬು ನಾರುವ ಆರ್ಮ್ಪಿಟ್, ಕಠಿಣ ನಿಯಾನ್ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. , ಅಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು, ಅವನ ಕಿರಿಕಿರಿಗೆ, ಅವನು ಅನೇಕರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನಾಗಿ ನೋಡಲ್ಪಟ್ಟನು ಫರಾಂಗ್ ಅಗ್ಗದ ಮನರಂಜನೆಯನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದೆ. ಬಾರ್ಗರ್ಲ್ಗಳು ಬಹುತೇಕ ಉಚ್ಚಾರಣೆ-ಮುಕ್ತ ಥಾಯ್ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ಅವನ ನಿರಾಕರಣೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ, ಅವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ತಕ್ಷಣವೇ ತಿಳಿದಿದ್ದರು ಬೂಮ್ ಬೂಮ್. ಅವನು ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರ ವಲಯದಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ ಅದನ್ನು ಹತ್ತಾರು ಬಾರಿ ನೋಡಿದ್ದನು: ಅವರ ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿನ ಅನಿಶ್ಚಿತತೆ, ಅಸ್ಪಷ್ಟ ಮತ್ತು ಸುಪ್ತ ಅಸ್ತಿತ್ವದ ಭಯ, ಪರಕೀಯತೆ ಮತ್ತು ಕ್ಯಾನ್ಸರ್‌ನಂತೆ ಹರಡಿದ ಅಪನಂಬಿಕೆ. ಒಂಟಿತನ ಹೇಗಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ನೋಡಿದರು ಫರಾಂಗ್ ಸುಡುವ ಉಷ್ಣವಲಯದ ಸೂರ್ಯನ ಕೆಳಗೆ, ಇದು ಅವರ ಮನಸ್ಸನ್ನು ದುರ್ಬಲಗೊಳಿಸಿದ ಮಾರಣಾಂತಿಕ ಕಾಯಿಲೆಯಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಿತು ಮತ್ತು ಅವರು ಕುಸಿಯುವವರೆಗೂ ಅವರನ್ನು ಹಿಂಸಿಸಿದರು, ತಪ್ಪಾದ ಅಹಂಕಾರ ಮತ್ತು ಸ್ವ-ಅನುಕಂಪದ ಸುಳಿಯ ಸುಳಿಯಲ್ಲಿ ಎಳೆದರು. ಅವರು ಮುಳುಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಾಗ ಅವರು ಸೋಯಿ ಕೌಬಾಯ್ ಅಥವಾ ಪಟ್ಟಾಯದ ವೇಶ್ಯೆಯಾಗಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಅವರು ಪ್ರತಿ ಒಣಹುಲ್ಲಿನಲ್ಲೂ ತನ್ಮೂಲಕ ಹಿಡಿದರು ... ಅದೃಷ್ಟವಶಾತ್ ಅವರು ಎಂದಿಗೂ ಹತಾಶರಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಯಾರಿಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ, ಬಹುಶಃ ಅವನ ಕಾಡು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಬಾರಿ ಅದು ಸ್ವಲ್ಪ ವಿಸ್ತಾರವಾಗಿರಬಹುದು. ಆದರೆ ವಯಸ್ಸಾದಂತೆ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆ ಬಂದಿತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, J. ಪ್ರಜ್ಞಾಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಬ್ರಹ್ಮಚಾರಿಯಾಗಿ ಉಳಿದರು, ಒಬ್ಬ ಪ್ರಮಾಣ ವಚನ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ಬ್ರಹ್ಮಚಾರಿ, ಪ್ರಚೋದನೆಯು ಪ್ರಾರಂಭವಾದಾಗ, ಚಿಯಾಂಗ್ ಮಾಯ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಕೆಲವು ಸಾಂದರ್ಭಿಕ ಸ್ನೇಹಿತರ ಮೇಲೆ ಹಿಂತಿರುಗಬಹುದು. ಮದುವೆ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಅವನಿಗೆ ಆಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ತನ್ನ ದೇಶಬಾಂಧವ ಆಸ್ಕರ್ ವೈಲ್ಡ್‌ಗೆ ಮನಃಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಸಮ್ಮತಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಸೂಚನೆ ಮತ್ತು ಮನೋರಂಜನೆಗಾಗಿ ಅವನನ್ನು ನಿಯಮಿತವಾಗಿ ಉಲ್ಲೇಖಿಸುತ್ತಾನೆ:ನಾವು ಅರ್ಹರಾದ ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ನಾವು ಪುರುಷರು ಮದುವೆಯಾದರೆ, ನಮಗೆ ವಿಷಯಗಳು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ '.
ಮುಂದುವರೆಯುವುದು....