ಸಿಟಿ ಆಫ್ ಏಂಜಲ್ಸ್ - 30 ಅಧ್ಯಾಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕೊಲೆ ಕಥೆ (ಭಾಗ 6 + 7)

ಥೈಲ್ಯಾಂಡ್‌ಬ್ಲಾಗ್‌ನಲ್ಲಿ ನೀವು ಥ್ರಿಲ್ಲರ್ 'ಸಿಟಿ ಆಫ್ ಏಂಜೆಲ್ಸ್' ನ ಪೂರ್ವ-ಪ್ರಕಟಣೆಯನ್ನು ಓದಬಹುದು, ಇದು ಶೀರ್ಷಿಕೆ ಸೂಚಿಸುವಂತೆ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬ್ಯಾಂಕಾಕ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಇದನ್ನು ಲುಂಗ್ ಜಾನ್ ಬರೆದಿದ್ದಾರೆ. ಇಂದು ಅಧ್ಯಾಯ 6 + 7.

ಅಧ್ಯಾಯ 6.

ಬೆಳಗಿನ ವಿಪರೀತ ಯಾವಾಗಲೂ ಸುವರ್ಣವಲ್ಲ. ಆಗೊಮ್ಮೆ ಈಗೊಮ್ಮೆ, ತನ್ನ ಆಲೋಚನೆಗಳ ಆಳದಲ್ಲಿ, ಜೆ. ಒಂದಾನೊಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಬಹಳ ಹಿಂದೆ, ಅವನು ಚಿಕ್ಕವನಾಗಿ ಮತ್ತು ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ತನಗೆ ಎಲ್ಲವೂ ತಿಳಿದಿದೆ ಎಂದು ನಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಇಂದು, ಅವರು ಸ್ವಲ್ಪ ಸವೆದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದಾಗ, ಅವರು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದರು. ಈ ದೇಶದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಮೊದಲ ವಾರಗಳಲ್ಲಿ, ತಿಂಗಳುಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಬಾರಿ, ಸಂಪೂರ್ಣ ಮತ್ತು ಉಸಿರುಕಟ್ಟುವ ಮೂರ್ಖತನದ ಬೆರಗುಗೊಳಿಸುವ ಪ್ರದರ್ಶನದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಪಾಯಿಂಟ್ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದರು. ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಇತರರಿಂದ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲ್ಪಟ್ಟ ಅಭಿಪ್ರಾಯ ... ಅವರು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಆದರೆ ಖಚಿತವಾಗಿ ನಂತರ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಬಹಳ ನಂತರ, ಮತ್ತು ಬಹುಶಃ ಅವರು ಇಲ್ಲಿ ಕಲಿತ ಪ್ರಮುಖ ಜೀವನ ಪಾಠ - ಪ್ರಯೋಗ ಮತ್ತು ದೋಷದ ಮೂಲಕ - , ಅವನ ಹಿಂದೆ ಅನೇಕರಂತೆ, ಅವರು ಸಂಸ್ಕೃತಿ ಆಘಾತಕ್ಕೆ ಬಲಿಯಾದರು. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಪರಿಚಿತ ಉಲ್ಲೇಖದ ಚೌಕಟ್ಟಿನ ಸೌಕರ್ಯದಿಂದ ಹೊರಗೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಿದಾಗ ಮೂರ್ಖರಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ಅದು ಸರಳವಾಗಿತ್ತು. ಮತ್ತು ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರು ತಾಳ್ಮೆಯಿಂದಿರಲು ಕಲಿತರು, ಸಾಕಷ್ಟು ತಾಳ್ಮೆ ... ಪಶ್ಚಿಮದಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ದೂರದ ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿಯೂ ಸುಂದರವಾದ ಸದ್ಗುಣ.

ಆದರೆ, ದಿನ ಕಳೆದಂತೆ ಅವರ ತಾಳ್ಮೆಯನ್ನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಪರೀಕ್ಷಿಸಲಾಯಿತು. ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಕೇವ್ ಅವರು ಹಿಂದಿನ ಶ್ಯಾಡಿ ಕಲೆ ಮತ್ತು ಪುರಾತನ ವಿತರಕರ ಜೊತೆ ಮೂಳೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದರು, ಅವರು ನಿನ್ನೆ ಅವರು ಸಂಭಾವ್ಯ ಶಂಕಿತರ ಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಸೇರಿಸಿದ್ದರು. ಜೆ. ಕೇವ್ಸ್ ಅವರ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ವಿಶ್ಲೇಷಣಾತ್ಮಕ ಕೌಶಲ್ಯ ಮತ್ತು ಅವರ ಸಂಶೋಧನಾ ಗುಣಗಳನ್ನು ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ಮೆಚ್ಚಿದರು. ಪತ್ರಕರ್ತರಾಗಿ ಡಿ ಬೊಳ್ಳೆಗೆ ಯಾವುದೇ ಹಾನಿ ಮಾಡದ ಪ್ರತಿಭೆಗಳು. ಕೇವ್, ಅವರ ಅಭ್ಯಾಸಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ, ಬೇಗನೆ ಹೊರಟುಹೋದರು, ಆದರೆ ಅವರ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಂದ ಸಾಕಷ್ಟು ಕಿರಿಕಿರಿಯನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿದರು. ಚತುಚಕ್ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯ ಹಿಂದಿರುವ ಅಪಾರ ಪುರಾತನ ಸಭಾಂಗಣವೊಂದರಲ್ಲಿ, ಅವನ ನಿಷ್ಠಾವಂತ ಪಾಲುದಾರನನ್ನು ಸೌಮ್ಯವಾದ ಕೈಯಿಂದ ಕಾಲರ್‌ನಿಂದ ಹಿಡಿದು ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಕೆಳಗೆ ಎಸೆಯಲಾಯಿತು. ಈ ಬೃಹತ್ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗೆ ಅದರ ಖ್ಯಾತಿಯನ್ನು ನೀಡುವುದು 'ಕಳ್ಳರು ಮಾರುಕಟ್ಟೆ' ಮತ್ತೆ ಎಲ್ಲಾ ನ್ಯಾಯವನ್ನು ಮಾಡಿದೆ ... ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಹದಗೆಡಿಸಲು, ಒಪ್ಪಿಗೆಯಂತೆ ತಾನಾವತ್ ಸಂಪರ್ಕಿಸುವ ಮೊದಲು ಮಧ್ಯಾಹ್ನದವರೆಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿತು.

ತಾನಾವತ್ ಅವರು ನಿಜವಾದ ಮಾತುಗಾರರಾಗಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಕೆಲವು ಕಾರಣಗಳಿಂದ ಜೆ.ಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿಲ್ಲ, ಅವರು ಇಂದು ಸಂಭಾಷಣೆಯನ್ನು ಮಾಡಲು ಹೆಚ್ಚು ಉತ್ಸುಕರಾಗಿಲ್ಲ. ಅವರು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಕಾಂಕ್ರೀಟ್ ಮುನ್ನಡೆ ಹೊಂದಿದ್ದರು ಎಂದು ಅವರು ನಿಗೂಢವಾಗಿ ಘೋಷಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಅವರು ಫೋನ್ನಲ್ಲಿ ವಿವರವಾಗಿ ಹೋಗಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದರು. ಅವರು ನಿಸ್ಸಂಶಯವಾಗಿ ಉದ್ವೇಗವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದರು ಏಕೆಂದರೆ ಒಂದು ಗಂಟೆಗಿಂತ ಕಡಿಮೆ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಮೂರು ಬಾರಿ ಅವರು ಭೇಟಿಯಾಗುವ ಮತ್ತೊಂದು ಸ್ಥಳವನ್ನು ಏರ್ಪಡಿಸಿದರು. ಈ ಗೌಪ್ಯತೆಯು ಜೆ. ಅವರನ್ನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಕೆರಳಿಸಿತು. ತಾನಾವತ್ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ತುಂಬಾ ಅನುಮಾನಾಸ್ಪದವಾಗಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ಜೆ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಆ ಮಧ್ಯಾಹ್ನ, ಜೆ. ತನ್ನ ಮಾಳಿಗೆಯಿಂದ ವ್ಯಾಟ್ ಪೊಗೆ ಅಡ್ಡಾಡಿದನು, ಕೈಯಲ್ಲಿ ವೇಗವಾಗಿ ಕರಗುವ ಐಸ್ ಕ್ರೀಮ್ ಕೋನ್. ಮುಚ್ಚುವ ಸಮಯಕ್ಕೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಮೊದಲು, ನಗರದ ಈ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಮತ್ತು ಹಳೆಯ ದೇವಾಲಯದ ಸಂಕೀರ್ಣವು ಪ್ರವಾಸಿಗರಿಂದ ಸಿಡಿಯಿತು ಭೇಟಿ ಮತ್ತು ಅಭಿನಂದನೆ ಗಮನಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಸಂಜೆ 16.30:XNUMX ಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾಗಿ. ಜೆ. ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಂತೆ, ಕೇಂದ್ರ ದೇವಾಲಯದ ಹಿಂದೆ ಪಶ್ಚಿಮ ವಿಹಾನ್‌ನಲ್ಲಿ ಜಿಗುಟಾದ ಕೈಗಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಅವರು ವಿಹಾನ್ ನಡುವೆ ಇದ್ದಾಗ ಮತ್ತು ಫ್ರಾ ಸಿ ಸಂಫೆಟ್ ಚೇದಿ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕುತ್ತಾ ಹೋದಂತೆ ಅವನ ಆಶ್ಚರ್ಯಕ್ಕೆ ತನವತ್ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಮುಂದಿನ ಅರ್ಧ ಘಂಟೆಯವರೆಗೆ ಅವರು ಜೆ ಅವರ ಕರೆಗಳಿಗೆ ಅಥವಾ ಪಠ್ಯ ಸಂದೇಶಗಳಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅವರ ಸಮಯಪ್ರಜ್ಞೆಗೆ ಹೆಸರಾದ ಶೈಕ್ಷಣಿಕರಿಗೆ ಇದು ಸಾಮಾನ್ಯ ನಡವಳಿಕೆಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವ ಆತಂಕದ ಭಾವನೆಯೊಂದಿಗೆ, ಜೆ. ಅರ್ಧ ಘಂಟೆಯ ನಂತರ ಅಂಗಡಿಯ ಮೂಲಕ ಹೋಗಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟರು, ಮೊದಲು ಉಚಿತ ನೀರಿನ ಬಾಟಲಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ಹಿಡಿಯದೆಯೇ ಅಲ್ಲ. ಭದ್ರತಾ ತೇಲುತ್ತವೆ. ಕೊನೆಯ ಸಂದರ್ಶಕರು ಕಣ್ಮರೆಯಾಗುವವರೆಗೂ ಜೆ. ಚೆಟುಫೋನ್ ರಸ್ತೆಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಕಾದಿದ್ದರು, ಆದರೆ ತಾನಾವತ್ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು.

ಒಮ್ಮೆ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ, ನೊಂದ ಕೇವ್ ಕೂಡ ಚತುಚಕ್‌ಗೆ ನೀಡಿದ ಕಠಿಣ ವರ್ತನೆಯ ಬಗ್ಗೆ ತನ್ನ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ದೂರುಗಳನ್ನು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು. ತನವತ್ ಅವರ ಹಠಾತ್ ಮೌನದಿಂದ ಅವರು ಸ್ವಲ್ಪ ವಿಚಲಿತರಾದಂತೆ ತೋರಿತು. ತನ್ನ ಉದ್ಯೋಗದಾತರೊಂದಿಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಸಮಾಲೋಚಿಸಿದ ನಂತರ, ಅವನು ಅಲ್ಲಿ ಸಿಗಬಹುದೇ ಎಂದು ನೋಡಲು ಅವನು ತಕ್ಷಣ ಅಧ್ಯಾಪಕರನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಿದನು, ಆದರೆ ನಿನ್ನೆ ಬೆಳಿಗ್ಗೆಯಿಂದ ಅವರು ಅಲ್ಲಿ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಇವತ್ತು ಬಾರದೇ ಇದ್ದಾಗ ತಾನಾವತ್ಸ್ ಅವರ ಅಸಿಸ್ಟೆಂಟ್ ಒಬ್ಬರು ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಪ್ರಾಕ್ಟಿಕಲ್ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕಿತ್ತು... ಸುದ್ದಿ, ಜೆ.ಯವರ ಚಿಂತೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿದೆ...

ಅಧ್ಯಾಯ 7.

ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ 06.00 ಗಂಟೆಯ ನಂತರ ಜ.ಗೆ ಫೋನ್ ಕರೆ ಬಂದಿದ್ದು ಥಟ್ಟನೆ ನಿದ್ರಾವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ಅವರನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಿದ್ದಲ್ಲದೆ, ಹೊಟ್ಟೆಗೆ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಗುದ್ದಿದಂತಾಯಿತು. ಅವರು ತನವತ್ ಅವರ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಅವರು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಸಾಲಿನಲ್ಲಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಕಾಲಾತೀತ ದುರುದ್ದೇಶದ ಒಳಸ್ವರದೊಂದಿಗೆ ಒರಟು ಧ್ವನಿಯು ಅವನ ಮೇಲೆ ಬಡಿಯಿತು: 'ನಿಮ್ಮ ಗೆಳೆಯ, ಚಾಟಿ ಪ್ರೊಫೆಸರ್, ಖ್ಲೋಂಗ್ ಟೋಯಿಯಲ್ಲಿನ ವಾಟ್ ಸಫನ್ ಫ್ರಾಕೋಂಗ್ ಹಿಂದೆ ಟೋಲ್ ರಸ್ತೆ ಸೇತುವೆಯ ಕೆಳಗೆ ನಿಮಗಾಗಿ ಅಸಹನೆಯಿಂದ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ತ್ವರಿತವಾಗಿರಿ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ತನ್ನ ನಾಲಿಗೆಯನ್ನು ನುಂಗಬಹುದು ಎಂದು ತೋರುತ್ತಿದೆ...'

J. ಗೆ ಅದನ್ನು ಹೇಗೆ ವಿವರಿಸಬೇಕೆಂದು ನಿಖರವಾಗಿ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಬ್ಯಾಂಕಾಕ್‌ನಲ್ಲಿ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಏನೋ ತಪ್ಪಾಗಿದೆ. ಉತ್ತರದಿಂದ ಮಹಾನಗರಕ್ಕೆ ಬಂದಾಗಲೆಲ್ಲ ಮತ್ತೆ ಒಗ್ಗಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಿತ್ತು ಅಥವಾ 'ನಿಮ್ಮ ಉಸಿರನ್ನು ಹಿಡಿಯಿರಿ' ಎಂದು ಅವರೇ ವಿವರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ವಾಸನೆಯಾಗಲಿಲ್ಲ - ಆದರೂ - ಆದರೆ ಇಲ್ಲಿ ಗಾಳಿಯು ಹಳೆಯದು ಮತ್ತು ದಣಿದಿದೆ ಎಂಬ ಭಾವನೆ ಅವನಿಗೆ ಬರುತ್ತಿತ್ತು, ಅದನ್ನು ತುಂಬಾ ಬಳಸಿದಂತೆ. ಫೋನ್ ಮಾಡಿದ ನಂತರ ಒಂದೇ ಏಟಿಗೆ ಆಮ್ಲಜನಕವೆಲ್ಲ ಮುಗಿದು ಹೋದಂತೆ ತೋರಿತು. ಅವನಿಗೆ ತಲೆಸುತ್ತು ಬಂದಂತಾಯಿತು. ಅವನು ತರಾತುರಿಯಲ್ಲಿ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ ಸ್ಯಾಮ್‌ನ ಅರ್ಥವಾಗದ ನೋಟವನ್ನು ತನ್ನ ಬೆನ್ನಿನಿಂದ ಹೊರನಡೆದನು. ತನ್ನ ಡಯಾಫ್ರಾಮ್‌ನಲ್ಲಿನ ಒತ್ತಡದ ನೋವಿನ ಭಾವನೆಯೊಂದಿಗೆ, ಅವನು ಕೆಳಕ್ಕೆ ಧಾವಿಸಿ ಮತ್ತು ಮೋಟಾರ್‌ಸೈಕಲ್ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿ ಓಡಿಸುವ ಫ್ಲೋರೊಸೆಂಟ್ ವೆಸ್ಟ್ ಅನ್ನು ಧರಿಸಿ ಬೀದಿ ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ ನೇತಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಬಮ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ಶ್ಲಾಘಿಸಿದರು. ಮೋಟಾರ್ಸೈಕಲ್ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿ ಅತ್ಯಂತ ಅಪಾಯಕಾರಿ ಆದರೆ ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ಏಂಜಲ್ಸ್ ನಗರದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ವೇಗದ ಪ್ರಯಾಣದ ವಿಧಾನವಾಗಿದೆ. ಜೆ. ಅವರು ನಿಖರವಾಗಿ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕೆಂದು ಖಚಿತವಾಗಿಲ್ಲ ಏಕೆಂದರೆ ಸೂಚಿಸಿದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಅದು ಸೇತುವೆಗಳು, ಕ್ಲೋಂಗ್‌ಗಳು, ಕಾಲುದಾರಿಗಳು ಮತ್ತು ರಸ್ತೆಗಳ ಗೊಂದಲಮಯವಾಗಿತ್ತು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಮೊಳಗುವ ಪೊಲೀಸ್ ಸೈರನ್‌ಗಳು ಕೊನೆಯ ಕಿಲೋಮೀಟರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ದೋಷರಹಿತವಾಗಿ ಅವರಿಗೆ ದಾರಿ ತೋರಿಸಿದವು.

ಈ ದೇಶದ ಹಲವು ವಿಷಯಗಳಂತೆ, ಸೇತುವೆಯ ನಿರ್ಗಮನವು ಕಾಲುವೆಯಲ್ಲಿ ಸರಳವಾಗಿ ಅಂತ್ಯಗೊಂಡಿದೆ. ಬಿಸಿ ಡಾಂಬರು ಜಲ್ಲಿಯಾಗಿ ಮಾರ್ಪಡುವ ಸ್ಟ್ರಿಪ್ನಲ್ಲಿ ಜಮಾಯಿಸಿದ ಜನಸಮೂಹ ಮತ್ತು ಜೆ ಅವರಂತೆಯೇ ಅವನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದನು. ಅವನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದ್ದಕ್ಕಿಂತಲೂ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿತ್ತು. ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳ ಮುಂದೆ ಕಾರ್ಯನಿರತ ಆದರೆ ಕ್ರಮಬದ್ಧವಾದ ದೃಶ್ಯವು ಹೊರಹೊಮ್ಮಿತು, ಅದು ಎರಡನೇ ದರ್ಜೆಯ ಟಿವಿ ಪತ್ತೇದಾರಿ ಸರಣಿಯಿಂದ ನೇರವಾಗಿ ಕತ್ತರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಕಂದು ಬಣ್ಣದ ಪೋಲೀಸ್ ಸಮವಸ್ತ್ರಗಳ ತೋರಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಮೆರವಣಿಗೆಯು ಬಂದು ಹೋಗುತ್ತಿದೆ, ಕೆಲವರು ಸಾಮಾನ್ಯ ಬಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ. ತಾಂತ್ರಿಕ ತನಿಖಾಧಿಕಾರಿಗಳು ವಾಡಿಕೆಯ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದರು. ಮೃತದೇಹವನ್ನು ಗುರುತಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಸೇತುವೆಯ ಕಾಂಕ್ರೀಟ್ ಪಿಲ್ಲರ್‌ಗಳ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಅದು ಬಿದ್ದಿರುವ ಸ್ಥಳವು ಎಂದಿನಂತೆ ಥೈಲ್ಯಾಂಡ್‌ನ ಅಪರಾಧದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ನೋಡುಗರ ನೋಟದಿಂದ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಮರೆಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಕೆಲವು ಛಾಯಾಗ್ರಾಹಕರು ತಮ್ಮ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಚಿತ್ರೀಕರಿಸಿದರು ಇದರಿಂದ ಎಲ್ಲಾ ಘೋರ ವಿವರಗಳು ನಾಳೆ ತಮ್ಮ ಪತ್ರಿಕೆಯ ಮುಖಪುಟದಲ್ಲಿ ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿ ಹರಡುತ್ತವೆ. ಥಾಯ್ ಓದುವ ಸಾರ್ವಜನಿಕರು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟ ಸಾವಿನ ಕಚ್ಚಾ ಪ್ರದರ್ಶನ. ಏಂಜಲ್ಸ್ ನಗರದ ನಿವಾಸಿಗಳು ಅಪರಾಧದೊಂದಿಗೆ ಏನು ಮಾಡಬೇಕು? ಅವರು ಅದನ್ನು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟರು, ಅವರು ಅದನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಸಾಕಷ್ಟು ಪಡೆಯಲಿಲ್ಲ ... ಜೆ. ಅದನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಬಳಸುವುದಿಲ್ಲ. ಈ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಅಪರಾಧಕ್ಕೆ ಎಂದಾದರೂ ಪವಾಡ ಸದೃಶ ಅಂತ್ಯವಾದರೆ, ಪತ್ರಿಕೆಗಳು ದಿವಾಳಿಯಾಗುತ್ತವೆ ಎಂದು ಅವರು ಆರಾಮವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು.

ಅವನ ಕಿರಿಕಿರಿಗೆ, ರಕ್ತ-ಹಸಿದ ಹಲವಾರು ಪ್ರೇಕ್ಷಕರು, ಎಲ್ಲಿಯೂ ಹೊರಗೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು, ಕೆಂಪು ಮತ್ತು ಬಿಳಿ ಟೇಪ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಸುಧಾರಿತ ತಡೆಗೋಡೆಯಲ್ಲಿ ರಣಹದ್ದುಗಳಂತೆ ಕಿಕ್ಕಿರಿದು ತಮ್ಮ ಫೋನ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ಸೆರೆಹಿಡಿಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ಅವರ ಅಪೇಕ್ಷೆ ಮತ್ತು ಕರೆಗೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಲಾಯಿತು. ಏಕೆಂದರೆ ರಕ್ತ, ಬಹಳಷ್ಟು ರಕ್ತ ಇತ್ತು. ಈ ದೂರದಿಂದಲೂ ಜೆ. ಈ ಮುಂಜಾನೆಯ ಶಾಖದಲ್ಲಿ ಈಗಾಗಲೇ ಒಣಗಿದ ಪಾಯಸದಂತೆ ಮ್ಯಾಟ್ ಕಪ್ಪು ಪೊರೆಯಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿದ್ದ ದೊಡ್ಡ ಕೊಚ್ಚೆಗುಂಡಿಗಳು ದುರಾಸೆಯಿಂದ ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದ ಟ್ರಿಲಿಯನ್ಗಟ್ಟಲೆ ನೀಲಿ-ಹಸಿರು ಹೊಳೆಯುವ ಕೊಬ್ಬಿನ ಕ್ಯಾರಿಯನ್ ನೊಣಗಳಿಂದ ಕೆಲವು ವಿಚಿತ್ರ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಜೀವ ಪಡೆದಿವೆ. ಶವ ಮತ್ತು ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ರಕ್ತದ ಪೂಲ್‌ಗಳು ಠೇವಣಿಯಾಗಿವೆ.

ಇಳಿಯಲು ಎಂತಹ ಕೊಳಕು ಸ್ಥಳ ಎಂದು ಜೆ ಯೋಚಿಸಿದರು, ಈ ಪ್ರದೇಶವು ಕಸದಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು, ದೊಡ್ಡ ನಗರದ ಕೊಳಕು: ತುಕ್ಕು ಹಿಡಿದ ಡಬ್ಬಗಳು, ಮುರಿದ ಬಾಟಲಿಗಳು, ಕ್ಯಾಂಡಿ ಹೊದಿಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಚೀಲಗಳು, ನೂರಾರು ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಚೀಲಗಳು, ಈ ದೇಶದ ಪ್ಯಾಕೇಜಿಂಗ್ ಪಿಡುಗು. ಫ್ರಾ ಖಾನಾಂಗ್ ಕಾಲುವೆಯಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಕಸ ತೇಲುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ನೀರಿನ ಮಟ್ಟಕ್ಕಿಂತ ಸ್ವಲ್ಪ ಮೇಲಿರುವ ಜೆ. ಇಲ್ಲಿ ಎಸೆಯಲಾಗಿದ್ದ ಶಾಪಿಂಗ್ ಕಾರ್ಟ್‌ನ ಹವಾಮಾನದ ಹ್ಯಾಂಡಲ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಎಷ್ಟು ಹಿಂದೆಯೇ ತಿಳಿದಿದೆ ...

'ಜೆ! ಹೇ ಜೆ...!' ಅವನು ತಿರುಗಿದನು. ಥಾಯ್ ಮಾನದಂಡಗಳ ಪ್ರಕಾರ ಎತ್ತರದ ಮತ್ತು ಅಗಲವಾದ ಭುಜದ ಸಾಮಾನ್ಯ ಬಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಪೊಲೀಸ್ ಅಧಿಕಾರಿಯೊಬ್ಬರು ಚುರುಕಾಗಿ ಅವನ ಕಡೆಗೆ ನಡೆದರು. ಅವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವರು ಸಾಮಾನ್ಯವಾದದ್ದನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಕು. ಇದು ತುಂಬಾ ದೂರ ಹೋಗುತ್ತಿತ್ತು ರೋಯಿ ತಾಮ್ ರುಆದ್ ಏಕ್ ಅಥವಾ ಗಂಭೀರ ಅಪರಾಧಗಳ ವಿಭಾಗದ ಮುಖ್ಯ ಇನ್ಸ್‌ಪೆಕ್ಟರ್ ಉತೈ ಮನೀವತ್ ಅವರನ್ನು ಉತ್ತಮ ಸ್ನೇಹಿತ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಅವರು ಈ ಹಿಂದೆ ಕೆಲವು ಬಾರಿ ಪರಸ್ಪರ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಅದು ಹೇಗಾದರೂ ಬಂಧವನ್ನು ರೂಪಿಸುತ್ತದೆ. ಅವನ ಮುಖಭಾವದಿಂದ ನಿರ್ಣಯಿಸಿದಾಗ, ಅವನು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಗುಟುಕಿನಿಂದ ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿದನು ಪ್ರಿಕ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು, ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಹಸಿ ಮೆಣಸಿನಕಾಯಿಗಳು, ಹುದುಗಿಸಿದ ಮೀನು ಸಾಸ್ ಮತ್ತು ನಿಂಬೆ ರಸವನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿರುತ್ತದೆ ಮಸಾಲೆ ಮಸಾಲೆ. 'ನನ್ನ ಜೊತೆಯಲ್ಲಿ ಬರಲಿಚ್ಛಿಸುವೆಯಾ?' ಅವರು ಆಹ್ವಾನಿಸುವಂತೆ, ಬಲವಂತವಾಗಿ ಕೇಳಿದರು, ಆದರೆ ಅವರು ತಮ್ಮ ಕೈಯ ಅಲೆಯೊಂದಿಗೆ ರಿಬ್ಬನ್ ಅನ್ನು ಕಾವಲುಗಾರರಾಗಿದ್ದ ಸಮವಸ್ತ್ರಧಾರಿ ಸಾರ್ಜೆಂಟ್‌ಗೆ ಜೆ. ಉಪಯೋಗಿಸಲು ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಫೂಟ್ ಕ್ಯಾಪ್ ಗಳಿವೆಯೇ ಎಂದು ಕೇಳಬೇಕು ಎಂದು ಜೆ ಅಪರಾಧದ ದೃಶ್ಯ ಅದನ್ನು ಕಲುಷಿತಗೊಳಿಸದಿರಲು, ಆದರೆ ಮುಖ್ಯ ಇನ್ಸ್‌ಪೆಕ್ಟರ್ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ತೋರದ ಕಾರಣ ಅದರ ವಿರುದ್ಧ ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು ಮನಸ್ಥಿತಿ ಒಂದು ತಮಾಷೆಗಾಗಿ.

'ಇದೊಂದು ಹೀನಾಯ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ'  ಮಾನೀವತ್ ತಕ್ಷಣ ಬಂದ ಬಿಂದುವಿಗೆ. 'ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿರುವೆ? '

 'ಇದಕ್ಕೂ ನಿಮಗೂ ಏನು ಸಂಬಂಧ ಮುಖ್ಯ ಇನ್ಸ್‌ಪೆಕ್ಟರ್? '

 'ಸರಿ,'ಎಂದು ಮಾನೀವತ್ ಹೇಳಿದರು. ನಿಮ್ಮ ಸ್ಮರಣೆಯನ್ನು ನಾನು ರಿಫ್ರೆಶ್ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ಹಿಂದೆ, ನನ್ನ ಹೆಚ್ಚು ಗಮನಿಸುವ ಸಹೋದ್ಯೋಗಿಯೊಬ್ಬರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಮತ್ತು ಸತ್ತವರನ್ನು ಚಾವೊ ಫ್ರೇಯಾದಲ್ಲಿ ಟೆರೇಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಆಹ್ಲಾದಕರವಾದ ಟೆಟ್ ಎ ಟೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ನೋಡಿದರು. ಮೃತರ ಮೊಬೈಲ್ ಫೋನ್ ಅವರು ಇತ್ತೀಚಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಪದೇ ಪದೇ ನಿಮಗೆ ಕರೆ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯಾಗಿ. ಕೊನೆಯ ಕರೆ ಇಂದು ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಆಗಿತ್ತು. ಮತ್ತು ಅದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿತ್ತು ಏಕೆಂದರೆ, ನಮ್ಮ ಫೋರೆನ್ಸಿಕ್ ತಜ್ಞರು ಮತ್ತು ವೈದ್ಯರ ಪ್ರಕಾರ, ಅವರು ಕನಿಷ್ಠ ಒಂದು ಗಂಟೆಯವರೆಗೆ ಬಂಡೆಯಂತೆ ಸತ್ತರು ... ನೀವು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಇಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಾಗ ನಾನು ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುವುದು ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನೀವು ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಾ? '

'ಓ...' J. ತನ್ನ ಕಾರ್ಡ್‌ಗಳನ್ನು ನೋಡದೆಯೇ ಸಾಧ್ಯವಿರುವ ಅತ್ಯಂತ ತೋರಿಕೆಯ-ಧ್ವನಿಯ ಉತ್ತರದೊಂದಿಗೆ ಬರಲು ಬಹಳ ಬೇಗನೆ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ' ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿರುವಂತೆ, ನಮ್ಮ ಸಂಬಂಧವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವ್ಯವಹಾರವಾಗಿತ್ತು. ಆಗೊಮ್ಮೆ ಈಗೊಮ್ಮೆ ನಾನು - ನಿನ್ನಂತೆಯೇ - ಅವನ ಪರಿಣತಿಗೆ ಕರೆ ಮಾಡಿದೆ. ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ಹಿಂದೆ ನನಗಾಗಿ ಕೆಲವು ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಲೆಕ್ಕಾಚಾರ ಮಾಡಲು ನಾನು ಕೇಳಿದಾಗ ಇದೇ ಸಂದರ್ಭವಾಗಿತ್ತು ...'

ಜೆ. ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿದ. ಮನೀವತ್ ಅವನಿಗೆ ಅರಿವಿಲ್ಲದೆ ಶವದ ಕಡೆಗೆ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ನೀಡಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಅವನು ನೋಡಿದ ಮತ್ತು ವಾಸನೆಯು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಅವನಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಸಂತೋಷವನ್ನು ನೀಡಲಿಲ್ಲ. ಶವವನ್ನು ಸುತ್ತುವರೆದಿರುವ ಒಂದು ಮಸುಕಾದ, ಅನಿಲರೂಪದ ದುರ್ನಾತವು ಈಗಾಗಲೇ ಇತ್ತು, ಇದು ಹಳಸಿದ ಹೂಟದಂತೆ, ಈ ತಾಪಮಾನದಲ್ಲಿ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಆಶ್ಚರ್ಯವೇನಿಲ್ಲ. ಜೆ. ಉತ್ತರ ಐರ್ಲೆಂಡ್‌ನಲ್ಲಿ ದೈಹಿಕ ಹಿಂಸೆಯ ಪಾಲನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ್ದರೂ, ಅವರು ಅದನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಬಳಸಲಿಲ್ಲ. ಒಂದು ನೋಟದಲ್ಲಿ ಅವನು ಸಾಕಷ್ಟು ನೋಡಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಸ್ವಯಂಪ್ರೇರಿತವಾಗಿ ಚುಚ್ಚಬಾರದು ಎಂಬ ಪ್ರಚೋದನೆಯೊಂದಿಗೆ ಹೋರಾಡಬೇಕಾಯಿತು. ಅಂತಿಮ ಪ್ರಯತ್ನ ಮತ್ತು ಹಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಬಿಗಿದುಕೊಂಡು, ಅವರು ತುಂಡುಗಳನ್ನು ಒಳಗೆ ಇಡುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದರು.

ದೇಹವು ಅತಿಯಾದ ಹಿಂಸೆ ಮತ್ತು ಚಿತ್ರಹಿಂಸೆಯ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ತೋರಿಸಿದೆ. ಪ್ರೊಫೆಸರ್ ತನ್ನ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದನು, ಅವನ ದೇಹದ ಮೇಲ್ಭಾಗವು ಜಲ್ಲಿಕಲ್ಲಿನ ಮೇಲೆ ಬರಿಯಿತು. ಅವನ ಎಡ ಭುಜದಿಂದ ಹರಿದ ಚರ್ಮದ ದೊಡ್ಡ ತೇಪೆಯು ಲಿಂಪ್ ಆಗಿ ನೇತಾಡುತ್ತಿತ್ತು, ಅದು ಚರ್ಮವನ್ನು ಸುಲಿದಂತಾಯಿತು. ಆತನಿಗೆ ಪೆಟ್ಟು ಬಿದ್ದಿತ್ತು. ಬಹುಶಃ ಗಟ್ಟಿಮುಟ್ಟಾಗಿ ಕಾಣುವ, ರಕ್ತಸಿಕ್ತ ಪಂಜ ಸುತ್ತಿಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರದಲ್ಲಿ ಮಲಗಿರುತ್ತದೆ. ಅವನ ಮೂಗು ಮುರಿದಿದೆ, ಅವನ ಅನೇಕ ಹಲ್ಲುಗಳು ರಕ್ತಸಿಕ್ತ ಬೆಣಚುಕಲ್ಲುಗಳಂತೆ ಆ ಪ್ರದೇಶದ ಸುತ್ತಲೂ ಚದುರಿಹೋಗಿವೆ ಮತ್ತು ಅವನ ಬಲಗಣ್ಣಿನ ಕುಳಿ ಮತ್ತು ದವಡೆಯು ಒಡೆದುಹೋಗಿವೆ. ಛಿದ್ರಗೊಂಡ ಮೂಳೆ ಮತ್ತು ಒಡೆದ ಅಂಗಾಂಶದ ಅವ್ಯವಸ್ಥೆ. ಬಹುಶಃ ಅದೇ ಪಂಜದ ಸುತ್ತಿಗೆಯನ್ನು ಅದರ ನಾಲಿಗೆಯನ್ನು ಉದ್ದವಾದ ಉಗುರಿನೊಂದಿಗೆ ಡ್ರಿಫ್ಟ್ ವುಡ್‌ಗೆ ಹೊಡೆಯಲು ಬಳಸಲಾಗಿದೆ. ಇದು ಅವನನ್ನು ಮೌನಗೊಳಿಸುವ ವಿಷಯ ... ನಡುಗುತ್ತಾ ಶವದ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದ ದೊಡ್ಡ ಬೋಲ್ಟ್ ಕಟ್ಟರ್ ಗಳನ್ನು ನೋಡಿದ ಜೆ. ಹೆಬ್ಬೆರಳುಗಳನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ತಾನಾವತ್ ಅವರ ಎಲ್ಲಾ ಬೆರಳುಗಳನ್ನು ಅನಿಯಂತ್ರಿತವಾಗಿ ಕತ್ತರಿಸಲಾಯಿತು. ಅವನು ನೋಡುವಂತೆ, ಎದೆ ಮತ್ತು ಹೊಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿನ ಕೆಲವು ಇರಿತ ಗಾಯಗಳ ಸುತ್ತಲೂ ಬೂದು ಚರ್ಮವು ಈಗಾಗಲೇ ಮೂಗೇಟಿಗೊಳಗಾದಂತೆ ಕಾಣುವ ನೇರಳೆ ಕಲೆಗಳನ್ನು ತೋರಿಸಿದೆ. ಪ್ರಾಯಶಃ ಚಾಕುವಿನ ಹಿಡಿಕೆಯಿಂದ, ತನವತ್ ಕುರುಡು ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕ್ರೂರ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಇರಿದಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ. ಅವನು ಯಾರನ್ನಾದರೂ ದೊಡ್ಡ ಕೋಪಕ್ಕೆ ತಳ್ಳಿರಬೇಕು, ಆದರೆ ಯಾರು?

ಜೆ., ಹೃದಯಕ್ಕೆ ಆಘಾತವಾಯಿತು, ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿದನು. ಆಯಾಸದಿಂದಲ್ಲ ಆದರೆ ಅವನು ಅದನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು ಕಠಿಣ ಮಾರ್ಟಿಸ್ ತನವತ್ ನ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ದೇಹ ನೋಡಲು ಬಯಸಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಚಿತ್ರವು ಅದರ ಎಲ್ಲಾ ಭೀಕರ ವಿವರಗಳನ್ನು ಅವನ ಅಕ್ಷಿಪಟಲದಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟುಹಾಕಿದಂತಿತ್ತು. ಅವರ ಸಮಾಧಾನಕ್ಕಾಗಿ, ರಕ್ತ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟುವ ದೃಶ್ಯವು ಇನ್ಸ್‌ಪೆಕ್ಟರ್ ಮನೀವತ್ ಅವರನ್ನು ಅಲುಗಾಡದೆ ಬಿಟ್ಟಿಲ್ಲ ಎಂದು ಜೆ. ಅವನ ದೇಹಭಾಷೆಯು ಕೋಪವನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿರುವುದು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ತನವತ್ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಪೊಲೀಸರಿಗೆ ಮತ್ತು ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿ ಮುಖ್ಯ ಇನ್ಸ್‌ಪೆಕ್ಟರ್‌ಗೆ ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ಮಾಹಿತಿದಾರ ಎಂದು ತಿಳಿದಿದ್ದರಿಂದ ಜೆ. ಅದನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು. ಕಾಣದ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ, ಜೆ. ಮೇಲ್ಮುಖವಾಗಿ ನೋಡಿದರು, ವಯಡಕ್ಟ್‌ನ ತುಕ್ಕು ಹಿಡಿಯುತ್ತಿರುವ ಮೇಲ್ಭಾಗಗಳು, ಫ್ಲೇಕಿಂಗ್ ಕಾಂಕ್ರೀಟ್, ಕೊಳೆಯುತ್ತಿರುವ ಗೀಚುಬರಹ. ಅವನ ತಲೆಯ ಮೇಲಿರುವ ಟರ್ನ್‌ಪೈಕ್‌ನಲ್ಲಿ ಓಡುತ್ತಿರುವ ಟ್ರಾಫಿಕ್ ಶಬ್ದವು ಅವನಿಗೆ ಏಕಾಗ್ರತೆಯನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿಸಿತು. ಜೆ. ಅವರಿಗೆ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಕೆರಳಿದ ತಲೆನೋವು ಬರಲಿದೆ ಎಂದು ಮನವರಿಕೆಯಾಯಿತು.

'ಯಾವ ವಸ್ತುಗಳು?ಮನೀವತ್ ಅನುಮಾನದಿಂದ ಕೇಳಿದ.

'ಓಹ್, ನಿಮಗೆ ಗೊತ್ತಾ, ಸಾಮಾನ್ಯ ವಿಷಯ, ವಿಶೇಷ ಏನೂ ಇಲ್ಲ. '

"ಇವುಗಳು ತುಂಬಾ ವಿಶೇಷವಾದ ವಿಷಯಗಳಿಗೆ ಇದರೊಂದಿಗೆ ಏನಾದರೂ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ಹೊಂದಿಲ್ಲವೇ?" ಸೇತುವೆಯ ಪಿಯರ್‌ನ ಬೂದುಬಣ್ಣದ ಕಾಂಕ್ರೀಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ರಕ್ತಸಿಕ್ತ ಗೆರೆಗಳು ಮೊದಲ ನೋಟದಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬಂದದ್ದನ್ನು ತೋರಿಸಿದಂತೆ ಮನೀವತ್ ಕೇಳಿದರು. ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಮತ್ತು ಅವನ ಭಯಾನಕತೆಯನ್ನು ನಿಗ್ರಹಿಸುತ್ತಾ, ಜೆ. ಕೆಲವು ಹಿಂಜರಿಕೆಯ ಹೆಜ್ಜೆಗಳನ್ನು ಹತ್ತಿರಕ್ಕೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ತನವತ್, ಬಹುಶಃ ಕೊನೆಯ ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದ, ಒಮ್ಮೆ ತನ್ನ ಬೆರಳುಗಳ ಮುರಿದ ಮೂಳೆಗಳಿಂದ ಚಾಚಿಕೊಂಡಿರುವ ರಕ್ತಸಿಕ್ತ ಸ್ಟಂಪ್‌ಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ, ಕಂಬದ ಮೇಲೆ J ಅಕ್ಷರ ಮತ್ತು 838 ಸಂಖ್ಯೆಗಳನ್ನು ಹೊದಿಸಿದ. ಮರಣಾನಂತರದ ಜೀವನದಿಂದ ರಕ್ತಸಿಕ್ತ ಸಂದೇಶ, ಆದರೆ ಇದರ ಅರ್ಥವೇನು? ಮೇಲ್ನೋಟಕ್ಕೆ ಮುಖ್ಯ ಇನ್ಸ್‌ಪೆಕ್ಟರ್ ಮನೀವತ್ ಅವರನ್ನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಚಿಂತಿಸಿದ ಪ್ರಶ್ನೆ, ಏಕೆಂದರೆ ನಂತರದ ಹದಿನೈದು ನಿಮಿಷಗಳ ಕಾಲ ಅವರು ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವ ಅಸಹನೆಯನ್ನು ಬಿಚ್ಚಿಡುವ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ವಾದವನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದರು.

'ಬನ್ನಿ ಜೆ., ನೀವು ನನಗೆ ಏನನ್ನೂ ಹೇಳುತ್ತಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಜೊತೆ ಆಟ ಆಡಬೇಡ’ ಎಂದು ಹೇಳಿದ.

"ನನಗೆ ಆಟಗಳ ಅಗತ್ಯವಿರುವುದಿಲ್ಲ, ಇದಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ."

'ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಗುರುವಾಗಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಮಹಾಬುದ್ಧಿವಂತ ವ್ಯಕ್ತಿಯೊಬ್ಬರು ಮುದುಕ ಕೋತಿಗೆ ಮುಖ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಕಲಿಸಬೇಡಿ ಎಂದು ಒಮ್ಮೆ ಹೇಳಿದ್ದರು ... ಇಲ್ಲಿ ಬರೆದಿರುವುದರ ಅರ್ಥ ನಿಮಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ ಎಂದು ನನಗೆ ಗಾಢವಾದ ಅನುಮಾನವಿದೆ. ಒಂದೋ ನೀವು ಮುಂದೆ ಬನ್ನಿ, ಇಲ್ಲವೇ ನನ್ನ ಒಬ್ಬ ಹುಡುಗ ನಿಮ್ಮನ್ನು ನಿಲ್ದಾಣಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲು ನಾನು ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಅಗತ್ಯವಿದ್ದರೆ, ನೀವು ಅಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಗಂಟೆಗಟ್ಟಲೆ ಯೋಚಿಸಬಹುದು ಅಥವಾ, ನನ್ನ ಮಟ್ಟಿಗೆ, ನಾವು ಚಾಟ್ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸುವ ದಿನಗಳ ಮುಂಚೆಯೇ...'

'ಅಯ್ಯೋ! ಚೀಫ್ ಇನ್ಸ್ ಪೆಕ್ಟರ್," ಎಂದು ಜೆ.ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ, ನನಗೆ ಯಾವುದೇ ಕಲ್ಪನೆ ಇಲ್ಲ. ನಿಮ್ಮಂತೆ, ನಾನು ನಷ್ಟದಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಇದನ್ನು ತಲೆ ಅಥವಾ ಬಾಲ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅದನ್ನು ತನ್ನಿ ... ನನ್ನನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗು, ನೀವು ಯಾರೂ ಬುದ್ಧಿವಂತರಾಗುವುದಿಲ್ಲ ...ಜೆ. ಅವರು ಹೇಳಿದ ಅರ್ಥ. ಅವರು ಸಂಪರ್ಕವನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಹತಾಶವಾಗಿ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಇದು ತಾರ್ಕಿಕ ವಿಶ್ಲೇಷಣೆ, ಸಂಯೋಜನೆ ಮತ್ತು ನಿರ್ಣಯಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾದ ಸಮಯ ಅಥವಾ ಸರಿಯಾದ ಸ್ಥಳವಲ್ಲ ಎಂದು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಅವನಿಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಯಿತು ... ಗೀಜ್, ತಲೆನೋವು ಸ್ವತಃ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ಹೇಗೆ ...

ಜೆ. ಅವರ ವಾದದಲ್ಲಿನ ಹತಾಶ ಅರ್ಥವನ್ನು ಮನೀವತ್ ಗುರುತಿಸಿದರು. 'ಸರಿ, ನನ್ನ ಮಟ್ಟಿಗೆ ನೀವು ಹೊರಡಬಹುದು. ಆದರೆ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಲಭ್ಯವಿರಲಿ. ಈ ಸಂವಾದವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲು ಮುಂದಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ನೀವು ನಮ್ಮಿಂದ ಸೌಹಾರ್ದಯುತ ಆಹ್ವಾನವನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಬಹುದು ಎಂಬ ಭರವಸೆ ಇದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ನಗರವನ್ನು ಬಿಡಬೇಡಿ ಎಂದು ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ. ನೀವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ತುರ್ತಾಗಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಲು ಬಯಸಿದರೆ, ನಾನು ಇದನ್ನು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ ...'

ಇನ್ನೂ ಅಲುಗಾಡುತ್ತಿರುವ ಜೆ. ಅಪರಾಧದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ತೊರೆದಾಗ, ಏಂಜಲ್ಸ್ ನಗರದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಕೊಲೆ ಪ್ರಕರಣದಲ್ಲಿ ಪೊಲೀಸರ ಗಮನವು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಮೊದಲ 24 ಗಂಟೆಗಳ ನಂತರ ಕ್ಷೀಣಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸಿದರು. ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ನಂತರ ಇನ್ನೂ ಯಾವುದೇ ಮಹತ್ವದ ಹೊಸ ಬೆಳವಣಿಗೆಗಳಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಪರಿಹರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಹಾಗಾಗಬಾರದು ಎಂದು ಹೃದಯದಾಳದಿಂದ ಜೆ. ಮುಗಿದುಹೋದ ತನ್ನ ಒಡನಾಡಿಯನ್ನು ಕೊನೆಯ ಬಾರಿಗೆ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ತನವತ್‌ನ ಕೊಲೆಗಾರನನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ತನ್ನ ಕೈಲಾದಷ್ಟು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವುದಾಗಿ ಅವನು ತನ್ನಷ್ಟಕ್ಕೆ ತಾನೇ ದುಬಾರಿ ಪ್ರಮಾಣ ಮಾಡಿದನು. ವೆಚ್ಚ ಏನೇ ಇರಲಿ...

ಮುಂದುವರೆಯುವುದು....