សាលា​បណ្ដែត​ទឹក​មួយ​មាន​សិស្ស​៨​នាក់​

Drijvende school met acht leerlingen

Acht jaar geleden arriveerde Samart Suta (33) in tambom Ko (Lamphun). ‘Toen ik aankwam, vroeg ik mezelf af: wat doe ik hier? Ik wilde gelijk weer teruggaan. Maar toen ik in de ogen van de kinderen in deze afgelegen streek keek, zag ik dat ze écht wilden leren. Dit haalde me over om te blijven. En na 8 jaar heb ik nog steeds geen plannen om weg te gaan.’

Samart is onderwijzer op een drijvend schooltje in het Mae Ping Lake. De school telt 8 leerlingen, van kindergarten tot grade 6. Acht maanden hadden ze geen les gehad, want Samart’s voorgangers waren niet opgewassen tegen het ongemak. De school heeft geen elektriciteit, geen telefoon, geen internet, alleen een kleine elektrische generator.

De leerlingen komen uit arme gezinnen, die verderop in het meer van de visvangst leven. Ze slapen op school, omdat de drijvende huizen van hun ouders te ver weg zijn, en ze krijgen les in hetzelfde klaslokaal. Vaak tegelijk, bij sommige vakken afzonderlijk, zoals rekenen, natuurkunde, ថៃ en Engels. Met enige trots zegt Samart dat ze allemaal kunnen lezen en de tafels van vermenigvuldiging uit hun hoofd kennen.

‘De leerlingen leven als broer en zus’, vertelt Samart. ‘De ouderen zorgen voor de jongeren en geven hen les.’ Een groot probleem zijn de ouders. Zij begrijpen niet het belang van onderwijs. ‘De meesten vinden het niet nodig dat hun kinderen naar het vervolgonderwijs gaan, want uiteindelijk zullen ze toch hun brood gaan verdienen met vissen.’

De 12-jarige Maiprae Sumpong is maar wat blij met meester Samart. ‘Ik wil verder leren, en indien mogelijk onderwijzeres worden, net als khun Samart, en op deze drijvende school werken.’

Samart’s inzet is niet onopgemerkt gebleven. Hij ontving recent een ‘good teacher award’ van de Quality Learning Foundation en een bedrag van 250.000 baht voor een project om de prestaties van leerlingen te verbeteren.

(ប្រភព៖ Bangkok Post ថ្ងៃទី ៤ ខែធ្នូ ឆ្នាំ ២០១២)