メーホンソン洞窟の地獄のポーチ

ゲストハウスの名前が思い出せません。 でも、安くて、食べ物はおいしくて、シャワーは外にあり、床にマットレスがありました。 チーク材の通常のテーブルでは、すぐにあなたの「友人」となるバックパッカーによって計画が練られます。 アジア旅行の経験豊富なドイツ人のキャシーさんによると、洞窟ツアーに参加するのは素晴らしいことだそうです。 あなたも一度は経験したことがあるはず、と彼女は確信をもって言います。 すぐに終わります。

今世紀に入ってから数年。 タイをバックパッキング旅行に戻ってきました。 そしてXNUMX度目のチェンマイでは、そこからビルマ国境に向かうメーホンソンの町へ向かいました。 バスはヘアピンカーブが多い森の中をXNUMX時間かかります。 プロペラ飛行機に乗れば、木々が生い茂る山の上まで XNUMX 分で到着します。 私が買える贅沢です。

めまい

翌日、背中が硬くなり、二日酔いになり、ジャムを添えたトーストサンドイッチ、ジュースXNUMX杯、まずいコーヒーをマグカップで食べた朝食の後、 ソンテウ 私たちXNUMX人グループは、どこへも行きません。 旅行代理店の宣伝文句にあるように、「洞窟を訪れるため」です。 ガイドは男性と女性XNUMX名が同行します。 彼らはまばらな英語で、この地域にある多くの洞窟について話します。 誰も聞いてくれない。 カーキ色のブラウスを着て、下は薄手のジップパンツ、足元はTevaのサンダルを履いています。 私は根っからのバックパッカーです。 そして最悪のことは、高所恐怖症のほかに、平衡感覚障害があることと、夜盲症であることを忘れていたことです。

コリドーシステム

XNUMX 時間後に車から降りると、XNUMX 月の暑さが始まります。 「洞窟は涼しいよ」とツアーガイドは言います。 ぽっかり空いた暗い穴が私たちに笑いかけています。 広い、緑の、滑らかな階段を上って、私たちは地球の内部へと降りていきます。 そしてすぐに間違った方向に進んでしまいます。 似合わないサンダルがコケで滑り、私は狭い廊下の側壁にもたれて体を支えました。 滑って悪態をつきながら滑り落ち、何度か転びそうになった。 日光がゆっくりと消えていきます。 散歩道には虫の死骸が詰まった薄汚れたランプがぶら下がっており、薄暗い明かりとしてしか機能しない。 そして、もうごめんなさい。 木々の頂上に到達する前に上昇する熱気球に乗っていたときと同じくらい。 ただし、後戻りはできません。 車は廊下の反対側で私たちを待っています。 私の感覚は警戒しており、足は震えており、すでに完全に方向感覚を失っています。

洞窟が私の魂を求めている

ハンドランプを持った進行役が「大丈夫ですか？」と尋ねます。 「はい」私は横たわり、薄暗い廊下を見つめます。 道の左右は急な下りで、生と死を隔てているのは太いロープだけです。 私は一方の側からもう一方の側にスイングします。 キャシーは後で私に、私の顔に筋状の汗が流れ落ちたとき、私の目に恐怖を感じたと言いました。 私は気を取り直して、けいれん的に直立して歩きます。 大丈夫だと思います。 しかし、その幸福感は長くは続きません。 橋に到達するには、突然縄階段のようなものを登らなければなりません。 最初の一歩を踏み出すと膝がガクガクし、ロープが揺れ始めます。 同行者たちは何の苦もなく喜んで登っていきます。 タイ人のご夫婦が私を励まし、後ろに登って優しく押し上げてくれました。 メーホンソンの洞窟は私の魂を求めている、それが私の信念です。

地獄のポータル

それは私が地獄の入り口として経験する旅です。 パンフレットによると、この橋からは洞窟の素晴らしい景色を眺めることができます。 何も見えず、怖いです。 私は足がふらつきながら真ん中に立っています。 それからまた滑りやすい階段を下りて廊下に出て、廊下から出ます。 曲がりくねるたびに、私は苦しみの終わりを期待しています。 そしてどんどん酔っていくような気がします。 私の中のすべてが厳戒態勢になっています。 ブラウスが背中に引っかかり、水滴が額から眼窩に染み込み、横になって二度と起き上がりたくなくなりました。

臨死体験

女性は私の腕を抱き、なだめるように話しかけます。 彼女は私の口に水の入ったボトルを当てて放そうとしません。 彼女の手が私の二の腕を引っ掻きます。 「飲みますよね？」 登山を伴うハイキングは XNUMX 分もかかりません。 しかし、私にとってそれは終わりのない旅です。 私は横になって二度と起き上がりたくないので、四方八方を歩き回ります。 ガイド夫婦は心配そうな顔で視線を交わす。 終わりがないようです。

ペブルビーチ

しかしその後、突然光が差し込み、トンネルの終わりに太陽が輝きます。 目の前にはビーチがあり、自分が溶け込むような夕日を楽しんでいます。 臨死体験のような。 太陽が緑をさらに青くする、擦り切れた出口が見えます。 突然、再びまっすぐに歩くと、すべての恐怖が消え、外に出ると、蛇行する小川のある小石のビーチがあります。 私はひれ伏し、涙があふれ、二度と洞窟には入らないと誓います。 私のアドレナリンは沸点に達しています。 「そして今、XNUMX番目のものがあります」とツアーガイドは指摘します。 彼は私を見て、ひるみ、微笑み、なだめるようなしぐさをします。 「XNUMX分後にまた会いましょうね？」

濡れた頬

砂利の上で体を伸ばします。 心地よい静けさが私を襲います。 感情が飛び出す。 「そうだ、あなたも一度は経験したことがあるはずだ」と私は叫びます。 帰りの車の中で、キャシーが私の背中を撫でてくれました。 「尼僧ですか？」 私は彼女の肩に頭を置きながら、映像を眺めていました。 彼女は私の濡れた頬にキスをした。 まだまだ先は長いです。