弓はいつでもリラックスできるわけではない (パート 4)

ジョン・ウィッテンバーグは、タイを旅したことについて多くの個人的な考察を述べており、それらは以前、短篇集「弓は常にリラックスできるわけではない」(2007) に掲載されています。 ジョンにとって、痛みや悲しみから逃れるために始まったことは、意味の探求へと成長しました。 仏教は順当な道であることが判明した。 今後、彼のストーリーは定期的にタイブログに掲載されます。

新しい国

私は今ラオスにいます。 ラオスはベトナムとタイの間に位置し、北は中国と国境を接しています。 人口XNUMX万人、イングランドほどの規模、そして芯まで腐敗している。 アメリカは何年にもわたってタイの空港を利用して同国を爆撃しており、住民一人当たり平均XNUMXキロの爆弾を投下した。 タイ国民ははるかに貧しいラオスを見下している。 タイの経済難民について彼らが不満を漏らしていると聞きます。 どの国も経済難民から自国を守るためにはさらに貧しい国が必要だと思います。 ちなみに、タイが比較的繁栄しているのは、空港の使用を許可されたアメリカ人からの使用料のおかげだが、タイ人からそのような話は聞かない。

それから国境手続き、非常に手間がかかります。 パスポートを小さなハッチの下に押し込むと、突然小さな手が現れ、完璧な英語でXNUMXドルかXNUMXバーツ（XNUMXパーセントは多すぎる）払えとジェスチャーをしているのが見える。 お金を受け取ると、パンチの音が聞こえ（何も表示されません）、その手が再び次のカウンターに進みます。 それからさらに数枚の紙幣とカウンターを経て、パスポートを取り戻し、お金はどこに消えたのか不思議に思いながら、検査を受けずに国境を越えて歩きました。

私はバンを探し、そのバンが他の乗客でいっぱいになるまで辛抱強く待ちます。 彼らは市場で買ったものを詰め込んでいて、いつも私を見つめていますが、私はただ優しく微笑み返します。 私の目的地はパクセー市、ひどく退屈な地方都市だ。 長い週末休みなので、空いている部屋が見つかりません。 最終的には非常に薄汚い部屋を見つけますが、他には何もありません。 ただ歯を食いしばってください。

翌日、再びバンで目的地に向かいます。ワット プー チャンパサックは、ユネスコの文化遺産に指定されている、XNUMX 世紀の美しい寺院群です。 本当に美しい複合施設で、長い遊歩道を進むと宮殿があり、そこから XNUMX 段の高い階段を上がると中央の部屋につながります。 その中には美しい黄金の仏像が安置されています。 私は仏陀に一度、その教えに一度、そして彼の信者に一度、三度お辞儀をします。 （私も三度目に頭を下げるのはいつになるだろうか）。

願い事をすることができ、非常に重い石を持ち上げることができれば、願いは叶います。 女性のための石は確かで、不公平で、半分は軽いです。 ゴルフのレディースティーを思い出します。

美しい中央の部屋は、モチーフ、ダンサー、神話上の人物、ガルーダなどで豊かに装飾されています。 その後ろには、何世紀にもわたって水が染み出ている岩への階段があります。 プー パセック山は神聖ですが、水はさらに神聖です。 プラスチック製の側溝からペットボトルに集められます。 さあ、水を神聖なものにしましょう。しかし、そのようなばかげたプラスチック製の排水溝ではだめだと私は言います。 手がかゆいのは商業的にもっと便利ですが、もちろん今は休暇中なので我慢しています。

ラオスは本当に貧しいのですが、不思議なことにタイと同じ食費と睡眠代を払っています。 それは私がここで異邦人（大叔母が言っていたであろうユダヤ人）に引き渡されたからだと思います。 200.000 バス券 (XNUMX ユーロ) で支払い、朝食に加えて約 XNUMX キープが見返りとして得られます。 紙幣は XNUMX 枚で、XNUMX 枚ごとにきちんと輪ゴムが付いています (ユダヤ人のテーブル仲間がすぐに注意深く数えましたが、これについては後で説明します)。 それが正しいかどうかはわかりませんが、このスタック全体でたくさんの食事とたくさんのビール（非常においしいラオスビール）を手に入れる限り、心配する必要はありません。

私は今、メコン川沿いのホテルのテラスに座っています。 とても静かな幅約XNUMXキロの川、細い船が行き交い、曲がりくねった平らな土手と緑が多く、家も電線もなく、ただ自然、美しい木々、田んぼ、コオロギと鳥の声だけが聞こえます。

私はエルサレムから来た美しい女の子（お金の数え方がとても上手な女の子です）と一緒にチャンパサックの村を夕方散歩します。 そして夜遅くまで彼女と夕食をとり、イスラエルの暴力的な生活についてのたくさんの話をし、生き残ることについて見事に高揚する楽観的な見方をしました。 時々コオロギに溺れてしまうこともあります。 結局のところ、人生はそれほどクレイジーではありません。

素晴らしい贈り物

私は現在、タクシーXNUMX台とメコン川のボート旅行を経てタイに戻っています。 パスポートを見せてチケットに記入するだけで、もう一ヶ月滞在できます。 私は今、ウボンラチャタニ郊外にある国際寺院に直接行きます。 そして案の定、タクシーの運転手は場所を正確に知っています。 タイ人は白人が仏陀に興味を示すととても喜び、特に彼らが僧侶の場合は夢中になります。

実際には XNUMX つのタイプの修道院があります。XNUMX つは街や村、コミュニティの真ん中に、もう XNUMX つは森にあります。 彼らは森の中の小屋に一人で暮らしており、一日に数回会って食事をしたり、神殿で一緒に祈ったりするだけです。 残りの日は、彼らは一人で瞑想し​​ます。

周囲の住民が毎日持ち寄る食料を提供してくれる。 彼らはこれを税金とはまったく考えていません。むしろ、それは彼らに善を行い、それによって功績を得る機会を与えてくれます。 結局のところ、贈り物は領収書よりも重要です。 そこに到達するまでにまだたくさんのボタンを回す必要がありますが、取り組んでいます。

私は汚いタクシー運転手に、数時間待ってから寺院に向かう道を歩くように指示しました。 余分な装飾のない、普通のモダンな長方形の建物。 片側には大きな仏像とその周りにいくつかの小さな仏像が置かれた壇があり、有名な僧侶の像があちこちに点在しており、花やその他の装飾品があり、祈りを先導する住職の僧侶のための壇があります。

私は今、森の中を裸足で歩いている白人の修道士たちと、遠くに高床式の小屋がいくつかあるのを初めて見ました。 私は笑顔で、道を横切った最初の僧侶に連絡を取り、面会を求めました。 彼は申し訳なさそうに、もっと経験のある別の人の名前を指さしましたが、私は彼の謙虚さが気に入っています。そして、非常に重要なことですが、彼はなまりのない英語を話します。 私は彼に「話してもいいですか？」と丁寧に尋ね、すぐに私たちは日陰の木の下にあるベンチに座りました。 彼は片肩を裸にし、ローマのトーガのようなオレンジ色のローブに身を包み、足の裏を驚くほど柔らかくして蓮華座にまっすぐ入りました（それでも私にとっては非常に不快です）。 彼はアメリカ人で、XNUMX歳くらいの中産階級で、典型的なWASPで、異常にオープンで柔らかい顔をしている。 顔と頭はとてもきれいに剃られていますが、それ以外は毛深いです。

最初の数分間で、信じられないほどバランスのとれた穏やかな静けさを醸し出す人には、めったに出会ったことはありません。 決して世俗的ではなく、実際には修道士になる必要性を感じている普通のアメリカ人です。 私は彼に何でも尋ねることができ、とてもリラックスしています - それ以外にどうしてあり得ますか? - 彼は答えました。

私たちが気づくと、彼は話す椅子に座っており、私の少し地味な質問に心地よく刺激され、私たちは数時間話し続けました。 それは、何年も小屋の中で瞑想することに慣れている人にとっては！ 彼は私の最も差し迫った質問に詳しく答えようとします：なぜ仏陀は神ではないのですか？

最後の「ビッグバン」（彼によると、それ以前に多くのビッグバンがあったとのこと）の際、最初に非常に大きな力を持った特別な人物はただ一人、ヴィシュヌ神でした。ヴィシュヌ神は、自分が最初だったため、自分が最高の神であると考えていました。 さらに多くの人々が地球に来たとき、彼らは皆同じ​​ことを考えました。 ブッダはヴィシュヌ神（またはその逆）にそれを防ぐよう求め、ヴィシュヌ神は非常に高い力を持っているが、彼の前（最後の「ビッグバン」の前）にも同等の力があると説明しました。 そしてさらに高い。 それを理解したヴィシュヌ神は、ヴィシュヌ神自身よりも高い知識を通じて仏陀に敬意を表しました。 しかし、仏陀自身は最高権力者であるふりをしていません。 では誰が一番高いのでしょうか？

仏陀が悟りを開いたとき、彼は自分のすべての転生を振り返ることができました（私はXNUMX回だったと思いますが、このアメリカ人はさらに多くのことを話しました）。 仏陀はさらに遠くまで遡ることができましたが、中心がどこにでもあり、終点がどこにもない円のように、化身には終わりがありませんでした。 ついに仏陀は諦めた。 彼はちょっとダサい。

誰が一番偉いのかは分かりませんが、まだ探求を諦めるつもりはありません。 何という話でしょう。 とにかく、個性が光る素晴らしい午後を過ごさせていただきました。 時々、私はデ・ウィッテで彼と一緒に快適に座ることができるとさえ思いました。

私は一撃して彼に別れを告げ、手を組み、少しかがんで指先で額をトントンと叩いた（仏陀、僧侶、王に対する最高の敬意）。 僧侶は挨拶は返さなかったが、笑顔で会話してくれてありがとうと言ってくれた。 私たちは住所を交換し、オランダに戻ったら彼に手紙を書くことを約束しました。

私は贈り物として小冊子を何冊か受け取り、ゆっくりと歩いてまだ待っているタクシーに戻りました（タクシーは同じ静けさを醸し出していますが、その後眠っています）。 振り返ってみると、今でもこの会話の温かさを感じます。 とても美しい、たとえ私がこの人生を望んでいなかったとしても。 タクシーに乗り込み、ありがたく振り返った。 今日この僧侶は私にとても大きな贈り物をくれました。

つづく…。