מה קרה לרכבת המוות?

מטיילים אחרי המלחמה

יפן נכנעה ב-15 באוגוסט 1945. עם זה איבדה מסילת הרכבת תאילנד-בורמה, מסילת המוות הידועה לשמצה, את המטרה שלשמה נבנתה במקור, שהייתה להביא חיילים ואספקה ​​לכוחות היפנים בבורמה. התועלת הכלכלית של הקשר הזה הייתה מוגבלת ולכן לא היה ברור מאוד לאחר המלחמה מה לעשות איתו.

מסילת הרכבת בחצי האי ח'רה פורקה כמעט בחודשים האחרונים של המלחמה, אך קו תאילנד-בורמה עדיין היה בשימוש ספורדי. על תמונה יפה שנמצאת בארכיון התמונות המרשים של ה מלחמת האוסטרלים הוא מתועד מראה כיצד בנובמבר 1945, חודשים ספורים לאחר הכניעה היפנית, שבוי מלחמה יפני נעזר בשני נהגים תאילנדים באחת מנסיעותיו עם הקטר היפני C56 מס' 7 על מסילת המוות.

אולם ב-26 בינואר 1946 גם הקשר הזה הגיע לסיומו בפתאומיות כאשר מסילת הרכבת בצד הבורמזי נפרצה בהוראת בריטי. גדוד מהנדס בריטי שבר מסילות במרחק של כמה קילומטרים מהגבול, אך לא ברור מה עלה בגורלו לאחר מכן. רוב המסילות ברצועה הבורמזית נהרסו, על פי דיווחים שונים, באופן לא חוקי זמן קצר לאחר מכן על ידי קארן ומון ונמכרו לגרוטאות למחיר הגבוה ביותר. האדנים, רציפי הגשרים והסוללה נותרו חסרי תועלת ולא עבר זמן רב עד שהם נבלעו על ידי הג'ונגל שוב שהתקדם במהירות.

העובדה שתאילנד כמעט ולא נאלצה לתת דין וחשבון על גישתה השנויה במחלוקת במהלך המלחמה, לא היטיבה עם הבריטים במיוחד. והם לא הסתירו את חוסר שביעות רצונם. לדוגמה, רק ביוני 1946 החזירה ממשלת תאילנד חלק מ-265 מיליון הבאט שהציבה במילואים בלונדון לפני המלחמה. בתחילת פעולות האיבה, הבריטים הקפיאו את האשראי הזה. אחד מאמצעי הזהירות הנוספים שנקטו החיילים הבריטים כמעט מיד עם כניסתם לתאילנד היה קבלת תשתית הרכבת והמלאי המתגלגל שהותירו מאחור החיילים היפנים.

מתישהו באפריל 1946, שלח שר העניינים הבריטי בבנגקוק מכתב לממשלת תאילנד ובו נאמר כי לאור העובדה שהיפנים גנבו טונות של ציוד רכבת במלזיה, בורמה ובאיי הודו המזרחית ההולנדית, זה היה לפני כל הריסה אפשרית של הרכבת יהיה הוגן שהם יקבלו פיצוי על הגניבה הזו. הוא חשב שזה יהיה רעיון טוב שתאילנד תפצה אותם. שבויי מלחמה יפנים וכוחות בעלות ברית עדיין היו במדינה ויכלו להיות זמינים על ידי הבריטים להריסת מסילת הברזל. לאחר דיון מסוים בממשלת תאילנד ובעיקר התעקשות משרד התחבורה והתחבורה, הוחלט לרכוש את מסילת הרכבת מכיוון שהיה מחסור גדול בחלקי חילוף עקב המחסור שלאחר המלחמה.

גשר וואמפ

בנגקוק ביקשה מהבריטים לערוך הצעת מחיר שסיפקה גם את הריסת הקו. ממשלת תאילנד, שהייתה מוכנה לתת הרבה מים ליין למען שמירת השקט, אולי נאלצה לבלוע כשהבריטים הגיעו עם תג מחיר של 3 מיליון באט למבצע הזה. לאחר דיונים רבים, שני הצדדים הגיעו לבסוף להסכם באוקטובר 1946. מסילת הברזל, לרבות המלאי הנטוש, נרכשה תמורת 1.250. 000 מיליון באט. בסופו של דבר, קו הרכבת שעלה כל כך הרבה דם, יזע ודמעות לא פורק. רק הקטע בין מעבר שלוש הפגודות לנאם טוק, שהיה ידוע יותר בתור ת'ה סאו בזמן מלחמה, נאלץ לסבול. עובדי קבלן מהרכבות הלאומיות של תאילנד - אותה חברה שמימנה מראש חלק גדול של רכבת תאילנד-בורמה בשנים 1942-1943 - הרסה את הקטע הזה בין 1952 ל-1955. בשנת 1957 פתחה הרכבת התאילנדית מחדש את הקטע של קו הרכבת המקורי בין נונג פלדוק לנאם טוק, שפועל עד היום. סוכנויות נסיעות רבות בבנגקוק מפרסמות עם "טיולים מרהיבים על מסילת המוות האמיתית"... הצעה קצת חסרת טעם של 'בידור', בלשון המעטה, שאני תוהה לגביה כבר זמן מה... אבל נראה שלאף אחד לא אכפת...

קו שבור רציפי גשר באפלון הבורמזית

אולי זה טוויסט אירוני של ההיסטוריה שגשר Tha Makham - המפורסם גשר על נהר קוואי - שוחזר על ידי ה Japan Bridge Company Ltd. מאוסאקה…

אה, כן, לסיכום, זה למפקפקים בתיאוריה שההיסטוריה למעשה מורכבת ממחזורים חוזרים: ב-2016 הודיעה הרפובליקה העממית של סין שהיא רוצה להשקיע 14 מיליארד דולר בקשר רכבת חדש תאילנד-בורמזי. הרעיון השאפתני הזה הוא חלק מהתוכניות של קו רכבת מהיר שיחבר את קונמינג, בירת המחוז של מחוז יונאן בסין, עם סינגפור דרך בנגקוק. מסילת ברזל באורך של לא פחות מ-4.500 ק"מ. יצטרכו לפרוס לפחות 100.000 עובדים לחצרות בקטע בלאוס בלבד. קו זה יכלול שלוחה לחוף הבורמזי, שיחבר את סין לא רק עם מפרץ תאילנד אלא גם עם מפרץ בנגל. כחלק מהסינית הגרנדיוזית עוד יותר pan Asia Railway Network יש גם מחשבות רציניות על בניית מסילת רכבת שנייה מקונמינג דרך וייטנאם וקמבודיה לבנגקוק.