Narisara Nuwattiwongse (צילום: ויקיפדיה)
נסיכים... אתה לא יכול לפספס את זה בהיסטוריה העשירה ולעיתים הסוערת של תאילנד. לא כולם התבררו כנסיכי האגדות הפתגמים על הפילים הלבנים הפתגמים לא פחות, אבל חלקם כן הצליחו להטביע את חותמם על האומה.
קחו למשל את הנסיך נריסארה נוואטיווונגסה. הוא נולד בבנגקוק ב-28 באפריל 1863, בנם של המלך מונגקוט ופאנאריי, הנסיכה צ'אי סירוונד, אחת מבנות זוגו של המלך. בתוך הדירוג השושלתי הוא היה 62e בן המלך ולכן לא אמיתי, כמו למשל אחיו למחצה Chulalongkorn, שנועד למעשים גדולים. עם זאת, הנסיך הצעיר התברר כילד מבריק וקיבל השכלה מדעית רחבה הודות למוריו המערביים. נראה שהאמנות בפרט, במובן הרחב של המילה, קסמה אותו מגיל צעיר מאוד, והוא לא היה זר לאיזה כישרון בתור שרטט וצייר.
אולי בגלל העניין הרחב הזה, בגיל 17, הוא הואשם בפיקוח על השיקום הגדול של Wat Phra Kaew, מקדש בודהה האזמרגד, המקדש החשוב ביותר בארמון הגדול. משימה אותה מילא בתאבון כי לאחר סיום תפקידו מונה רשמית למנהל המחלקה הלא זניחה לגמרי לעבודות ציבוריות ותכנון מרחבי במשרד הפנים. מספר משימות גדולות יגיעו בהמשך. בשנת 1899, למשל, הוא צייר את התוכניות לוואט בנצ'מבופיט דוסיטונארם המרשים והיפה מאוד, הידוע גם בשם מקדש השיש בגלל השיש האיטלקי בשימוש תדיר. מקדש זה, שבו נקבר מאוחר יותר אפרו של המלך צ'וללונגקורן, שעדיין מוערך עד היום, נמצא ברשימת המורשת העולמית של אונסק"ו מאז 2005. הוא גם מילא תפקיד מכריע בתכנון עירוני. לדוגמה, בשנת 1891 הוא היה אחראי לבניית כביש Yaowarat ושבעה רחובות נוספים ברובע Sampheng.
וואט בנממבופיט
הנסיך Narisara Nuwattiwongse היה רב תכליתי במובן הרחב של המילה. בנוסף למשרות הנ"ל מילא תפקידים גבוהים נוספים. מ-1892 עד 1894, למשל, הוא כיהן כשר האוצר והיה מעורב עמוק ברפורמות המינהליות והפיסקליות שאחיו למחצה צ'וללאנונגקורן יישם במהירות במאמציו למודרניזציה של סיאם במהלך אותה תקופה. ב-1894 עזב את משרד האוצר כדי להיות שר המלחמה. הוא לא היה רק גנרל של חיל הרגלים אלא גם אדמירל, ומשנת 1898 שילב את שתי התפקידים הללו עם זה של מפקד הצי הסיאמי. גם כאן הוא נאלץ לחדש את הכל כי כוחות הצי הסיאמי סבלו מאובדן פנים חמור במהלך מה שנקרא תקרית פאקנאם במלחמת צרפת-סיאמי הקצרה של 1893, שבה ספינות מלחמה צרפתיות לא רק חסמו את הצ'או פראיה אלא גם, ללא יותר מדי בעיות, , פרץ דרך ההגנות הימיות הסיאמיות. כאילו לא די בכך, הוא היה גם רמטכ"ל הכוחות המזוינים של תאילנד בשנים 1894-1899, מה שהפך אותו לחייל בעל הדרגה הגבוהה ביותר בממלכה...
למרות כל התנגשות הנשק וגרירת הצברים, האמנות והתרבות היו ונשארו התשוקה הגדולה שלו. דאגתו העיקרית הייתה ליצור 'אמנות סיאמית לאומית', שאמורה לשמש אמצעי להעניק לסיאם המודרנית זהות תרבותית משלה. משימה שלא הייתה משימה קלה כי עד אז סיאם הייתה טלאים של אימפריות ומדינות אוטונומיות למחצה ולעיתים מאורגנות פיאודית שנשלטות בחצי לב על ידי הסמכות המרכזית... 'תרבות האחדות' שחזה הנסיך לא נועדה רק להבדיל את סיאם מהמדינות השכנות שהתיישבו על ידי המעצמות המערביות, אבל גם מהווים את המלט שהחזיק את האומה. לכן הוא מילא תפקיד מפתח בסיפור הזה, כולל כיועץ האמנות שמינה הממשלה למכון המלכותי הנודע של תאילנד. הוא לא רק הצליח לחלץ את מלאכות האמנות הישנות מהשכחה אלא גם לעורר אותן חזק ועבד יחד עם אמנים ואדריכלים איטלקיים בעיקר כדי ליצור "קונספט אמנות לאומי" חדש לגמרי. יתרה מכך, הוא הבין טוב יותר מכולם שהתפיסה הזו תלויה בחינוך אמנותי מוצק והוא עשה מאמצים נוספים לעצב זאת גם כן. לדוגמה, הוא היה המנטור של Phra Phromichit שייסד את קורס האדריכלות באוניברסיטת סילפקורן. 'שומר' נוסף שלו הוא הלוגואים השונים שעיצב עבור המשרדים והמחלקות 'סגנון חדש', שרבים מהם נמצאים בשימוש עד היום.
Wat phra kaew
אולי זה לא יפתיע אותך שהנסיך היה גם סופר ואף הלחין מספר קטעי מוזיקה... כמעט הייתם תוהים האם לאדם הטוב ולכאורה רב-כישרונות יש אי פעם זמן לנוח. כל מי שחשב שיוכל לבלות את ימיו האחרונים בשלווה ובשלווה, שווה גם את המאמץ. לאחר ההפיכה השלווה ב-24 ביוני 1932, בוטלה המלוכה המוחלטת ובן דודו, המלך פראג'אדהיפוק, הודח למעשה. האחרון בחר אפוא להיעלם לאנגליה שם טופל רשמית במשך תקופה ארוכה בשל מצב עיניים חמור. במהלך אותה תקופה סוערת, הנסיך נריסארה נוואטיווונגה שוב עלה על הפרק. הוא החליף את בן דודו כעוצר הממלכה בין 1932 ל-1935. לאחר הוויתור הסופי של פראג'אדהיפוק ב-1935 והבחירה באננדה מהידול בן ה-9 למלך החדש, הוא דחה את הבקשה להמשיך כעוצר בשל זקנתו.
הוא מת ב-10 במרץ 1947 בבנגקוק לאחר חיים ארוכים בשירות האומה ששמה שונה מאז לתאילנד.