לחיות כמו בודהה בתאילנד, מסקנה

בחלק זה אני מנסה לתאר איך פארנגים אחרים חווים את אובון. זה הופך לתמונה קצת שלילית, אבל זה בגלל שמה שמשתבש מקבל אוטומטית יותר תשומת לב ממה שמשתבש. למרבה המזל, המציאות קצת יותר חיובית ממה שמתואר כאן, אבל היא לפחות נותנת מושג מה יכול להשתבש. כמו כן, לא צריך להיות צד אשם אם משהו משתבש כי רק לעתים רחוקות שמעתי שני צדדים של הסיפור, אז לא היה דיון יריב. ולהכין פסק דין מהר אף פעם לא חוכמה.

אין כאן קהילת פארנג אמיתית. פעם הייתה קבוצה שנפגשה פעמיים בחודש במלון Laithong באובון כדי להשתמש במזנון ולהתעדכן. עקב נגיף הקורונה, כרגע אין מזנון פעיל יותר, כך שהקבוצה הזו עשויה להפסיק, אבל זה חוץ מהעניין. חבר אמר לי פעם שהוא היה שם פעם אחת, אבל זו הייתה רק פעם אחת כי הוא חשב שזו רק קבוצה של מתלוננים. אין לי את הניסיון הזה בעצמי, כי למרבה המזל הפראנגים שאני מכיר לא מתלוננים.

עכשיו כמה דוגמאות למערכות יחסים בין פארנג לתאילנדית.

לפאראנג היה הרגל ללכת מדי פעם לשחות בנהר מון ומכיוון שזה היה 20 דקות נסיעה משם, הוא תמיד התרחק יותר משעה. אבל פעם אחת הוא חזר מוקדם מהרגיל כי שכח משהו. ומה שהקורא עשוי לחשוד כבר התברר כנכון ובאותו יום ארז הפראנג את חפציו ונעלם.

פרנג אחר גם השאיר לפתע את אשתו/חברתו התאילנדית מאחור לאחר יותר מ-5 שנים של חיים משותפים, להפתעתה הרבה, כדי לחזור לפטאיה. גם הוא מעולם לא חזר. אני אישית חושד שהוא היה מאוד משועמם כי הוא גר ממש מחוץ לכפר שבו כמובן היה מעט מה לעשות וכשפגשתי אותו פעם אחת בשוק מקומי הוא שאל אותי אם הביקור הזה בשוק היה השיא השבועי שלי. חשבתי שהשאלה הזו היא סימן רע בזמנו.

פארנג אחר שהיה אמיד קנה פיסת אדמה נחמדה בעיר אובון והקימה חומה גבוהה סביבה. במקום עצמו נבנו בית גדול, כמה מבני חוץ ובריכת שחייה גדולה. הייתה לו גם אישה צעירה ב-20 שנה. מה עוד יכול לקרות לו? מה שקרה זה שנפתח קריוקי בר באזור וזה הרס את ההנאה שלו לטבול בבריכה שלו. למרבה הצער, אפילו עם לא מעט כסף אתה לא יכול לשלוט בהכל. פגשתי גם את אותו פרנג פעם כשהוא יצא ממסעדה יפנית. הוא אמר שזו המסעדה האהובה עליו והוא אכל שם לפחות פעם בשבוע. בלי אשתו, כי היא לא אהבה אוכל יפני.

כמה נשים תאילנדיות מכורות להימורים ואשתו/חברה של פרנג כבר הפסידה לא מעט כסף בדרך זו, שהפרנג נאלץ להמשיך להחזיר. פעם או פעמיים הוא אפילו נאלץ לקנות בחזרה את המכונית שלו. הוא כבר היה בשנות השישים לחייו, אבל הוא עדיין עבד בחו"ל כיועץ כמה פעמים בשנה ולמרבה המזל זה הכניס לו מספיק כסף. הוא השלים עם ההתמכרות להימורים של אשתו.

אז היה פרנג שהתחתן עם אישה תאילנדית ארבע פעמים ותמיד לפני החוק. האישה האחרונה הייתה בת 30 בעוד הוא כבר בן 70 וזה כמובן לא חייב להיות בעיה, אבל במקרה שלו זה היה. היא רצתה הרבה חופש ובסוף כל כך שזה נגמר בגירושים (שוב). הוא המשיך לשמור על קשרים ידידותיים עם אשתו האחרונה וגם עם אשתו השלישית. מבחינה כלכלית הוא שרד את הגירושים האלה כי תמיד שכר בית והיתה לו פנסיה טובה. במהלך השנים האחרונות לחייו, בריאותו נאבקה, אז הוא ביקש מאישה תאילנדית לטפל בו ולהסיע אותו. זה נראה לי פתרון טוב יותר מאשר לסיים בבית אבות או בית אבות בהולנד.

כמובן, יש גם פרנגים שנשואים לתאילנדי כבר 40 שנה. במקרה הנדון, הדברים התנהלו כשורה במשך כל השנים עד שהאישה מרותקת למיטה. בן דוד של האישה רצה לטפל בה ובא לגור עם הפרנג. זמן לא רב לאחר מכן, היא אפילו חלקה את חדר השינה עם הפרנג. הכל טוב שנגמר טוב, כמעט הייתם אומרים, לפחות לגבי הפראנג. לרוע המזל, שמועות נפוצו שהאישה המרותקת למיטה לא טופלה כראוי וכמה מחבריו - כולל חבריו הפרנגים - נתנו לו את הכתף הקרה.

לא רק גברים פרנגים נכנסים למערכת יחסים עם תאילנדי. שמעתי גם על אשת פארנג מצליחה עם עסק בפוקט שהתחתנה עם דיג'יי מאיסאן. מסיבה גדולה מאוד נערכה בכפר הולדתו וההורים קיבלו טרקטור והדי ג'יי רכב נחמד. הנישואים נמשכו רק כמה חודשים, אבל אני לא יודע מה השתבש.

אסיים בשתי דוגמאות שבהן הדברים התנהלו כשורה במשך שנים רבות ולמיטב ידיעתי עדיין מתנהלים כשורה. הדוגמה הראשונה היא של גרמני בשנות ה-70 לחייו, שחי עם תאילנדי צעיר ממנו בכ-10 שנים כבר יותר מ-10 שנים. פשוט זוג נחמד מאוד.

הדוגמה השנייה היא של אמריקאי שהוצב בתאילנד במהלך מלחמת וייטנאם ופגש שם את אשתו הנוכחית. הם עדיין בלתי נפרדים והוא הטוב עצמו. רק שני אנשים נחמדים מאוד.

למרבה הצער, מערכת יחסים כזו בין פרנג לתאילנדית משתבשת לעתים קרובות יחסית. סיבה אחת יכולה להיות שלעתים קרובות מדובר בפארנגים מבוגרים שמגיעים לעיסאן. ו"מבוגר" יותר אומר בדרך כלל פחות גמיש. ובלי להסתגל לנסיבות החדשות זה יהיה קשה. פארנגים רבים מרגישים עליונים על התאילנדים, מה שאני יכול לחוש גם מכמה מהתגובות בבלוג של תאילנד. ולמרות שהפרנגים כנראה אכן עדיפים על התאילנדים במובנים מסוימים, זה לא אומר בהכרח שהם עדיפים. התאילנדית כנראה עדיפה מבחינות אחרות. לתת דוגמה: הפרנג המבוגר בדרך כלל טוב בחשבון נפש ובמקרים רבים טוב יותר מתאילנדי צעיר. כמובן שמשהו כזה לא מכריע לעליונות, אבל זה טוב להערכה העצמית שלך (ואין בזה כמובן שום דבר רע). גם לי יש קצת בעיה עם זה בעצמי כי כששילמתי על כמה מצרכים חישבתי לפעמים את הסכום הכולל וכבר התאמתי את הכסף לפני שהקופאית חיברה אותו. עשיתי זאת בניסיון לשווא להרשים את הקופאית. משהו כזה הוא כמובן תמים, אבל אם זה גורם לך פחות לכבד את התאילנדי, אז זה הופך לדבר רע. ובוודאי בזוגיות, לכבוד יש חשיבות מכרעת.

לעומת זאת, גם התאילנדי יכול להרגיש עליונות. השר אנוטין מראה את זה לפעמים (טיפשות קיצונית מצידו כמובן). לפעמים הוא מדבר על פרנגים מלוכלכים. ואולי יש לו טעם בזה. תאילנדים רבים מתקלחים פעמיים ביום וזה עדיין לא נהוג בהולנד. אני עצמי גדלתי עם שטיפה שבועית שדרשה לקנות מים חמים בדלי מחנות בשבת כדי למלא בה גיגית. ביום שני זה קרה שוב, אבל הפעם לפני הכביסה. פרנגים גם מזיעים בדרך כלל יותר מתאילנדים והם עשויים גם להריח שונה ופחות מושך מתאילנדים. בנוסף, תיירים לרוב אינם מסוגלים ללבוש בגדים נקיים בזמן, מה שעלול להוביל גם לבעיית ריח. אבל למרות שאנוטין אולי צודק, זה כמובן עדיין טיפשי.

לבסוף: נשאר אפשרי לחיות כמו בודהה באיסאן. זה כן דורש הסתגלות מסוימת.