קפיצת איים בתאילנד: Koh Samui
חוף צ'אוונג
קוסמוי הוא האי השלישי בגודלו בתאילנד, אך זוכה למספר מוגבל של טיסות. לדוגמה, ניתן לקחת טיסת פנים קצרה מבנגקוק ופוקט לאי שבמפרץ תאילנד. שדה התעופה הקטן נראה מאוד נעים, כי אוספים את הנוסעים במעין רכבת לונה פארק וכל המבנים עשויים מעץ.
ממוקם רק כמה דקות נסיעה משם חוף צ'אוונג, העמוס ביותר גדיל של האי, אבל בהשוואה לפוקט זה לא נורא. בשנות ה-70, התרמילאים הראשונים גילו את קו סמוי ובמשך זמן רב מקומות הלינה התיירים נותרו מוגבלים. כיום עדיין תמצאו הרבה בתי הארחה בקנה מידה קטן, אבל בשנים האחרונות נבנו גם מלונות יוקרה רבים עם גישה ישירה לחוף. כשאתה נשאר שם אתה מוגן לחלוטין מהעולם החיצון, כאילו אתה על אי פרטי. קחו למשל את מלון Anantara Lawana Resort & Spa, מלון חמישה כוכבים עם בונגלוס מוסתרים בירק וחוף פרטי. באחת המסעדות סועדים על במות גבוהות בין העצים עם נוף למפרץ, מיקום מהמם.
באי יש גם מספר אתרי נופש אקסקלוסיביים, כמו אתר הנופש Four Seasons Koh Samui, עם בונגלוס הבנויים על מדרון תלול עם נוף יפה של המפרץ. עגלות גולף צריכות לעצור את כל התחנות כדי לקחת את המבקרים במעלה השביל התלול לחדרם. עם ארוחת הערב לאור נרות על החוף, זה גם כן מלון יעד אמיתי לירח דבש. בכל המלונות הללו יש מסעדות מובילות עם שפים בינלאומיים ותמצאו מסעדות איכותיות בכל רחבי האי, כי קוסמוי גם מנסה להציע משהו נוסף בתחום הקולינרי.
יותר מחוף הים
החופים הפופולריים ביותר הם צ'אוונג ולמאי לאורך החוף המזרחי, אלו שלאורך החופים האחרים שקטים וקטנים יותר. בחוף הצפוני, למשל, נמצא בופוט האופייני, עם חוף בופוט, אבל בעיקר כפר הדייגים הישן והיפה. זה היה פעם מאחז צרפתי בתאילנד והאווירה הזו עדיין שוררת כאן, עם בתי חנויות סיניים מעץ שבהם אפשר לקנות בגדים או תכשיטים וברים ומסעדות עם אווירה לאורך החוף.
הבודהא הגדול
בופוט שוכן בצל הבודהה הגדול, מקדש בודהיסטי על לשון יבשה עם פסל בודהה מוזהב בגובה שנים עשר מטרים. זהו ציון הדרך של האי, כי אתה יכול לראות אותו מקילומטרים. במדרגות הצבעוניות למקדש, המעוטרות בראשי דרקונים, באים והולכים תיירים ובעיקר תושבי האי, המגיעים לכאן כדי לבצע כל מיני טקסים סביב הפסל ובבתי התפילה הקטנים יותר.
גודלו של קו סמוי הוא רק 25 על 21 קילומטרים, אבל הפנים הררי עם כמה מקומות נחמדים לביקור. יש לכם כמה מפלים יפים, כמו זה של Na Muang, שנמצאים בפארק מוגן וצוללים מטה מצוקים של עשרים ושישים מטרים. זהו גם טיול משפחתי מועדף עם התאילנדים, כי המפל הראשון זורם לבריכה טבעית בה ניתן לרחוץ.
הרפתקנים אמיתיים יכולים לצאת יותר פנימה כדי לבקר בגן הסודי בודהה, גן שנוצר על ידי חוואי פירות מקומי, עם אוסף מוזר של פסלים בודהיסטים ואחרים בתוך צמחייה סוחפת. רצוי לעשות זאת על סיפון 4WD, כי הדרך להגיע לשם גרועה. אבל זה כן מספק תמונות פנורמיות יפות של האי.
קוקוס
לפני שהתיירות תפסה אחיזה, אנשים כאן חיו בעיקר מיצוא של אגוזי קוקוס. אנו מבקרים במטע קוקוס כזה, בו משתמשים בקופים על פי המסורת התאילנדית. היצורים המאומנים זורקים לא פחות משש מאות אגוזי קוקוס ביום!
ראוי לציון לא פחות הוא המקדש של וואט קונאראם, עם הנזיר החנוט. האיש הזה מת ב-1978 ומאז גופתו המשומרת ניצבת בצנצנת פעמון מול מקדש: כורע בתנוחת נזיר, בטוניקה הכתומה שלו ועם משקפי שמש. מוזר לנו, אבל התאילנדים אוהבים את זה.
פארק ימי אנג תונג
מסביב לקו סמוי יש עוד 80 איים קטנים יותר, כולל אלו של הפארק הימי אנג תונג, עם סלעים ומערות מרהיבות, יערות טרופיים וחופים יפים. מקוסמוי תוכלו להזמין טיול לשנורקלינג, קיאקים, שחייה או הליכה בטבע באיים.
בקרבת מקום גם Koh Tao, בו אנו מבקרים במהלך טיול בסירת מנוע מהירה. בקו טאו יש אווירה נינוחה והוא פופולרי במיוחד בקרב צוללנים. במפרץ אנחנו הולכים לשנורקלינג על שונית אלמוגים שבה הדגים צבעוניים כמו שהם מקוריים. ואם אתה זורק קצת לחם למים, אתה מיד מוקף במאות דגים שרוצים לקבל את חלקם.
הסירה מקו סמוי לקו פנגאן הסמוכה נמצאת בשימוש תכוף על ידי תרמילאים, שכן מסיבת 'ירח מלא' הידועה לשמצה מתקיימת שם מדי חודש.
בקוסמוי, פסטיבל הירח המלא הזה נחגג בצורה מאופקת יותר ורק פעם בשנה, בנובמבר. התושבים מדליקים נרות על במות צפות בצורת פרח לוטוס. יחד עם תפילה חרישית, הם נותנים לבמות עם משאלות השנה החדשה לצוף משם. ככל שהנר דולק זמן רב יותר, כך גדל הסיכוי למזל. Loi Krathong נקרא המנהג הזה וזה מחזה יפהפה, עם אינספור אורות צפים במים וגם במות פרחי לוטוס גדולות ומוארות.