Chulalongkorn, hinn mikli konungur í Síam

DMstudio House / Shutterstock.com

„Holland mun einnig njóta þeirrar sérstöðu að fá, innan skemmri eða lengri tíma, einn siðmenntaðasta og þróaðasta Austur-prinsinn, konunginn af Síam, heimsveldi sem staðsett er í Austur-Asíu. Somdetsch-Pra-Paramindr-Maga-Chulalongkorn, eins og prinsinn er kallaður að fullu, vill kynnast evrópskum aðstæðum, evrópskri þróun og siðmenningu í gegnum eigin skynjun.“

Þannig formála úr 'Het Nieuws van de Dag' frá 8. ágúst 1897.

Í þessari grein er vitnað í, á tungumáli þess tíma, nokkrar tilvitnanir sem útlendingar eða ferðamenn nota til að fara á Thailand getur nýtt sér það. Þú getur þá sýnt að þú veist aðeins meira um landið en bara tilvist Bangkok, Pattaya eða Isaan.

Áfram sögunni frá 1897:

„Konungurinn í Síam stendur hátt í andlegum þroska fyrir ofan nágrannaríkin: Kambódíu og Anam *). Í þekkingu og menningu er aðeins dómstóll Mikado betri en Siam. Á hinn bóginn er konungurinn af Síam persónulega æðri Japanskeisaranum, sérstaklega hvað varðar þekkingu og stjórnmálamennsku. Konungurinn, sem talar og skrifar frábærlega á frönsku og ensku, er elskaður af þegnum sínum og virtur af Evrópubúum fyrir einstaka góðvild og kurteisi. Chulalongkorn, auk evrópskra kennara, naut frábærrar menntunar frá föður sínum, hinum fræga Mongkuta konungi, sem opnaði Síam fyrir utanríkisviðskiptum, stofnaði til vináttu við Evrópuríki, skipaði Evrópubúa í Síamska ríkisþjónustuna og stofnaði Síamska kaupskipaflotann.

*) Anam var heimsveldi staðsett vestur af Siam og Laos og suður og austur af Kínahafi. Staðsett á milli 8 gráður 45' og 23 gráður N og 103 gráður. allt að 109 gr. OL

**) Mikado var titill Japanskeisara sem útlendingar notuðu. Aðeins notað ljóðrænt af Japönum sjálfum.

Smá saga

Allir sem hafa komið til Tælands áður kannast eflaust við andlitsmyndina af Chulalongkorn, konunginum með hangandi yfirvaraskeggið. Þú getur séð þessa mynd á mörgum stöðum. Sönnun þess að virðing Taílendinga fyrir þessum fyrrverandi konungi er enn mjög mikil.

Mongkuta (Rama IV), faðir hans, lést árið 1868 og Chulalongkorn (Rama V), sem þá var aðeins 17 ára, tók við af honum. Miðað við ungan aldur varð ráðherrann Chao Praya Sri Suriyawongse ríkisforingi fyrstu fjögur árin. (Athugaðu einnig nafngift Chao Praya ána og fræga Suriyawongse Road). Áður en Chulalongkorn var í raun krýndur konungur í annað sinn, sneri hann sér að vestrænum nýlendum eins og Singapúr, Hollensku Austur-Indíum og Breska Indlandi. Hann er af mörgum Tælendingum talinn besti konungur sem landið hefur þekkt.

Daginn sem Chulalongkorn steig upp í hásætið (16. nóvember 1873) gaf hann út tilskipun um jafnrétti fyrir alla Síamska. Fram að því þurftu allir að krjúpa frammi fyrir tignarmönnum og aðalsmönnum. Ári síðar endurbætti hann dómskerfið að evrópsku fordæmi og ári síðar afnam hann þrælahald. Á þeim tíma (1897) sem umrædd grein birtist í Het Nieuws van de Dag, þoldu Frakkar enn þrælahald í fyrrum nýlendu sinni í Kambódíu.

Skoðaðu myndina aftan á hundrað baht seðli. Þú munt sjá Chulalongkorn í einkennisbúningi sjóhersins sem táknar afnám þrælahalds. Chulalongkorn skipti einnig gamla flókna dagatalinu út fyrir það evrópska, með þeim mun að síamska nýárið var sett 1. apríl.

Nokkrir Evrópubúar voru ráðnir hjá konungi sem ráðgjafar fyrir innanríkisstofnunina og sem leiðbeinendur í her og sjóher. Árið 1892 færði hann ríkisstjórnina í nútímann og myndaði ríkisstjórn með tólf ráðherrum. Gamla kerfi ætthöfðingja sem réðu héruðunum var skipt út fyrir kerfi héraða (Changwat) og héraða (Amphur). Fyrsta taílenska járnbrautin frá Bangkok til Ayutthaya var einnig byggð á valdatíma hans. Árið 1897 og 1907 gerði Chulalongkorn tvær að ferðast í gegnum Evrópu og sendi tvo syni sína til æfinga til fjölda Evrópulanda, þar á meðal Rússlands, Englands, Danmerkur og Þýskalands. Vegna áunninna vestrænna skoðana sinna tókst honum að halda Siam sjálfstæðum.

Greiða þurfti verð fyrir þetta og Laos og hlutar Kambódíu komust í eigu franska sambandsins í Indókína, hlutar Búrma til Breska Indlands og hlutar Malasíu voru framseldir í hendur Breta þar.

150 börn

Chulalongkorn var ekki aðeins djarfur og nýstárlegur heldur einnig mjög öflugur konungur. Hvað varðar möguleika þess, vitnum við aftur í textann úr 'Het Nieuws van de Dag' frá 1897.

„Í Síam, eins og í Japan, er fjölkvæni tíðkast. Konungurinn í Síam getur aðeins hækkað tvær konur af konunglegu blóði til konunglegra reisna. Í Síam er siður að prinsar og aðalsmenn, við sérstaklega hátíðleg tækifæri, afhendi fegurstu dætur sínar í blóma áranna sem gjöf til prinsins. Það er því engin furða að Chulalongkorn konungur sé faðir 150 barna. Siam gæti verið byggð alfarið með prinsum ef þessi reisn hætti ekki í þriðju kynslóðinni. Auður og prýði síamska hirðarinnar, veislur og hátíðir jaðra við hið ótrúlega. Öll þessi prýði, þessi vellíðan og gnægð kemur hins vegar ekki í veg fyrir að konungur unga gæti annast velferð þegna sinna.“

Þegar við sjáum mynd af Chulalongkorn konungi munum við án efa gera okkur grein fyrir hver þessi maður var og hvað hann hefur þýtt fyrir Taíland í dag. Og þú getur líka prófað Tælendinga um þekkingu þeirra á eigin sögu.

Hundrað baht seðill getur verið góð opnun fyrir það samtal.