'Thotsakan og Sida', smásaga eftir Sri Daoruang

Aðalrithöfundurinn Sri Daoruang skrifaði sex smásögur undir titlinum „Tales of the Demon People“. Í smásagnasafni sínu um ást og hjónaband setur hún persónurnar og nöfnin úr klassísku Ramakien-epíkinni í Bangkok í dag. Hér er þýðing á fyrstu sögunni í þessari stuttu seríu.

Um höfundinn

Sri Daoruang („Falleg Marigold“) er rithöfundarnafn Wanna Thappananon Sawatsri, fæddur árið 1943 í þorpi í Phisanolok, þriðja af átta börnum. Hún hafði aðeins fjögurra ára grunnmenntun og hóf snemma að vinna í verksmiðju og síðar sem heimilishjálp. Hún hafði ástríðufullan áhuga á bókmenntum frá unga aldri og notaði alla peningana sem hún aflaði til að kaupa bækur. Þegar hún var 16 ára skrifaði hún sína fyrstu smásögu og sendi hana í tímarit, en hún kom aldrei út. Hún hélt áfram að skrifa, þó að það liðu 16 ár í viðbót þar til hún skilaði verkum til útgáfu á ný. Að lokum skrifaði hún nokkrar skáldsögur og um hundrað smásögur með góðum árangri. Árið 1978 og 1979 vann hún PEN Thailand verðlaunin og á síðari árum vann hún til nokkurra annarra verðlauna. Verk hennar hafa nú verið þýdd á nokkur tungumál, þar á meðal ensku, frönsku, þýsku, dönsku, portúgölsku og japönsku. Hún er gift Suchat Sawatsri, einnig rithöfundi, blaðamanni og aðgerðarsinni. Þau eiga son sem er því miður fatlaður.

Sri Daoruang vill helst skrifa um daglegt líf. Henni finnst stundum svolítið óþægilegt meðal allra þeirra háskólamenntuðu og stundum erlendu rithöfunda með erfið skilaboð. Hún hefur stundum verið sökuð um að geta ekki lýst félagslegum vandamálum almennilega vegna ófullnægjandi menntunar. Hún myndi til dæmis ganga of langt í samfélagsgagnrýni sinni og sýna ekki nægilega virðingu fyrir taílenskri menningu eða búddisma. En hversdagssögur hennar um venjulegt fólk virðast mjög kunnuglegar: verkamenn virðast til dæmis svo raunverulegir vegna þess að þær voru raunverulegar, byggðar á fólki úr hennar eigin verkamannalífi.

Hér að neðan er þýðing á fyrstu sögu hennar, þar sem hún fékk nöfnin að láni frá hinum fræga Ramakien (sjá „The Ramayana and Ramakien“, sem Rob V. lýsti nýlega).

Tales of the Demon People: Thotsakan og Sida

Þegar Thotsakan og Sida töluðu fyrst reiður orð sín á milli varð sonur þeirra Hanuman yfirbugaður af rugli og sorg. Hann sat mitt á milli föður síns og móður og fletti gamalt myndaalbúm. Í albúmið hafði Sida límt myndir í snyrtilegri röð frá löngu til nútímans. Hanuman opnaði albúmið og leit yfir myndirnar, en hjarta hans var ekki í því.

Thotsakan hallaði sér upp að veggnum með krosslagðar hendur og horfði inn í plötuna þar sem hann sá sína eigin mynd sem ungur maður. Á þeirri stundu fann hann eftirsjá yfir týndu æsku sinni og fortíðinni. Thotsakan hélt að þessi ár hlytu að þýða eitthvað, ja, kannski einhvers konar traust í augum konu sinnar. Honum fannst líka að hún ætti að taka hann sem höfuð fjölskyldunnar meira en hún gerði núna. Sko, þarna var hann í mynd í albúminu, harðjaxl með dálítið dökkt útlit og sterka andlitsdrætti. Fyrir neðan þungar augabrúnir hans virtust stór augu hans hálf hulin augnlokum, eins og hann væri að blikka. Ef grannt var skoðað gætirðu séð að vinstra augað hans sýndi eins konar karakter og hægra augað annað: skaplyndi og ákveðinn grimmd annars vegar og hógværð, góðvild og skilningur hins vegar.

Þegar þessi mynd var tekin var Thodsakan ungur maður sem hafði notið ungmenna í þrjátíu ár. Hann hafði verið ákafur en ómerkilegur elskhugi, sem fólk sagði um „Áttu við Ai Thot? Ef hann þreifar um og honum finnst ekkert skrítið, þá dugar hún.“ En að lokum, í samkeppni við marga aðra unga menn, hafði honum tekist að vinna hjarta hins unga Sida, föðurlauss munaðarleysingja, saumakona í stærstu fataverslun markaðarins og tólf árum yngri en hann sjálfur. Eftir að hann byrjaði að búa með Sida hætti hann tilveru sinni í frjálsu anda því Sida var einstaklega sæt, svo sæt að Ai Khaek (1) „Ramalak“ hafði eytt stórfé og barist í mörgum bardögum til að vinna hana. Til einskis.

Nú deildu Thotsakan og Sida hins vegar lífi sínu án nokkurra hindrana. Þau voru meira að segja orðin fyrirmyndir hjónanna, hjóna sem nágrannarnir töluðu um þegar þau vildu tala um heiðarleika, þrautseigju, vinnusemi, sparnað og háar grundvallarreglur. Þau komu bæði frá fátækum fjölskyldum. Þeir áttu enga skartgripi, né neina mól (2). Eina heimanafnið sem þeir komu með í hjónabandið var kærleiksríkt hjarta þeirra.

Já, eftir að hafa tekið að sér skyldur og skyldur föður og eiginmanns, afsalaði hann sér sjálfselskum ánægju, hvort sem búa til reyk (skák), íþróttin takhro annað hvort fólst í því að hjóla framhjá kvikmyndahúsinu til að daðra við aðlaðandi ungu dömurnar þar. Hann lét sér nægja að lifa rólegu lífi með eiginkonu sinni og syni, og lagði meira og meira á sig til að halda í við hækkun framfærslukostnaðar. Báðir vildu ekki bera skyldur við aðra, eins og að stofna til skulda fyrir munaðarhluti. Mánaðartekjur Thodsakan dugðu ekki fyrir nútíma þægindum eða kvöldverði á dýrum veitingastað, en þeim fannst þeir alls ekki fátækir - því áttu þau ekki heit hrísgrjón að borða og mjúkt rúm til að sofa í? Þegar Thotsakan kom heim var Sida alltaf að bíða eftir honum við dyrnar með glas af köldu vatni. Hann trúði því að lífið væri mjög gott og hann var ánægður og fann til ákveðins stolts eins og hann væri „skuggi Pho og Banyan trésins“ sem fjölskylda hans gæti lifað skemmtilegu lífi undir.

Tíminn leið... stundum glaður stundum sorglegur eins og gerist með allar verur. Þegar Hanuman, eina barn þeirra, mathayom 3 (3), fannst Sida að hann yrði að hætta í skóla um stund til að vinna. Þetta leiddi til harðra rifrilda milli föðurins, sem taldi að Hanuman ætti að halda áfram námi, og móðurinnar, sem taldi að hann ætti að snúa aftur í skólann eftir nokkurt starf. Þar að auki vildi Sida sjálf líka vinna!

Thotsakan elskaði Sida og son þeirra mjög, þó að hann hafi stundum komið svolítið skaplaus heim, þreyttur eftir langan vinnudag. Hvers vegna vildi hún fara að vinna, spurði hann? Hvers vegna hafði hún hafið þessa uppreisnarherferð, þessa þrjósku? Þegar hún byrjaði að tala um það hafði hann viðbjóðslegar grunsemdir.

„Líður þér ekki vel?“ spurði Sida.

„Nei, það er ekkert að mér,“ svaraði hann strax. "Af hverju spyrðu að því?"

„Jæja, ég tók eftir því að þú varst svolítið föl. Khun… eh.... Ég hugsaði...jæja, það sem ég er að segja er að ég gæti viljað leita að vinnu.“

Eftir þessi orð fann Thotsakan að hjarta hans féll. Nú hvað var þetta? Hans eigin Sida sem sagði honum að heilsa hans og líkami væri ekki sterkur! Henni þótti hann fölur, veikburða og veikur, svo mikið að hún varð að fá sér vinnu utan heimilis sjálf. Sida hafði aldrei verið svona, nei, aldrei.

„Af hverju viltu fara að heiman til að vinna? Hefurðu ekki nóg að borða?" Skap hans hrakaði fljótt.

Sida lagði handlegginn varlega um axlir hans. „Það er bara það að ég hef séð þig koma þreyttur heim svo lengi. Þegar sonur okkar var lítill hugsaði ég bara um hann. Af hverju get ég ekki hjálpað þér núna þegar hann er orðinn fullorðinn og ég hef frítíma? Hrísgrjón og eiginlega allt er að verða dýrara dag frá degi. Sonur okkar mun fá tækifæri til að halda áfram menntun sinni eins og þú vilt... en ef þú yrðir veikur af því að vinna of mikið, myndi öll fjölskyldan okkar þjást.

Eftir það samtal um daginn fannst Thotsakan vera lengra frá Sida. Þó orð hennar væru mjög sanngjörn, vildi hann ekki hlusta á þau. Hann vildi ekki heyra að hann gæti ekki séð almennilega fyrir fjölskyldu sinni. „Og hvar heldurðu að þú fáir vinnu? hélt hann áfram. „Hvað annað geturðu gert? Enginn mun ráða mann á þínum aldri. Þeir vilja bara ungar konur."

„Ég hélt... að sauma,“ sagði Sida lágt.

„Æ, svo þú vilt fara út úr húsi og fara að sauma í einhverri búð? „Reiði hans hélt áfram að aukast. „Jæja, nú sjáum við að Thotsakan getur ekki framfleytt fjölskyldu sinni! Og hvaðan færðu peninga til að klæða þig þegar þú ferð í þá búð? Hæ? Eða borga fyrir strætó? Og hvernig ætlarðu að borga fyrir hrísgrjónin í hádeginu? Og eitt enn: Ef við komum bæði örmagna heim á kvöldin, hvað þá? Og ég spyr þig hvernig getum við lifað skemmtilega og hamingjusöm ef ég og þú komum heim úr vinnunni í vondu skapi? Svaraðu!"

Sida sat hljóðlega, horfði út um gluggann og hugsaði: „Hann heldur að ég muni gefa eftir eins og venjulega...“

„Við eigum bara ekki nóg af peningum,“ sagði hún í þessum brjálæðislega flotta tón sem hún notaði í rifrildi. "Þú veist vel hvað allt er dýrt þessa dagana."

„Og hvers vegna dregurðu ekki niður? Thotsakan spurði eins og það væri lausnin. „Aðrir karlar koma með minna fé heim og fjölskyldur þeirra virðast lifa af. Kannski ættirðu ekki að ferðast út úr bænum…“

Eftir þessa tilvísun í nokkrar ferðir til móður sinnar, laut Sida höfði til að fela brennandi tárin í augunum. Hún hataði að vera svo háð honum! Hún hugsaði með vissri undrun til fortíðarinnar þegar þau voru fyrst saman og allt virtist svo öðruvísi en núna, auðveldara og skýrara...

Fyrir tíu árum voru þeir bara tveir. Laun Thotsakan voru rúmlega tvö þúsund baht. Í gegnum árin hafði það hækkað í tvöfalt það núna. En framfærslukostnaður hafði meira en tvöfaldast á meðan styrkur Thotsakan hafði eðlilega minnkað. Ó, þrjóska þess manns! Hann vildi sannarlega ekki þiggja samúð eiginkonu sinnar.

Stemningin leitaði nú annarrar leiðar... Thotsakan íhugaði hvernig hann ætti að komast undan vandræðum sem hann sá fyrir sér. En staða hans var allt önnur en Sida. Báðir hugsuðu um hvað þeir ættu að gera, en það hvarflaði ekki að þeim að leita að málamiðlun saman. Sida vildi aðeins vinna sem saumakona og koma með meiri peninga inn í fjölskylduna á meðan Thotsakan hugsaði aðeins um fyrri hlýju og hamingju á heimili sínu og hvernig hægt væri að endurheimta það. Hann tók mikilvæga ákvörðun.

Hérna, sjáðu, litasjónvarp! Með 14 tommu skjá! Ný gashelluborð með ofni! Vélar sem spáðu fyrir um vellíðan og nútímalega hamingju og myndu koma inn á heimili Thotsakan og Sida í fyrsta sinn. Vörulisti sem sýnir nýjustu ísskápana frá Japan lá boðslega á nýju húsgögnunum. Veldu það sem þú vilt, Sida! Hvaða ísskáp viltu? Þú færð allt sem þú vilt!

Grumsvipurinn á andliti Thotsakan breyttist í glaðlegt glott. Nýjustu tískufatnaður og meira og minna fallegir búsáhöld komu inn í hús Thotsakan og Sida, sem gerði þau æ líkari nágrönnum sínum. Þrátt fyrir hófleg laun hafði Thotsakan getað keypt öll þessi þægindi, sem leiddi til ævilangrar skulda. Þannig jukust hamingja og lífsgæði samhliða mánaðarlegum greiðslum. En Sida brosti ekki hressilega, þvert á móti var hún dálítið sorgmædd og þögul.

„Getur, hversu lengi þarftu að borga fyrir alla þessa hluti Ai Khaek Ramalak? Hann vill nú koma með who-who-oo og sjá hvernig við hugsum um það. En ég vil ekki hver-hver-ó, ég vil bara hluti sem við þurfum virkilega.“

Andlit Thotsalan féll með svip á milli ruglings, sorgar og reiði. Hann andvarpaði og hneig niður á gólfið.

„Guð minn góður, ég get ekki gert neitt rétt,“ sagði Sida, rödd hennar full af sorg og pirringi. „Ég veit ekki hvað þú vilt, Kan. Þér líkar þetta ekki, þú vilt það ekki, og horfðu bara á allt þetta nýja dót! Ég get ekki fylgst með þér lengur…”.

„Nei, þú getur það ekki og veistu hvers vegna? Vegna þess að ég er gamall, þess vegna!“ Og hann öskraði á hana "Gamla, gamla!" Og reiði hliðin á andliti hans yfirgnæfði hina svölu, blíðu hlið svo að allt sem hann horfði á virtist fara í bál og brand. „Gamalt, ha! En ekki svo gömul að ég geti ekki tælt nokkrar fleiri konur? Hvernig myndirðu vilja það, ha!" Hún var hrædd um að reiði hans myndi fara algjörlega úr böndunum, en hún var líka reið.

"Gjörðu svo vel! Farðu bara og finndu þessar fáu aðrar konur!“ sleit hún. En orðin höfðu ekki einu sinni farið úr munni hennar áður en hún fann fyrir iðrun. „Ó, Kan, hvað get ég sagt við þig? Hvað vinnuna mína varðar þá þarf ég ekki að fara neitt annað. Við búum nálægt þjóðveginum og ég get bara sett upp skilti. Og ég get líka byrjað að selja sælgæti. Hanuman getur hjálpað mér. Það munar í raun um útgjöld heimilisins. Við erum bæði að eldast með hverjum deginum, Kan, og við eigum ekki einu sinni þetta hús. Ég ætla ekki að rífast við þig um þetta lengur. Ég ætla að gera það sem þarf."

Sida vildi segja: „Ég elska þig,“ en orðin fóru ekki af vörum hennar.

Thotsakan gat ekki sofið eftir að ástkær eiginkona hans sagði honum að hún ætlaði ekki að vinna bara til að vera fjarverandi. Henni var aðeins sama um verðleikann! Og hvað var hann, í augum konu sinnar? Honum fannst staða hans sem höfuð fjölskyldunnar hafa minnkað í nánast ekkert. Hann lá djúpt í hugsun með handlegginn yfir ennið.

„Hanuman, komdu með klútinn og settu hann hér. Þá geturðu byrjað að selja nammið. Ég er nú þegar með það pakkað og tilbúið. Ó, við gleymdum að kaupa það garn í morgun. Nú þarf ég að hafa kjólinn tilbúinn í kvöld. Þú veist hvaða kjól ég er að tala um. Ef þú ferð út, segðu henni að það verði tilbúið annað kvöld."

Það liðu tæpir 6 mánuðir. Sida var sterk og úrræðagóð. Hún saumaði og bjó til sælgæti til að selja. Hún og Hanuman unnu hörðum höndum saman. Á þeim litla tíma sem eftir var reyndi hún á allan hátt að þóknast púkanum sínum en hún varð að leyfa Thotsakan að snúa aftur til æskulífs síns.

Thotsakan var ekki einu sinni smá pirraður núna þegar áður snyrtilegt heimili hans var fullt af viskastykki og pappír með bananahýði til að búa til sælgæti. Og stundum varð hann hissa þegar hann kom heim eftir vinnu eða nokkra bjóra og sonur hans og kona voru ánægð að sjá hann og gerðu sitt besta til að gefa honum góðan tíma. Það er rétt að hann var ekki viss um hvar hann ætti að sitja eða kannski bjóða hjálp þar sem þeir tveir hlupu um ákaft. En hann gat í raun ekki stjórnað saumavél! Sida skildi og gaf svo skynsamlegar tillögur eins og: „Kan, af hverju ferðu ekki á þann sápa sjáðu, ég verð tilbúinn bráðum!" Eða: „Ertu svangur, Kan? Það er enn eitthvað í skápnum khao slóð. Hanuman, gefðu pabba þínum disk af hrísgrjónum.

Todsakan hafði aldrei upplifað slíkt læti og rugl. Hann vissi að kona hans og sonur voru þreytt af öllu erfiði, því enginn saumaði dag og nótt sér til skemmtunar. En hann vissi ekki hvað hann átti að gera í því. Það sem truflaði hann mest voru þær stundir þegar nafn konunnar hans kom upp á kaffihúsinu með hinum púkunum.

„Ai Yak (4), konan þín er ekki bara falleg heldur líka dugleg og ég er virkilega öfundsjúk! Af hverju heldurðu að ég sitji hér að drekka? Vegna þess að konan mín gerir ekkert allan daginn nema að halda uppi hendinni, þess vegna.“

"En ég segi þér að það er mjög pirrandi," sagði Thotsakan, nokkuð pirraður. „Ég var áður með rólegt hús en núna er það bara vinna, vinna og meiri vinna. Hún er ekki sátt við fallegt hús en vill sýna hversu þreytt hún er af allri þeirri vinnu allan daginn.“

"Ójá? Ég skal segja þér hvað, kæri drengur. Hún hefur rétt fyrir sér. Ef eiginkona mín hefði sömu hugmynd, myndi ég kvarta? Ekki ef við eyddum bæði peningum og báðir græddum þá!“

Ekki löngu síðar tók einhver eftir því að Ai Yak Totsakan hafði ekki heimsótt kaffihúsið í nokkurn tíma.

"Hvaða litaþráð þarftu?" spurði Thotsakan. "Hvar get ég fundið og sótt það?"

Móðir og sonur horfðu hvort á annað.

„Og ég veit ekki af hverju þið getið ekki sýnt mér hvernig á að pakka inn nammi,“ bætti hann við með sauðrænu brosi.

„Ó, þú þarft ekki að gera það. Þú ert nú þegar orðinn svo þreyttur á því að vinna allan daginn. Það sem ég og Hanuman gerum er í raun ekki erfið vinna. Við vinnum eitthvað og hvílum okkur eitthvað. Það er auðvelt." Hún leit niður á meðan hún talaði svo að Thotsakan sá ekki svipinn í augum hennar og vissi því ekki hvernig hún ætti að svara henni.

"Sjáðu, mamma?" sagði Hanuman glaðlega. „Hetjan okkar kemur til að hjálpa okkur! Nú get ég klárað menntaskóla!“

„Svo þú heldur að þú hafir nú þegar sparað nægan pening? spurði Sida.

„Vissulega! Þú gefur mér peninga á hverjum degi,“ sagði hann stoltur.

Móðir hans ljómaði, en andlit föður hans féll. "Og peningana sem ég gef þér, sonur minn?"

Sida svaraði í stað Hanuman. „Hann notar peningana sem þú gefur honum og sparar alla peningana sem hann vinnur sér inn með mér. Hann er klár strákur, þessi sonur þinn,“ sagði hún og horfði stolt á hann.

Drengurinn brosti til föður síns. „Heldurðu að þetta sé ekki rétta leiðin, pabbi? Enda verður þú að eiga gjöf áður en þú getur átt framtíð!'

Þetta var uppáhalds slagorð úr sjónvarpsauglýsingu sem Hanuman, sonur Mr. Thotsakan og eiginkonu hans Sida dáðist að.

EIDE

Hnetur:

1. Ai Khaek: Ai er forskeyti, notað hjá körlum til að gefa til kynna bæði nánd og vanþóknun. Khaek b þýðir bæði „gestur“ og dálítið niðrandi orð fyrir fólk frá Indlandi eða Pakistan.
2. Ekki einn einasti fæðingarblett: Höfundur gerir grín að tælenskum skáldsögum þar sem barnið er viðurkennt af fæðingarbletti sínum sem barn ríkra og valdamikilla hjóna.
3. Mathayom 3: þriðja ár í framhaldsskóla.
4. Ai Yak: a Yak er goðsagnakenndur risi með ógnvekjandi útlit.

Úr: Sri Daoruang, 'Married to the Demon King', þýtt af Susan F. Kepner, Silkworm Books, 2004, ISBN 974-9475-58-x