"Hver ætlar að vera hádegisverður minn í dag?" þjóðsaga úr Lao þjóðsögum

Ljónið dró djúpt andann og rak allt loftið kröftuglega úr brjósti sér; öskur hans hreyfði jörðina. Öll dýrin nötruðu af ótta og þustu dýpra inn í frumskóginn, klifruðu hátt upp í trén eða flúðu út í ána. „Ha, þetta var gott,“ hló ljónið sáttur.

Og hann hrópaði „Dýr, ég er búinn að öskra. Farðu úr skóginum. Klifraðu upp úr trénu þínu. Farðu upp úr vatninu. Ég hef borðað og nú getum við leikið okkur. Skemmtum okkur saman.'

En hver treystir ljóni? Enginn kom úr skóginum, úr trénu, úr vatninu! Enginn vildi leika við ljónið. Ljónið varð óánægt. Hann vantaði eitthvað.

Vinir! Ljónið átti enga vini. Það var enginn að leika við. Hann boðaði því til fundar með öllum dýrum frumskógarins. Þeir komu allir: apar, froskar og paddur, snákar, krókódílar, birnir, dádýr, fuglar og líka kanínur. Allt!

„Verið velkomin, dýr. Takk fyrir komuna á þennan fund. Ég hef hringt í þig til að ræða eitthvað sem er mér mjög mikilvægt. En fyrst spurning: Hver er konungur frumskógarins?'

„Það er auðvelt,“ sagði úlfurinn. „Þú, stóra ljón. Þú ert konungur frumskógarins.' "Og hvers vegna er ég konungur frumskógarins?" "Vegna þess að þú ert sterkastur og fljótastur og vegna þess að þú borðar okkur." "Það er alveg satt," sagði ljónið. Og nú eru tíu athyglispunktar mínir. Auðvitað skal ég borða þig. Ég er dýr. Og þið eruð dýr. Þú borðar á hverjum degi og ég á hverjum degi. Munurinn er sá að ég borða þig og þú borðar mig ekki. En við ljónin höfum líka tilfinningar okkar! Okkur finnst gaman að leika og hlæja og tala. Og nú er ég í vandræðum. Ég á enga vini! Viltu vera vinir mínir?'

Eftir þessi tíu mikilvægu atriði þögðu dýrin... „Ég veit að þú ert hrædd við mig, en ég er með áætlun þar sem við getum öll lifað saman í friði. Við leikum okkur saman og njótum lífsins. Hér er áætlunin mín: Á hverjum degi kemur dýr í bæinn minn í hádeginu. Ég ætla að borða þann. Þú gerir áætlun sem segir hver verður hádegismaturinn minn þann daginn. Þá getum við öll verið vinir. Við getum verið vinir áður en ég borða þig. Ertu sammála?'

Og svo er samkomulag….

Dýrin töluðu og öskruðu og pössuðu og hugsuðu; það var ekki auðvelt að fá tíma. Að lokum voru allir sammála. Og allir lifðu í friði frá þeim degi. En enginn var virkilega ánægður því á hverjum degi þurfti dýr að fara í þessa lifandi gryfju og var síðan étið af ljóninu.

Jæja, og þá var röðin komin að kanínum. „Halló kanína. Velkomin í bæinn minn,“ sagði ljónið og var þegar farið að sleikja varirnar við sjónina á fallegri feitri kanínu.

"Ljón, áður en þú byrjar að borða, vil ég ræða eitthvað við þig." "Fínt." „Í morgun fór ég í tjörnina í síðasta baðið mitt. Ég vildi komast hingað hreinn og ferskur áður en þú borðar mig. En í tjörninni var stórt ljón! Og það vildi borða mig. Ég sagði honum bara að ég yrði hádegisverður þinn í dag.' 'Hvað?' ljónið öskraði. Er annað ljón í skóginum mínum og er það að borða matinn minn? Hvar er það ljón?'

„Ég skal fara með þig þangað núna. En ekki láta hann borða mig því þú verður að borða mig. Enda ert þú konungur vor.' Kanínan leiddi hann í gegnum skóginn í átt að tjörninni. "Hvar er ljónið?" 'Einítið lengra. Þarna ofan á þeim háa steini er horft niður í vatnið. Þá geturðu séð hann.'

Ljónið klifraði upp á háan stein og horfði niður. Og já, hann sá ljónið í tjörninni. „Hvernig dirfist þú að koma inn í skóginn minn? Hvernig dirfist þú að snerta matinn minn?' ljónið öskraði niður. Ljónið í tjörninni opnaði líka munninn en ekkert hljóð kom út. "Segðu eitthvað!" Hitt ljónið opnaði munninn en hann heyrði ekkert. 'Hvernig dirfist þú að hlæja að mér! Ég skal sýna þér hver er konungur frumskógarins hér.'

Og ljónið stökk úr háum klettinum í tjörnina. En óheppni fyrir ljónið, tjörnin var grunn og full af grjóti. Hann sló höfðinu á beitt grjót. Og aldrei aftur borðað hádegismat.....

Snjalla kanínan og öll hin dýrin léku sér og hlógu og sungu þennan dag og lifðu svo áfram í friði.

Heimild: Lao Folktales (1995). Þýðing og klipping Erik Kuijpers.