Isan konur, hinn hrái veruleiki (lokaleikur)

Við höldum áfram með fleiri dæmi um Isan konur. Sjötta dæmið er elsta dóttir elsta mágs míns. Hún er 53 ára, gift, á tvær yndislegar dætur og býr í borginni Ubon.

Þær dætur fóru í bestu skólana í Ubon og þær fengu líka aukakennslu. Þetta hefur meðal annars skilað sér í því að þeir tala frábæra ensku og geta auk þess sett talna texta - ef ekki of erfiðan - á blað án villna. Báðar dæturnar eru að læra læknisfræði í Chiang Mai og Chiang Rai. Ég spurði þá yngstu hvers vegna hún valdi það nám, því slíkt nám skilar yfirleitt ekki miklu fjárhagslega. Hún sagði dauða ömmu sinnar ráða úrslitum. Hugsjónaleg halla. Sem betur fer eru fleiri læknar í Tælandi. Hvernig tókst frænda mínum að borga þetta allt?

Svarið er skýrt: með mikilli vinnu. Hún er nú yfirmaður stjórnsýslu hjá nokkuð stóru fyrirtæki. En hún hefur líka sína eigin skrifstofu. Hún tekur að sér aðra starfsemi, eins og að selja samlokur og samlokur undir eigin nafni til nemenda og hún er einnig með matarbás í Makro. Eiginmaður hennar er síður farsæll í viðskiptum en hjálpar henni sem betur fer í sínum málum. Auðvitað tekur öll þessi vinna sinn toll því þegar hún kemur hingað – einu sinni eða tvisvar á ári – sofnar hún strax eftir matinn. Langvarandi svefnskortur. En allt til að gefa dætrum hennar góða byrjun í lífinu.

Allt önnur saga er sjöunda dæmið mitt. Um er að ræða bóndakonu á fertugsaldri, gift og á gifta dóttur. Auk hrísgrjónaakranna á hún einnig grænmetisfyrirtæki sem hún heimsækir staðbundna markaði á hlaðinni bifhjólinu sínu. Það sérstaka við þessa konu er að hún hefur opinberlega samband við ýmsa aðra (oft gifta) karlmenn og kemur því stundum seint heim. Þegar maðurinn hennar segir eitthvað um það svarar hún því til að þetta sé hennar mál (ég hef auðvitað heyrt það þannig að það á heima í flokki slúðurs). Það skrítna fyrir mig er að karlarnir sem hún er í sambandi við eru oft með meira aðlaðandi konur. Vegna þess að hún er alls ekki svo aðlaðandi. Er það eðlilegt af bæjarfélaginu? Nei auðvitað, en í bili kemst hún upp með það. Í því samhengi get ég nefnt annað dæmi. Nefnilega frá tveimur pörum sem höfðu hist vikulega í 40 ár. Þegar í ljós kom að annar mannanna átti í utanhjúskaparsambandi var vinskapnum lokið. Það var ekki samþykkt.

Það eru auðvitað önnur sambönd, eins og í áttunda dæminu mínu. Um er að ræða tvær ágætar dömur á þrítugsaldri sem gætu verið í lesbísku sambandi (ég kannast bara við slíkt þegar það er augljóst). Að minnsta kosti bendir allt til þess: þau stunduðu nám við sama háskóla og vinna nú báðir í Ubon Ratchathani hrísgrjónarannsóknarmiðstöðinni og leigja saman hús á lóð rannsóknarmiðstöðvarinnar. Þau eiga líka bíl saman og hafa keypt lóð saman sem þau vilja byggja hús á. Hvar sem þú hittir þau eru þau alltaf saman. Þau koma líka stundum til okkar og auðvitað saman. En kannski eru þær ekki lesbíur, þær hafa bara ekki getað fundið karlkyns maka við hæfi. Vegna þess að í Tælandi er enn mikið hjónaband innan sömu þjóðfélagsstéttar. Þetta leiðir stundum til hjónabanda sem eru ekki byggð á ást og þar sem sérstaklega maðurinn leitar enn að öðru sambandi sem byggir á ást. Kvenkyns fræðimenn eiga því erfitt með að finna maka við hæfi, því ég geri reyndar ráð fyrir að það séu fleiri kvenkyns fræðimenn en karlmenn (staðfest af http://www.pkfthailand.asia/news/news/the-gender-gap- in-thailand -enn-þá-mikil-verk-að-vinna/: Æðri menntastofnanir Taílands hafa fleiri kvenkyns en karlkyns nemendur, sem er glæsilegur árangur í sjálfu sér fyrir samfélag.). Að gifta sig seint eða alls ekki er að verða algengara og algengara, einnig samkvæmt Bangkok Post.

Níunda dæmið mitt snertir mjög fína hárgreiðslukonuna mína sem er rúmlega fimmtug. Nokkrum sinnum á ári skipuleggur þorpssamfélagið hárgreiðsludag þar sem allir - en sérstaklega fólk sem hefur ekki efni á klippingu fjárhagslega - getur fengið ókeypis klippingu. Auðvitað tekur hún þátt í því líka. Sjálf er hún með tekjur yfir meðallagi sem hæfur hárgreiðslukona, þó hún vinni um 50 km fyrir utan borgina og eiginmaður hennar er einnig yfirmaður fjármáladeildar Ubon Ratchathani Rice Research Center. Þeim hefur tekist að veita syni sínum og dóttur – bæði rétt um þrítugt – góða menntun í framúrskarandi háskólum sem hefur skilað sér í tveimur vel launuðum störfum. Sonurinn hefur verið í sambandi í mörg ár með konu sem hefur líka góða vinnu í ráðhúsinu, það virðist engin raunveruleg ást vera (þó það sé auðvitað erfitt að meta fyrir utanaðkomandi) og sonurinn frestar í sífellu hugsanlegu hjónabandi . Dóttirin – ekki fegurð heldur slétt stelpa og því aðlaðandi félagi í mínum augum – er ekki enn í sambandi og hugsanlega af sektarkennd gefur hún foreldrum sínum hluta af launum sínum. Þess vegna hafa þessir foreldrar þegar getað keypt ýmsar jarðir sem eftirlaun.

Dóttirin starfaði í Bangkok um árabil í ríkisstarfi og fékk auk þess að fara nokkrum sinnum í viðskiptaferðir til útlanda. Ég spurði hana einu sinni hvort henni sem Isan fyndist hún mismunuð í Bangkok, spurningin kom henni mjög á óvart. Samkvæmt henni eru allir í Bangkok dæmdir af virði sínu og uppruna gegnir ekki mikilvægu hlutverki (aðeins í tælenskum sápum greinilega). Við the vegur, fyrir tveimur árum síðan þáði hún hærri stöðu einhvers staðar í Isaan, en 200-300 km frá foreldra heimili sínu. Hún kemur því bara í heimsókn til foreldra sinna í fríinu. Er hún mögulega lesbía? Nei, ég yrði allavega mjög hissa.

Dæmi 10: Aðlaðandi 22 ára bóndadóttir sem varð ólétt af stúlku fyrir meira en 4 árum og þurfti því að gifta sig. Viðræður foreldra stúlkunnar og drengsins gengu ekki vel og því var aðeins haldið í lágmarks brúðkaupsveislu. Og vegna þessara erfiðu viðræðna flutti dóttirin ekki til foreldra sinna, til tengdaforeldra sinna. Hún fór því og giftist manninum sem hún elskaði, meira og minna gegn vilja foreldra hennar. Dóttirin er orðin 4 ára og sem betur fer hefur hjónabandið enst. Maðurinn er í fastri vinnu og unga móðirin hefur nú komið sér upp matarbás við þjóðveg. Hún mun væntanlega geta fundið fasta vinnu í Ubon sem skilar ekki miklu meira en lágmarkslaunum og þá þarf að draga ferðakostnaðinn frá því. Núna er hún sennilega með minna en lágmarkslaun þannig að ef dóttir hennar kemur heim úr skólanum klukkan 4 getur hún allavega séð um hana. Samkeppnin er hins vegar hörð og því er veltan lítil og framlegðin lítil. Þannig gengur þetta bara. Hún rukkar til dæmis aðeins 10 baht fyrir ískaffi. Hún fær líka stundum smá hjálp frá tengdamóður sinni og manninum sínum um helgar. Hún mun hafa það gott.

Ellefta dæmið mitt er góð kona á sjötugsaldri. Hún er bankastjóri Bangkok-bankans og talar góða ensku. Gift, auðvitað, einhverjum sem hefur líka góða vinnu. Engin börn þó því hún segist vera allt of upptekin til þess. Auk þess þarf hún á nokkurra ára fresti að flytja í annað útibú og stundum þýðir það að ferðast tímunum saman. Það er líka þróun: að eiga fá eða engin börn. Og svo byggi ég mig líka á því sem ég hef lesið í Bangkok Post.

Tólfta dæmið mitt er yfirmaður innflytjendalögreglunnar á staðnum. Hún er sannarlega falleg kona innan við þrítugt og hefur unnið sér inn tvær stjörnur á hvoru hálstaki því hún er klár kona sem talar líka frábæra ensku (sem nýtist útlendingalögreglunni auðvitað vel). Hverjum ætti hún að giftast núna? Það verður undirmaður. Bæði hún og hann fæddust í borginni og kemur það ekki á óvart því menntun á landsbyggðinni er oft miklu verri en í borginni. Því miður er ekki hægt að tala góða ensku fyrir marga landsbyggðarmenn.

Dæmi þrettán er kona á sjötugsaldri, bóndi sem býr nálægt okkur. Sennilega besti vinur konunnar minnar. Hún er gift og á son sem býr og starfar í Bangkok og ógifta dóttur sem er kennari og býr líka langt frá foreldraheimilinu - 60 til 100 km. Frá syni sínum á hún þrettán ára barnabarn sem er í umsjá hennar. Hún bætir við litlar tekjur sínar sem bóndi með því að vinna sem vaktmaður á sjúkrahúsinu á staðnum. Hún fær 200 baht fyrir það. Ekki á dag heldur á mánuði. Maðurinn hennar fær auðvitað líka eitthvað aukalega. Hún er ákveðin kona – hún bjargaði jafnvel lífi konu minnar einu sinni – og mjög lífsglöð. Hún á líka tvo mjög aldraða foreldra sem búa með annarri dóttur. Móðir hennar - þegar komin er langt á áttræðisaldur - horfir alltaf á þig stingandi augum og á þorpshátíðum er hún jafnvel til í að dansa við þig - gegn gjaldi. Nei, allt öðruvísi en þessar tvær gamlar dömur – í raun skinn og bein – sem ég sá einu sinni sitja heima hjá fótboltavinkonu, á meðan við – fótboltamennirnir – grilluðum úti í garði eftir fótboltamót. Þó ég héldi að þessar konur væru meira dauðar en lifandi, kom ein út með stól: stól fyrir farang. Farang er oft enn í hávegum höfð af þeirri kynslóð. Þetta er nú þegar mun minna hjá núverandi kynslóð.

Síðustu tvö dæmin varða ekki konur frá Isan, heldur frá Bangkok. Ég tók þær samt vegna þess að þær eru sérstakar konur og vegna þess að þær hafa nánast engin samskipti við farangs. Hins vegar á hið síðarnefnda ekki lengur við um síðasta dæmið mitt því hún er núna flugfreyja hjá Thai Airways. Enn á fyrsta bekk.

Í dæmi fjórtán er konan rúmlega fimmtug. Hún á skartgripaframleiðslufyrirtæki og kaupir sjálf silfur, gull og eðalsteina og hálfeðalsteina. Fyrir nokkrum árum hóf hún einnig framleiðslu á innpakkaðri salernissápu. Hún þróaði allt sjálf og hannaði líka fallegu kassana sjálf. Ein af þessum sápum inniheldur kaffiþykkni og sápustykkið sjálft er í laginu eins og kaffibaun. Hún flytur þá sápu út til Laos og fljótlega til Víetnam og Kína.

Hún vinnur hörðum höndum. Hannar sjálf og er heldur ekki hrædd við einfalt handverk. Hún vinnur stundum langt fram á nótt. Hún þurfti að gangast undir hjartaaðgerð fyrir ári síðan (þess vegna?). Auðvitað hefur hún líka mann í góðri stöðu: hann er yfirmaður stjórnsýslu svissnesks fyrirtækis með aðsetur í Bangkok.

Hún kemur stundum til Ubon vegna þess að hún er með búð þar. Þegar einkasonur hennar flutti fékk hún tvo starfsmenn konu minnar að láni í einn dag til að skilja húsið eftir hreint. Í þakklætisskyni gaf hún þessum tveimur Isan konum 500 baht hvor og hálsmen að verðmæti 2000 baht. Mjög rausnarleg verðlaun (þó hún sé í raun ekki rík sjálf). En hegðun hennar sýnir líka að hún ber virðingu fyrir Isan konum. Ég trúi í raun ekki þessum sögum um að fólk frá Bangkok líti niður á Isaaníumenn. Í mesta lagi á Isaaners sem gefa tilefni til þess.

Dæmi 15 er mynd af konu sem er nú 37 ára. Hins vegar hef ég þekkt hana í 20 ár. Það var vegna þess að sonur minn var þegar í bréfaskiptum við hana í gegnum internetið. Af þessu má draga þá ályktun að hún hafi komið úr sæmilega vel stæðri (en reyndar ekki ríkri) fjölskyldu sem þegar notaði tölvur á þeim tíma. Hún lauk námi við einn besta háskólann og talar því fullkomna ensku. Hún heimsótti okkur nokkrum sinnum til Hollands - eftir flug með Thai Airways til Brussel - og þegar ég flutti líka með syni mínum og dóttur. Og við þurfum alltaf að vera hjá henni – reyndar hjá foreldrum hennar því hún á ekki sitt eigið heimili og er ekki enn gift – þegar við erum í Bangkok. Þegar hún var hjá okkur í Hollandi hjálpaði hún bara við heimilisstörfin og útbjó matinn af og til. Og hún verslaði líka sjálf. En þegar við erum hjá henni þá megum við ekki borga neitt og þegar ég skildi einu sinni eftir peninga í bílnum þegar hún fór með mig út á flugvöll sendi hún mér síðar tvær viskíflöskur. Sannarlega fjársjóður konu.

Vakandi lesandi mun hafa tekið eftir því að ég hef ekki minnst á vændi og tengd atriði. Nú mun ég auðvitað ekki neita því að vændi á sér stað í Ubon, en ég þekki engan hér sem vinnur í því. Ég þekki heldur engan sem hefur flutt til Pattaya td. Nú munu þeir ekki hanga strax á nefinu á mér, það er annað sem bendir til þess að það verði ekki slæmt. Það er bein tenging við smárútur á milli þorpsins míns og Bangkok. Þetta er ætlað karlmönnum sem vinna í Bangkok. Það eru engin slík tengsl milli þorpsins míns og Pattaya. Þannig að hér er í öllum tilvikum ekki um stórt fyrirbæri að ræða.

Ég get nefnt dæmi sem kemur nálægt. Um er að ræða konu á þrítugsaldri sem hefur þegar átt í nokkrum samskiptum við faranga, þar á meðal aldraða faranga. Og hún gerði það greinilega fyrir peningana (er mikið á móti því?). Hún var þó í raun ekki úr nágrenni borgarinnar Ubon heldur frá þorpi um 60-70 km fyrir utan það. Svo líklega þorp með fá tækifæri til að byggja upp sanngjarnt líf.

Koma svo, annað dæmi: það varðar einstaklega flotta konu á fertugsaldri sem fór til Phuket yfir vetrarmánuðina í nokkur ár til að sjá um gamlan farang. Það var á þeim tíma þegar eiginmaður hennar var í fangelsi (sem sagt rammgerður) og það voru börn til að sjá um. Eiginmaður hennar er kominn aftur og peningarnir sem aflað er í Phuket hafa verið vel fjárfestir. Þeim gengur nú vel fjárhagslega.

Svo enn eitt atvikið sem ég myndi ekki vilja halda frá lesendum. Ég og eiginkona mín fórum einu sinni til borgarinnar Ubon að borða með þremur frístundastarfsmönnum okkar – þrír nemendur um tvítugt og allir þrír voru yfir meðallagi fallegir. Á eftir komum við við í ísbúðinni hjá Swensen. Hins vegar fór konan mín á klósettið í smá stund svo ég labbaði í ísbúðina með þessum þremur stelpum. Allt í einu sá ég farang horfa undarlega á mig. Ég vissi ekki alveg hvers vegna, en svo áttaði ég mig á því að það er svo sannarlega ekki hversdagslegur hlutur fyrir aldraðan einstakling að fara út með þremur stelpum og borða síðan ís. Taílendingum fannst það greinilega ekkert skrítið og létu í öllu falli ekkert í ljós.

Ef það eru lesendur sem halda að ég hafi eitthvað fyrir allar þessar konur, enn ein sagan:

Sagan gerist í borginni Ubon, en fyrir um 50 árum síðan. Svo var það á þeim tíma þegar maðurinn í húsinu í Tælandi hafði enn mörg forréttindi, eins og að vera fyrstur til að borða. En það þýðir ekki að konan - jafnvel þá - hafi þegið allt frá eiginmanni sínum. Móðir konu minnar var Isan, en eiginmaður hennar fæddist í Bangkok. En það kom ekki í veg fyrir að hún fór og leitaði að eiginmanni sínum vopnuðum staf þegar eiginmaður hennar kom seinna heim en búist var við. Þegar eiginmaður hennar frétti af þessu hljóp hann heim.

Og ég giftist dóttur hennar…..