Ling Buai Ia helgidómurinn í Bangkok
Tæland hefur fjölmörg kínversk hof; stór eða smá, smekkleg eða kitsch, allir geta fundið einn við sitt hæfi. Taóista Leng Buai Ia helgidómurinn í Thanon Charoen Krung er talinn vera elsta kínverska musterið sem varðveist hefur í Bangkok og í landinu.
Ástfanginn af rós norðursins
Elskendur, sannir elskendur vita að ástin getur ekki útskýrt sig af skynsemi og að afleiðingar þess að verða ástfangin geta verið ófyrirsjáanlegar.
Prasat Nong Hong: Lítil en fín….
Ég hef búið með maka mínum og katalónska fjárhundinum okkar Sam í Isaan, Buriram héraði, í næstum tvö ár núna. Á þessu tímabili hef ég kannað svæðið mikið og ég er alltaf undrandi á því hvernig þetta hérað tekur á ferðamöguleikum sínum. Það kann að vera huglægt, en ég get ekki losað mig við þá tilfinningu að illa sé farið með menningararfinn og þá sérstaklega sögustaðina.
Síamska á prenti
Við vitum öll að Taílendingar geta stundum verið ansi chauvinistic og reyna oft að lágmarka áhrif Farangs á menningu sína út frá sérstakri viðbrögðum. Samt skulda þeir Farang eitthvað. Tökum sem dæmi prentun.
Hinn 45 km² stóri Si Satchanalai sögugarður er aðlaðandi og umfram allt fullt framtak fyrir Sukhothai sögugarðinn. Þessi heimsminjaskrá Unesco er staðsett um 70 km norður af Sukhothai. Stóri munurinn á Sukhothai sögugarðinum er að það er miklu minna upptekið hér og að flestar rústirnar eru staðsettar á miklu skógi vaxnari og þar af leiðandi skuggalegri svæði, sem gerir heimsókn á pylsudögum mun skemmtilegri.
Vultures of Wat Saket
Wat Saket eða Temple of the Golden Mount er sérstakt hof í hjarta Bangkok og er á to do listanum hjá flestum ferðamönnum. Og þetta er bara rétt. Vegna þess að þessi litríka klaustursamstæða, sem var búin til á síðasta hluta 18. aldar, gefur ekki bara afar sérstakt andrúmsloft, heldur verðlaunar hún þrautseigja pílagríma og gesti á reyklausum dögum, eftir klifrið upp á toppinn, með – fyrir suma hrífandi - útsýni yfir stórborgina.
Um drauga, drauga, drauga og önnur hrollvekju...
Trúin á drauga, drauga, drauga og önnur yfirnáttúruleg fyrirbæri er líflegri en nokkru sinni fyrr í Tælandi. Umhyggja fyrir því að halda „þeim handan götunnar“ ánægðum eða að minnsta kosti ánægðum skilur eftir sig spor um samfélagið. Draugar eru alvarleg viðskipti í Taílandi, svo mig langar að kíkja á nokkra af merkustu íbúum hins mjög fjölbreytta og litríka draugaríkis Taílands.
Prasat Sikhoraphum: lítill Angkor wat í Surin
Mér líkar við arkitektúrinn frá Khmer tímabilinu, segi allt sem var lagt niður í Tælandi á milli 9. og 14. aldar. Og sem betur fer fyrir mig, sérstaklega þar sem ég bý í Isaan, hefur töluvert af því varðveist.
Khao Kradong skógargarðurinn
Khao Kradong skógargarðurinn er einn helsti ferðamannastaðurinn í Buriram héraði og er staðsettur í útjaðri héraðshöfuðborgarinnar með sama nafni. Garðurinn var formlega opnaður almenningi 3. maí 1978 og er yfir 200 km² að stærð. Í miðjunni er Khao Kradong eldfjallið. Suðurhluti þessa fjalls er kallaður Khao Yai eða Big Mountain á meðan norðurhliðin heitir Khao Noi eða Little Mountain. Upphaflega bar þetta fjall nafnið Phanom Kradong, sem myndi standa fyrir skjaldbakafjall í Khmer, tilvísun í lögun þessa fjalls.
Borgarsúlan í Bangkok
Lak Muang eða borgarsúla er að finna í flestum stórborgum Tælands. Talið er að þessar stoðir hýsi Chao Pho Lak Muang eða verndaranda borgarinnar, en í raun gefa þessar stoðir til kynna andlega miðju borgar.
Eldfjöll í Tælandi
Fyrir þá sem þekkja nokkuð til jarðfræði Tælands, þá er ég ekki að segja ykkur neitt nýtt þegar ég segi að verulegur hluti landsins sé eldfjallalegur að uppruna. Enda er Taíland staðsett á jaðri hins svokallaða „eldhringsins“. Þessi eldhringur samanstendur af um það bil 850-1.000 eldfjöllum sem hafa verið virk undanfarin 11.700 ár. Talið er að þessi tala standi undir um 2/3 af heildar eldspúandi myndunum í heiminum.
Hinn alræmdi vegur milli Chiang Mai og Mae Hong Son, blessaður með hundruðum hárnálabeygja, er eina áminningin um löngu gleymda hluta af taílenskri stríðssögu. Tæpum klukkutímum eftir að japanski keisaraherinn réðst inn í Taíland þann 8. desember 1941 ákvað taílensk stjórnvöld - þrátt fyrir hörð átök á nokkrum stöðum - að leggja niður vopn.
Eftir að Siam hafði opnað sig fyrir efnahagsþróun með Bretum árið 1855 með gerð Bowring-sáttmálans og víðtækum samskiptum við Vesturlönd, leið ekki á löngu þar til Hollendingar tóku einnig áhuga á Síam á ný.
Skissur frá Síam – Tælandi í gegnum hollenska linsu: Skrítnir strákar, þessir síamskir….
Á meðan hann dvaldi sem hollenskur ræðismaður í Síam hélt Willem Hendrik Senn van Basel áfram að undrast landið og sérstaklega fólkið. Hins vegar, fæddur og uppalinn í Hollensku Austur-Indíum, hlýtur hann að hafa verið vanur einhverju...
Willem Hendrik Senn van Basel hafði allt til að gera það sem diplómat í Austurlöndum fjær. Hann var snjall, metnaðarfullur og, ekki síst, tilheyrði hann því sem kallað var gömlu Indversku fjölskyldurnar á nýlendutímanum. Aðallega VOC-tengdar fjölskyldur sem höfðu búið á Austurlandi í nokkrar kynslóðir.
Þak Tælands - Doi Inthanon
Einn stærsti aðdráttaraflið í Norður-Taílandi er án efa Doi Inthanon þjóðgarðurinn. Og það er alveg rétt. Enda býður þessi þjóðgarður upp á mjög áhugaverða blöndu af hrífandi náttúrufegurð og fjölbreytilegu dýralífi og er því að mínu mati nauðsyn fyrir þá sem vilja skoða umhverfi Chiang Mai.
Erlend áhrif á byggingarlist Siam/Taílands hafa verið, ef svo má segja, tímalaus. Á Sukhothai tímabilinu þegar Siam var fyrst minnst á, var arkitektúrinn greinilega ákvörðuð af rafrænni blöndu af indverskum, Ceylonese, Mon, Khmer og Burmese stílþáttum.