'Yodium, Panacea Merah' sebuah cerita pendek oleh Anchin Panchapan

Jika Anda ingin membuka toko kelontong di area pertambangan, Anda harus menimbun minuman keras. Di wilayah pertambangan, alkohol terjual lebih baik dibandingkan vitamin. Hal lain yang tidak boleh terlewatkan di toko adalah inhaler untuk melawan pilek; mereka lebih sering dijual daripada payung. Mengapa para penambang lebih memilih berjalan di tengah hujan daripada berteduh di bawah payung dapat dijelaskan secara sederhana: alat pelacak hidung yang dapat Anda gunakan beberapa kali hanya berharga satu baht. Sebuah payung harganya tujuh baht dan yang lebih baik dari Penang bisa berharga 25 baht.

Bagi saya, berkeliling pasar berarti berakhir di pub. Dari situlah saya memperoleh ilmu ekonomi. Saya mengetahui di sana bahwa kopi terjual dengan sangat baik sehingga pemilik penginapan bahkan tidak berpikir untuk mencuci saringan kopi kapas. Kopi baru hanya melewati lumpur lama. 

Dan yodium?

Kami, para penambang, tidak bisa memberikan penghormatan yang cukup terhadap benda berwarna merah itu. Jika kami mengalami luka saat bekerja, kami mengobatinya dengan segenggam 'minyak' dari tangki. Pendarahan segera berhenti dan lukanya sembuh. Di setiap pub yang juga berfungsi sebagai toko, ada sekotak yodium di lemari kaca tempat pemilik penginapan menulis 'bahan merah untuk luka': yodium. Barangnya berkualitas buruk.

Saya ingat sebuah lelucon ketika saya bekerja di pertambangan. Ada gedoran pintu di tengah malam. Seorang pekerja berdiri di depan pintu sambil terengah-engah dan berkata bahwa dia membutuhkan bantuan: dia dipukul di kepala. Saya membuka pintu dan memandangnya: kepala dan bajunya berlumuran darah. Saya menyalakan lampu tetapi tidak melihat siapa pun. Lalu aku mencium bau yodium! Saya melihat lebih dekat dan juga melihat yodium. 

Ya, begitulah cara kerjanya di pertambangan. Anda benar-benar memukul seseorang. Mengisap yodium pada batang daun dan memukul kepala seseorang dalam kegelapan: korban memikirkan darah, mencari cahaya dan juga melihat darah... Dan Anda dapat mendengarnya selama bertahun-tahun yang akan datang...

Ada botol-botol yodium yang sudah sangat tua di dekat pemilik penginapan dan saya bertanya kepadanya, 'Kapan kamu akan membuang yodium itu?' “Apa maksudmu membuangnya?” dia bertanya dengan heran. "Yah, umur simpannya sudah lama berlalu." "Ya, lalu bagaimana?"

Dia menatapku dengan muram karena aku ikut campur dalam urusannya seperti petugas medis. Saya membiarkannya berlanjut. Namun suatu malam pemilik penginapan itu berkata kepada saya: 'Ini sudah terjual!' 'Apa yang sudah terjual?' 'Yah, yodium merah itu. Seseorang membeli seluruh kotaknya.” "Orang buta mana yang membeli itu?"

'Tidak, tidak buta. Yodium ini tidak melawan kebutaan tapi untuk luka. Orang itu jelas membelinya untuk penyembuhan.” 'Brengsek, jangan membuatku tertawa, karena luka? Mungkinkah benda itu tampak seperti yodium untuk luka? Siapa pun yang menggunakannya akan terkena tetanus.'

'Katakan, bersikaplah normal sejenak!' 'Apakah aku harus membenarkan hal ini? Dapatkan barang yodium bermerek untuk dijual.' "Lagipula aku kehilangan semuanya." "Lalu siapa yang membelinya?" 'Penghuni hutan. Suku pegunungan yang tinggal di hutan di balik bukit.'

'Ya, mereka sama sekali tidak tahu apa-apa tentang obat-obatan. Mereka juga berbicara dengan tidak jelas. Bagaimana kamu bisa menipu orang seperti itu dengan barang-barangmu, penipu?' 'Aku tidak mengantar siapa pun. Mereka datang ke sini meminta obat untuk luka-lukanya. Aku menjual itu pada mereka.' 'Orang-orang hutan ini gila. Mengapa mereka tidak membawa korban lukanya ke dokter?'

'Begitulah yang terjadi pada orang-orang itu. Semuanya tetap berada di klan dan mereka tidak memberi tahu pihak berwenang apa pun. Mereka takut pada polisi. Mereka tidak tahu apa-apa tentang dunia di luar tempat tinggal mereka.' 'Dan sekarang mereka telah menjadi mangsamu. Berapa banyak kamu menjarahnya?' 'Mereka tidak punya uang!'

"Jadi, bagaimana hasil penjualannya?" 'Barter. Saya menukar obatnya dengan jagung.” "Berapa?" 'Setengah tas.' "Ya Tuhan," seruku. "Apakah kamu berhasil meminta setengah kantong jagung untuk sampah yodium tua itu?"

“Saya juga dapat sepuluh karung. Mereka menanam banyak jagung, bahkan untuk pakan babi.” "Kenapa kamu tidak langsung meminta sepuluh?" "Mereka tidak tahan," jawabnya jenaka. 'Kamu adalah preman yang rakus. Kamu akan masuk neraka lagi,' aku mengutuknya. “Bagi seorang saudagar tidak ada surga dan neraka,” dia tertawa. Dia mulai memberi saya pelajaran. 'Seorang pedagang hanya mengetahui untung dan rugi.'

Aku berbalik dengan jijik, mengambil gelasku dan minum. Dia melanjutkan. 'Masyarakat hutan sudah berjanji akan membawakan jagung malam ini. Hari sudah gelap; mereka akan segera datang.' 

Dia mengambil lampu minyak tanah, mengisinya kembali dan menyalakannya. Lalu dia memompa udara ke dalamnya. Cahaya terang mengusir kegelapan dari pub ini. Saya teringat pada orang-orang hutan yang harus berjalan jauh dan membawa karung jagung sesuai kesepakatan. Saya berharap mereka akan menipu pemilik penginapan itu. Saya tidak suka cara pengusaha itu menipu orang-orang primitif dan bodoh ini. Kalau begitu bodohi orang kota sepertiku!

Orang hutan

Saya pernah mencoba mengunjungi desa orang hutan sebelumnya, namun tidak berhasil. Jalan ke sana buruk. Anda harus berjalan melewati air dan melewati pegunungan, sangat jauh seolah-olah desa itu berada di luar Thailand. Keadaan itu menghambat kemajuan mereka. Mereka hidup terisolasi dari dunia dan hanya menikah di antara sepuluh keluarga. Jagung, kentang, dan babi merupakan mata pencaharian mereka. Sesekali mereka membawa babi-babi tersebut ke pasar untuk ditukar dengan beras dan garam. Orang-orang ini hanya tahu sedikit tentang dunia luar. Dan justru kepada orang-orang itulah Anda menjual botol yodium bekas?

Penebang kayu membawa sekantong jagung. Dia sendirian. Tubuhnya berkilau dan berkeringat. Orang-orang ini tidak mengenakan kemeja. Mereka menjahit tas goni menjadi kain di sekeliling tubuh mereka. Pemilik penginapan membawa tas itu ke dalam dan memeriksa apakah jagungnya segar. “Diambil dari ladang hari ini, Pak,” dan dia membuang jagung itu ke tanah dan melipat kantongnya dengan rapi.

“Di mana orang yang sakit itu terluka?” Saya bertanya kepadanya. Dia terkejut. Rupanya dia sudah sepakat dengan pemilik penginapan itu untuk tidak membicarakan hal itu kepada siapa pun. Tapi pemilik penginapan itu mengulangi pertanyaanku.

'Di lengan. Pendarahan sudah berhenti. Yodium Anda sangat bagus, berfungsi dengan baik.' Pemilik penginapan itu menatapku dengan penuh kemenangan, tapi aku bertanya lebih lanjut. “Apakah pendarahannya berhenti segera setelah Anda mengoleskan yodium?”

'Ya, kami mengoleskan satu botol ke lukanya dan dia meminum botol lainnya hingga habis.' 'Apa? Apakah kamu menyuruhnya meminum yodium itu?' “Iya digosok dan diminum sekaligus agar efeknya baik,” ujarnya.

Aku hampir tersedak minumanku. Saya merasa seperti saya sendiri telah meminum yodium. Membicarakan yodium lama tidak ada gunanya sekarang. Saya melihat gambar usus berlubang karena yodium lama. Ya ampun, itu pasti sangat menyakitkan.

Penebang kayu telah pergi dan pemilik penginapan itu akhirnya bertobat. 'Sungguh kotor menjual sampah seperti itu,' kataku dalam hati. 'Di botolnya tidak disebutkan apakah Anda harus menggosoknya atau meminumnya. Tidak akan ada bedanya karena orang-orang itu tidak bisa membaca,' kata pemilik penginapan. 

“Kenapa kamu tidak melarang mereka meminum minuman itu?” 'Saya lupa.' 'Kikuk! Sekarang kamu pasti akan masuk neraka.' Dia menghela nafas, berdiri, dan mengeluarkan sebatang dupa dari bungkusnya dan menyalakannya. Aku menegurnya lagi. 'Ya, kamu takut pada beberapa nyamuk, tapi nyamuk lain akan membunuhmu.' “Siapa bilang aku takut nyamuk?” “Apakah kamu tidak menyalakannya untuk mengusir nyamuk?”

Dia pergi ke patung itu dan menaruh dupa di altar. Kemudian dia melipat tangannya dan berdoa. Lalu dia bertanya, “Tahukah kamu apa yang aku doakan?” "Ya, mungkin kamu tidak akan masuk penjara." "Tidak, aku meminta Tuhan untuk mendapatkan kekuatan dari yodium itu."

Sumber: Kurzgeschichten aus Thailand. Terjemahan dan penyuntingan Erik Kuijpers. 

Penulis Anchin Panchapan (1926) adalah seorang penulis populer. Kesuksesan besarnya diraihnya dengan kumpulan cerita pendek (1966) tentang kerasnya kehidupan di kawasan pertambangan di Thailand selatan. Itu telah diperpendek karena panjangnya.