Wanita Isan, realitas mentah (bagian 2)

Di bagian 2 kita lanjutkan dengan wanita cantik berusia 26 tahun yang bekerja di toko perhiasan. Seperti telah disebutkan di bagian 1, ini menyangkut putri petani, putri petani yang telah berhasil menyelesaikan kuliah di universitas (ICT).

Dia tidak hanya melakukan pekerjaan sebagai pramuniaga, tetapi juga administrasi dan manajemen inventaris. Dan dia memenangkan pesanan dan menyusun kontrak untuk mereka. Kesuksesan terbarunya adalah mengantarkan cincin kepada seluruh lulusan akademi kepolisian di Ubon. Tak hanya soal cincin, photobook juga harus dibuat. Pada acara wisuda ia harus memberikan pidato di hadapan 100-200 orang. Sebagai tugas lanjutannya, dia harus menyediakan kaos untuk anggota baru, yang juga dia desain desainnya. Jadi betah di banyak pasar.

Pacarnya – mereka akan menikah tahun depan – berusia 10 tahun lebih tua dan berasal dari Bangkok. Selanjutnya dia adalah bosnya sebagai pemilik toko perhiasan. Namun dia jelas lebih unggul dalam hubungan itu. Misalnya, dia harus berhenti minum alkohol - dia memang belum pernah minum alkohol selama setahun - dan dia tidak diperbolehkan merokok di sekitarnya, bahkan di udara terbuka. Namun, penghasilannya tidak banyak: upah minimum ditambah sebagian dari omset (sedikit). Namun sebagai tambahan, dia memiliki bisnis di bidang asuransi melalui internet. Bagaimanapun, penghasilannya cukup untuk membeli mobil bekas ditambah skuter yang dia berikan kepada kakaknya sebagai hadiah. Tapi dia hidup sangat hemat, karena dia tidak pernah keluar rumah, tentu saja dia tidak minum atau merokok, dan dia membeli pakaian bersama dengan temannya yang memiliki sosok yang sama baik. Kebanyakan wanita Isan tidak minum atau minum dalam jumlah sedang, meskipun ada pengecualian yang jelas dan terkadang ekstrim dalam hal ini.

Dia juga merawat kakeknya yang tinggal sendirian - dia membawakannya makan malam - karena merawat kakek-nenek sepertinya masih hanya diperuntukkan bagi putri dan cucunya. Dia telah melakukan kebugaran dan tinju Thailand. Dan dia terkadang mempraktikkan pacarnya saat dia marah padanya. Apakah dia sudah menjadi anak manja? Tidak terlalu. Sampai saat ini ia membantu orang tuanya memanen padi, namun hal tersebut kini sudah berakhir karena pada dasarnya ia bekerja tujuh hari dalam seminggu, meskipun ia masih sesekali membantu orang tuanya pada malam hari, misalnya dengan mengemas hasil panen buah naga. Dia pandai menggunakan jaring, kebiasaan khas Isan. Dan dia bisa memasak dengan baik, yang sayangnya banyak remaja putri tidak bisa lagi melakukannya. Dia juga mencatat skor dengan jembatan petani.

Mengapa saya menyebutkan hal itu? Karena banyak farang yang menganggap orang Thailand tidak bisa melakukan aritmatika mental. Ide ini tertanam dalam benak para farang karena mereka selalu dihadapkan pada kalkulator di pasar wisata. Tapi itu hanya dimaksudkan sebagai pelayanan kepada para farang, karena di pasar lokal tidak ada yang menggunakan kalkulator. Semuanya dilakukan dari ingatan. Selain itu, sama sekali tidak ada alasan untuk percaya bahwa orang-orang Barat lebih pintar daripada orang-orang Asia. Laporan terbaru dari Wall Street Journal menunjukkan hal ini: 73% siswa di delapan sekolah paling bergengsi di New York, seperti Stuyvesant High School dan Bronx School of Science, memiliki latar belakang Asia. Jadi hanya tersisa 27% untuk semua varietas lainnya. Dan Anda hanya bisa masuk ke sekolah tersebut jika Anda sangat pintar. Sebagai seorang farang, itu hampir membuatmu merasa rendah diri. Jadi bagi Anda yang suka melontarkan komentar-komentar yang menghina orang Thailand, ingatlah bahwa Anda sendiri mungkin lebih bodoh. Bagaimanapun, saya tidak berani melakukannya lagi.

Beberapa catatan terakhir tentang kecantikan kami yang berusia 26 tahun: dia berbicara Isan dengan istri saya, bahasa Thailand dengan pacarnya, dan bahasa Inggris (yang adil) dengan saya. Dan ketika dia kebetulan tahu bahwa krim kocok saya sudah habis, dia membawa sebungkus krim kocok satu liter. Dan sementara dia sendiri tidak suka krim kocok. Saya menulis ini karena banyak farang menganggap ini adalah jalan satu arah: uang dan barang dari farang ke Thailand bersih dan terkadang layanan ke arah lain. Namun, saya pasti tidak memiliki pengalaman itu. Saya telah menerima hadiah seperti T-shirt dari berbagai wanita Isan. Dan semuanya tanpa motif tersembunyi. Tapi tentu saja Anda hanya bisa berharap dari wanita yang mampu secara finansial. Namun, kadang-kadang, saya mendapatkan beberapa dari wanita yang tidak mampu membelinya. Sebagai contoh, suatu kali saya diberi potongan nanas segar dan disajikan di atas piring oleh seorang pegawai istri saya yang telah memenangkan 2.000 baht dalam undian. Yang harus saya lakukan hanyalah mengoleskan krim kocok pada nanas itu sendiri.

Baru-baru ini saya menerima contoh nyata lainnya tentang kesediaan orang Thailand untuk melakukan sesuatu demi orang lain: keponakan seorang teman kami terlibat dalam kasus warisan dan berada dalam bahaya tidak mendapatkan apa pun dari kasus tersebut. Ketika seorang teman kami mendengar hal itu, dia menelepon ayahnya di Bangkok yang merupakan seorang pengacara di sana. Ayah itu menawarkan bantuan kepada keponakannya hanya untuk biaya perjalanan. Dia sudah pernah ke sana, tapi setelah perjalanannya ke Ubon dia masih harus berkendara selama tiga jam - dibawa oleh putranya - untuk sampai ke keponakannya. Dia akan hadir di pengadilan untuk kedua kalinya bulan depan. Tentu saja ada contoh yang sebaliknya. Misalnya, dua kakak beradik yang sudah lanjut usia berselisih soal kepemilikan sebidang tanah. Keadaan menjadi sangat buruk sehingga salah satu saudaranya harus masuk penjara sambil menunggu persidangan. Segalanya mungkin di sini, tidak ada yang akan terkejut.

Namun, yang jelas kecantikan kami yang berusia 26 tahun ini adalah wanita mandiri yang pastinya tidak takut menghadapi pacarnya. Misalnya, dia pernah berbicara dengan pacarnya yang membuatnya hanya berbisik selama tiga hari. Farang yang berharap menemukan wanita penolong di sini yang mengatakan ya dan amin untuk semuanya bisa kecewa.

Contoh kedua saya juga gambar seorang perempuan, juga putri seorang petani dan berumur kurang lebih 30 tahun. Dia juga menuntut pacarnya untuk tidak mengonsumsi alkohol (yang memang tidak lagi dia konsumsi) dan membayar hampir seluruh uang yang dia hasilkan setiap hari. Dia mungkin hanya memiliki sisa maksimal 100 baht. Tapi tidak seperti contoh pertama saya, dia agak malas dan biasanya tidak punya pekerjaan. Dia lebih suka membelanjakan uangnya dan terkadang saya bertemu dengannya di Central Plaza di mana Anda biasanya tidak bertemu dengan kaum petani. Jadi tidak ada wanita yang bisa diajak menjalin hubungan. Meskipun dia terlihat cantik.

Contoh ketiga menyangkut seorang wanita yang mempunyai anak perempuan pertamanya pada usia tujuh belas tahun dan anak kedua tiga tahun kemudian. Dia tinggal bersama orang tuanya (petani padi) di sebuah dusun yang terletak di antara Sungai Mun dan anak sungai. Hanya ada satu jalan menuju dusun itu. Anda mungkin mengira dia tidak punya peluang untuk membangun kehidupan yang wajar, tapi untungnya itu tidak terlalu buruk. Kedua putrinya yang sangat menarik kini berusia 26 dan 23 tahun dan keduanya telah menyelesaikan studi akademis. Mereka kini sama-sama berprofesi sebagai guru, namun belum menjadi pegawai tetap dan meski sudah menempuh pendidikan akademis, mereka tidak mendapat upah minimum meski harus bersekolah penuh. Yang termuda bahkan sibuk dengan studi tambahan (saat akhir pekan dan hari libur) selama satu setengah tahun dan harus membayar lagi 14.000 baht. Dia harus menyelesaikan studi itu agar memenuhi syarat untuk pekerjaan pemerintah.

Yang tertua menikah dengan teman masa kecilnya setahun yang lalu; Seperti banyak anak laki-laki yang berpendidikan rendah, di bawah tekanan pacarnya - yang sekarang menjadi istrinya - dia bisa mendapatkan pekerjaan tetap di universitas. Mereka baru saja dikaruniai seorang bayi laki-laki. Persiapan pernikahan hanya memakan waktu beberapa hari. Orang tua bertemu dan beberapa pengaturan dibuat dan tanggal ditetapkan (biasanya sekitar 4-5 hari kemudian). Kemudian waktu sibuk dimulai dan pengantin wanita dipersiapkan untuk beberapa foto cantik yang kemudian akan dicantumkan dalam undangan. Undangan akan dikirimkan secara pribadi kepada para undangan. Di hari pernikahan, pasangan pengantin tentunya harus tampil terbaik. Jika dana tersedia banyak, persiapannya biasanya memakan waktu lebih lama, namun biasanya dana yang tersedia tidak cukup untuk keluarga Isan.

Bagaimana situasinya sekarang? Selain orang tua, dua anak perempuan, menantu laki-laki, cucu dan dua orang tua yang terbaring di tempat tidur dari pihak ibu tinggal di rumah orang tua. Di dalam rumah tanpa dinding pembatas, namun hanya beberapa tirai di sana-sini, sehingga privasi yang sangat sedikit untuk pasangan muda, antara lain. Bagaimana cara mereka mengelola keuangan? Bagaimanapun, kerja keras. Anak-anak perempuan mereka masih membantu di ladang – meski mereka punya gelar akademis – dan karena sawah mereka berbatasan dengan sungai, mereka bisa panen dua kali dalam setahun. Namun, ketika air di sungai sedang surut, maka harus dipompa – dengan pompa komunal dari desa – tetapi hal itu tentu memerlukan biaya solar. Dan jika air di sungai terlalu tinggi, hasil panen akan hilang, sehingga mereka menerima kompensasi dari pemerintah, namun jumlahnya sangat sedikit. Hasil panen padi tidak mampu membiayai sekolah – dan tentunya sepeda motor – sehingga ayah dan ibu harus mencari pekerjaan tambahan. Sang ibu menemukan hal itu pada istri saya. Itu berarti bangun pada jam tiga untuk mengurus orang tuanya dan melakukan beberapa pekerjaan lain yang diperlukan dan ketika dia sampai di rumah lagi tentu saja ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Istri saya bekerja tujuh hari seminggu dan hanya mengambil cuti untuk menggarap lahannya, untuk kremasi di desa dan untuk mengantar orang tuanya ke rumah sakit. Jadi kehidupan yang sulit baginya. Namun saya mengenalnya sebagai wanita yang sangat ceria. Saya dan istri saya pernah membawanya ke sebuah restoran di kota. Dia belum pernah mengalami hal itu sebelumnya. Dia belum pernah melangkah lebih jauh dari warung makan sederhana di pinggir jalan.

Kini setelah dia menjadi seorang nenek, dia merawat cucunya dan hanya datang bekerja bersama kami ketika putri sulungnya punya waktu luang. Ketika mereka masih pelajar, putrinya mencari pekerjaan di hari libur dan pekerjaan di akhir pekan. Mereka melakukan ini sebagai asisten penjualan di Big C dan juga sebagai pekerja liburan untuk istri saya selama beberapa tahun. Begitulah cara saya mengenal mereka. Putri bungsunya sebenarnya cukup ambisius dan tidak ingin menjadi guru. Dia melihat itu sebagai solusi sementara. Mottonya, berkarier dulu baru cari pacar. Dan tentu saja pacar yang setingkat dengannya. Itu mungkin farang, tapi farang yang menarik. Jadi tidak terlalu tua. Namun tidak ada keinginan nyata untuk beremigrasi, sehingga dalam praktiknya farang sebagai calon pasangan hidup bisa dikesampingkan.

Contoh keempat menyangkut seorang perempuan berusia 40 tahun dari Laos (tetapi apa perbedaan antara orang Laos dan orang Isan?). Dia berakhir di Bangkok pada usia yang sangat muda dan kurang lebih dijadikan budak rumah oleh sebuah keluarga, membuatnya buta huruf, tidak mampu berhitung, dan bahkan memasak. Dibantu oleh tetangganya, dia berhasil melarikan diri dan kemudian bertemu dengan suaminya saat ini di Bangkok. Mereka kemudian pergi ke desa dekat kami dan menyewa sebuah gubuk di sana, sebuah rumah tanpa jendela dan sangat sempit bahkan menurut standar Isan. Tapi murah. Mereka telah diberi sebidang tanah oleh pemerintah dan menanam padi di sana.

Sementara itu, mereka kini memiliki seorang putra berusia 20 tahun dan seorang putri berusia 16 tahun yang berprofesi sebagai calon mekanik sehingga belum mendapatkan upah minimum. Putrinya adalah gadis yang sangat cerdas dan ibunya melakukan segala yang dia bisa untuk memberinya masa depan yang baik. Dia bersekolah di sekolah menengah yang bagus di Ubon dan mampu mengikuti pelajaran dengan baik, tanpa pelajaran tambahan seperti biasanya. Sayangnya, dia hamil ketika dia berusia 14 tahun dan bahkan melakukan upaya bunuh diri karena malu. Orang tuanya baru mengetahui hal ini – satu bulan lagi – ketika ibu dari pacar gadis tersebut datang berkunjung untuk membicarakan masalah tersebut. Hal itu mengakibatkan dia menikahi pacar/calon ayahnya yang berusia 20 tahun. Ibu teman tersebut menjalankan perusahaan katering bersama putranya, namun hal tersebut bukan masalah besar di Isaan dan pada bulan-bulan sulit temannya tersebut pergi ke Bangkok untuk bekerja. Namun karena anggota keluarga sering membantu satu sama lain, saudara laki-laki dari ibu hamil tersebut menawarkan untuk memberikan 7000 baht dari gaji bulanannya yang sebesar 4000 baht kepada dia dan anaknya. Sementara itu, ia telah melahirkan seorang putra dan bersemangat untuk melanjutkan studinya setelah satu tahun. Jadi semuanya sepertinya berakhir dengan baik. Sayangnya, pernikahannya telah berakhir - bagaimana bisa sebaliknya dengan seorang pria di Bangkok - dan dia tidak dapat lagi menyelesaikan studinya. Ia kini ingin belajar dalam konteks pendidikan orang dewasa agar bisa mencari pekerjaan.

Bagaimana hal itu bisa sampai pada titik di mana orang tuanya tidak tahu apa-apa tentang hal itu? Seringkali mereka baru pulang kerja setelah hari sudah gelap. Dan di gubuk tersebut, seperti kebanyakan rumah Isan, hanya ada sedikit penerangan. Ngomong-ngomong, ibunya, seperti kebanyakan perempuan Isan, berorientasi pada masa depan dan tentu saja tidak hanya memikirkan hari esok, seperti yang dipikirkan banyak farang Isaan. Dia melakukan segalanya demi masa depan putrinya, bahkan di saat yang lebih baik dia membeli rantai emas senilai setengah baht (nilai saat ini sekitar 10.000 baht Thailand) dan kemudian meningkatkannya satu kali menjadi kalung senilai satu baht. Banyak perempuan Isan membeli emas (atau tanah) untuk masa-masa sulit. Mungkin itu lebih pintar dari apa yang dilakukan para farang karena mereka mengandalkan dana pensiun dan dana pensiun negara. Kita harus menunggu dan melihat apakah keyakinan itu dapat dibenarkan. Sayangnya, keributan bank sentral bukan pertanda baik.

Contoh kelima menyangkut seorang perempuan Isan berusia lebih dari 40 tahun – seorang petani dan penjual makanan – yang telah tinggal bersama pacarnya yang seumuran selama bertahun-tahun. Namun, teman itu menjadi tertarik pada kekasih masa kecilnya lagi dan dia meneleponnya setiap hari. Dan itu mungkin bukan sekadar panggilan telepon. Pada titik tertentu wanita itu merasa muak dan pasangan itu putus. Jadi masalahnya terpecahkan. Hingga mantan pacarnya tiba-tiba menerima sejumlah uang yang lumayan dari ibunya yang telah menjual sebidang tanah. Dia menginginkan bagian dari uang itu, karena ketika mereka tinggal bersama, dia mendapat lebih banyak pendapatan bersama daripada yang dia dapatkan. Dia kemudian memperkuat argumennya dengan membeli senjata api. Dia menganggapnya serius karena saya tidak melihatnya selama berbulan-bulan. Pada akhirnya, semuanya berakhir dengan rengekan. Tentu saja saya tidak ingin mengatakan bahwa banyak perempuan Isan yang berbahaya dengan senjata api, namun hal ini menunjukkan bahwa perempuan Isan tidak menerima segala sesuatu dari pasangannya.

Pada bagian 3 (final) lebih banyak perempuan Isan yang dibahas.