Dua artikel tidak menyenangkan tentang beras

'Sistem gadai beras harus dirombak'

Sistem hipotek beras yang telah digunakan oleh pemerintah saat ini perlu dirombak, tulis Bangkok Post dalam editorialnya pada 19 Juli. Thailand harga sendiri keluar dari pasar dengan sistem tersebut karena harga yang dibayar pemerintah untuk beras yang dibeli 40 persen di atas harga pasar. Telah dilaporkan sebelumnya: tahun ini Vietnam dan/atau India, Thailand menyalip sebagai pengekspor beras terbesar di dunia.

Sistem gadai beras juga merugikan pemerintah dalam jumlah yang luar biasa karena mereka harus menjual beras dengan kerugian – atau lebih tepatnya, harus menjualnya ke eksportir dan negara lain. Dan semakin lama beras disimpan, semakin sedikit hasil panennya karena kualitasnya menurun. Apalagi waktu hampir habis, karena gudang saat ini sudah penuh sesak. Beras harus segera dijual untuk memberi ruang bagi panen berikutnya. Terburu-buru untuk menjual menekan harga.

Namun, keberatan utama terhadap sistem ini adalah bahwa petani, yang seharusnya mendapat manfaat darinya, tidak mendapat manfaat darinya. Sebagian besar uang menghilang ke kantong pabrik, perantara, politisi korup, dan pegawai negeri.

Surat kabar itu dengan sinis menyatakan bahwa belum ada pemerintah yang berhasil meningkatkan pendapatan petani secara signifikan. Satu-satunya solusi adalah meningkatkan produktivitas (yang jauh lebih tinggi di Vietnam, misalnya) dan mengurangi ketergantungan pada pupuk dan pestisida, sehingga mengurangi biaya operasional.

Budidaya padi organik terancam bangkrut

Petani yang menanam beras organik membunyikan alarm. Jika pemerintah tidak membantu mereka, budidaya padi organik terancam bangkrut. Pelakunya adalah sistem gadai beras, yang diluncurkan tahun lalu oleh pemerintah Yingluck.

Dalam sistem itu, petani menerima 15.000 baht per ton beras putih untuk padi mereka atau 20.000 baht untuk Hom Mali, bergantung pada kualitas dan kelembapan, 40 persen lebih tinggi dari harga pasar. Harga yang tinggi ini menggoda beberapa petani untuk menggadaikan beras organik mereka. Sebelum sistem hipotek diberlakukan, mereka menerima 12.000 hingga 15.000 baht per ton untuk beras organik mereka (kebanyakan Hom Mali). Namun, penggilingan memproses dan menyimpan beras, tetapi mereka tidak mensertifikasi beras.

Musyawarah antara petani dan aparat menghasilkan tiga usulan untuk menyelamatkan budidaya beras organik: dukungan dana, sistem gadai khusus beras organik atau kewajiban bagi penggilingan untuk sertifikasi beras.

Wanlop Pichpongsa, Sekretaris Jenderal Thailand Asosiasi Perdagangan Organik, khawatir tingginya harga sistem gadai akan membuat petani enggan bercocok tanam organik atau petani organik akan kembali ke pertanian padi tradisional. Tapi itu bisa menjadi salah. Pembuatan lahan yang cocok untuk budidaya padi organik membutuhkan waktu 3 tahun. Mengingat tingginya biaya sistem hipotek (lihat artikel di atas) dan stok yang terus bertambah, sama sekali tidak dapat dipastikan bahwa sistem tersebut akan berumur panjang.

(Sumber: Bangkok Post, 19 Juli 2012)