Sebagai kenangan: Lodewijk Lagemaat (Pattaya)

Hari ini kami menerima pesan duka bahwa Lodewijk Lagemaat (76) meninggal dunia di rumah sakit setelah sakit. Lodewijk adalah blogger setia yang menulis sebanyak 965 artikel untuk blog Thailand.

Pada tanggal 14 Desember 2020 kami menerima pesan darinya bahwa kesehatannya kurang baik. Pada 28 Juli 2020, ia mengalami masalah pertama dengan banyak kunjungan ke rumah sakit dan kemoterapi. Kami memiliki kontak email hampir setiap minggu dan dari situ saya mengerti bahwa itu sulit baginya. Dia sering terlalu lelah untuk menjawab panjang lebar.

Kontak email terakhir dengan Lodewijk tertanggal 12 Februari. Setelah saya bertanya bagaimana keadaannya, dia mengatakan dia sangat lelah karena tes dan obat-obatan. Dia berharap untuk meninggalkan rumah sakit setelah 10 hari dan mengucapkan Selamat Tahun Baru Imlek….

Meskipun kami tahu dia sakit parah, masih mengejutkan membaca bahwa dia sekarang telah meninggal dunia. Tidak hanya untuk kami tetapi juga untuk putrinya, pacar, keluarga dan teman-temannya.

Saya harus bertemu Lodewijk beberapa kali. Biasanya kami bertemu di Pattaya Beer Garden di mana Anda bisa duduk di tepi laut dan menikmati secangkir kopi atau makan siang. Kadang-kadang saya membawa sesuatu di dalam koper saya dari Belanda atas permintaannya, seperti pada Oktober 2017. Saya terutama mengingatnya sebagai pria yang manis, percaya. Terlalu bagus, sebenarnya, yang juga membuatnya mendapat masalah.

Lodewijk mengirim cerita ke editor blog Thailand beberapa kali seminggu dan sangat setia padanya. Kisah-kisahnya harus diedit dan itu selesai. Dia terutama suka mengendarai mobilnya di sekitar Pattaya dan sekitarnya, mengambil gambar dan kemudian dia membuat cerita yang dia kirimkan. Dia mengirimkan cerita pertamanya untuk blog Thailand pada 15 Desember 2013. Lodewijk diundang ke upacara khusus untuk menghormati ulang tahun Raja Bhumibol di Tempat Suci Kebenaran di Pattaya dan membuat laporan tentangnya. Sejak saat itu ia terkait erat dengan Thailandblog. Meski sudah sakit parah, ia tetap setia mengirimkan artikel.

Lodewijk pindah ke Thailand pada 2012 setelah istrinya meninggal mendadak beberapa tahun sebelumnya. Dia mengenal Thailand melalui kakak laki-lakinya yang bekerja di sana selama bulan-bulan musim dingin. Dia berkenalan dengan seorang wanita Thailand, tapi itu mengecewakan. Alasan baginya untuk menjadi lebih berhati-hati dan pendiam. Dia sangat menikmati kebebasan yang dimilikinya di Thailand. Dengan cara ini dia bisa mengatur waktunya sendiri dan suka bermain tenis sesekali. Di belakang rumahnya ada lapangan terbang kecil, tempat dia suka pergi dan bertemu teman-temannya. Di Belanda dia terbang di bandara Hilversum dan Teuge.

Lodewijk juga merupakan orang yang memiliki komitmen sosial, dia bekerja selama beberapa tahun sebagai sukarelawan di pusat Mercy di Pattaya. Panti asuhan anak terlantar usia 0 – 18 tahun. Selama periode ini dia menjemput sukarelawan dari belahan dunia lain dengan bus kecil dari tempat penampungan mereka untuk membawa mereka ke lembaga ini, tetapi banyak juga yang harus dilakukan di dalam lembaga tersebut. Bunga buatan dibuat di lembaga lain 10 kilometer di luar Pattaya untuk penyandang cacat mental. Lodewijk menjualnya melalui berbagai toko di Pattaya, agar lembaga tersebut mendapat lebih banyak sumber keuangan.

Dia juga aktif di klub ekspatriat NVT Pattaya. Bersama dengan almarhum Martin Brands dan lainnya, mereka mengatur dan merayakan ulang tahun ke 2014 yang fantastis di tahun 10. Untuk beberapa waktu dia mengedit majalah bulanan klub. Bersama Bert Gringhuis (Gringo), Dick Koger dan Hans Geleijnse dia mengambil alih halaman Belanda dari Colin de Jong, karena Colin tidak punya waktu lagi untuk itu. Seiring waktu, mereka berhenti melakukan itu. Lodewijk merasa menulis untuk Thailandblog jauh lebih menyenangkan, karena sering ada tanggapan dari pembaca dan menurutnya Anda harus tetap fokus pada apa yang Anda tulis. Misalnya, seorang pembaca dari Australia pernah menanggapi artikelnya yang menurutnya sangat istimewa.

Sayangnya Lodewijk tidak lagi bersama kami dan itu adalah kerugian. Tidak hanya untuk blog Thailand tetapi untuk semua orang yang mengira dia adalah orang yang simpatik dan menyenangkan, saya adalah salah satunya.

Dalam waktu dekat, tetapi juga di masa depan, kami akan merelokasi cerita Lodewijk untuk mengingatnya. Karena meskipun dia tidak bisa memenangkan pertarungan melawan penyakitnya, dia meninggalkan warisan yang bagus berupa 965 cerita menyenangkan. Mereka tidak menghilang. Lodewijk hidup di Thailandblog dan di pikiran kita.

Terima kasih Luis, beristirahatlah dengan tenang.