Infrastruktur kunci untuk memperkuat posisi kompetitif
Thailand menghadapi empat tantangan: berinvestasi dalam infrastruktur publik, menyelesaikan kekurangan tenaga kerja di sektor manufaktur, mendorong ekonomi hijau dan membatasi harga bahan habis pakai. Suzanne Rosselet, wakil direktur World Competitive Center, mengatakan hal ini pada Konferensi Daya Saing Thailand 2011.
Jika Thailand berhasil menghilangkan kelemahan utamanya, ia bisa naik 10 peringkat dalam hal daya saing di peringkat dunia Institut Internasional untuk Pengembangan Manajemen. Thailand peringkat 27; pada tahun 2003 menduduki peringkat ke-28, mendorong Arkhom Termpittauapaisith, Sekretaris Jenderal Dewan Ekonomi dan Pembangunan Nasional, untuk mencatat bahwa Thailand hampir tidak meningkat dalam hal daya saing selama bertahun-tahun. Thailand menempati urutan ke-3 di Asia, setelah Singapura dan Malaysia.
Stephane Garelli, direktur Pusat Persaingan Dunia, memperingatkan pemerintah untuk menyeimbangkan dua kemungkinan konsekuensi dari menaikkan upah harian minimum menjadi 300 baht. Di satu sisi konsumsi domestik akan meningkat karena konsumen memiliki pendapatan lebih, namun di sisi lain dapat mendorong inflasi, masalah yang sudah ada di banyak negara.
'Pengeluaran pemerintah [untuk mendukung kebijakan populis] tidak boleh lebih tinggi dari pendapatan yang dapat dihasilkannya. Juga, jangan mencampuradukkan belanja dan investasi, terutama infrastruktur, yang merupakan kunci untuk meningkatkan daya saing negara.' Mengacu pada meningkatnya kekhawatiran global tentang utang pemerintah, Garelli mengatakan utang nasional Thailand, yang saat ini mencapai 40 persen dari produk domestik bruto, tidak boleh melebihi 60 persen.
Menteri Keuangan Thirachai Phuvanatnaranubala menjanjikan disiplin fiskal. 'Tapi dalam jangka pendek, kita harus menerima bahwa pengeluaran akan lebih tinggi daripada pemasukan.' Dia mengatakan pemerintah bertekad untuk segera memulihkan stabilitas politik dan ekonomi, bekerja sama dengan sektor swasta dan memerangi korupsi; semua untuk meningkatkan daya saing Thailand.
Angka pertumbuhan yang hanya bisa kita impikan, populasi muda, demokrasi berorientasi Barat (dengan coba-coba) dan berlokasi strategis.
Thailand akan baik-baik saja.