Thailand bangga dengan gelar 'Detroit of Asia'

Ribuan mil dari Michigan yang sangat dingin di Amerika Serikat, General Motors akan segera meluncurkan mesin diesel pertama di pabriknya yang baru dibuka di Michigan timur. Thailand.

Ford Motors sedang membangun pabrik baru tidak jauh dari sana dan Suzuki Motors berencana memulai produksi mobil ramah lingkungan di pabrik baru pada 2012.

Detroit Asia

Selamat datang di “Detroit Asia” sebuah wilayah luas 120 km (75 mil) sebelah timur Bangkok. Dimana dalam satu dekade terakhir, perkebunan durian telah digantikan oleh pabrik mobil yang mengekspor produksinya ke lebih dari 200 negara.

Meskipun Thailand menghadapi persaingan yang semakin ketat dari negara-negara tetangganya seperti India, Tiongkok dan india, negara ini akan terus memegang posisi terdepan dan menarik lebih banyak investor berkat upah rendah dan infrastruktur yang sangat baik.

“Thailand memiliki jaringan pemasok yang baik,” kata Martin Apfel, Presiden GM untuk Asia Tenggara, “Ada banyak pemasok berpengalaman di wilayah ini, yang merupakan keunggulan utama. Anda tidak bisa begitu saja memulai pabrik perakitan di suatu tempat dan berpikir bahwa mobil akan keluar secara otomatis. Anda harus melakukannya di lokasi yang tepat untuk menghasilkan mobil berkualitas baik.

Pabrik mobil besar

Kawasan industri otomotif di Rayong tampak seperti kota kecil seluas 3450 hektar dan 25.000 pekerja, yang bekerja di pabrik mobil besar atau di pemasok. Toyota, Honda, Nissan, dan Mitsubishi sudah memiliki fasilitas produksi yang sukses di Thailand. Tertarik dengan pasar lokal yang besar dan akses ke negara-negara di kawasan dengan populasi 600 juta orang. Merek-merek global besar ini menginvestasikan lebih dari 2010 miliar baht ($32.5 miliar) di Thailand pada tahun 1.1. Meski 20% lebih rendah dibandingkan tahun sebelumnya, namun masih cukup besar. Meski terjadi kerusuhan politik yang mengganggu Bangkok selama beberapa bulan. Akibatnya, produksi mobil tidak terpengaruh. Dewan Investasi Thailand yakin bahwa Thailand terus menawarkan daya tarik bagi pabrik mobil asing.

“Untuk tahun 2011, investasi asing diharapkan mencapai 400 miliar baht ($13 miliar). Dengan industri otomotif di posisi kunci, dipimpin oleh No. 1 investor, Jepang,” kata Sekretaris Jenderal BOI Atchaka Sibunruang.

Biaya tenaga kerja rendah

Tahun lalu, ekspor mobil menyumbang sekitar 13% dari total ekspor sebesar 6.18 triliun baht, menempati peringkat kedua setelah komponen elektronik dan komputer, menurut data Kementerian Perdagangan.

Kondisi yang menarik adalah rendahnya biaya tenaga kerja. Upah rata-rata pekerja pabrik di Tiongkok adalah $412.50 per bulan, di Malaysia $666, dan di Thailand $245.50, menurut laporan Organisasi Perburuhan Internasional pada tahun 2009. Namun, faktor risiko bagi Thailand adalah kurangnya personel yang terlatih secara teknis.

Hal lain yang menarik adalah pasar lokal dan lebih khusus lagi truk pick-up. “Thailand adalah pasar besar bagi pelanggan yang membeli mobil pertama. Pasarnya belum sedewasa di Malaysia, misalnya, di mana jumlah pemilik mobil cukup tinggi,” kata Hajime Yamamoto, direktur IHS Automotive Thailand, bagian dari firma riset pasar AS.

Thailand menjual mobil terbanyak di Asia Tenggara pada tahun 2010 dengan 800.357 unit, disusul Indonesia dengan 764.088 unit dan Malaysia di peringkat ketiga dengan 605.156 unit.

Ekspor

Potensi pertumbuhan yang tinggi di kawasan ini membuat produsen mobil dan komponen akan meningkatkan investasinya. Toyota dan Daihatsu sedang mempertimbangkan membangun mobil murah di Indonesia. Utamanya untuk pasar lokal, tapi juga untuk ekspor ke negara tetangga.

Perusahaan suku cadang mobil di Thailand seperti Thai Stanley Electric, Somboon Advance Technology dan Aapico Hitech menempati posisi kunci dalam industri otomotif dengan penjualan yang meningkat setiap tahun. Indeks suku cadang mobil naik lebih dari 63% tahun lalu, lebih baik dari peningkatan industri secara keseluruhan sebesar 41%.

Mitsubishi Motors menginvestasikan 16 miliar Baht ($535 juta) pada mobil baru “Global Small”, yang produksinya akan dimulai pada tahun 2012. Nissan menginvestasikan Bt5 miliar dalam pengembangan model “March”, yang produksinya dimulai tahun lalu di sebuah pabrik dekat Bangkok. Pada bulan Maret, Honda berencana meluncurkan mobil baru “Brio”, sebuah mobil ramah lingkungan.

Pasar

Insentif pajak bagi produsen mobil kecil yang mengonsumsi 1 liter bahan bakar untuk minimal 20 km akan memberikan dorongan lain bagi industri setelah kesuksesan truk pick-up. Thailand merupakan pasar terbesar kedua untuk jenis mobil ini setelah Amerika Serikat.

“Produksi mobil Thailand diperkirakan akan meningkat hampir 2011% menjadi 22 juta unit pada tahun 2 dan mencapai 5 juta unit dalam 2,5 tahun ke depan,” kata Vallop Tiasiri, presiden Thailand Automotive Institute, sebuah lembaga penelitian pemerintah. “Dari 2 juta mobil tersebut, 1.15 juta akan diekspor, dimana model baru truk pick-up dan mobil kecil irit akan menjadi bagian terbesar. Di pasar lokal, tujuannya adalah untuk meningkatkan penjualan 850.000 mobil pada tahun 2010 menjadi 900.000 pada tahun 2011. Lebih dari 55% produksi mobil ditujukan ke Timur Tengah, Asia, Australia dan Selandia Baru.”