Kham pemula sedang mandi di sungai tepat ketika sekelompok pedagang sedang beristirahat di tepi sungai. Mereka membawa sekeranjang besar mieng. Mieng adalah daun sejenis teh yang digunakan untuk membungkus makanan ringan yang sangat populer di Laos. Kham menyukai camilan mieng.
'Pemula' seorang pedagang memanggilnya, 'Seberapa dalam sungai itu? Di manakah tempat terbaik untuk menyeberang?' "Kurasa kau tidak bisa menyeberangi sungai," kata Kham. "Tentu saja kita bisa menyeberang," kata pedagang itu. 'Aku sudah melakukannya berkali-kali. Airnya tidak melewati pinggangku.'
Taruhan
'Jika Anda yakin bisa menyeberangi sungai, mari bertaruh. Jika Anda bisa menyeberang, Anda mendapatkan semua pakaian saya. Dan jika Anda tidak bisa menyeberang, saya akan mendapatkan semua mieng Anda.' 'Haha' ejek si pedagang. 'Aku akan mengambilnya. Mulailah membuka baju.'
Para pedagang mengemasi keranjang mieng mereka, melepas sandal mereka dan menggulung kaki celana mereka, dan berjalan ke sungai. 'Itu mudah. Sungainya tidak dalam sama sekali.' Mereka menyeberang ke sisi lain, menggulung kaki celana dan memakai sandal kembali. “Yah, pemula, kita sudah menyeberang. Kami menang jadi bawalah pakaian itu.'
'Tidak, kamu tidak menyeberang. Anda tidak memenangkan taruhan. Anda baru saja berjalan melewati air. Menyeberang berarti melangkah atau melompat dari bank ke bank. Anda tidak. Kamu kalah. Jadi tolong beri saya mieng Anda sekarang.' 'Kami berada di seberang sungai; ayo pakai bajumu.' 'Anda tidak. Ayolah dengan mieng itu.'
Pertengkaran, ratapan, diskusi besar untuk waktu yang lama. Akhirnya Kham berkata, "Mari kita serahkan pada raja." "Baik," kata pedagang itu. Jadi mereka berjalan dengan keranjang penuh mieng ke istana.
Penghakiman raja
Raja mendengarkan para pihak dan membuat keputusan. 'Pedagang dengan mieng, dan Kham, ini keputusanku. Anda berdua setengah benar. Jadi, para pedagang, Anda tidak harus memberikan semua mieng kepada Kham, tetapi hanya 4 keranjang. Dan kamu, Kham, kamu memberikan 5 mangkuk pengemis kepada para pedagang.' "Keputusan yang bijaksana," kata Kham. 'Baiklah, Tuan-tuan, kalau begitu saya akan mendapatkan 4 keranjang dan 5 mangkuk pengemis, jadi tolong tunggu saya.'
Beberapa jam kemudian, 16 orang terkuat di kerajaan masuk ke istana dan membawa 4 keranjang berukuran paling besar. "Dan di mana Kham?" 'Ini aku' dan Kham melompat keluar dari salah satu keranjang dengan 5 mangkuk pengemis di tangannya. "Apakah kamu mengganggu kami sekarang?" kata pedagang itu.
'Sama sekali tidak. Raja berkata 4 keranjang dan 5 mangkuk pengemis. Dan bukankah keranjang ini? Bukankah ini mangkuk pengemis?' Mereka pernah tertawa terbahak-bahak pada para pedagang ketika mereka mengisi keranjang 4 giga dengan mieng.
Sekarang sudah berakhir untuk raja, tetapi dia masih ingin mengatakan sesuatu. “Kham, seorang pemula tidak boleh bertaruh. Itu bertentangan dengan hukum kuil. Jadi saya harus meminta Anda untuk mengucapkan selamat tinggal pada kehidupan pemula.' Dan begitulah Xieng Mieng mendapatkan namanya. Xieng adalah nama seseorang yang pernah menjadi pemula. Dan mieng berarti daun….
Sumber: Cerita Rakyat Lao (1995). Terjemahan dan penyuntingan Erik Kuijpers