Warga Ditahan di Dengar Pendapat

Berkat kolom Wasant Techawongtham di Bangkok Post dari hari Jumat saya sekarang tahu bahwa pada hari Minggu penduduk tidak diberi akses ke audiensi publik tentang perluasan tambang emas di Loei. Ini tidak ada di koran pada hari Senin, yang lagi-lagi membuat saya mengeluh bahwa BP membuat kesalahan besar. Tapi untungnya pekerja lepas Wasant baik-baik saja.

Tentang apa ini? Pada tahun 2002, dua tambang emas dibuka di Loei dengan konsesi selama 25 tahun. Setelah itu, jejak logam berat dan sianida yang sangat berbahaya ditemukan dalam sampel air. Selanjutnya, konsentrasi sianida yang luar biasa tinggi ditemukan dalam darah penduduk setempat pada tahun 2008, dan ketika masalah kesehatan meningkat, merkuri dan timbal juga ditemukan. Pada tahun 2009, otoritas kesehatan provinsi menyarankan warga untuk tidak menggunakan air terbuka dan air dari sumur.

Begitu banyak untuk sejarah. Dan sekarang perusahaan sedang mencari untuk berkembang, yang diwajibkan oleh undang-undang untuk melakukan penilaian dampak lingkungan dan kesehatan (EHIA) dan mengadakan dengar pendapat publik. Sidang semacam itu diadakan pada hari Minggu, tetapi enam ratus petugas telah menempatkan penjagaan di sekitar Wat Pon Thong, tempat sidang berlangsung. Puluhan warga desa tidak masuk. Menurut perusahaan, mereka adalah orang luar, yang merupakan argumen aneh untuk menutup rapat 'publik'.

Pada bagiannya, Wasant juga membahas rencana pengairan yang telah dialokasikan pemerintah sebesar 350 miliar euro. Sepertinya dunia terbalik, karena perusahaan sudah dipilih dan mereka masih harus membuat laporan dan mengatur audiensi. Ini sama dengan jaminan pemerintah, tulis Wasant, bahwa proyek akan disetujui apa pun yang terjadi.

Karena alasan inilah pawai ke Bangkok dimulai di Nakhon Sawan pada hari Selasa sebagai protes terhadap rencana pembangunan bendungan di Taman Nasional Mae Wong. Memang benar bahwa studi EHIA telah dilakukan, tetapi ditolak oleh yayasan Seub Nakhasathien karena sama sekali tidak mencukupi. Proyek lain di tempat lain di negara ini juga menghadapi penolakan dari penduduk.

Orang-orang telah belajar bahwa mereka tidak dapat mengandalkan pemerintah untuk perlindungan terhadap proyek berbahaya oleh pengusaha yang tidak bermoral atau bahkan lembaga pemerintah, kata Wasant. “Perkembangan ini bukan pertanda baik bagi perdamaian dan keadilan negara ini. Jika ketidakadilan sistemik yang serius tidak ditangani, saya khawatir kita akan berada di lereng licin yang akan semakin memecah belah negara.”

(Sumber: Bangkok Post, 13 September 2013)