Vonatút Kanchanaburiból Nam Tokba

(Daniel Machacek / Shutterstock.com)

Bár thaiföldi utazásaim során általában igyekszem elkerülni a tipikus turista helyeket, egy holland baráti pár tíznapos tartózkodása késztetett arra, hogy ismét Kanchanaburiba utazzam. A Kwai folyó. Az egyetlen szép dolog ebben a vonatút Kanchanaburi naar Nam Tok, ötven kilométerre Burma felé.

Egy thai barátunk, Thia bérelt autóval elvisz minket az állomásra, és újra felvesz minket a végponton. Közvetlenül az állomás előtt van egy asztal prospektusokkal, és egy barátságos úriember elmondja, hogy egy jegy száz bahtba kerül fejenként. Gondolkodás nélkül fizetünk, és az állomás tisztviselője közli, hogy a bal oldali második kocsiban adott nekünk helyet, ott a legjobbak a szakadékok miatt.

Örömünkre szolgál, hogy felsétálunk a peronra, és sokféle szuvenír-stand fogad minket. Jó lenne egy vidám póló a haditemető képével, de visszafogom magam. Most már rájöttem, hogy egy jegy ötven kilométerre nem kerülhet többe húsz bahtnál. Úgy tűnik, becsaptak minket.

A platform zsúfolásig megtelt kalandorokkal, a buszok pedig még mindig szállítják az embereket. Feltűnően sok japán, akik láthatóan látni akarják azt, amiről apjuk vagy nagyapjuk nem tudta abbahagyni a beszélgetést. Egyikük fényképezni akar a lányaival és velem. Valószínűleg azt hiszi, hogy apám hadifogoly volt, és minden újra rendben lesz. Mosolyogva hagytam, hogy a felesége foglalkozzon a kamerával.

A vonat megfelelő időben érkezik. A régi gőzmozdonyt modern dízel autóra cserélték az Amazing Thailand kapcsán. Néhány vagonba több száz ember zsúfolódik, de a második vagon a száz bahtos vásárlóknak van fenntartva. Ez kárpótol valamit. Valóban jó helyeink vannak.

Alig öt perc múlva – éppen sikeresen átkeltünk a hídon – egy barátságos legény halad el mellette. Vidáman kiáltja, hogy „szabad”, és átnyújt a fényűző utasoknak egy műanyag dobozt két tekercs kávéval. Hálásan köszönöm neki. Kicsit később egy nagy műanyag zacskóval tér vissza, hogy összeszedje az üres dobozokat. Odaadom a dobozt, és kiáltom, hogy „szabad”. Most már nem tud eltörni. Valahányszor eljön, teljes mosolyt kapok. A barátaimat is megérinti a thai barátság.

Egy másik szolga megjelenik. Hideg kólát szolgál fel. Közvetlenül utána jön a harmadik. Lelkesen osztogatja a szívószálakat. Mindig nagylelkű mosoly. Milyen élvezet lehet egy vonatos utazás. Közvetlenül az első szakadék előtt ismét elhalad az első számú, ezúttal egy üveg hűtött vízzel. Útközben különböző állomásokon emberekkel teli buszok szállnak fel, de szerencsére a mi luxuskupénkban visszautasítják őket.

A szakadék után azok az emberek ismét leszállnak, hogy továbbmenjenek a buszon. Az állomás tisztségviselőjétől, aki a jegyeinket értékesítette, kapunk egy hivatalosnak tűnő papírt, amely azt mutatja, hogy sikeresen vészeltük át ezt a veszélyes utat. Annyira hivatalos ez a papír, hogy nem biztos, hogy összehajtható, mert most úgy tűnik, a szalmaszolgáltató ennél is többet tud. Követi a tisztviselőt, és gumiszalagokat oszt ki. És mindezt csak száz bahtért.

Ezután szöveteket kapunk. Természetesen a jól ismert műanyag zacskókba csomagolva, amit normális ember nem tud kinyitni. Semmi gond. Visszafelé megállítom a pincért és segítséget kérek. Kényelmesen kinyitja a táskát, és újra hallom a fülbemászó „ingyenes”.

Minden utazás véget ér. Amikor Nam Tokban leszállunk, Thia szépen vár. Legközelebb minden bizonnyal ismét luxusvonattal utazom. A barátaim most már megértik, miért élek Thaiföldön.