Chiang Mai és Chiang Rai

Sit jó barátommal, aki most otthon van a gyerekek apjával, Északon maradunk néhány napig.

Az első este a világ egyetlen dzsungeléttermében, a Kaithong étteremben vacsorázunk, legalábbis a hirdetések szerint. Ülj enni Cobrasteak-et, én jobban szeretem, de Pythonból. Mindkettőnek egy kicsit nyájas csirke íze van, de szerencsére különféle szószokkal tálalják. Később este tanúi lehetünk, ahogy a hely tulajdonosa megöl egy kígyót, vért ereszt és pálinkás pohárba tesz. Megkínálja egy turistának, aki szenvtelenül issza. A kígyóvér állítólag növeli a potenciát. Biztos szüksége volt rá.

Másnap már a természet megsemmisült. Busszal megyünk Chomthongba, hogy taxival feljusson a Doi Inthanonra, a legmagasabb hegyre Thaiföld, nyolcvanötszáz lábbal a tengerszint felett. Hideg van a tetején.

A csupasz fák és a ködök Bommel Sötét Fák Erdőjére emlékeztetnek. Majd meglátogatunk néhány kisebb vízesést, a Siripoont és a Washiratarnt. A Borichinda-barlangot nem találjuk. Egy másik kis vízesés és végül Thaiföld legnagyobb vízesése, a Mae Ya. Itt meztelenül úszom (még fiatal és vonzó voltam, amikor ez történt). Visszatérve Chomthongba, az utolsó menetrend szerinti busz már elment. Szerencsére van privát buszos taxi.

Elhagyjuk Chiang Mai-t, és négyórás busszal Chiang Raiba megyünk. Gyönyörű táj, hegyek és erdők. A busz lerak minket Hoteltextil SaenPhu.

Szervezett túrát foglalunk egy utazási irodában. Két további turistával először a ChiangRaitól északra fekvő hegyekbe megyünk, a Doi Maesalongba. Itt vagyunk egy betonfaluban ajándékboltokkal. Senki nem vesz semmit, így tovább megyünk egy teagyárba, amely az ópiumtermesztés kevésbé elalvást okozó stimulánsokra való átképzése keretében indult. Együttérzésből megiszunk egy csésze teát.

Aztán a híres hegyi törzsekhez. Két Miau falu nem több, mint turista szupermarket. Szeretettel emlékszem vissza húsz évvel ezelőtti utazásaimra, amikor a hegyi törzsek egy része teljesen a kőkorszakban élt. Persze nem tudom, boldogabbak voltak-e akkor.

Továbbutazunk a Majombarlanghoz. Egy magas hegy lábánál sok majom él. Vezetőnk szerint a barlang magasan van a hegyekben, és nem látunk mindent. Biztosan siet, úgyhogy Sit és én felmegyünk a lépcsőn, a többiek pedig lent várnak. A barlangban van egy nagy Buddha-szobor, ahol Sit rövid ideig imákat mormol.