2012 decembere óta vagyok Thaiföldön. A barátnőmmel egy bérelt házban lakunk egy Khao Kuang Village nevű falu közelében, a Kuang-hegy közelében. Ez mindössze néhány kilométerre található Pranburitól.
Még nem kértem egy éves vízumot. Mivel nem tudom, hogy időnként mikor menjek Hollandiába, és nem akartam sokáig várni, amikor abbahagyom a munkát, úgy döntöttem, ez jobb és gyorsabb nekem.
A hosszabbítás előtt először azt terveztem, hogy Kuala Lumpurba repülök a Lufthansával (korábbi munkáltatóm), és ott még egy hónapra bélyeget kapok. Ez lett volna a legolcsóbb módja. De úgy döntöttünk, hogy másképp csináljuk. A barátnőm soha nem utazott éjszakai vonaton, és soha nem járt Malajziában.
Így hát lefoglaltunk két jegyet a Butterworth-i alvóvonatra. Penangban aztán három hónapra kaphattam vízumot. Interneten keresztül intéztem az éjszakát Penangban. És az indulás napján. Egy szép vendégház Batu Ferrenghiben. Minden rendben ment.
A vonat 18:45-kor indulna el Hua Hinből. Csak egy kis bőröndöt és hátizsákot vettünk, és le tudtuk parkolni a motorunkat egy ismerősünknél, aki az állomás közelében lakik. Mielőtt felszálltunk a vonatra, gyorsan kaptunk néhány harapnivalót a szupermarketben és egy finom levest vacsorára.
A szúnyogok vidáman táncoltak barátom fekete haja fölött
Amikor az állomáson a vonatra vártunk, ismét beköszöntött a szúnyogszezon, és vidáman táncoltak barátnőm fekete haja fölött és ősz-fekete hátizsákom fölött... Miért pont? Az állatok vonzódnak a fényhez, de szeretnek a fekete háttér felett lógni...
A vonatút számos késéssel járt, és másnap egy órás késéssel érkeztünk Butterworth-be. Már jóval korábban megettük a reggelinket. Amint odaért, azonnal „lest támadtak” olyan emberek, akik gyanútlan utazókat akartak taxival Georgetownba vinni. Ezt figyelmen kívül hagytam, és csendben néhány thai bahtot és az utolsó 10 eurómat malajziai ringgitre váltottam, ami kellett a visszaút lefoglalásához. Így jobb helyet szereztünk vissza. Alsó szülés: szélesebb ágy és könnyebb bejutni. Kicsit többe kerül.
A pranburi állomáson foglaltam le a vonatút Butterworth-be. Az oda-vissza út valamivel több mint 4000 bahtba került kettőnknek.
Másnap egyenesen a Georgetown-i thai nagykövetségre mentünk. Egy darabig busszal utaztunk (101) és taxiztunk egy ideig, mert nem volt olyan könnyű megtalálni. A Nagykövetség előtt állt egy autó, benne másológéppel, hogy lemásolhassák az ott felejtett iratokat. És ne felejtse el elkészíteni az útlevélképet. Szerencsénk volt: amikor beadtam a jelentkezésemet, én voltam az utolsó. Aztán a nagykövetség bezárt. De fél ötkor át tudtuk venni a vízumot. Költség: 110 Ringgit.
Mivel az interneten láttam, hogy a megvásárolni kívánt nyomtató majdnem 3000 Bahttal olcsóbb Malajziában, mint Thaiföldön, keresni kezdtünk. A Komtar épületében találtam rá. De micsoda doboz… Ezt egészen a nagykövetségig húztuk... szállj fel a 101-esre Batu Ferrenghiig, szállj le a rendőrségen és onnan a nagykövetségre. És vissza… pfff… egy taxi egyszerűbb lett volna, de nem volt a közelben.
15:30 Tíz perccel később az első emberek panaszkodni kezdtek
Amikor megérkeztünk a nagykövetségre (pontosan fél négykor), már sok kérelmező vagy gyűjtő várta a vízumot. Tíz perccel később az elsők panaszkodni kezdtek. Amikor végre kinyílik a pult. Végül is a vízumfelvétel 15:30 és 16:00 között volt?
Egy hosszú, világosszőke hajú, kiálló mellű fiatal nő ezzel nagyon közel állt egy tisztviselőhöz, mert azt hitte, hogy elgyengül, és elsőként adta ki a vízumot… nem volt lenyűgözve... De a visszatérés gyors volt, és hamarosan folytathattuk utunkat.
Penang kellemes. Körülbelül 35 évvel ezelőtt voltam ott először (és utoljára). Természetesen minden megváltozott. Georgetown kisváros volt akkor és ma is nagyváros. A földárak az egekbe szöktek. A Georgetownból a repülőtérre vezető út jelenleg tele van lakónegyedekkel és számítógépes berendezéseket gyártó gyárakkal.
Van látnivaló bőven. A Butterfly Farm megéri. Van egy gyógynövénypark is, ahol csodálatos illatokat lélegezhet be. Gyakran volt citromszag a levegőben, de nem tudtam megmondani, honnan származik. Ezt először a kijáratnál és számos szúnyogcsípés után vettem észre: volt két üveg szúnyog elleni spray, aminek olyan szaga volt...
Batu Ferrenhiben gyönyörű maradni. Este elmehetsz az éjszakai piacra, és ott megvásárolhatod a Thaiföldön beszerzett összes példányt.
A malajziai étel csalódást okozott
Ami azonban egy kicsit csalódást okozott, az a maláj étel. A barátnőm különösen úgy gondolta, hogy Thaiföldön disznókkal etetik meg: kaphat egy tányér rizst, majd választhat a zöldségek és húsok közül. Csupa finom, de aztán sokan szószkeveréket tesznek a rizsre, amitől az egész káosz lesz. Elkerülhettük volna, ha külön tányérokat kérünk... És az étel egyáltalán nem volt csípős. Azt hittem, emlékszem, hogy a maláj konyha majdnem olyan fűszeres, mint a thai. Vagy a külföldiek ízléséhez kell igazítani… egy kicsit nyájas étel…
Útban Georgetownból Batu Ferrenghibe láttunk egy bevásárlóközpontot, benne egy Tescoval. Azért is mentünk oda, mert olyan gyógynövényeket (ázsiai) akartam venni, amiket Thaiföldön nem, vagy a kiejtésem miatt nem tudtam beszerezni. Sokkal olcsóbb, mint Thaiföldön, és még mindig megtalálható a Tesco Lotus Pranburiban vagy Hua Hinben.
Keresés közben hallottam, hogy egy limburgi család szegfűszeget keresett, de nem találta. Valószínűleg nem tudták az angol nevet. Kivettem egy csomagot a polcokról és elvittem nekik. Mivel én is limburgi vagyok, úgy gondolták, jó lenne találkozni valakivel, akinek puha g.
Másnap újra találkoztam azokkal az emberekkel Batu Ferrenghiben. Kiderült, hogy nagymama és unokája (indonéz származású) ugyanabban az utcában lakott, ahol a vendégházunk volt. Milyen kicsi a világ…
Jól észrevehető volt, hogy Penangban magasabb a hőmérséklet, mint Hua Hinben és a környéken. Szerintem a páratartalom is magasabb volt. Meglátogattuk a Fort Cornwallist. Fárasztó volt a hőség, és a botanikus kert látogatása sem volt olyan nagy. Ezért másnap béreltem egy Honda motort, és azzal 5 óra alatt körbejártuk az egész szigetet…
A visszaút kellemes volt; az alsó ágyak kényelmesek voltak
A visszaút is kellemes volt és jól sikerült. A Butterworth-be tartó komp a visszaúton ingyenes. Az állomás mellett éttermek találhatók, ahol eltöltheti az idejét a Thaiföldre tartó vonatra várva. Ez időben a platformon volt. Két japánnak, akik a vonaton mellettünk ácsorogtak a padokon, el kellett menniük, mert rossz kocsiban ültek. Az új utasok kínaiak voltak, akik szintén megkerestek minket, mert szerintük rossz helyen járunk. Úgy látszik, kicsit jobban elolvastuk a jegyeinket….
A határ Penang Besarnál van. Ki- és belépéskor egyszerűen a vonaton hagytuk rendesen lezárt csomagjainkat (a nyomtató a bőröndömben volt). Kifelé menet hallottam egy amerikai izgatott kiabálását. Kiderült, hogy részeg volt, és nem engedték be Malajziába. Mit csinált, amikor lejárt a thaiföldi vízuma, és nem tudta folytatni? Senki nem tudott választ adni… egy megválaszolatlan kérdés kísért minket az úton.
Ezúttal a vonaton vacsoráztunk… 500 baht egy nagyon finom ételért… leves, rizs, zöldségek, csirke és gyümölcs desszertnek… két személyre.
Az alsó ágyak kényelmesebbek voltak, mint a felsők, és mi ketten nyugodtan aludhattunk egy ágyban. Barátnőm nagyon örült neki, mert nem szeretett egyedül lenni ilyen ágyban. És a csomagjaink egy részét a másik ágyra tesszük (természetesen se dokumentumok, se pénz)…
Másnap reggel hét óra körül megérkeztünk Hua Hinbe. Már kifogytunk a tudásból, és kicsivel később ismét hazamentünk motorunkkal, nehéz bőröndünkkel, teli hátizsákkal és gyógynövényes zsákkal….
Nagyon szép történet.
A „Penang Besar” Padang Besar.
Másként gondolkodunk az ételekről – ez különböző tapasztalatokból és ízbeli különbségekből fakad. Evés a vonaton...lehetőleg ne.
Penangban sok hawker stand van, és ott nagyon jó az étel. Sok kínai étterem.
Minden évben ellátogatok Penangba, és ez egy igazi paradicsom a kulináris gondolkodásúak számára. És thai étel is kapható mindenhol.
Biztos szerencséd volt.
Örülök, hogy a Bangkok-Butterworth vonatot (és fordítva) még nem törölték. Az elmúlt években azt tapasztaltam, hogy ez a szolgáltatás túl gyakran a Bangkok-Hat Yai szolgáltatásra korlátozódik. Aztán taxival vagy furgonnal kellett mennem Butterworthből Hat Yai-ba (általában Penangból érkezik), és ez nem éppen az én preferenciám.