Isan személyzeti parti

Ez persze nem lesz látványos történet, de így is elég érdekes lehet azok számára, akiket érdekel, hogyan élnek, buliznak és dolgoznak Isaanban.

Egy héttel ezelőtt a feleségemet felhívta Waai, egy 34 éves nő, aki a Khon Kaen Egyetemen folytatott tanulmányai után kezdett dolgozni az Ubon Ratchathani Rizskutató Központban. A Kutatóközpontnak október 6-án kellett búcsúpartit rendeznie, mert új állást fogadott el egy másik kutatóközpontban. Kicsit kockázatos dátum, mert az időjárási szakértők arra számítottak, hogy aznap tájfun sújtja Isaant, és ez természetesen szabadtéri rendezvény lesz. A bulit csak az alkalmazottaknak szánták - a partnereknek nem -, de családtagjait meghívhatta a neki fenntartott asztalhoz ünnepeltként. A családja azonban 2000 km-re lakik, és senki sem tudott eljönni, így inkább barátokat hívhatott meg. És mivel már néhányszor csatlakozott hozzánk az étkezőasztalhoz - barátaink hozták őket - és azóta többször is meglátogatott minket, elég jól ismertük. Waai meghívta Toeyt is, egy jó barátunkat, mert Toey anyja volt, amikor Ubonban dolgozott.

A buli öltözéke a hagyományos Isaan volt, ami azt jelzi, hogy az Isaaner büszke a személyére, legalábbis ez az én értelmezésem. Ezzel azonban nem azt akarom jelezni, hogy itt lenne a függetlenség vágya.

Az Ubon Ratchathani Rice Research Center körülbelül 20 km-re található Ubontól, körülbelül 10 km-re a házunktól. Kiterjedt területen található, különféle épületekkel és egyszerű lakhatási lehetőséggel a személyzet számára. Waai az egyik ilyen házban élt a legjobb barátjával, egy barátjával a Khon Kaen korszakából. A telephely hatalmassága ellenére nem voltak tesztelési területek az újonnan kifejlesztett rizs számárafajták. Ezek a teszttáblák Thaiföldön elterjedtek, és közönséges rizstermesztők gondozzák őket, de természetesen alkalmanként a Kutatóközpont tisztviselői is felkeresik őket.

A kérdéses napon fél hatkor érkeztünk meg a Kutatóközpontba, ahol már elkezdődött az ünnepség. Az alkalmazottak táncos csoportja egy épület felé tartott, ahol buddhista témájú szertartást rendeztek volna. Abban az épületben volt néhány szék – kettőt természetesen nekünk szántak –, de a többieknek szőnyegen kellett ülniük. A központban három pad is volt: egy fehér ruhába öltözött alaknak, aki a ceremóniát vezette volna, egy Waainak az „anyjával”, Toey-val, egy pedig a rendezőnek és feleségének. Mert az a nagy buli természetesen nemcsak Waaié volt, hanem elsősorban a rendezőé, aki máshol is elvállalt egy állást. Waai annyira boldog volt, hogy ő is részt vehetett a rendező búcsúztatásában. Ő azonban a rendezővel együtt volt egy hatalmas plakáton, amely valahol ki volt függesztve, és ugyanolyan jól látható, mint a rendezője. Ebben a tekintetben nem tettek különbséget.

A ceremónia megkezdése előtt egy padot építettek be – Waai és Toey mellé –, és a feleségemmel együtt kellett leülnünk rá; Ezt annak köszönhetjük, hogy Waai minket is szülőknek tekint („egy másik lány”). A szertartáshoz természetesen hozzátartozott az is, hogy egy szál kötött minket egymással és a buddhista tanácsadóval. Tizenöt perc múlva a tanácsadó befejezte az imáit, és mind a hatunk jobb csuklójára kötött egy madzagot. A tömeg ezután térdre állva mászkálhatott, hogy a két születésnapos lányt csuklókötelekkel láthassa el, és elköszönjenek. Ezt számos ölelés kísérte, a COVID ellenére. Egyébként senki nem használt arcmaszkot, és a feleségemmel könnyedén mentünk vele.

Aztán kimentünk, ahol több mint 300 fős asztalokat állítottak fel étellel. Egy 8 személyes asztalhoz ültünk Waai-val és Toey-val, de a rendező beérhetett egy nem kevesebb, mint 14 fős asztallal. A vízen és üdítőitalokon kívül minden asztalon egy-egy üveg Leo sör került. Tehát nem olyan ivászat volt, mint amilyeneket a hollandiai személyzeti partikon tapasztaltam. Egyszer egy kollégámat még taxiba is kellett segíteni, de gyorsabban gurult ki, mint ahogy betolták. Nem úgy Thaiföldön.

Természetesen a fesztivál területén egy nagy színpadot is felállítottak, ahol profi művészek és dolgozók egyaránt bemutatkozhattak. És persze volt tánc is. Táncpartnerként népszerű voltam, főleg az idősebb hölgyek körében, sőt, a karomnál fogva kirángattak néhányszor a táncparkettre. Valójában nem vagyok hozzászokva ehhez a nagy merészséghez Thaiföldön, csak részeg és/vagy nagyon idős nőktől. De az ünnepi hangulat láthatóan rávett néhány nőt, hogy ne hagyják ki az egyedülálló lehetőséget, hogy egy faranggal táncoljanak. Ezt gond nélkül elviseltem, mert egy óránál tovább ülni egészségtelen, nemrég olvastam. Manapság a Fitbit órám időben figyelmeztet, ha fennáll a veszélye, hogy túl sokáig ülök. De azokkal a táncos hölgyekkel nem volt szükségem semmilyen figyelmeztetésre azon az estén.

A beígért tájfun csúszott – az aznapi próbát tevő szerzetesek (?) láthatóan jobban érintkeztek az időjárás isteneivel, mint az időjárás-szakértőkkel –, és tíz óra után hagytuk el a társaságot, ahol még tartott a buli. teljes lendülettel.