U-Tapao és a vietnami háború vége

A hosszan tartó vietnámi háború 30. április 1975-án ért véget Saigon, Dél-Vietnam fővárosának elfoglalásával. Senki sem számított arra, hogy az észak-vietnamiak és a vietkongok ilyen gyorsan meghódíthatják az országot, ráadásul senkinek sem volt fogalma a következményekről és a következményekről. Erre mi sem volt jobb példa, mint a sok dél-vietnami menekültekkel teli (szállító)repülőgép, akik váratlanul leszálltak a U-Tapao légibázis at Pattaya leszállt.

Az egyik azonnali probléma, amelyet ez okozott, a Thaiföld, Észak-Vietnam és az Egyesült Államok közötti diplomáciai civakodás volt a dél-vietnami repülőgépek tulajdonjogáról. Mindhárman tulajdonjogot követeltek, és háromirányú huzavona következett.

A rosszul megtervezett és rosszul végrehajtott kiürítés fő tényezője az Egyesült Államok nagykövetének megingathatatlan hite volt. Vietnám, Graham Martin, aki úgy gondolta, hogy Saigon és a Mekong-delta a dél-vietnami hadsereg kezében maradhat. Nem hitte el az észak-vietnamiak gyors előrenyomulásáról szóló hírszerzési jelentések egyre növekvő folyamát. Szó szerint az utolsó pillanatig nem tett semmit senki evakuálására.

Amikor az evakuálás elkerülhetetlenné vált, mert az amerikai és vietnami személyzet veszélybe került, a Talon Vice hadművelet kezdetben április elején lépett életbe. A terv az volt, hogy szokványos polgári repülőgépekkel gyűjtsék össze a kitelepítetteket a saigoni Tan Son Nhut repülőtérről. Az észak-vietnamiak azonban a vártnál gyorsabban haladtak előre. A kiürítési terv a Gyakori szél hadművelet nevet kapta, a helikopterek az amerikai nagykövetség tetején szállnak le és szállnak fel.

Ahogy az észak-vietnami hadsereg dél felé indult, hogy elfoglalja Saigont, április 25-én a bajok első jelei az U-Tapao légibázison jelentek meg. Thieu elnök azon a napon történő távozása, valamint a dél-vietnami kormány küszöbön álló bukása jelentette a háború végét. Teljesen szervezetlen káosz lett az amerikai helikopterek evakuálási terve, amelyeknek az embereket a Dél-kínai-tengeren lévő amerikai hadihajókra kellett volna vinniük. Azon a napon számtalan dél-vietnami katonai gép is leszállt U-Tapaón, tele menekültekkel. Ez a tragikus exodus 5 napig tartott. Semmiféle tervezés nem volt, repülőgépek és helikopterek váratlanul landoltak, teljes káosz.

A leszállt repülőgépek között szerepelt C-7, C-47, C-119 és C-130 szállítórepülőgép, egy O-1 felderítő repülőgép, A-37 támadórepülőgép és F-5 vadászrepülőgép, valamint jó néhány helikopter, főleg az UH-1. „Hueys”. Április 29-én U-Tapao 74 vietnami repülőgépnek és közel 2000 menekültnek adott otthont. Egy nappal később ez a szám 130 repülőgépre és 2700 vietnami menekültre nőtt.

A thai kormány azzal érvelt, hogy az Egyesült Államok kormánya a felelős a nem kívánt menekültekért. Az új vietnami kormány nem sokkal ezután az összes repülőgép visszaszolgáltatását követelte. Ez volt a szó szoros értelmében vett háromirányú huzavona kezdete a thaiföldi, vietnami és amerikai kormány között, hogy végül ki férhet hozzá a gépekhez. Thaiföldről több nyilatkozat érkezett, amelyek ellentmondtak egymásnak. A miniszterelnök, Mr. Kukrit Pramoj és az államtitkár, Chatchai Choonhavan vezérőrnagy kijelentette, hogy az összes repülőgépet visszaküldik Vietnamba. De a miniszterelnök-helyettes, egyben védelmi miniszter úr. Pramarn Adireksa közölte, hogy a repülőgépeket és nagy mennyiségű fegyvert átadják az Egyesült Államoknak. úr. Pramarn azzal magyarázta döntését, hogy az amerikaiak a repülőgépeket és a fegyvereket Dél-Vietnamnak adományozták, és a küldetés befejeztével visszatérnek az Egyesült Államokba.

Az amerikaiak nem várták meg a cselszövő thai kormány végső döntését. Május 5-én megkezdődött a repülőgép visszavétele. A Jolly Green Giant helikopterek egyenként emelték fel az A-37-es és az F-5-ös gépeket és sok helikoptert, és vitték őket a Sattahip közelében tartózkodó USS Midway repülőgép-hordozóra. A CIA titkos délkelet-ázsiai légitársasága, az Air America több gépét is elvitték. Csak a C-130-as szállítórepülőgépek és néhány repülőgép és helikopter maradt hátra, amelyek megsérültek vagy más módon használhatatlanok voltak.

Az új vietnami kormány továbbra is követelte, hogy a gépek térjenek vissza Vietnamba, és diplomáciai lépésekkel fenyegette meg Thaiföldet. Ez eltartott egy ideig, de végül a Vietnam és Thaiföld közötti kapcsolatok normalizálódtak.

Leonard H. Le Blanc cikke, amely többek között a Pattaya Explorerben jelent meg. Az író egy amerikai haditengerészeti tiszt, aki jelenleg Bangkokban él. Szabadúszóként ír többek között a Time Magazine számára, és írt két krimit is, az U-Tapaóban játszódó regényeket.

Videó U-Tapao 1969

Egy 8 mm-es film U-Tapaóról 1969-ben a vietnami háború idején: