Vajiravudh király szobra a bangkoki Lumphini parkban
Amikor Chulalongkorn király 1910-ben, negyvenkét éves uralkodás után meghalt, legidősebb fia, a huszonkilenc éves herceg Vajiravudh, vitathatatlan utódja.
A herceg Angliában tanult: katonai kiképzést Sandhurstben, jogot és történelmet Oxfordban. Ezt a lelki poggyászt Európából hozta magával Sziám. Királyként átvette az abszolút monarchiát, amelyben a katonai és polgári közigazgatást a nagyon kiterjedt (a néhai királynak hetvenhét gyermeke volt!) királyi család tagjai uralták.
Két évvel megkoronázása után Vajiravudh összeesküvéssel szembesült: egy fiatal tisztek egy csoportja alkotmányos monarchiáról, részben pedig köztársaságról táplálkozott. A csoportot összeszedték, és a veszély elmúlt. A király úgy vélte, hogy Sziám korántsem kész arra, hogy kormányrendszerét abszolútról alkotmányos monarchiává változtassa, nemhogy köztársasággá! Felismerte azonban, hogy az ország érdeke, hogy csökkentse a fejedelmek automatikus, leszármazási alapú befolyását, és nagyobb teret engedjen a meritokratikus irányzatoknak.
Mivel más kormányzati formákkal akart kísérletezni, a király 1918-ban egyfajta próbaterepet alapított az önkormányzathoz: Dusit Thani, a Mennyei Város. Ez a miniatűr város közel fél hektáron terült el a palota kertjében, és mindenféle épületet tartalmazott kis méretben (1:15): magánházak, paloták, templomok és emlékművek, óratorony, kormányzati épületek, laktanyák, üzletek, kórházak, egy szálloda, egy bank, folyók és csatornák. Voltak még parkok szökőkutakkal és vízesésekkel, tűzoltószertár és elektromos társaság. A király egymaga írt alkotmányt a városnak. Kétszáz lakosa volt, akiknek maguknak kellett kormányt választaniuk. A király két politikai pártot alapított: a Kékeket és a Vörösöket, és azt akarta, hogy normális állampolgárnak tekintsék, mint az összes többi lakost.
E célból Nai Ram na Krungthep néven ügyvédként regisztráltatta magát. Dusit Thaninak két napilapja és hetilapja is volt, és ezek az időszaki kiadványok különösen érdekelték Nai Ramot, mivel úgy érezte, hogy a thai újságírás színvonalát általában javítani kell.
A Dusit Thani célja az volt, hogy bemutassa, hogyan működik a demokratikus kormányzás. Ennek érdekében rendszeresen tartottak választásokat: Dusit Thani első két évében hétszer is. Ez rövid időn belül kicsit soknak tűnik, de a király nagyon szép megoldást talált ki: Dusit Thaniban nemcsak a helyet, hanem az időt is csökkentették! A kísérleti kertben eltöltött időt 1:12 méretarányra csökkentették. Ez azt jelentette, hogy Dusit Thaniban egy hónap egy teljes évet, ott egy nap 12 napot jelentett. Tehát a hét választás nem két, hanem huszonnégy év alatt zajlott le, ami tulajdonképpen teljesen normális.
Vajiravudh király
Nagyon érdekes kérdés: valóban igaz-e, hogy ha csökkentjük a teret, az idő is kisebb lesz, vagyis gyorsabban telik? Vagy az idő valóban hosszabb és lassabb lesz? Vagy nincs kapcsolat és nem számít? A kis házakban élők gyorsabban élnek, mint a nagy házakban? Gyorsabban telik az idő Madurodamban, mint Amszterdamban? A kis lények, például a gyümölcslegyek és az egerek gyorsabban élnek, mint a nagyok, például az elefántok és a bálnák? Általánosságban elmondható, hogy minél nagyobb egy élőlény, annál tovább él, de ez nem mond semmit az élet sebességéről. Nem beszélve a szubjektív érzésekről. Egy egér azt gondolná, hogy gyorsan, egy elefánt, hogy lassan él? Nagyon gyorsan, vagy rendkívül lassan telik az idő egy májusi virágnál? „Amikor megszülettem, ott volt a nap, most, hogy öreg vagyok, ott van a nap. Semmi más nem történt az életemben!
Izgalmas probléma! Röviden áttekintettem az e téren a szokásos munkát, nevezetesen Jonathan Swift Gulliver utazásait, de ez nem említi, hogy a liliputi törpék ideje más sebességgel haladna, mint a brobdingnagi óriásoké. Még Einsteinnel, a relatív idő vitathatatlan tekintélyével sem vagyok okosabb ebben. Mindenféle gondolatkísérletet végzett, de nem egy nagymértékben lecsökkent vagy nagymértékben kibővített univerzumról és az idő dimenziójának helyzetéről nem.
Csak annyit mondok, hogy a király felgyorsította az időt, hogy laboratóriumában, a demokrácia gyorsfőzőjében gyakran lehessen választásokat tartani, és ebben persze teljesen igaza volt. Ezeket a választásokat mindig Nai Ram na Krungthep jelölt nyerte meg, mert túl messzire ment a demokratikus híd a sziámiak számára ahhoz, hogy valaki mást hatalomra hozzanak az urnán keresztül.
A király 1924-ben halt meg, mindössze negyvennégy évesen. Dusit Thani halála után leszerelték, és eltűnt a föld színéről. Utódját, öccsét, Prajadhipokat 24. június 1932-én katonák és civilek egy csoportja erőszakmentes puccsával alkotmány elfogadására kényszerítette, ami véget vetett a hétszáz éves sziámi abszolút monarchiának.
De ez egy teljesen más történet...
Ez a „demokrácia tesztterepe” szórakoztató játék volt. Rama VI. számos más írásában nem hagyott kétséget afelől, hogy az abszolút monarchia (a király mint „apa”, az alattvalók pedig „gyermekek”) az egyetlen helyes kormányforma Thaiföldön.
Mindig tudni akarom, mit jelentenek ezek a nevek. A neveknek szinte mindig van jelentése thai nyelven, általában szanszkrit eredetűek. A ดุสิตธานี vagy Dusit Thani (doesit thaanie: hangok alacsony középső középső) azt jelenti, hogy "A mennyei város". Thani olyan város, mint Udorn Thani és Surat Thani, Dusit a (negyedik) mennyország.