Chiang Rai és a kerékpározás……(8)

Az üdvözlés……

Legyen szép napod. Ki ne szeretné, hogy így üdvözöljék egy megerőltető utazás után Chiang Rai zöld sávjain?

Épp most bicikliztem be a Baan Mai Praimeka területére, 40 km-es pedálozás után, vezérelhetetlen kávévágytól, és az egyik ott bérelt bungaló színes falfestményéről kiabálják felém a köszöntést.

A Mae Tak-tónál vagyok Tambon Don Silában, a Wiang Chai kerületben, Chiang Rai városától délkeletre. A Baan Mai Praimeka az egyetlen hely ezen a gyönyörű (tározós) tavon – és a tágabb környéken is –, ahová el tudok menni koffeinszintemet rendbe tenni, és ez is egy gyönyörű hely. Az ételek és italok mellett bungalóban vagy luxussátorban is eltöltheti az éjszakát.

Gyönyörű kilátás Mae Takra a kávéból vagy étkezésből

Még csak nem sokkal kilenc óra, még csak most nyílt meg a hely, de szerencsére a kávéfőző már indulásra kész. Az 'Americano, ron' a rendelésem, és a hűtővitrinből választok ki egy péksüteményt, ami csábítóan mosolyog rám. Azok a plusz kalóriák elolvadnak, mint a hó a trópusi nyári napsütésben a visszaúton...

A Mae Tak (tározó) tó gyönyörű, de a víz szintje, mint a legtöbb tó és folyó esetében, túl alacsony az évszakhoz képest. Alacsonyabb is, mint tavaly ilyenkor, miközben az elmúlt esős évszak átlagon felüli nedves volt, és jóval alacsonyabb, mint az első látogatásom alkalmával, körülbelül három évvel ezelőtt. A vízibiciklik és a bérelt csónakok most tétlenül száradnak ki több tíz méterre a víz szélétől.

Röviddel napkelte után, a reggeli ködben így nézhet ki

A kávém mögül élvezem a kilátást a vízre és a hegyekre a másik oldalon. A csend fülsiketítő, a tó mentén gyakorlatilag nincs épület, és az út, amin jöttem – az egyetlen a tó közelében – a tótól legalább száz méterre halad. A másik oldalon egyáltalán nincs út; csak egy kövezetetlen ösvény, göröngyös és tele lyukakkal – tudom, mert egyszer megtettem egy teljes kört a tó körül az MTB-vel. Elég volt egyszer!

Kávé után vissza Chiang Rai-ba, egy másik, kicsit hosszabb útvonalra gondolva. Amikor elmegyek, a falfestmény ismét "szép napot" kíván, úgyhogy ma kevés baj történhet......

Wat Santi Rattan Wararam, egy dombtetőn a tó közelében

A burkolatlan bekötőúton keresztül vissza az útra; Valójában jobbra kell fordulnom, de először kicsit balra hajtok, ami a tó déli oldalára visz. Ezen az oldalon egy bizonyos ponton véget ér az aszfalt. Mielőtt ez megtörténne, az úttól jobbra, egy dombtetőn van egy másik nemrég épített templom, a Wat Santi Rattan Wararam. Körülnézek ott egy pillanatra, majd megfordulok, vissza Chiang Rai felé.

A visszaút első hat kilométerét már láttam odafelé, de utána jobbra kanyarodok egy kezdetben aszfaltozott útra, ami néhány kilométer után burkolatlanná válik, ami többek között egy hatalmas banánültetvény mellett is elvezet. Végül megérkezem egy gyönyörű kerékpárút elejére, amely több mint 10 km-en keresztül vezet Nong Luangon – és néha át is –.
A Nong Luang egy természetes tó mögöttes forrásokkal, amelyek ésszerű szinten tartják a vizet, bár ez az évszakok függvényében is változik.

10 km hosszú kerékpárút vezet Nong Luangon és azon keresztül

Még most is alacsonyabb, mint tavaly júniusban, amikor utoljára jártam itt. Ez egy sekély tó, sok helyen inkább „vizes élőhelyek” terület. Rengeteg hal, sok madár sereglik oda. Gémek, nagyszámú gólya: sok látnivaló várja itt az érdeklődőket, főleg nagyon kora reggel.
Csend itt is: a madarakon kívül egyetlen kunyhó és itt-ott egy-egy bivaly, semmi életjel. Soha nem találkoztam itt kerékpárosokkal és/vagy turistákkal, kivéve egyszer a környéken lakó quados franciával, aki fényképezett.

Szálljon le a (kerékpáros) útról, hogy egy szép képet Nong Luangról. 20 másodperccel korábban még egy tucat gólya volt itt a vízben, de sajnos nem akartak pózolni...

Több mint 10 km megtétele után a kerékpárút ugyanolyan hirtelen ér véget, mint ahogy elkezdődött, bár ezen a ponton nem aszfaltozott úttal találkozom, hanem egy szépen aszfaltozott. Egy darabig a víz mentén visz, és átmegy azon a ponton, ahol egy híd épül, egyenesen a tavon keresztül, egy új út részeként. Láttam már, de ismét hitetlenkedve csóválom a fejem, hogy itt láthatóan gond nélkül meg lehet csinálni ilyesmit: azt gondolná az ember, hogy egy ilyen különleges terület valamilyen módon védett, de láthatóan nem így van.

Visszabiciklizek a Chiang Rai-i bázisomra Wiang Chain keresztül. 84 km a kilométerszámlálón, vastag porréteg a bringán és letörölhetetlen vigyor az arcomról: egy újabb gyönyörű thaiföldi reggel eredménye.

Délután a medencébe!

Így néz ki Nong Luang röviddel az esős évszak után