Nyugati írók Bangkokban: Három brit (volt) kém

John le Carre 2016-ban

Somerset Maugham (1874-1965), John le Carré (°1931) és Ian Fleming (1908-1964) közös a szerzői létükön kívül, hogy így vagy úgy valamennyien a brit titkosszolgálatnak vagy katonai biztonsági szolgálatoknak dolgoztak. , egy ideig Bangkokban, és írtak erről a városról és Thaiföldről. Néhány napja már szenteltem egy cikket a Thailandblogon Ian Flemingnek és James Bondnak, úgyhogy ezt most figyelmen kívül hagyom.

John le Carre, álnév David John Moore Cromwell volt brit MI6-ügynök, 1961-ben debütált a kémthrillerrel Hívja a halottakat és 28 könyvet írt, ebbőlA kém, aki bejött a hidegből”, „Tinker, szabó, katona, kém”, „Az orosz ház„És”Az éjszakai menedzserlehet a legismertebb. James Bonddal ellentétben a le Carrés főszereplői hús-vér emberek, minden nagy és különösen kicsi oldalukkal együtt. Legalább egy könyvét Bangkokban írta, miközben a fényűző Oriental Mandarin Hotelben szállt meg: A tisztelt iskolás fiú, kémregény, amely 1977-ben gördült ki a nyomdákból, és szinte teljes egészében Délkelet-Ázsiában játszódik.

Korábban is járt már Thaiföldön, mert biztos, hogy 1974. április elején Sakhon Nakhonba ment egy illegális CIA-akció nyomait keresni, amely saját butasága miatt kirívóan meghiúsult. A CIA-nak volt egy hamisítvány feltehetően a thaiföldi kommunista lázadóktól származó kiáltvány, amelyet különböző hírügynökségeknek küldtek el, de egy készséges, de nem olyan készséges thai alkalmazott közzétette őket a Sakhon Nakhonban lévő címükkel… Le Carré végül úgy döntött, hogy nem teszi közzé ezt a történetet, mert ebben az esetben a valóság felülmúlta. a fikció…

És nem itt ér véget Le Carré Thaiföldhöz fűződő köteléke. Azért is Az éjszakai menedzser le Carré Bangkokban talált ihletet. Miután ő 1976, a polgárháború sújtotta Laoszban kiterjedt kutatásokat végzett A tisztelt iskolás fiú, úgymond egy lakosztályt vett benne Oriental Mandarin Hotel, ahol néhányszor kisegítette a legendás német-svájci szállodaigazgató, Kurt Wachtveitl, aki a báj és a diszkréció egyedülálló kombinációjával a leglehetetlenebb feladatokat is sikeresen teljesítette. Az író a szálloda le Carré lakosztályában megcsodálható gépelt levélben fejezi ki köszönetét a vendégszeretetért és a diszkrécióért - egy emlékezetes, pezsgőbe öntött, pazar italt említ -, és ezért nem kell csodálkoznia azon, hogy Wachtveitl A NightManager…

1991-es novellájában A titkos zarándok szerepel a whiskyfaló ex-kém, Hansen, aki egy bangkoki bordélyházban él imádott vietnami lányával. Az egyetlen hely, ahol lánya biztonságban és otthon érzi magát a háborús próbák után, ahol kommunista gerillák elrabolták, és ahol a munka mellett dönt. Hansen mindent feláldoz, hogy segítsen drogfüggő lányán. Mélyen emberi történet a szerelemről nagy L betűvel.

A mesemondó mestere, William Somerset Maugham – egykor az a másik mester mesemondó, Stephen King így jellemezte „…az az idős, sokat utazott regény- és drámaíró hüllőarcú ' – az első világháború idején titkos ügynökként a katonai hírszerző szolgálathoz kapcsolták Főhadiszállás és többek között Genfből, majd Petrográdból próbálta megakadályozni az 1917-es orosz forradalmat. Írói pályafutása 1903-ban kezdődött, dramaturgként a 'Becsületes ember" de igazán áttört első regénye megjelenése után.Vagy Human Bondage' 1915-ben. Lenyűgözte Délkelet-Ázsia és a dél-csendes-óceáni szigetek, és többször járt Sziámban. Az utazást a felszabadulás egyik formájának tekintette: „Gyakran elegem van magamból, és az a véleményem, hogy utazással hozzá tudom adni a személyiségemet, és így kicsit megváltoztathatom magam. Nem hozom vissza egy utazásról teljesen ugyanazt az énemet, mint amit tettem. 1922 végén Maugham az amerikaijával távozott barát Gerald Haxton Colombóból, Ceylonból a burmai Rangoonba. Szárazföldön pónikon, öszvérekkel vagy gyalog utaztak Shan államokon keresztül Sziámba több mint egy hónap alatt. Maugham észrevette, hogy Sziámban sokkal könnyebben utaznak, mint Burmában. Első állomásuk Chiang Maiban volt, ahol kellemetlen összefutott néhány brittel teawallahok az Bombay Burmah Company a még mindig létező Gymkhana Clubban, a város legjobb brit sportklubjában. Ahogy folytatták útjukat dél felé, kaptak valamit egy sziámitól hivatalos ahol megszálltak, hogy kölcsönkérjenek egy piros Ford – T-t, amellyel többek között Lopburiba és Ayutthayába látogattak.

William Somerset Maugham 1934-ben (Fotó: Wikimedia)

Innen vonattal indult Bangkokba. A sziámi főváros a nyugati irányultságú, a királyi palota körüli széles sugárutakkal nem igazán vonzotta: – A keleti népes modern városokat lehetetlen bizonyos rosszullét nélkül tekinteni. Mind egyformák, egyenes utcáikkal, árkádjaikkal, villamospályáikkal, porukkal, vakító napukkal, nyüzsgő kínaiukkal, sűrű forgalmukkal, szüntelen lármával. Később azonban megenyhült, és különösen elbűvölték a régi kolostorok. engedték neki'hangosan nevetni az örömtől, ha arra gondol, hogy bármi ilyen fantasztikus létezhet ezen a sivár földön.' Maugham kicsit kevésbé lelkesedett a keleti szállodáért, ahol letelepedett. Ez az egykor tekintélyes szálloda az első világháborút közvetlenül követő években sok tollat ​​veszített, és Maugham leírása a szobájáról nem volt hízelgő: „sötét, egy hosszú sorból, mindkét oldalán egy-egy verandával; átfújt a szellő, de fojtogató volt. A helyzetet rontotta, hogy a Bangkokba alig érkezett író kis híján meghalt egy heves maláriatámadás következtében. A kinin napi adagjának nem volt azonnali hatása, és lázas álmaiban hallotta, hogy az aggódó tulajdonos hogyan próbálta rávenni az orvost, hogy kimenekítse a szállodából, mielőtt meghal...

1925-ben az író Haxtonnal együtt 15 napra visszatért Bangkokba. Meglepő módon ismét a Keletinél maradtak, amely szerencséjükre időközben drasztikus változáson ment keresztül. arcplasztika átesett. A már nagyon idős Maugham utoljára 1960-ban járt Bangkokban. Ezúttal a vadonatúj Erawan Hotelben szállt meg, és díszvendégeként szerepelt egy vacsorán a legendás Jim Thompson antik és műalkotásokkal teli thai házában. Könnyű elképzelni, hogyan jött ki ez a két egykori kém, akiket titkaik megkötöztek. Egy rövid köszönőlevélben Maugham írt Thompsonnak – Nemcsak szép dolgaid vannak, de ami ritka, hibátlan ízléssel rendezted is el.