Narisara Nuwattiwongse herceg, miniszter, tábornok, tengernagy, akadémikus és a képzőművészet támogatója
Narisara Nuwattiwongse (fotó: Wikipédia)
Hercegek… Thaiföld gazdag és olykor viharos történelméből nem lehet kihagyni. Nem mindegyikük bizonyult a közmondásos mesebeli hercegnek az ugyanilyen közmondásos fehér elefánton, de néhányuknak sikerült nyomot hagyniuk a nemzetben.
Vegyük például Narisara Nuwattiwongse herceget. 28. április 1863-án Bangkokban született Mongkut király és Phannarai, Chae Siriwond hercegnő, az uralkodó egyik hitvese gyermekeként. A dinasztikus rangon belül 62 éves volte a király fia, következésképpen nem is igazi, mint például féltestvére, Chulalongkorn, akit nagy tettekre szántak. A fiatal herceg azonban okos legénynek bizonyult, és nyugati tanárainak köszönhetően széles körű tudományos oktatásban részesült. Főleg a szó tágabb értelmében vett művészet már egészen fiatalon lenyűgözte, és nem volt idegen tőle néhány rajzoló és festő tehetség.
Talán ennek a széles körű érdeklődésnek köszönhető, hogy 17 éves korában a Wat Phra Kaew, a Smaragd Buddha temploma, a Nagy Palota fő temploma jelentős restaurálásának felügyeletével bízták meg. Ezt a megbízatást lelkesen teljesítette, mert e munka elvégzése után hivatalosan is kinevezték a Belügyminisztérium nem teljesen lényegtelen Közmunka- és Területrendezési Főosztályának igazgatójává. Sok nagy megrendelés következne. 1899-ben például ő rajzolta meg az impozáns és nagyon szép Wat Benchamabophit Dusitvanaram terveit, amelyet a gyakran használt olasz márvány miatt márványtemplomnak is neveznek. Ez a templom, amelyben később a mai napig tisztelt Chulalongkorn király hamvait temették el, 2005 óta szerepel az UNESCO világörökségi listáján. A várostervezésben is meghatározó szerepet játszott. 1891-ben például ő volt a felelős a Yaowarat út és hét másik utca megépítéséért a Sampheng kerületben.
Wat benchamabophit
Narisara Nuwattiwongse herceg a szó legtágabb értelmében sokoldalú volt. Az előbb említett munkakörökön kívül más vezető beosztásokat is betöltött. Például 1892 és 1894 között pénzügyminiszter volt, és szorosan részt vett azokban az adminisztratív és adóügyi reformokban, amelyeket féltestvére, Chulalanongkorn gyorsan végrehajtott Sziám modernizálására tett erőfeszítései során. 1894-ben otthagyta a Pénzügyminisztériumot, és hadügyminiszter lett. Nemcsak a gyalogság tábornoka volt, hanem admirális is, és 1898-tól ezt a két funkciót egyesítette a sziámi haditengerészet parancsnoki feladataival. Itt is korszerűsítenie kellett a dolgokat, mert a sziámi haditengerészeti erők súlyos arcvesztést szenvedtek az úgynevezett Paknam incidens során az 1893-as rövid francia-sziámi háborúban, amelyben a francia hadihajók nemcsak a Chao Phrayát blokkolták, hanem túl sok probléma törte meg a sziámi haditengerészeti védelmet. Mintha ez nem lenne elég, 1894 és 1899 között a thaiföldi fegyveres erők vezérkari főnöke is volt, így a királyság legmagasabb rangú katonája lett…
A fegyverek csörömpölése és a szablyavontatás ellenére a művészet és a kultúra volt és maradt a nagy szenvedélye. Legfőbb gondja a „nemzeti sziámi művészet” létrehozása volt, amely eszközként szolgált arra, hogy a modern Sziámnak saját kulturális identitását adja. Ez a feladat nem volt biztos, mert addig Sziám inkább félig autonóm és gyakran feudálisan szerveződő királyságok és államok foltja volt, amelyeket félszívvel a központi hatalom irányított… A herceg által elképzelt „egység kultúrája” nem csak célja, hogy megkülönböztesse Sziámot a – a nyugati nagyhatalmak által gyarmatosított szomszédos országoktól –, de egyben a nemzetet összetartó cementet is képezze. Ezért kulcsszerepet játszott ebben a történetben, többek között a kormány által kinevezett művészeti tanácsadóként a neves Thaiföldi Királyi Intézetben. Nemcsak sikerült megmentenie a régi mesterségeket a feledéstől, hanem erőteljesen ösztönözte is őket, és főleg olasz művészekkel és építészekkel dolgozott együtt egy vadonatúj „nemzeti művészeti koncepció” létrehozásán. Sőt, mindenki máshoz hasonlóan felismerte, hogy ez a fogalom a hangművészeti oktatás mellett megállja vagy bukik, és további erőfeszítéseket tett, hogy ez is formát adjon. Például Phra Phromichit mentora volt, aki megalapította a Silpakorn Egyetem építészeti kurzusát. Kezének másik „maradója” az „új stílusú” minisztériumok és osztályok számára tervezett különféle logók, amelyek közül sokat ma is használnak.
Wat phra kaew
Valószínűleg nem lep meg, hogy a herceg is szerző volt, sőt számos zeneművet is komponált... Szinte azon töprengene, hogy a jó és láthatóan sok tehetséges ember pihenhet-e valaha. Aki azt hitte, hogy az utolsó napjait békében és nyugalomban töltheti, szintén ki van téve a bajnak. Az 24. június 1932-i békés államcsíny után az abszolút monarchiát felszámolták, unokaöccsét, Prajadhipok királyt pedig gyakorlatilag félreállították. Utóbbi ezért úgy döntött, hogy eltűnik Angliába, ahol hosszú ideig hivatalosan is kezelték rossz szembetegsége miatt. Ebben a viharos időszakban Narisara Nuwattiwongse herceg még egyszer előtérbe került. 1932 és 1935 között unokaöccsét váltotta a királyság régenseként. Miután Prajadhipok 1935-ben véglegesen lemondott a trónról, és a 9 éves Ananda Mahidolt választották új királynak, magas kora miatt elutasította a kérést, hogy továbbra is régensként működjön.
10. március 1947-én halt meg Bangkokban, miután hosszú ideig az azóta Thaiföldre keresztelt nemzet szolgálatában állt.