Ayutthaya városfalai

Ayutthaya 1686 térképe

Tavaly novemberben két hozzászólást írtam ehhez a bloghoz Chiang Mai és Sukhothai történelmi városfalairól. Ma Ayutthaya, a régi sziámi főváros - nagyrészt eltűnt - városfaláról szeretnék elmélkedni.

Ayutthaya, amelyet a tizenhatodik és tizenhetedik században sok megdöbbent nyugati látogató festői, szinte varázslatos metropoliszként írt le, kétségtelenül Ázsia, sőt talán a világ egyik legszebb és leglélegzetelállítóbb városa volt. Még a józanságukról ismert holland kereskedők, például Jeremias van Vliet, aki 1639-től 1641-ig volt a VOC főkereskedője Ayutthayában, nem találták meg a szuperlatívuszokat ennek a színes és csodálatos városnak a leírásához. A fantáziadús paloták és csodálatos templomok a nyüzsgő csatornahálózat mentén Velence, Brugge és Amszterdam emlékeit idézték a nyugati utazók körében. Az első kilátás a városról a város megközelítése volt, hajóval a Chao Phrayán keresztül. És ezt az első képet a magas, impozáns, fehérre meszelt városfalak határozták meg, amelyek fölött a narancsvörös és mélyzöld mázas tetők és az aranyszínű chedik magasodtak a tikkasztó, azúrkék égen.

Ayutthaya 1350 körül alakult ki a Chao Phraya keleti partján Sukhothai műholdas városaként. A közvetlen közelben folyó három folyó (a Lopburi folyó, a Pa Sak folyó és a Men Nam vagy Chao Phraya) okos felhasználásával, valamint hajózható csatornák és védőárkok hálózatának kiásásával a tizenötödik században gyorsan terjeszkedő város egy nagyon nagy és stratégiai fekvésű szigetté alakult át. Ez a helyszín természetesen nem volt véletlen: Ayutthaya éppen a Sziámi-öböl árapály-határán kívül volt, ami megnehezítette a közvetlen tengeri támadásokat, miközben minimálisra csökkentette az áradások kockázatát. A csatornák és folyók övezetében, valamint a nehezen átjárható mocsarak és nedves talajok közelében, ahol a maláriás szúnyogok uralkodtak, Ayutthayát nagyon nehéz várossá tette.

A tizenhatodik század végéig a városban csak néhány palota volt befalazva homokkővel. A város többi részét vastag földsáncok védték, melyek tetején I. Ramathibodi (1350-1369) uralkodása alatt épült fa palánkokkal. Ezekből az eredeti védművekből alig maradt fenn valami, de ennek az első sáncnak a töredékei még mindig megtalálhatók a Wat Ratcha Pradit Sathan területén. Ezek az építmények nem voltak ellenállók a burmaiaknak, és 30. augusztus 1569-án elfoglalták a várost. Maha Thammaracha burmai király volt, aki 1569 és 1590 között uralkodott, aki a fenyegetett kambodzsai invázióra válaszul javította a város védelmi infrastruktúráját. Elrendelte a földsáncok lebontását és a téglából épült városfalak felhúzását. Ebben a drasztikus döntésben az is közrejátszhatott, hogy egyre gyakrabban használtak puskaport és ágyúkat a védelmi állások megsemmisítésére.

Annak ellenére, hogy ez hatalmas munka volt, ez az ambiciózus projekt néhány év alatt elkészült. A projekt 1580-ban fejeződött be a városfalak folyókig történő kiterjesztésével. A fővárosba vezető sáncokban 12 masszív városkaput és 12 vízkaput építettek. Mindegyik kapu elég széles volt ahhoz, hogy egy ökörszekér áthaladjon rajta, és egy méter magas, vérvörösre festett tüske koronázta meg. Ennek a számnak a megválasztása nagy valószínűséggel nem véletlen, hanem szimbolikusan összefügg a kínai állatöv 12 éves ciklusával. Nem hiába volt a város neve szanszkritul Maha Nagara Dvaravati amit szabadon fordítanakNagy város kapukkal eszközök. A nagy kapukon kívül azonban több tucat kisebb, kecses ívekkel koronázott kapu és átjáró is volt, amelyek gyakran éppen elég szélesek ahhoz, hogy egy felnőtt áthaladjon rajta, vagy amelyek a komplex öntözőrendszer részét képezték. Egy ilyen kapu gyönyörű példája, de sürgős helyreállításra szorul, a Pratu Chong Kut, amely a Wat Rattanachai városi tanács iskola mögött található.

Maguk a városfalak fenséges látványt nyújtottak. Ha azt mondjuk, hogy monumentálisak voltak, az alábecsülés. Átlagosan körülbelül 2,5 méter vastagok és 5-6,5 méter magasak voltak, és hornyokkal és masszív védőfalakkal voltak felszerelve. Szilárd alapra állították fel, amely tömör, több méter mélyen elásott földből, lateritből és zúzott kőből állt. A falak belső oldalán 3-4 méter magas és teljes hosszában 5 méter széles földtöltés volt, amelyet a városőrség járőrözésére használtak. Ahol a sáncok nem határolták a folyókat, ott húsz méter széles és legalább hat méter mély árok biztosította őket. A fal leghosszabb oldala több mint 4 kilométer hosszú volt, a legrövidebb 2 kilométer. A városfal részleges rekonstrukciója a Hua Ro piacon található, míg az alap nagy része még mindig a Nagy Palota északi falánál található.

1634-ben, alig több mint fél évszázaddal azután, hogy a burmaiak befejezték a téglából épült városfalakat, Prasat Thong sziámi király (1630-1655) felújította és jelentősen megerősítette a városfalakat. 1663 és 1677 között Narai király (1656-1688) kérésére az összes városfalat a szicíliai jezsuita és Tommaso Valguernera építész vette át, aki néhány évvel korábban a portugál enklávéban építette a San Paulo templomot. Amikor 1760-ban ismét valóságossá vált a burmai invázió veszélye, az egykori Uthumphon király, aki 1758-ban uralkodott, visszatért a kolostorból, ahová visszavonult, hogy megszervezze a város védelmét. A lakosság nagy részét mozgósította, és pillanatok alatt sikerült egy második, félelmetes városfalat állítania a Nagy Palota előtt, miközben a vízi utakat és a csatornákat hatalmas teafa törzsekkel zárták le. Ennek a rögtönzött, de nagyon szilárd védelmi szerkezetnek egy nagyon kis részét megőrizték a Wat Thammikarat és Klong Tho közötti U-Thong Road mentén.

A VOC főkereskedő, Jeremias Van Vliet 1639-ben azt írta, hogy Ayutthayának nem voltak jelentős kőbástyái vagy erődjei. A korszak más beszámolói megerősítik ezt a történetet. Csak palánkokkal védett védelmi állásokról esett szó. Úgy tűnik, a sziámi főváros lakói olyan biztonságban érezték magukat a városfalak mögött, hogy nem volt szükségük további erődökre. A meglehetősen megbízható várostérképen, amelyet a francia Nicola Bellin 1725-ben L'Histoire Générale des Voyages Antoine Prévost abbé adta ki, azonban nem kevesebb, mint 13 téglából épült erődítmény található, amelyek szinte mindegyike a városfal részét képezi. Ez konkrétan azt jelenti, hogy kevesebb mint egy évszázad alatt a városfalak jelentősen bővültek és megerősödtek. Ennek természetesen mindene köze volt a szomszédos Burmából származó, szinte állandó háborús fenyegetéshez. A fő erődök a Sat Kop erőd, a Maha Chai erőd és a Phet erőd voltak, amelyek a város vízi főbejáratát szabályozták. A történészek feltételezik, hogy a sziámiakat az erődök terveinek elkészítésében portugál hadmérnökök segítették, akik a szükséges fegyvereket is szállították, vagy a helyi műhelyekben öntötték. 1686 körül azonban de la Mare francia tiszt volt az, aki az első francia diplomáciai képviselet tagja volt Narai király udvarához, akit számos erőd építésével és felújításával bíztak meg. De la Mare nem mérnök volt, hanem folyami pilóta, de ez láthatóan nem akadályozta meg a franciákat abban, hogy 1688-ig a katonai erődítmények további felújításán dolgozzanak.

Ezen erődök közül legalább 11 többé-kevésbé túlélte az 1767-es kifosztást és pusztítást. Lehet, hogy túl masszívak és robusztus felépítésűek voltak ahhoz, hogy a burmai csapatok egyet, kettőt, hármat elpusztítsanak. Egy 1912-ben Párizsban kiadott francia térképről a Commission archéologique de l'Indochine század elején ebből az erődökből 7 még megmaradt. Ezek közül az erődök közül ma már csak kettő maradt fenn: a nagyrészt leromlott állapotú Pratu Klao Pluk erőd a Wat Ratcha Pradit Sathannál és a felújított Diamant erőd Bang Kajával szemben, amely a város déli bejáratát védte a Chao Phraya mentén. Mindkettő azonban jó betekintést nyújt a tizenhetedik század utolsó felének katonai építészetébe.

Gyémánt Fort Ayutthaya

Ayutthaya 1767-es bukása és elpusztítása után a város falai gyorsan leromoltak. I. Ráma, a Chakri-dinasztia megalapítója (1782-1809) uralkodása alatt végül megpecsételődött a nagyrészt haszontalan, de egykor lenyűgöző városfalak sorsa. Lebontott egy nagy darabot, és a visszanyert anyagokat új fővárosa, Bangkok építésekor használta fel. Az ayutthayai kövek is abba a gátba kerültek, amelyet 1784-ben építettek a Phra Pradaeng-i Lat Pho csatornában, hogy megakadályozzák a fokozatos szikesedést a szárazföld belseje felé. III. Rama (1824-1851) a végső csapást a város többi falának lerombolásával adta. Ez utóbbi anyag nagy részét a Wat Saket-i óriás chedi építéséhez használták fel. Amikor összeomlott, a törmelék képezte a magját annak, amiből később az lett Aranyhegy vagy Aranydomb lesz belőle. A falak utolsó maradványai 1895-ben tűntek el Ayutthayában, amikor Phraya Chai Wichit Sitthi Satra Maha Pathesatibodi kormányzó megépítette az U-Thong utat, a várost körülvevő körgyűrűt. Ezzel eltűnt az Ayutthaya egykor birtokolt nagyszerűségének egyik utolsó kézzelfogható tanúja…