A halál emlékére – a holland és a burmai vasút

„A nap perzselően süt, az eső széllökésekben zúdul,

és mindketten mélyen a csontjainkba harapnak,

még mindig kísértetként viseljük terheinket,

de évek óta halottak és megkövültek. '

(Részlet a versbőlPagoda Road'  hogy a holland kényszermunkás, Arie Lodewijk Grendel 29.05.1942-én írta a Tavoyban)

Augusztus 15-én a kanchanaburi és a chunkai katonai temetőkben általában a második világháború Ázsiában és különösen a Burmai Vasút építésének holland áldozataira emlékeznek meg. A tragikus története a Burmai vasút évek óta foglalkoztat.

Nemcsak azért, mert egy dédbátyám szinte csodával határos módon túlélte ennek a vasútnak az építését, hanem azért is, mert nagyon régen elkezdtem írni egy angol könyvet, amely leírja a túl gyakran elfeledett szerencsétlenségeket, és szerettem volna kiemelni az ázsiaiak százezreit. ezen az ambiciózus japán háborús projekten. Ez a könyv még az év vége előtt elkészülhet, és addig is szerény véleményem szerint, valamint több éves amerikai, brit, ausztrál, holland, japán, indonéz, burmai, malajziai és thai archívum kutatása után, mint valaki aki az átlagosnál kicsit többet tud erről a drámáról.

A japán hadsereg parancsnokságának terve ambiciózus volt. Helyhez kötött vasúti összeköttetésre volt szükség a Bangkoktól mintegy 72 km-re nyugatra fekvő thaiföldi Ban Pong és a burmai Thanbyuzayat között. A tervezett útvonal teljes hossza 415 km volt. Tokió kezdetben egyáltalán nem volt meggyőződve ennek a vasútnak a megépítésének hasznosságáról, de hirtelen katonai szükségszerűségnek tekintette, amikor a háború a szövetségesek javára fordult. Nemcsak azért, hogy fenntartsák a frontot Burmában, hanem azért is, hogy Észak-Burmából át tudjunk nyomulni a brit koronagyarmatig, Indiáig. A thanbyuzayat-i hatalmas japán bázis közúti ellátása nagyon nehéz, időigényes és ebből következően költséges művelet volt. A tengeren, Szingapúron és a Malaccai-szoroson keresztül a szövetségesek leselkedő tengeralattjáróival és pilótáival való ellátás nagy kockázatú művelet volt, különösen a korall-tengeri haditengerészeti csatákban (4. május 8-1942.) elszenvedett vereségek után. és Midway (3. június 6-1942.) a japán birodalmi haditengerészet elvesztette haditengerészeti fölényét, és lassan, de biztosan védekezésre kényszerült. Ezért választották a vasúti megközelítést.

Japán felügyelete alatt dolgozik

1942 márciusában a japánok parancsnoka Déli Hadsereg Parancsnoksága a birodalmi főhadiszálláshoz a thai-burmai vasút építésének engedélyezése érdekében. Ezt a javaslatot azonban akkor elutasították, mint irreálist. A tizenkilencedik század vége óta különböző országok és vasúttársaságok tettek kísérletet ennek a vonalnak a megvalósítására, de többször is félre kellett állniuk terveikkel. A könyörtelen dzsungelben, a meredek hegyekben és a bőséges esőzésekkel és árvizekkel járó ingadozó éghajlat váratlan nehézségei miatt sorra kiestek. Az elutasítás ellenére a munkatársak a Déli Hadsereg Parancsnoksága május elején saját kezdeményezésére elvégezte a vasúti összeköttetés megépítéséhez szükséges előzetes kutatásokat. Úgy tűnik, az előkészítő munka ezúttal kellően meggyőző volt, hiszen 1. július 1942-jén a tokiói birodalmi főhadiszállástól parancsot adtak ki az építkezés megkezdésére. Normális esetben a vasút építését azonnal el kellett volna kezdeni ugyanabban a júliusi hónapban, de valójában csak 1942 novemberében kezdődtek el a munkálatok. A projekt thai oldalán tapasztalt késések egyik oka a helyi földtulajdonosok merev ellenállása volt, akik azzal fenyegetőztek, hogy elveszítik az építkezéshez szükséges területet.

Bár a birodalmi főhadiszállást tanácsadó japán mérnökök úgy vélték, hogy három, esetleg négy éves építési időt kell számításba venni, a katonai helyzet valójában nem kedvezett a hosszú várakozásnak. Következésképpen a megbízást a munka 18 hónapon belüli elvégzésére adták. A projekt végső felelőssége a déliekre hárult Expedíciós hadseregcsoport, parancsnoka Terauchi gróf tábornagy. A japánok által megszállt területek már megkezdték az önkéntes munkások toborzását Délkelet-Ázsia egész területéről, az ún. romushák, mint munkások. De Terauchi tanácsadói úgy vélték, ez nem lesz elég. Javasolták, hogy Tokiótól kérjenek engedélyt a szövetséges hadifoglyok bevetésére is. A Genfi Egyezmény azonban kifejezetten megtiltotta a hadifoglyok alkalmazását olyan tevékenységekben, amelyek közvetlenül kapcsolódhatnak a háborús erőfeszítésekhez. A hadifoglyok jóléte azonban éppolyan nem volt fontos a japánok számára, mint százezreké. Romusák.

Tojo japán miniszterelnök azonnal beleegyezett a hadifoglyok bevetésébe, és az első két nagy csoportot – főként britekből – 1942 augusztusának elején Szingapúrból Thaiföldre küldték. Amennyire meg tudtam állapítani, az első holland kontingens 1942 októberének első hetében hagyta el a jávai Tanjong Priok rögtönzött internálótábort. Ez a csoport körülbelül 100 főből állt, és egy 1.800 szövetséges hadifogoly szállítmány része volt. Az oroszlánrészt az ausztrálok tették ki, de 200 amerikai is volt ebben a csoportban. Hamarosan megismerkedtek azzal, ami később fantáziadússá vált a túlélők naplóiban, mint a Hellship Journeys lenne leírva. Egy túlzsúfolt teherhajó izzó raktereiben, egy rosszul felkészített őrpárral és megfelelő élelmiszer- és ivóvízkészlet nélkül, csaknem egy hétbe telt, mire kimerülten és legyengülve elérték Szingapúr Keppel kikötőjét. Néhány napig fellélegezhettek Changi táborában, de aztán visszamentek egy megpakolt hajóval a túlfűtött rakterébe a burmai Rangoonba. És még mindig nem volt látható az Odüsszeájuk vége, mert szinte azonnal Rangoonba érkezésük után számos kisebb hajó indult Moulmein felé, ahonnan a helyi börtönben töltött éjszakát követően egyenes munkatáborokba küldték. A hollandok első, kis csoportját szorosan követték nagyobb kontingensek, akik közül sokan Thaiföldön kötöttek ki. Még 1942. november vége előtt, kevesebb mint két hónappal azután, hogy az első hollandok elhagyták Jávát, már 4.600 holland hadifogoly dolgozott a vasúton. Összességében 60.000-80.000 ezer brit, ausztrál, új-zélandi, holland és amerikai hadifogoly vesz részt ilyen vagy olyan módon a vasút építésében, amely hamarosan baljós hírnévre tett szert. Halál Vasútja kapott.

Nemcsak a nehéz, fizikailag megterhelő, gyakran munkabalesetekkel járó munka hosszú, szinte végtelen napjai - később az éjszakái is -, hanem a véget nem érő visszaélések és büntetések is megviselik a hatásukat. A rendkívül szabálytalan ellátás és az ebből eredő adagolási problémák a hadifoglyok másik alapvető problémája volt. A gyengébb minőségű és gyakran féreggel fertőzött tört rizs kis napi adagja, amelyet esetenként szárított hallal vagy hússal is ki lehetett egészíteni, egyáltalán nem volt elég. Ezenkívül a férfiak naponta szembesültek a friss, iható víz nyilvánvaló hiányával. Ez hamar oda vezetett, hogy a hadifoglyok alultáplálttá és kiszáradtakké váltak, ami természetesen fogékonyabbá tette őket mindenféle, gyakran életveszélyes betegségre.

Különösen az 1943-as esős évszakban kitört kolerajárvány okozott pusztítást a táborokban. Ezeknek a betegségeknek a kitörése közvetlenül összefüggött az első megérkezésével romushák. Az első nagy kontingenseket, amelyek Thaiföldön működtek, csak 1943 februárjában-márciusában küldték ki. Sokan közülük már betegek voltak, amikor az esős évszak kezdetén megérkeztek a thai dzsungelbe.

ételosztás munkatáborban

A legtöbb túlélő szövetséges hadifogoly a háború után egyetértett abban, hogy azok a körülmények, amelyek között a romushák túl kellett élniük, sokkal rosszabbak voltak, mint az övék. Ellentétben a hadifoglyokkal, az ázsiai munkásokból hiányzott a katonai szerkezet kényelme és fegyelmezettsége – ez a nehéz körülmények közötti morál fenntartásának előfeltétele –, és ami még rosszabb, nem volt saját orvosuk vagy egészségügyi személyzetük, és természetesen tolmácsuk sem. Népességük legszegényebb, nagyrészt analfabéta rétegéből toborozták őket, és ez azonnal megtérül. Míg a nyugati hadifoglyok a lehetőségekhez mérten higiéniát elősegítő intézkedéseket tettek, a fürdéstől – lehetőség szerint – a latrinák ásásáig a táboroktól a lehető legtávolabb, romushák fogalmam sincs arról, hogy a patkányok vagy a legyek és a szennyezett víz milyen nyomorúságot okozhat. Sokan közülük egyszerűen megkönnyebbültek, ahol nekik megfelelt, gyakran a táboruk közepén vagy a konyhák közelében. A következmények katasztrofálisak voltak.

Amit senki sem vett észre, még a japánok sem, hogy az esővel együtt a kolera is megjelent. Egy új halálos teszt, amely pusztító hatással lenne az amúgy is legyengült és beteg dolgozókra. A táborok amúgy is tele voltak vérhas, malária és beriberi áldozataival. A kolera egy bakteriális fertőző betegség, amely szennyezett vízzel való érintkezés útján terjed. Erősen fertőző, a betegség általában súlyos hasi görcsökkel kezdődik, amit szorosan magas láz, hányás és hasmenés követ, ami gyakran halálhoz vezet. 1943 májusának elején a kolera kitört a burmai vasútvonal mentén. A riasztó jelentésből Kilencedik vasúti ezred Kiderült, hogy alig három héttel később Thaiföldön, a Takanun táborban már kolerát diagnosztizáltak. Június elején az első halálesetek a 125. mérföldkőnél lévő malajziai táborban történtek. A pestis gyorsan terjedt, és nyers pánikot keltett a hadifoglyok, de különösen a japánok körében. A romushas annyira úrrá lett a kolerától való félelem, hogy az egészséges és a fertőzött munkások is tömegesen próbáltak elmenekülni a táborokból. Ezt gyakran elősegítette az a tény, hogy a japán hadsereg, félve az esetleges fertőzésektől, kivonult a fertőzés melegágyaiból, és megelégedett azzal, hogy védőköröket állított fel az ország körül. romusha- küszködik. Ez a pánik szalmaszálként terjedt az újonnan érkezettek körében is, akik közül sokan szintén azonnal elmenekültek a táborokba. A helyzetet rontotta, hogy a heves esőzések járhatatlanná tették a dzsungel utait, és az amúgy is szűkös élelmiszerellátást az ellátási problémák súlyosan veszélyeztették.

Katonai becsületmezők Kanchanaburiban

Figyelemre méltó megállapítás mindenki számára, aki a burmai vasút drámai történetét tanulmányozza, hogy a holland kontingens teljesített viszonylag legjobban abszolút számokban. Ennek sok, ha nem mindene volt köze a Holland Királyi Kelet-indiai Hadsereg (KNIL) hadifoglyaihoz, nagy részük – például a legtöbb brittel vagy amerikaival ellentétben – tudott az őshonos növényekről. Utánajártak az ehető példányoknak, megfőzték és elfogyasztották a csekély ételek mellé. Sőt, sok gyógynövényt és növényt ismertek a dzsungelből, egy alternatív tudást, amelyet a KNIL számos orvosa és ápolója is megosztott, akik szintén internáltak. Ráadásul a jól képzett, gyakran vegyes indiai etnikai származású KNIL-katonák sokkal jobban bírták a primitív dzsungelbeli létet, mint az európaiak.

Azoknak, akik túlélték a kolerajárványt, még hónapokig pokoli tempóban kell dolgozniuk. Hiszen a járvány elképesztő halálos áldozatainak száma jelentős késést okozott a vasútépítésben, és ezt a lehető leghamarabb pótolni kellett. Az építkezés ezen szakasza hírhedtté vált, mint a hírhedt.speedo'hisztérikus időszakspeedo! speedo! sikoltozó japán és koreai őrök puskatusaikkal túlűzték a hadifoglyokat fizikai határaikon. Ez alól a száznál több halálesettel járó munkanapok sem voltak kivételek…

7. október 1943-én beverték az utolsó szegecset is a pályára, és ezzel a sok vérbe, verejtékbe és könnybe kerülő út elkészült. A vonal elkészülte után a holland kontingens jelentős részét a vasútvonal karbantartási munkáira, valamint a mozdonyok üzemanyagaként szolgáló fák kivágására, fűrészelésére használták. A hollandoknak a vasútvonalak mentén elszórtan álcázott vonatmenedékeket is kellett építeniük, amelyeket a szövetségesek növekvő számú nagy hatótávolságú bombázási küldetése során használtak a japán vasúti infrastruktúra ellen Thaiföldön és Burmában. Ezek a bombázások több tucat holland hadifogoly életébe is kerülnének. Nemcsak a munkatáborok elleni légitámadások során, hanem azért is, mert a japánok arra kényszerítették őket, hogy eltakarítsák a szennyeződéseket, a fel nem robbant légibombákat…

Katonai becsületmezők Kanchanaburiban

Az adatok szerint a Nemzeti Archívum Washingtonban (Record Group 407, Box 121, Volume III – Thaiföld), amellyel mintegy tizenöt évvel ezelőtt konzultálhattam, a holland szárazföldi erők, haditengerészet, légierő és KNIL legalább 1.231 tisztét és 13.871 egyéb rangját helyezték be. a Halál Vasútjának megépítése. Az azonban biztos, hogy ez a lista számos hiányosságot tartalmaz, ezért nem teljes, ami azt jelenti, hogy valószínűleg 15.000-17.000 ezer hollandot alkalmaztak ebben a pokoli munkában. A hágai Nemzeti Levéltárban összesen 17.392 3.000 kihelyezett holland emberhez jutottam. Közülük közel 2.210 nem élné túl. XNUMX holland áldozat kapott végső nyughelyet két katonai temetőben Thaiföldön, Kanchanaburi közelében: Chungkai háborús temető en Kanchanaburi háborús temető. A háború után 621 holland áldozatot temettek el a vasút burmai oldalán Thanbyuzayat háborús temető. Tudomásom szerint a legfiatalabb holland katona, aki átadta magát a Halál Vasútjának, a 17 éves Theodorus Moria volt. 10. augusztus 1927-én született Bandoengben, és 12. március 1945-én halt meg a Chungkai tábori kórházban. Ez a tengerészgyalogos 3^e osztályt a rajta lévő III A 2 sírba temették a britek Commonwealth War Graves Bizottság sikerült Chungkai háborús temető.

Túlélők ezrei viselték magukon erőfeszítéseik testi és lelki sebhelyeit. Amikor visszatoloncolták őket a felszabadult Hollandiába, egy olyan országba kerültek, amelyet alig ismertek fel, és amely nem ismerte el őket… A háborúról már eleget beszéltünk: most mindenki az ország újjáépítésén munkálkodik a nemzeti hitvallás. Vagy talán elfelejtették, hogy maguknak a hollandoknak háború van a foguk mögött…?! Sok holland még mindig saját halottait és eltűntjét gyászolta az otthona közelében. A messziről, a japán táborokból származó nyomor kevés érdeklődést keltett. Mindez olyan távolinak tűnt az ágybemutatómtól. Nem sokkal később az erőszak, amellyel az indonéz nacionalisták azt hitték, hogy el kell érniük függetlenségüket, és az azt követő, hasonlóan kíméletlen rendőri fellépések elzálogosították, és végül halálos kopogtatást adtak egy holland–délkelet-ázsiai emlékpálya számára, amelyet potenciálisan együtt is átélhettek.

Három pagoda emlékmű Bronbeekben (Fotó: Wikimedia)

A KNIL 26. június 1950-án szűnt meg. Egyszerűen azért, mert Holland Kelet-India már nem létezett. Sok volt indiai katona úgy érezte kitaszítottak kezelték, elhagyták az anyaországot, és árnyékos panziókban vagy még hidegebb fogadótáborokban kötöttek ki Hollandiában. A többi már történelem….

Vagy nem egészen… 1986 áprilisának elején, negyvenegy évvel a második világháború vége után, a NOS kétrészes riportot sugárzott, amelyben három egykori holland kényszermunkás tért vissza Thaiföldre, hogy megkeresse, mi maradt a vasútból. . Ez volt az első alkalom, hogy a holland televízió ilyen kiterjedt, de egyben ilyen pazar figyelmet szentelt ennek a háborús drámának. Ugyanebben az évben Geert Mak, aki íróként még nem igazán tört át, a vasút mentén lelkészként dolgozó apja nyomait kereste. 24. június 1989-én az arnhemi Bronbeek Katonai Otthonban avatták fel a Burma-Siam vagy Három Pagoden emlékművet, így Hollandiában végre megkapta a megérdemelt hivatalos figyelmet ez a már-már feledésbe merült, ám a második világháborúból oly tragikus lap. ..