Puding od riže

Svatko tko je ikada bio u Isaanu to zna. Beskrajna rižina polja, koja se protežu od sela do sela. Često male parcele, okružene zemljanim zidom gdje se - ovisno o godišnjem dobu - mogu vidjeti stabljike riže kako se njišu na vjetru. Ili krava koja pokušava nadmudriti nekoliko vlati trave među strništima. To je težak posao za uzgajivače riže, jer se sadnja i žetva gotovo posvuda obavljaju ručno. Izreka kaže da je svako zrno prućakošta kap znoja.

Tajland nije najveći proizvođač riže na svijetu, to je Kina. Najveći je izvoznik riže, pa je važan izvor prihoda za zemlju.

Kao iu mnogim okolnim zemljama, riža je glavna hrana i za Tajlanđane; koristi se za sve dnevne obroke u nekoliko varijanti od kojih su najpoznatije jasmin riža (khao hommaliek) i ljepljiva riža (khao niao).

Pečena riža

Sad kad živim u Tajlandu, također jedem više riže nego prije u Nizozemskoj, otprilike 3 ili 4 puta tjedno. Obično obična bijela riža s nekim tajlandskim prilozima, a povremeno moja tajlandska supruga radi prženu rižu, koju mi ​​u Nizozemskoj radi praktičnosti nasi zvati. Kad je vrijeme za večeru, zovu me frazom gin khao, što doslovno također znači 'jesti rižu'. Moje omiljeno jelo je pržena riža s piletinom i indijskim oraščićima, naravno bez čilija jer jedem samo 'mai pet', ne ljuto. Riža je vrlo hranjiva, ali i lako probavljiva, zbog koje nakon nekoliko sati opet ogladnim i onda otvorim drugu vrećicu čipsa. Taj problem znaju i Tajlanđani, ali ga rješavaju tako da umjesto tri puta dnevno jedu 5-6 puta i to u najnemogućim terminima. Samo izađite na 'Walking Street' i vidjet ćete gomile Tajlanđana koji još uvijek jedu na štandovima s hranom u dva ujutro – kada se većina barova zatvori. Mi Nizozemci smo se tijekom godina navikli na rižu, ali poznajem dovoljno faranga koji ne mogu ni zrno riže ubaciti u grlo i već pokazuju 'alergijske' sklonosti kad vide te štandove s hranom.

Mini market

Riža koju koristimo kod kuće ne dolazi iz supermarketa, već izravno iz Isaana. Velike vreće od 50 kg. Čini se da je to puno, ali iznenadit ćete se koliko brzo takva torba opet može biti prazna. Nema riže kod kuće nezamisliva je situacija u Tajlandu. Ipak, dogodilo se ne tako davno da je nestalo riže i moja me ljubav zamolila da kupim vrećicu riže u supermarketu. O tome sam ponovno morao razmišljati ovaj tjedan kada sam u novom engleskom tjedniku (Pattaya One) pročitao članak o farangu, koji je također htio kupiti vreću riže i zbog toga se potukao sa svojom Tajlanđankom. Meni se dogodilo skoro isto.

Naravno da idete u supermarket po tu balu riže, jer takva je torba teško podnošljiva za Tajlanđanku, pomislite. Na trenutak zaboravite da je ona u svom selu nosila po 2 takve torbe na boku i po potrebi još jednu na glavi. Pa odem u Carrefour po vreću riže. Trebalo je malo tražiti, ali onda vam se iznenada otvara cijeli novi svijet. Cijela ulica s bezbrojnim vrećicama riže svih vrsta, marki, cijena, okusa i pakiranja. Srećom, supruga nije tražila riblji umak i ulje, jer je izbor možda bio i veći. Nego, koju vrećicu riže da uzmem?

rižino mlijeko

Ovdje možete jesti rižu, ali očito ne znate ništa o tome. Ja sam iz Nizozemske i osim naših prijašnjih veza s Indonezijom, sada baš i nemamo povijest riže, barem ne u mojoj obitelji. Kod kuće – pedesetih godina prošlog stoljeća – obično su to bili krumpir, povrće i komad mesa (ili slanine) koje su majke grabile u duboki tanjur. Trebalo je dobro pojesti tanjur, jer se tada jela kaša iz istog tanjura, a ponekad je to bila rižina kaša. 'Posebno' jelo koje smo povremeno jeli gusta riža, jednostavna obična, pomalo ljepljiva riža prelivena komadićem maslaca, bez pardon margarina, šećera i cimeta.

Sada je moja majka mogla pripremiti obrok srednje klase, ali riža je uvijek bila problem. Kuhala je rižu u tavi na peći na ugljen i moglo se dogoditi jedno od dvije stvari, ili je upotrijebila previše vode, stvarajući ljepljiv nered koji se nije mogao koristiti kao glavni obrok, a onda smo jeli rižinu kašu. Ili je zaboravila tavu na štednjaku, pa je voda isparila i na dnu se zapekao debeli sloj riže. Neoštećena riža ostrugana je s tave i stavljena na stol, dajući cijelom obroku dimljeni okus ugljena.

U mornarici

U mornarici sam naučio jesti pravu rižu, ali u početku mi nije išlo. Srijedom je bio stol s rižom i mi početnici bili smo 'prisiljeni' barem nekoliko zalogaja toga. To je učinjeno s mnogo užasa i zatvorenog nosa, ali onda je, kako je vrijeme otišlo u kantinu, natrpati se punjenim kolačima i kanuima. No, navikli ste, srijedom riža, u ponedjeljak nasi (sa zdjelicom juhe pored), a na moru ili u inozemstvu i nedjeljom riža. Također redoviti stol s rižom u petak, ali onda Zeeland. Tako smo zvali kapucine s komadićima slanine, luka, kornišona i sl. Ne sjećam se je li tu spadala i prava riža.

Ta kolotečina svakog tjedna istog, gdje ste i u tropima jeli nasi s juhom, nakon niza godina postala je prilično zamjerka. Nakon odsluženja vojnog roka nisam jeo ni nasi ni juhu barem tri godine. To se promijenilo jer je moja žena (učiteljica kuhanja) mogla napraviti prženu rižu i stol s rižom kao nitko drugi. Morate napraviti rižin stol za nekoliko ljudi, tako da nas je redovito posjećivao veliki broj mitesera. Tajlanđani uz jelo piju vodu, a Kinezi čaj, ali kao pravom mornaru, stol s rižom značio je i dobru kantu piva. Kad sam ranih osamdesetih otišao na svoje prvo veliko poslovno putovanje od 3 tjedna, moja supruga i jedan od njezinih kolega pripremili su stol s rižom za do 30 ljudi. Veličanstveni svečani objed kojeg će se prisutni s velikim zadovoljstvom sjećati još godinama.

Varijacije riže

Na mojim mnogima putovanje u inozemstvu za praznici ili posao, naravno, naići ćete na mnoge vrste riže. The arroz crnac en Paella u Španjolskoj, rizoto u Italiji, riža za pilav u Indiji, u arapskim zemljama slatka riža s medom u smokvinom listu, sake (rižino vino) u Japanu, mnoge ukusne vrste riže u Indoneziji (moja omiljena je pržena riža) i naravno ukusna tajlandska kuhinja.

U braku i kod kuće u Nizozemskoj više nismo jeli samo krumpir i povrće, već se na stolu redovito nalazila i riža, obično nasi goreng. Čak ga i sam radim bez pomoći supruge. Ne 'obična' riža, nego takozvana čarobna riža. Zakuhajte vodu, dodajte određenu količinu riže, ponovno zakuhajte i kuhajte na pola plina 8 minuta. Ako prethodno osigurate da voda u posudi bude oko 2 centimetra iznad riže, ta će voda nakon tog vremena gotovo ispariti. Pustite da se malo kuha na pari s poklopcem na tavi i Kees je spreman.

Nije dobro

Povratak u modernu Pattayu i našu kuhinju. Odabrao sam i stavio vrećicu riže na kuhinjski stol. “Što je ovo?” upitala je moja divna tajlandska žena. “Rice naravno, ti si to tražio, zar ne?” rekao sam, izbjegavajući sarkastičan prizvuk.

“Ne valja”, vrisnula je i izašla iz kuhinje. Nije dobro? Što to znači "ne valja". Odvučem tu tešku balu cijelim putem od supermarketa i to je to, hvala?

Pitao sam dragu zašto nije zadovoljna mojom kupovinom. Objasnila mi je da sam pogrešno odabrao, neprikladno za njezin način kuhanja riže. Prigovorio sam da vrećica riže nije najjeftinija u dućanu i da stoga ne sadrži kamenčiće. Čuo sam da se jeftina riža suši na ulici, zatim pomete i odmah pakira. Odgovor je odmah bio da u tajlandskoj riži NIKADA nema koštica. Dobro, oprosti! Ali ova je riža izgledala kao i svih ostalih, ne znam, 80 vrsta. Ne, rekla je, zrna su preduga, pogodnija za indijsku nego za tajlandsku.

Nisam se dao uvjeriti i izazvao sam je: "Dobro, sad to skuhaj pa ću ja odlučiti je li dobro ili ne". Ljutito se okrenula, razrezala vrećicu i uključila kuhalo za rižu.

Živjeti sa svojom zaljubljenom ptičicom u Pattayi je prekrasno, ali postoji jedna stvar koja me stvarno živcira, a to je kada je ona u pravu. Srećom, to se ne događa prečesto, ali kad se dogodi, pobjesnim. Riža koju je skuhala bila je doista prikladnija za nasi goreng ili šafran rižu nego za tajlandska jela. Morao sam prihvatiti da je cijeli dan hodala okolo s pogledom tipa "rekla sam ti!".

Pozitivna stvar u ovoj priči je to što nikada više ne moram kupovati rižu.