Zmije u Tajlandu: Mrežasti piton (Malayopython reticulatus)

Mrežasti piton (Malayopython reticulatus) je vrlo velika zmija iz porodice pitona (Pythonidae). Dugo se smatralo da vrsta pripada rodu Python. Godine 2004. zmija je svrstana u rod Broghammerus, a od 2014. koristi se naziv roda Malayopython. Zbog toga je zmija u literaturi poznata pod raznim znanstvenim nazivima.

S maksimalnom dužinom većom od sedam metara, mrežasti piton jedna je od najdužih zmija na svijetu. Većina primjeraka dosegne prosječnu duljinu od 4,5 do 5,5 metara, ali zabilježeni su slučajevi i preko XNUMX metara.

Mrežasti piton ima izrazito široku glavu s uskom tamnom do crnom prugom na sredini vrha. Na bočnoj strani glave, tamna pruga ide od ispred oka do vrata odmah iza kuta čeljusti. Oči su svijetlosmeđe do crvenkaste boje i imaju jasnu okomitu zjenicu. Vrlo su upečatljive takozvane labijalne brazde koje su posebno vidljive sprijeda. Labijalne brazde vidljive su kao niz 'rupa' između ljuskica gornje usne, koje imaju osjetnu funkciju i sadrže receptore topline. To omogućuje noćnoj zmiji da promatra svoj plijen, koji se sastoji od toplokrvnih sisavaca i ptica, u potpunom mraku. Usne brazde također se pojavljuju kod drugih boa i pitona, a nesrodne zmije s brazdastom glavom također imaju takve strukture.

Mrežasti piton ima smeđu do sivo-smeđu boju s karakterističnim mrežastim crtežom po kojem je dobio nizozemsko ime. Ovaj crtež sastoji se od mrlja u obliku dijamanta, koje su bočno okružene manjim mrljama. Znanstveni naziv reticulatus također znači mrežasti, engleski naziv je reticulated python. Zahvaljujući smeđim bojama i nepravilnim šarama, piton je gotovo nevidljiv u svom prirodnom staništu; mrtvo lišće u šumi. Po cijelom tijelu prisutan je jak preljevni sjaj koji zmiji daje sklizak izgled.

Mrežasti piton porijeklom je iz jugoistočne Azije; od južne Kine do Filipina do velikih dijelova Indonezije, ali ne i Papue Nove Gvineje. U Indiji se vrsta nalazi samo na Nikobarskim otocima. Piton se nalazi u zemljama Bangladeša, Bruneja, Kambodže, Filipina, Indonezije, Laosa, Malezije (Malacca, istočna Malezija, Tioman), Mijanmara, Singapura, Tajlanda i Vijetnama.

Stanište se sastoji od vlažnih tropskih i suptropskih šuma, u nizinskim, kao i planinskim predjelima i šikarama. Zmija se također može pronaći u područjima koja je stvorio čovjek, poput livada i plantaža. Vrsta je pronađena od razine mora do nadmorske visine od oko 1000 metara nadmorske visine.

Mrežasti piton vezan je za vodu i rijetko se nalazi daleko od izvora, zmija provodi puno vremena u vodi, pazeći na plijen koji dolazi piti. Mrežasti piton je dobar penjač, ​​mladi primjerci provode dosta vremena na drveću, ali stariji primjerci postaju preteški i često se zadržavaju u lišću kojem je boja dobro prilagođena. Zmija je letargična; životinja je vrlo neaktivna i većinu svog života provede nepomično ležeći u zasjedi tražeći plijen.

Kada je ugrožen, pokazuje se agresivno ponašanje; piton će glasno zasištati kada ga se dodirne i može brzo ispaliti s otvorenim ustima. Ako je ugrize, zmiju je teško osloboditi zbog oštrih poput britve, unatrag zakrivljenih zuba. Iako mrežasti piton nije otrovan, među zubima mu se često nalaze truli ostaci hrane, pa ugriz može dovesti do ozbiljne infekcije. S vrlo velikim primjercima vrlo je teško rukovati zbog njihove duljine i težine, tako da se njegovatelj može čak i zaplesti u zmiju, što se mora uvijek spriječiti.

Mrežasti piton je neotrovan i svoj plijen davi omotavanjem tijela oko njega i laganim stezanjem pri svakom izdisaju plijena sve dok disanje ne postane nemoguće i plijen se uguši. Manji plijen poput velikih kukaca i žaba gutaju se živi. Hrana se sastoji uglavnom od glodavaca i ptica, ali povremeno i od većeg plijena. Ovisno o veličini plijena, potrebni su dani do tjedan dana da se probavi. Za to vrijeme zmija traži zaštićeno mjesto.

Mrežasti piton ponekad ubije ljude, ali broj smrtnih slučajeva je mali. Poznati su slučajevi žrtava u prirodnom okruženju, kao i ljudi napadnutih od strane životinja u zatočeništvu. Godine 2008. 25-godišnjakinju ubio je gotovo četiri metra dugačak primjerak, 2009. godine mrežasti piton umalo je zadavio malog djeteta, ubovši zmiju do smrti. U ožujku 2017., 25-godišnjaka je ubio i pojeo mrežasti piton u zapadnom Sulawesiju u Indoneziji. U lipnju 2018. 54-godišnja žena na indonezijskom otoku Muna doživjela je istu sudbinu.

Piton se općenito više mora bojati ljudi nego obrnuto; zmija se lovi iz raznih razloga. Mrežasti piton se uglavnom lovi i ubija zbog mesa koje se smatra delikatesom. Koža se prerađuje u zmijsku i izvozi po cijelom svijetu.

Specifičnosti i značajke Ime na engleskom: 

• Ime na tajlandskom: งูเหลือม, ngu luam
• Znanstveno ime: Malayopython reticulatus, Johann Gottlob Schneider, 1801.
• Nalazi se u: Bangladeš, Brunej, Kambodža, Filipini, Indonezija, Laos, Malezija, Mjanmar, Singapur, Tajland i Vijetnam.
• Stanište: Vlažne tropske i suptropske šume, kako u nizinskim i planinskim predjelima tako i u blizini vode.
• Glasanje: Glodavci i ptice
• Otrovno za ljude: Ne, ali može ubijati ljude davljenjem.